談及人口普查的具體工作方法，陳達先生介紹道：
“我們把呈貢所有鄉村分為八十二個調查區，呈貢縣長李晉笏已經以縣政府的名義通令布告，每個調查區都四處公貼，廣而告之，希望鄉民配合調查員的工作。目前我們已經招募了八十二名小學教員，每人負責一個調查區。”
倪因心問道：
“據我所知，國內以往的少數幾次人口普查都是用鄉保長來做調查員的，這次任用小學教員的原因是什麽呢？”
“你說的沒錯，以往國內有幾次人口普查的經驗，的確是依靠各鄉村的保甲長來擔任調查員，可這些人普遍文化程度不高，而且做起事來也馬馬虎虎，責任心較弱，導致調查數據頻頻出錯，所以我們這次才會聘任小學教員為這次人口普查的調查員。從以往的經驗教訓來看，人口普查的調查員是需要一定的文化程度方可勝任的，而小學教員大多是初中或者簡師（簡易師範學校）學曆，足以勝任普查工作，加上這些小學教員對當地的老百姓也頗為熟悉，尊師重道可是刻在中國人骨子裏的傳統，那些鄉裏的孩童都是教員的學生，上門調查的時候應是能做到有問必答的，比起咱們這些人生地不熟的肯定要順手得多。”
史國衡麵露疑慮：
“可八十二人恐怕不夠吧？”
“你擔心的沒錯，除了本地的小學教員之外，我們還聘請了一些外鄉的調查員，他們跟小學教員和二百多名保甲長一起住在文廟，雖然文廟不會跟咱們收取費用，但在人口普查期間，所有人的飯食全由研究所負責。聯大批給我們研究所每年的研究經費是國幣四萬元，這次人口普查的初步預算是一萬元，希望能夠用。”
沈如瑜問道：
“先生，那咱們也住在文廟嗎？”
陳達先生搖搖頭：
“研究所同仁之前被安排住在縣參議會，後來很快就搬到縣黨部去了，以後縣黨部就是咱們研究所全體成員的宿舍，也是呈貢縣人口普查的工作站，你們去了也都住在那裏。”
胡承蔭接著問：
“既然人口普查的調查工作是任用呈貢當地人，我們要做什麽工作呢？”
“大家要做的工作可多呢，為了保證調查員工作的準確性，需要各位擔任監察員進行日常的監督和調查表的收取，等到調查工作結束之後，下一步的統計工作就開始了，根據統計的結果，我們會總結出相應的規律，並進一步寫出詳盡的人口普查研究報告，做出有建設性的結論，這次普查才算最終結束。承蔭，你跟其他學長不同，他們大都畢業了，已經入職研究所，一直紮根在呈貢開展工作，而你還沒畢業，等半個月後開學了還要迴昆明繼續完成你的學業。不過你放心，我既然叫你來幫忙，肯定不會讓你閑著，在普查開始後你要擔任監察員，隨時監督調查員的工作，一天可能要跑好幾個村子，還要解決隨時可能出現的各種問題，希望你到時候不要喊累才好！”
“先生放心吧，盡管使喚我，我保證不叫苦叫累！”
火車在米軌上晃晃悠悠地開了幾十分鍾，
呈貢縣離昆明很近，從昆明火車站所在的西南城外的塘子巷到呈貢的洛羊車站僅十七公裏，可若是坐滇越鐵路的火車，從一九三八年建成運營的昆明北站算起，到呈貢是第七站，慢車隻有短短的四十分鍾車程，快車還要更快，隻要半個鍾頭。
快到呈貢的時候，大家和陳達先生的交談不知不覺之間停下了，他們的目光已經完全被窗外漫山遍野的花樹所吸引，之前已經往返過呈貢多次的陳達先生對這個景象自然是不會陌生，看著胡承蔭嘴巴都合不攏地看著窗外，笑道：
“呈貢向來以果品知名，這大片大片的都是果園，現在正是果樹開花的時候，白的是梨花，粉的是桃花，白裏透紅的是杏花，大紅的是石榴花。”
胡承蔭沉醉地看著，眼睛都不舍得眨：
“這花可真好看，之前我吃過呈貢的水蜜桃，好吃極了。同學們跟我說呈貢的寶珠梨也特別有名，還讓我給他們帶迴去一些呢！”
陳達先生臉上的笑意加深了：
“那你的同學們可能要失望了，你現在來得不是時候，寶珠梨要八月成熟，還早著呢！”
胡承蔭滿不在乎地笑了笑：
“這有什麽，我以後多來幾迴便是了！”
“你要來我隨時歡迎，但是不能白來，要幹活兒的！”
胡承蔭煞有介事地抱起雙拳：
“但憑先生驅策，在下義不容辭！”
陳達先生看著胡承蔭的臉，時間果然是能改變很多東西，半年來，隨著日子一天天過去，胡承蔭臉上的傷痕越來越淡，已經漸漸看不大出了，因為飲食的調理，臉上也生出些肉來，咧嘴笑起來的樣子跟記憶中曾經的胡承蔭越來越像了，隻不過那見過人間至暗的眼神，終究還是生出些分別，再也迴不去了。
陳達先生不經意地收迴了目光，無聲地歎了一口氣，重又看向窗外。
火車終於到了呈貢的洛羊車站，胡承蔭隨身的行李不多，便手腳麻利地幫陳達先生拎著他沉重的大皮箱跟大家一道下了火車。
剛剛走出車站，陳達先生就看到一位熟悉的麵孔笑著快步迎上前來，在胡承蔭眼中，此人剛剛三十出頭的樣子，上身穿一件黑色的皮夾克，他身量頎長，超過一百八十公分，下身穿著筆挺的西褲，兩條長腿分外惹眼，長條臉棱角分明，高高的鼻梁上架著一副圓眼鏡，眼睛不大卻炯炯有神，整個人看來英姿勃發。
“你說巧不巧？我跟那馬鍋頭正聊著呢，就看到你們出來了！”
陳達先生為大家介紹這位笑意盈盈的“公子”：
“我來給各位介紹一下，這位是聯大經濟係的副教授戴世光先生，他是咱們國情普查研究所的統計組主任，去年夏天剛從美國密歇根大學和哥倫比亞大學留學歸來，戴先生不但在美國專門學習了國情普查的科學統計方法，還去了英、法、德、印等多個國家的國情普查統計部門實地考察，他可是全中國最有理論和實踐經驗的國情普查統計的專家，你們可一定要好好跟戴先生學習啊！”
接著陳達為戴世光介紹同行的其他同仁，戴世光一一跟他們握手，當介紹到胡承蔭的時候，戴世光用饒有興味的目光上下打量著他。
“通夫兄，這位不會就是你曾經跟我說過的那個小同鄉吧？”
“我們把呈貢所有鄉村分為八十二個調查區，呈貢縣長李晉笏已經以縣政府的名義通令布告，每個調查區都四處公貼，廣而告之，希望鄉民配合調查員的工作。目前我們已經招募了八十二名小學教員，每人負責一個調查區。”
倪因心問道：
“據我所知，國內以往的少數幾次人口普查都是用鄉保長來做調查員的，這次任用小學教員的原因是什麽呢？”
“你說的沒錯，以往國內有幾次人口普查的經驗，的確是依靠各鄉村的保甲長來擔任調查員，可這些人普遍文化程度不高，而且做起事來也馬馬虎虎，責任心較弱，導致調查數據頻頻出錯，所以我們這次才會聘任小學教員為這次人口普查的調查員。從以往的經驗教訓來看，人口普查的調查員是需要一定的文化程度方可勝任的，而小學教員大多是初中或者簡師（簡易師範學校）學曆，足以勝任普查工作，加上這些小學教員對當地的老百姓也頗為熟悉，尊師重道可是刻在中國人骨子裏的傳統，那些鄉裏的孩童都是教員的學生，上門調查的時候應是能做到有問必答的，比起咱們這些人生地不熟的肯定要順手得多。”
史國衡麵露疑慮：
“可八十二人恐怕不夠吧？”
“你擔心的沒錯，除了本地的小學教員之外，我們還聘請了一些外鄉的調查員，他們跟小學教員和二百多名保甲長一起住在文廟，雖然文廟不會跟咱們收取費用，但在人口普查期間，所有人的飯食全由研究所負責。聯大批給我們研究所每年的研究經費是國幣四萬元，這次人口普查的初步預算是一萬元，希望能夠用。”
沈如瑜問道：
“先生，那咱們也住在文廟嗎？”
陳達先生搖搖頭：
“研究所同仁之前被安排住在縣參議會，後來很快就搬到縣黨部去了，以後縣黨部就是咱們研究所全體成員的宿舍，也是呈貢縣人口普查的工作站，你們去了也都住在那裏。”
胡承蔭接著問：
“既然人口普查的調查工作是任用呈貢當地人，我們要做什麽工作呢？”
“大家要做的工作可多呢，為了保證調查員工作的準確性，需要各位擔任監察員進行日常的監督和調查表的收取，等到調查工作結束之後，下一步的統計工作就開始了，根據統計的結果，我們會總結出相應的規律，並進一步寫出詳盡的人口普查研究報告，做出有建設性的結論，這次普查才算最終結束。承蔭，你跟其他學長不同，他們大都畢業了，已經入職研究所，一直紮根在呈貢開展工作，而你還沒畢業，等半個月後開學了還要迴昆明繼續完成你的學業。不過你放心，我既然叫你來幫忙，肯定不會讓你閑著，在普查開始後你要擔任監察員，隨時監督調查員的工作，一天可能要跑好幾個村子，還要解決隨時可能出現的各種問題，希望你到時候不要喊累才好！”
“先生放心吧，盡管使喚我，我保證不叫苦叫累！”
火車在米軌上晃晃悠悠地開了幾十分鍾，
呈貢縣離昆明很近，從昆明火車站所在的西南城外的塘子巷到呈貢的洛羊車站僅十七公裏，可若是坐滇越鐵路的火車，從一九三八年建成運營的昆明北站算起，到呈貢是第七站，慢車隻有短短的四十分鍾車程，快車還要更快，隻要半個鍾頭。
快到呈貢的時候，大家和陳達先生的交談不知不覺之間停下了，他們的目光已經完全被窗外漫山遍野的花樹所吸引，之前已經往返過呈貢多次的陳達先生對這個景象自然是不會陌生，看著胡承蔭嘴巴都合不攏地看著窗外，笑道：
“呈貢向來以果品知名，這大片大片的都是果園，現在正是果樹開花的時候，白的是梨花，粉的是桃花，白裏透紅的是杏花，大紅的是石榴花。”
胡承蔭沉醉地看著，眼睛都不舍得眨：
“這花可真好看，之前我吃過呈貢的水蜜桃，好吃極了。同學們跟我說呈貢的寶珠梨也特別有名，還讓我給他們帶迴去一些呢！”
陳達先生臉上的笑意加深了：
“那你的同學們可能要失望了，你現在來得不是時候，寶珠梨要八月成熟，還早著呢！”
胡承蔭滿不在乎地笑了笑：
“這有什麽，我以後多來幾迴便是了！”
“你要來我隨時歡迎，但是不能白來，要幹活兒的！”
胡承蔭煞有介事地抱起雙拳：
“但憑先生驅策，在下義不容辭！”
陳達先生看著胡承蔭的臉，時間果然是能改變很多東西，半年來，隨著日子一天天過去，胡承蔭臉上的傷痕越來越淡，已經漸漸看不大出了，因為飲食的調理，臉上也生出些肉來，咧嘴笑起來的樣子跟記憶中曾經的胡承蔭越來越像了，隻不過那見過人間至暗的眼神，終究還是生出些分別，再也迴不去了。
陳達先生不經意地收迴了目光，無聲地歎了一口氣，重又看向窗外。
火車終於到了呈貢的洛羊車站，胡承蔭隨身的行李不多，便手腳麻利地幫陳達先生拎著他沉重的大皮箱跟大家一道下了火車。
剛剛走出車站，陳達先生就看到一位熟悉的麵孔笑著快步迎上前來，在胡承蔭眼中，此人剛剛三十出頭的樣子，上身穿一件黑色的皮夾克，他身量頎長，超過一百八十公分，下身穿著筆挺的西褲，兩條長腿分外惹眼，長條臉棱角分明，高高的鼻梁上架著一副圓眼鏡，眼睛不大卻炯炯有神，整個人看來英姿勃發。
“你說巧不巧？我跟那馬鍋頭正聊著呢，就看到你們出來了！”
陳達先生為大家介紹這位笑意盈盈的“公子”：
“我來給各位介紹一下，這位是聯大經濟係的副教授戴世光先生，他是咱們國情普查研究所的統計組主任，去年夏天剛從美國密歇根大學和哥倫比亞大學留學歸來，戴先生不但在美國專門學習了國情普查的科學統計方法，還去了英、法、德、印等多個國家的國情普查統計部門實地考察，他可是全中國最有理論和實踐經驗的國情普查統計的專家，你們可一定要好好跟戴先生學習啊！”
接著陳達為戴世光介紹同行的其他同仁，戴世光一一跟他們握手，當介紹到胡承蔭的時候，戴世光用饒有興味的目光上下打量著他。
“通夫兄，這位不會就是你曾經跟我說過的那個小同鄉吧？”