一夜過去,一大早,兵丁戰馬已經列隊完畢,一聲令下,五百多人押著二十幾輛大車,緩緩而去。雖然知道周大虎不會來送他們,但心中還是有所期待。沒有見到自家將軍,大家難免有些小失望。


    李雄騎在馬上,如平常陰沉著臉,不斷地催促手下兵丁加快行軍。他這次的路線是,先到開封朱仙鎮,在那裏水用碼頭租船搭船,由水路抵達湖廣壽州正陽關,再走陸路,由湖廣進入貴州,再由貴州進入雲南,最後到達文山(雲南臨安府教化長官司,教化長官司下轄文山、硯山)。


    出林縣縣城三十裏處,大隊前鋒人馬就激動折返報告,“指揮使大人在前麵不遠處,擺酒給大家壯行來了。”


    大家加快腳步剛走一段時間,遠遠的就看見前麵有一行人,三十多人,最前麵的就是指揮使大人,李雄一行主官趕緊下馬上前拜見。


    “你們這次出遠門,雖然是隱秘的行動,不能公開隆重送行,但我也要私底下送行表達一番心意才行。事先沒有和你們說起這事,就是給你們一個驚喜,鼓勵。”


    周大虎說完,拿起一碗水酒道,“這是一些水酒,知道你們還要行軍趕路,喝不得酒,這些酒裏摻了不少泉水,隻解渴,不上頭,和幾碗也不影響行軍。”


    “來,每人一大碗,祝大家一路平安!一個不少歸來。”


    “謝大人贈酒!”


    五百士兵在李雄和孫廣勇的帶領下,高聲而道。


    一人一碗水酒,喝完便走向前方,當最後一人,李雄喝完後,向周大虎躬身一禮後,也迅速跟著隊伍遠去。


    望著遠去的隊伍身影,一旁的劉廷傳低聲道,“此次西去雲南兩三千裏,一來迴恐有半年之多,且帶銀萬兩,兵丁五百,萬一……”


    劉廷傳話沒有說完,意思已經表露出來,他作為幕僚,有些話不能說的太盡,有挑撥之嫌。


    “你是不是想說,害怕李雄帶著人馬和銀兩在外自立不迴?”周大虎一笑,道,“你為我諫言,不必顧忌任何,把你的想法說出來,我來判斷。一個好的幕僚,要知無不言,言無不盡,並不是每一個諫言都被采納才好。”


    劉廷傳拱手一禮道,“廷傳受教了,廷傳定當知無不言,言無不盡。”


    “大人這次行動,雖然都是用的是,有家室在林縣的兵,他們可靠忠心不用懷疑,隻是大人還許李雄,沿途可以吸收人員,有了手中這五百精兵,擴為數千人很容易,情況就大變了。”


    周大虎哈哈大笑起來,笑了一陣後,正色說道,“不錯,把人心往壞處想一想,在這亂世之中才能走的更遠,活的更長。”


    他話鋒一轉,接著說道,“用人不疑,疑人不用。當然這個還是一方麵,最主要的是我重用他,視他為心腹,他亦會如此報我,士為知己者死,就是如此。”


    “何況跟著我,今後發展更好,這點銀子,換成你,會看在眼裏?”


    劉廷傳一怔,看向周大虎,隨即兩人朗聲大笑,聲音傳出很遠、很遠……


    ……


    這一夜,周大虎坐在千戶府中,獨自一人想了很多,他今日今時終於下定決心,決定上疏自己打入流賊內部,這一段時間內的事情作為。


    這樣做,是有原因的。


    大道理,張鶴鳴已經和他講了。除此以外他還有一些小道理,他自己救了不少士子有功名的讀書人等,他們不可避免的,將和自己牽扯在一起不可,但一旦被朝廷追諡,或者判定為降賊,那就鬧出笑話了,最後他們還如何出仕?不出仕如何幫助自己?


    在朝廷體製之中,單打獨鬥是不行的,曲高和寡也是做不成事。


    在上疏之前,自己要和幾個被自己俘獲的掌盤子談一談了。


    現在他們就是自己放了他們,也已經是老虎沒有了爪牙一般,威風不再。


    這些人的兵馬已經全部被打散,分給了自己各個地方,不少中下級的各營頭領,家屬已經牢牢掌握在自己手裏,對他們這些百戰餘生的中堅骨幹精銳,周大虎是十分的看重和重用,當然前提是對自己忠心。


    ……


    林縣縣城中心附近的一座院子裏。


    混天王、隔溝跳、獨眼龍、滿天飛、王輔臣、謝仁貴六人,或坐、或踱步、或躺、或在屋裏,有的看天,有的看地,有的默然不語,各是心思重重。


    院子裏他們幾人可以自由活動,衣服飯食皆是不錯,房中也有火盆木炭,被褥也是齊全,屋中甚至還有幾十本書籍。


    但就是沒有酒,沒有女人。院外看守嚴密,幾十名弓箭手和衛兵日夜巡邏,逃跑沒有一點機會。


    無所事事的隔溝跳,在院子裏轉著轉著,來到了混天王跟前駐足,道,“張大哥,你說周小子是降了官軍,還是其本身就是官軍?這狗日的,還真藏的夠深的,再見麵我非有扒了他的皮不可。”


    一邊的獨眼龍則是插話道,“有區別嗎?刀把子在那小子手中,是不是把我們養肥了,就開宰了?”


    這話說完,院子裏的氣氛頓時有些沉重,大家都看向混天王,他和那個背信棄義的小子最熟悉,但是這段時間,他一直沒有說什麽。


    今日他也不會說什麽。多說無益,再看看吧。既然沒有殺自己這些人,看來對方還是有些情誼的,也許自己等人還有用,這得看結果才行。


    但是他知道,朝廷對他們這些被俘的人,是不會手軟的,往往就是砍頭的下場,家屬會被流放邊地。


    等吧,人為刀俎,我為魚肉!生死不掌握在自己手中,這是最為悲慘的事,等待也是最煎熬的。


    混天王剛想著等待,院子的大門突然打開了,首先進來的是一隊鐵甲精兵,由胡鐵塔帶隊,約有十幾人,接著是周大虎一身鐵甲,挎著腰刀走了進來。


    院中眾人都是第一時間,騰的站了起來,緊緊盯著周大虎,眼中如火。


    近一個月的關押,把這些人的性子都磨掉了一些,對周大虎的突然到來雖有些吃驚,但大家已是懷著死誌,心中對死亡的到來是早有準備,但盡管如此,他們還是身體有那麽一瞬間的的顫抖。

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