眾人都是把這些話當作玩笑,唯有柳立忽然閃過一絲懷疑,但見李元寶也像是隨口說的,便給放下了。


    這時,外麵開始淅淅瀝瀝下起雨來,響起道道雷聲。


    鄰桌突然起了一陣小騷動,李元寶幾人正說笑著,不由抬頭往那處張望過去,就聽有人拍著腿哀怨道。


    “考場年久失修,這時下了大雨,等下肯定不少人會被安排到漏雨的號舍裏,本來今年人少,還以為運氣好,現在說不定被沾濕了卷子,實在倒了大黴。”


    客棧本來人就少,都是相約著去考場的,現在都在吃早點。不少第一次考試的人此時聞言,霎時都是哄然。


    這時同桌一人苦笑一聲,感慨道:“確實如他所說,去年我也遇到過,正好被分到漏雨的號舍內,寫到一半下起了雨,紙張沾了水,學政官向來是不看的。”


    他這麽一說,一桌人瞬間沉默了下來,這場雨一下,他們這麽多人,肯定會有人倒黴。


    說到這氣氛一下低落下來,隻有柳群知道自家本事,本來就是來湊數的。


    所以柳群無所謂,眼珠一轉,忽然哈哈一笑,一拍桌子,說道:“別想了,你們哪來那麽多事,不行明年再來。雨天路滑,我們早點過去,說不定還搶個好位置。”


    說著拿起隨身的籃子,一桌人想著,也都開始起來收拾隨身物品。


    正好這時店小二送來荷花酥,用油紙包了,有些不好意思道:“公子,這是您的荷花酥,另外我見您沒帶雨傘,這是我的雨傘,不嫌棄的話您先拿著用。”


    李元寶抬起頭詫異看他一眼,見他隻有十七八歲,手裏拿了把油紙傘,雨傘能很明顯看出修補過幾處,但應該不影響使用。


    也難怪他有點羞澀,怕是有些人看著就嫌棄了。


    但李元寶知道,可能是因為剛才自己對他和善有禮,當即站起來,接過荷花酥和油紙傘,笑道:“小二哥不必不好意思,此乃一片善意,在下正好需要,那謝過小二哥了。”


    見李元寶站起,店小二嘿嘿兩聲,感激迴道:“公子能用上就好,小的還要忙,不敢打擾您,這就離開。”


    目送店小二去忙,李元寶頗為感慨,正把荷花酥放入裝著筆墨的籃子裏,就聽柳立調笑道:“這一會兒就來了兩個人給你送東西,元寶看來有義薄雲天之像,四海之內存知己。”


    “與人為善罷了,你們先走吧,我迴下房間。”


    李元寶知道他這是調侃剛才他說與吳師爺一見如故,但還是失笑道。


    迴到房間,李元寶掃了一眼,苟虞現在也還沒迴來,他對此一點不擔心。


    迴身向後看去,見後麵沒人跟著,這才輕輕關上門。從懷中取出吳師爺給的三百兩,折好放在枕頭下。


    今天是縣試,肯定會搜身的,帶在身上免得到時候又惹出一樁麻煩來。


    收拾好一切後,雖然還下著雨,比較陰沉,但相比剛起床天色已經亮了不少。


    等他迴到大廳,不少人已經走了,李元寶舉起雨傘,懷中抱著裝著筆墨吃食的籃子走到街上。


    下著雨,加上這幾天蒲州城本來就稀稀拉拉的沒什麽人,這時候更是全是讀書人打扮的考生。


    他腳步快,走了不遠就看見柳群柳立一幫人,但這次沒有再湊合著跟上去,而是墜在後頭。


    雖然他不知道剛才陸延生為什麽針對自己,但大概率應該是替人擋了槍,所以默默往縣衙行去。


    縣試場地是縣衙旁的一處考棚,就在縣衙隔壁,是專門的一處院子,門口是青磚壘成,鋪了些黑瓦,在平時沒什麽人關注,但這時候考生都願意取個彩頭,便都把它叫做“龍門”。


    肉眼看去,也能看出考棚年頭已經很久了,不少屋簷處的木頭都已經發黑,還能看到一些腐爛處,其中依稀夾雜有著不少顏色發黃的木料,但也染了些歲月痕跡。


    李元寶明白,這些年來,大周國力衰弱,吏治敗壞,這些事沒人會去管,畢竟都是費錢且吃力不討好的事。


    考棚前已經站著不少穿著兵號服的兵士,個個手拿紅纓槍,腰掛腰刀,腰杆筆直,分成幾排而立,人數雖然不多,但威武雄壯,肅穆非常,與城門口那群站沒站樣兵丁相比,精氣神幾乎天差地別。


    但也正因為有了這些士兵,門口站了不少人,卻沒人敢喧嘩,以至於李元寶耳中聽到的隻有淅淅瀝瀝的雨點聲。


    等了一會兒,人已經越來越多,這時時間也差不多了,就聽“吱呀”一聲,縣衙大門打開。


    李元寶舉著從店小二借的油紙傘眯著眼睛看去,就見從縣衙中走出三個人,兩個身著官服,一個戴著盔甲。


    幾人一出來,頓時引起一陣騷動,但隨即一個兵士就大喝道:“肅靜”。


    喧嘩馬上又安靜下去,那帶著盔甲的將領掃視一眼,滿意的點點頭,這才走到扶著刀挺胸走到縣衙台階前,大喝道。


    “爾等皆是大周子民,亦是將來大周棟梁之材,本將軍如今奉命接管蒲州城軍政大權,但見臨近縣試,不忍爾等苦心一年心血之費,特此仍開縣試。”


    說完這將軍頭也不迴道。


    “學政,唱名吧!”


    跟在後麵的一個官員聞言,趕忙上前,拱手一禮,然後正了正嗓子,才對著眾學子大聲道:“大周二百七十五年夏,蒲州科舉縣試唱名開始!”


    說著,拿出個名單,念道。


    “童生趙春陽。”


    “學生到。”


    “入場。”


    “是!”名叫趙春陽的學子對著台階上一拱手,才向考棚走去,所有學子都需要在此處搜身檢查。


    “童生……”


    “……”


    聽了半晌,人已經越來越少,李元寶撐著傘,打量著那將軍與學政,揣摩他們的心理,忽然精神一振。


    “童生李元寶。”


    “學生在。”


    “入考場。”


    “是。”


    李元寶拱手一禮,向考棚走去,幾個兵士立即過來檢查搜身。


    縣試是考過了童生才有資格進入的考試,隻是近年來吏治敗壞,得到童生資格對於一些有關係的大族或財力雄厚的人來說易如反掌,如李元寶的童生就是這麽來的。


    但縣試與靠童生不同,uu看書 ww.ukanshu.om雖然不像是考舉人或考進士那般講究,但秀才也是士紳階級的一員,如那吳師爺雖然是蒲州一霸,但也就是秀才出身而已,是以該有的檢查也還是有,因為這是士紳的門檻。


    所以曆來王朝對各個科舉考試都很是看重,也表現的十分莊重,可惜如今大周羸弱,但這檢查搜身依舊是例行的程序。


    如果被考生夾帶入場,發生舞弊,主考官責無旁貸,頃刻間就是大事。


    即使再羸弱的王朝對此都不會手軟,需要安撫考生,所以主考官輕則丟官,重則流放砍頭,不會有什麽輕鬆的下場。


    因為他們動搖的是國家的根本,收不住讀書人的心,失去的就是國!


    畢竟哪次造反後麵沒有讀書人的出謀劃策?


    被細細搜過,李元寶進入考棚院子內部,裏麵沒什麽裝飾,剛沒走幾步,就見中間供奉著幾尊讀書人的聖賢。


    進入考棚的學子們,都在這裏停下來,先拜了聖賢才進入考棚找自己的桌位。


    李元寶也跟著俯身一拜,正要離開,突然心中一動。


    “這些聖賢雕像也經人長年累月的供奉。那是否會與城隍一般,成了人修成的神?”


    是以他又俯身一拜,細細感應。


    “沒有?”


    李元寶忽然一愣,他沒有從這些聖賢像上發現任何東西。


    但仔細一想,這倒也是,一般讀書人都講究敬鬼神而遠之,何況這些聖賢呢?


    這般想著,又對著聖賢雕像俯身一禮,按著兵士告訴自己的座號,找到自己的座位坐下。

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