兩人雖然有一些衝突矛盾,但都是官場上的人,在事關朝廷王事之上,沒人敢意氣行事。


    如果在此等公事上胡鬧非為,那就是取死之道,等著人家彈劾吧。


    高起潛眉頭一皺道,“周大帥是此次的欽差,本官隻是鎮守關寧錦鎮守監視太監,東江鎮,老臣管不了,其屬於登萊一係管轄,這個……老臣就無能為力了。”


    去東江鎮帶著高起潛,是周大虎一路上深思熟慮的結果。


    帶與不帶高起潛區東江鎮,效果是會大不一樣的。


    高起潛在遼東一帶大名鼎鼎,威望甚高,而自己在一些大明高級將領眼中,還是有些資曆不夠,除非自己強硬行事。


    但這會有所壞事。


    基於這個順利完成任務,他周大虎必須要帶著高起潛。


    周大虎道,“皇上來之前,交代務必要把東江鎮之事辦好,要我可以節製遼東兵馬,也是給東江鎮軍民施加一定的壓力,要不然他們豈會上岸入關?”


    “當年,登萊之亂後,朝廷就要求東江鎮總兵黃龍等將領,遷入登萊陸上,但他們都存著一些私心,不願上陸。他們的心裏,大家都懂,海深皇帝遠,孤懸海外島嶼,不受節製,最為自由。高總監去,代表遼東兵馬一起施壓,才更為有效。”


    周大虎淡淡道,“本帥不想殺人,想和和氣氣的完成任務。還望高總監隨本帥一起行動。”


    尤其是最後一句話,語氣是十分堅定。


    高起潛陷入了沉默。


    他心中是十分的不願大冬天跟著周大虎東奔西跑,在海上風餐露宿。


    但想想他和對方的關係,如果拒絕,一定會上疏彈劾與他。


    皇上知道後,定會斥責與他,一旦在心中給皇上留下了不體國事,忠心不足的評價,拿自己就完了。


    像他這樣的內侍太監,是否忠心皆是皇帝一念之間,一念是生,一念是死,一念是重用富貴,一念是貶斥打入無邊地獄去守陵。


    他如今坐上這個位置,奮鬥了幾十年,他不敢賭。


    一旦被貶,能有幾人有好下場?


    在沉思了片刻後,高起潛點頭道,“咱家坐鎮山海關,總監軍務,不能擅自離開坐鎮之地,如有事情,這個責任太大,咱家不敢離開山海關,而不是不願。”


    這個規定,周大虎倒是知道一些。


    重要鎮城,總兵官和監視太監,不能都離開鎮城,以防出事而有人坐鎮。


    兩者必須有一人坐鎮。


    周大虎道:“這個好辦,你我二人交待山海關總兵這一段時間不出山海關鎮城就成。”


    高起潛臉色一暗,有些說不出話來。


    半天之後難看著臉色說道,“恭敬不如從命,皇爺的事就是咱家的事,隻要為朝廷好,咱家義不容辭。”


    “好!”


    周大虎起身道了一聲好,拱手一禮道,“軍務緊急,給監軍大人一天的時間安排有關事務,後天就出發、”


    “告辭。”說完,周大虎大踏步而去。


    總兵府大廳中,隻留下高起潛眯著雙眼,靜靜的看著周大虎的背影越去越遠。


    ……


    兩日後。


    崇禎九年十一月三十日。


    山海關臨時總兵署鎮管副將事祖大樂,和有一群文官武將,在山海關高大的城牆上,目送周大虎和高起潛等一行人,前往老龍頭寧海城之處水麵上,人馬登船。


    高起潛這次也帶了一千自己的標兵,全是騎兵跟隨保護。


    看到這一幕,周大虎也是暗罵一聲,監軍不領兵打仗,踏馬的怎麽還養起了兵?朝廷知道麽?


    想到這裏,他是連連搖搖頭。


    現在遼東還沒有進入最為寒冷的時候,最為寒冷的還是十二月底和一月份。


    現在結冰的還隻是靠近岸邊的水域,大船還能破開一些,冰結實的就放小船。


    “冰情怎麽樣?”周大虎在船上看著海麵淺藍色的海水問道。


    “大帥放心,結冰線離岸隻有幾公裏,河口稍遠點也有限,隻要我等船隊離海岸線遠一些,海冰就不會影響我等船隊。”


    周大虎終於放下心來。


    他選在在皇太極攻擊朝鮮的時候,帶兵突擊建虜,此時正值冬季,他最擔心的就是大海,尤其是冬季的大海。


    大海變化莫測,他對此了解太少。


    幸虧身邊他有兩個懂海懂水師的老將。


    在海上行駛了半個時辰,身邊的周文鬱就大聲道,“大帥,這裏就是薑女墳。”


    周大虎有一些蒙,“誰?”


    “薑女墳。”周文鬱指著遠處的兩塊海中礁石說道,“這兩塊礁石,就是傳說中說的孟薑女哭長城,投海死後,葬於這裏,就行成了礁石。”


    “傳說而已,也許是行海之人聊的無趣,見了這個礁石,編排的故事。”周大虎淡淡而道。


    寒冷的海風吹在臉上,刮得生疼,周大虎再對海有興趣,無奈之下也隻好迴船艙中取暖避風。


    冬季刮的是偏北風,風向不定,船隊的速度時快時慢。


    兩天後,崇禎九年十二月二日,周大虎抵達覺華島。


    覺華島(今稱菊花島)為大明明末島上要港,出入海島咽喉。


    明朝軍用糧料,儲之海島,覺華島成為明軍的一個囤積糧料的基地


    覺華島有一主島和三小島——今稱磨盤島、張山島、閻山島,共13.5平方公裏,其中主島12.5平方公裏。主島“呈兩頭寬,中間狹,不規則的葫蘆狀,孤懸海中。”


    天啟六年二月被攻破後,大明朝廷又花大錢重新建了覺華島,其中龍武營一半的船隻兵馬都放在覺華島上。


    由龍武營水師遊擊將軍袁進統領。


    周大虎的一行人到來,驚動了覺華島的所有駐軍,哨船了望兵發現是大明龍武營自己人後,就放下來,急報於遊擊將軍袁進。


    為了預防有人假冒突襲,袁進隨即下令全島戒嚴,自己則親自帶領十幾艘戰船迎了出去。直到兩船接近互相打出旗語後,袁進才放下心來。


    袁進其人周大虎了解不多,不過他詢問了周文鬱和茅元儀兩位水師將領,才了解了袁進的基本情況。


    尤其是袁進的身份和經曆,讓周大虎是眼前一亮。


    這是自己遇到了個寶。

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