周大虎冷聲道:“你等二人掌本衛刑名和軍紀賞罰,這五名犯官該如何處罰以彰軍紀,講。”


    二人深深吸了一口氣,向周大虎抱拳一禮,又向在坐的眾人一禮道:“迴指揮使和眾位同僚,衛署升帳無故而點卯不到者,首犯軍棍三十,再犯軍棍六十,三犯點卯不到者,斬。”


    這個規定大家都知道,隻不過都是作戰之時才會升帳、點卯,還有事先大家都知道情況,這次卻是不告而做就升帳、點卯,這一下大家今後都得十分小心,日子不會好過了。


    兩位鎮撫受罰的軍規一出,周大虎大喝一聲道:“執法隊就位。”


    門外進來十餘名光著膀子的大漢,個個雄壯魁梧不凡,手裏拿著一根兒童手腕粗的軍棍,尤其是為首的大漢,身高近七尺,明顯比別人高出一大截,也更壯碩,也是光著膀子,胸前還長著一大撮胸毛,讓人看了心中膽寒不已。


    “這是要當場打死人的苗頭。”眾人心中產生了不好的感覺,臉上更是嚴肅無比。


    胡鐵塔帶著執行軍法的軍兵光著膀子,拿著軍棍,站立在大廳中兩側靜靜的等待著周大虎的命令。


    周大虎看著胡鐵塔等一行人大冬天寒九臘月光著膀子笑了,“威嚇人也不用這樣做,雖然大廳中有炭盆,也是很冷的。不過效果還是相當不錯的。”笑歸笑,正事還是要辦。


    周大虎望著下麵還在有些驚慌的五人,臉色一沉,嚴聲問道:“你等五人可是知罪?”


    五人看了一眼上座的周大虎,看了看身邊執行軍法的大漢,同聲迴到:“點卯不到,是我等之過,願認軍法。”


    周大虎接著問道,“除此之外還有別的可說的嗎?”


    周大虎特意提醒道,這些人到底打死不打死,現在周大虎有些猶豫了,今天早上,他和宋時談了一些,宋時是堅決反對殺人,宋時認為一旦殺人就是不可後退一步,沒有轉圜餘地了,省城和朝廷都會物議非非,將會對自己極為不利,還有就是六千兵馬還沒開始募兵和訓練,份量在朝廷那裏還是有些輕,極易被扳倒,到時候就是皇上也是難保與他。


    這話是不錯,若在承平時期,完全可以,但在現在……已經是大明王朝最後的十年,自己不進行大動作,迅速安定一方,耕耘一方,自給自足,並結餘出大量錢糧來整軍備戰,收攏饑民,錯過這個時機,時間就來不及了。


    磨蹭了半天,朱光燦牙一咬,上前一步道:“迴大人,下官有話說。”


    “朱光燦,你敢?”郭鬥暴喝一聲,想阻止朱光燦這個軟蛋答應周大虎的要求。他昨夜想了一晚上,還是舍不得多年自己和祖上積累的屯田,以及自己養的家丁,他不相信周大虎敢殺人,朝廷的言官可不是吃素的,他要搏一搏,真有生命危險的時候,到時候再說。不過這一下的招數,就讓自己屈服,想得太美。


    這一聲暴喝瞬間讓指揮僉事朱光燦有些而動搖,他看了看四周,頓時猶豫起來。


    周大虎臉色一寒,看了一眼胡鐵塔,胡鐵塔見自家大人看了過來,頓時明白了其意,向身邊的兩名手下使了一個眼色,兩人立即上前反剪郭鬥雙手,將其按在地上,一動也不能動彈。


    郭鬥臉貼在地上,大聲嚷道,“我是彰德衛指揮同知,從三品官階,沒有朝廷的命令你不能殺我,周指揮使你還年輕,你不要自誤。”


    “讓他閉嘴,聒噪。”周大虎冷冷說道。


    一塊布團塞進了郭鬥嘴中,聲音戈然而止。


    “你有何話跟我說?現在可以講了。”周大虎盯著朱光燦說道。這是一個突破口,看能不能打開,他和宋時安排的後手就在那裏,說與不說,隻是簡單一點和複雜一點而已。


    朱光燦胖胖的臉上已經有了汗水,緊張的吞咽了幾下口水,顫聲道,“下官有事要說,下官前些年多占了一些軍田,如今看衛所月糧都無法按時發放,下官心中有愧,願意交出這些額外之軍屯田地,為衛所解憂。”


    “下官這些軍田都是靠近水源,畝產都不低,也許能為衛所分憂解難。”


    “另外為了加強衛中的力量,下官決定交出家丁充實衛中力量,為朝廷蕩滅流賊和建虜而出一份力。”


    “本人也將出糧食五百石,用於賑濟衛中貧困軍戶,讓大家都能生活下去。”


    “下官將今後盡心輔助指揮使大人做好衛中事物,讓大人練出一支精銳之兵,多打勝仗,為朝廷再立新功。”


    這些話終於說了出來,朱光燦心中長出一口氣,身上輕鬆不少,壓在身上的擔子終於沒有了,實在是選擇時的糾結太難受了。


    不管這次自己是不是軟蛋,還是吃大虧,他都沒有怨言,他相信自己幾十年的眼光,現在是亂世,隻要打不贏建虜,遼東建虜那邊的朝廷軍隊就是一個錢糧無底洞,朝廷早晚被拖垮。


    沒有了錢糧,這些饑民能剿完嗎?野火燒不盡,春風吹又生。這些情況和唐末黃巢流民又何其相似。


    他對大明的衛所、邊軍和河南各府的情況是十分熟悉,再這樣下去,不出幾年,大明就沒救了。朝廷的威望軍事實力一再被削弱,時間一長,各地對朝廷不滿的各色人等,都會跳出來興風作浪,天下大亂,已為時不遠。錢財又算得了什麽?


    這使得朱光燦念頭通透,瞬間想了許多,望著上座的周大虎一片火熱,“年輕會練兵又能打勝仗,這是少見的良將啊,自己屈身跟著一定不會虧。”


    朱光燦又轉頭看著被按在地上直哼哼的指揮同知郭鬥,一臉鄙視,就是這個家夥,剛才差點讓自己猶豫放棄、讓一些身外之物蒙蔽了自己雙眼,壞了自己的好事,你一個睜眼瞎,真是活該這樣按在地上。


    朱光燦做出決定後,越想越覺著自己選擇的對,不由自主的身體站的更直,臉上大義凜然,頭顱也是高高揚起。

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