第一百八十三章 平息命案
這刻聽老夫子將所謂拜月聖教，孟焦馬上感知它可能就是月魔教，之所以沒用本名，大約就是用來蠱惑凡俗人的策略。
孟義正要接著問那座山的方位，忽聽酒館外街上有響鼓喊唱道：“得天旨傳千秋拜月聖教接引使團駕臨本鎮，欲授信入教者，快到鎮口迎接，聖使們天黑前可就要迴返了！”
這一喊，街上馬上出現跟隨的人潮，孟義趕緊為老夫子代付了酒錢，算是拜謝，繼而出酒館混入人流。
剩下那桌江湖客中，那十七八的少年對那賣相不好的年輕人厚聲道：“羅慶哥哥，咱們也出去看看吧！”
那羅慶也有好奇，囑咐了少年一切要聽他的後結賬出了酒館。
鎮東頭，此刻已是熙熙攘攘，一個長桌兩邊，一麵是數十個裝扮特異的黑白袍混雜的人，應該就是所謂接引使團，為首一個是醒目的白袍，翻看著一個大冊子，旁邊陪笑侍立的，凸肚肥腦，像是本鎮鎮長，而長案另一麵，即是圍成一大群的鎮民，孟焦即在其中其中。
那為首的接引使大致翻看完冊子，對旁邊那陪笑者皺眉道：“嚴鎮長，這引薦冊是你親自編纂的麽？”這嚴鎮長聽出其中質疑，心裏一咯噔，哈藥道：“迴聖使，是小人主編的。”
接引使不置可否般道：“是嗎？”接著他翻到冊子的第一頁第一個名籍，揚聲道：“金有道！”
一個華衫豪紳欣喜應了一聲，排眾而出，幾乎跪在了案前，拜道：“金有道參見聖使，祝聖教綿延萬代，聖主他老人家躬安千秋！”
接引使隻微一點頭，念那薦冊道：“金有道，本鎮戶籍，其祖積輩居於此，小有田產，金氏人持富而不驕**，代傳博愛，扶危救難，布德四方，金某本身，亦秉承祖訓遺風，行善鄉裏，友睦無欺，舉其開設贍堂，資建廟觀，擴宗家私塾免招窮學，使有教無類，以興聖人，凡此種種，鎮無出其右者……”
隨著接引使一句句的讀出，人群不斷有籲聲發出，顯對此評大不讚同，而金有道和嚴鎮長預感不妙，憂忡交加，接引使總算停念，歎道：“整整一頁，都是對你的誇讚……金有道，你覺得這是你麽？”
金有道完全跪在了地上，用帶著土塵的手擦著汗，顫聲道：“……是…小人。”
接引使向後一招手，一個托著一摞冊子的教徒上前，任由其挑選了一本，再退後去，看來是關於這個鎮的資料。接引使翻到一頁，冷聲念道：“金有道，號稱人無道，依仗其祖遺財勢，欺行霸市，善以歪理駁正，曾逼人致死，上下打點數千兩方平息命案……金有道，這又是誰？”
金有道惶覺天地崩塌，不住叩頭道：“小的該死，小的該死，求聖使大人饒命！”其狀慘然，圍觀者卻無一個同情，倒是大念人無道總算要歸天道了，那嚴鎮長也在旁邊跪下求告，看樣子，怕是與金有道的行徑脫不了幹係。
焦雄奇道：“大哥，這月……拜月教又不是官府，這二人怎地如此懼怕？”
孟義歎道：“官府隻會讓小民怕，有錢人要是怕了，當官的怎麽發達？”
焦雄聲音轉小，不解道：“那麽大哥，這月魔教現今所為怎麽跟江湖中傳聞的不一致？”
孟義一愣，自釋道：“大概妖魔本質總要以慈和示人吧……二弟，這肯定是月魔教蠱惑百姓招攬信徒以擴大勢力的暫時麵目，咱們是來臥底搗滅它的，可不要給迷惑了。”
焦雄哦了一聲，不再言語。
那接引使見兩人醜現了個夠，麵色轉和，歎道：“你二人起來吧，金有道，你大概也聽聞這百裏內許多鎮上的無德豪紳不聽本教訓言，被沒收家財散給了當地百姓，來此前要不是知曉你行事多少還有分寸，那命案非你本願，其家人也得了你銀兩彌補，本教就不會容你做手腳逍遙了！”
起身的金有道大喜道：“多謝聖使不罰，有道今後一定改過，重新做人！”
接引使一揮手，道：“罷了，本教奉行中庸，給人向善機會，你且先迴家去吧，否則一直這麽灰頭土臉的站著，也不好看。”在群眾哄笑聲中，金有道灰溜溜離開。接引使看一眼那原先的引薦冊，轉頭對同樣起了身的鎮長道：“嚴鎮長還要我翻閱下去麽？”那嚴鎮長忙把那偽作滿紙的冊子搶過來，胡亂塞入懷中，承諾道：“小人迴去一定把它燒個幹淨！”
接引使道：“依照規矩，本教吸收百姓原該由當地長官薦冊中則取，奈何怕這首遭出紕漏，所以另備了一冊，下麵本使依冊念名，入冊者若有意入教，本使再發放聖證，持證者，則有資格於下月到敝教聖壇所在觀禮！”
說完，接引使翻到了自帶選出的那冊子，念道：“第一位，邢仁重邢老夫子！”
群眾一聽，服氣笑道：“這才對嘛，邢老夫子在學堂授課數十年，常以己酬資助貧生，才真是有教無類的奉行者。”
但接引使念了數遍名，邢老夫子都未現身，孟義抓住機會，擠上前去，陪笑道：“聖使，在下剛剛正好與邢老夫子吃酒，他大概還在那處……二弟，快去請邢老夫子！”臨了，孟義還在湊上來的焦雄耳旁附帶一句，焦雄稍驚愕，被推了下才醒神離去。
那接引使審視孟義一眼，道：“老兄似乎不是這鎮上的，也不像尋常百姓。”
孟義一哈腰，笑道：“聖使慧眼，小人隻是個跑江湖混飯吃的，在此鎮上歇腳，見貴教慈悲，有心助把子力。”
兩人淺談幾句，還未道出底意，人群外有迫近的大聲叫道：“閃開閃開，邢老夫子到！”
圍眾忙閃向一旁，向源頭看去，再次哄笑。
隻見大汗淋漓的焦雄背馱著有些不適應的邢老夫子，炮竹一樣竄至現場急停，那邢老夫子匆忙下地，歉然道：“剛蒙賢昆仲代付了酒資，現又不計身價以軀代步，老朽愧煞，愧煞！”
焦雄不太習慣應付道謝者，隻是傻笑抹汗不停。
下麵一番解釋就不用提了，對於能被吸收為正式信徒，邢老夫子“欣然愧受”，並表示將“勉力至終”，再後被錄入一個信徒新冊，又發放了繡有拜月聖教標誌的赤色“聖民”本，於人群中自賞眾觀去了，鎮民們又聽說持此本者有權收集民情上報聖教，羨慕不已。
再念了幾個名字，都是當地久有善名者，鎮民們也歎服聖教責人之公道，但當念到一個“吳老實”的人時，終聲哄嚷，因這吳老實雖然真的老實，但也隻是一個其家幾代賣燒餅的主兒，他妻子也來自普通人家，若非像先前金有道那樣使金銀走後門用手段，誰也不敢相信他會成為拜月聖教主動吸納的一員。
吳老實大概也全明白鎮民們的質疑，站在案前又緊張又發抖，幾欲逃走，那接引使察其狀，命身後教眾搬來一張椅子，供其坐定，才道：“鄉親們大概不理解吳老實為何能入選，是啊，他夫妻倆日夜操持一家燒餅鋪，不算貧窮，也沒有大富之財，即便行善，也隻是送給乞丐一個燒餅，如何能與邢老夫子等人相提並論？但，這樣的人，才是敝教最欣賞的，吳老實對內能養妻供子，侍奉父母，對外與鄰友睦，不爭小利，不嫉不妒不長舌，兼且殷勤經營，量力行善，看似不顯眼，已是敝教所推崇的‘善民’，世上若少了金有道那類惡民，多一些吳老實這樣的善民，世道也清平了。”
鎮民們沉靜琢磨，吳老實原有些矮躬的身體也挺直了，那邢老夫子歎道：“大智之言，中庸之道，老朽也受教了。”
日頭西斜，熱熱鬧鬧的吸納行動接近尾聲，大部分鎮民都散去了，鎮長討好地邀請接引使到府上渡夜，卻被這接引使婉拒，原來教中規定，聖教接引使不得以任何口實擾民，夜裏隻能宿在野外，所以使者團還帶了帳篷之類器具，最後，連鎮長都給勸走了，不過這人眼珠轉了轉，似乎另有主意。
這刻，孟義才靠前，神秘兮兮地道：“敢問聖使，貴教……在江湖中的名稱可是月魔教？”
那接引使一怔，轉身警惕道：“你到底是何人，有何目的？”
他身後的數名黑袍隨護也成圍逼來，擺開了謹慎架勢。
孟義賠笑道：“聖使誤會了，我兄弟要真有不軌之心，也不會現在就挑明讓人生疑不是？實則敝兄弟身在江湖，頗為仰慕貴教，有意加入，但咱們有沒有途徑，所以，嘿嘿……”
接引使麵色稍緩，擺手命幾個護衛退後，正色道：“不錯，在江湖上，敝教教名正是月魔——”哪知他話一出，一個少年持雙斧衝上來，兇狠地道：“你們當真是月魔教的賊子？納命來吧！”
不過這少年動作還未展開，就被自己身邊那賣相不好的年輕人使勁扯住。孟焦一看，認出是同在一個酒館吃飯的另一桌江湖客，看來是月魔教的仇人，隻不過百姓們隻知“拜月聖教”，又如此歡迎它，那少年二人一時聯想不起來。
這接引使看著目的相反的四人，冷笑道：“本人是聖教的白袍接引使，專管百姓事務，並非職司武林的黑袍接引使，若為仇殺，你們找上我沒用，若要加入，老老實實隨著本使繼續尋訪地方，等數天後迴歸聖壇，自有教友接洽，所以，還請這位小兄弟克製！”說完，他一揮手，使團抬著物品行向郊野，孟焦自然聰明地噤口跟隨。
那少年再要追上去，又被同伴死死拉住，隻能看著“仇人”們越行越遠，他隻好停了努力，迴身怒道：“羅慶哥，你做什麽，為什麽不讓我報仇？你不是說，我大哥程剛是被他們殺死的，我爹爹嫂子也可能被月魔教抓走了嗎？”
那羅慶籲口氣，鬆開他歎道：“虎子好兄弟，要哥哥怎麽說你，這些人是月魔教的不假，但殺你大哥的是那魔頭蕭雲，你殺了這些人，打草驚蛇，怎麽報仇救人？聽他們之意，過不久就會迴老巢，咱們偷偷跟著，潛入他們的聖壇，伺機殺出救人，不是上上之策麽？”
少年虎子乍出江湖，主意沒他多，隻能點頭讚同，還是不放心道：“羅慶哥，咱們程羅兩家世代的交情，你那日到我家告訴了我爹爹和嫂嫂久出不歸的真相，並答應帶我入江湖報仇，可不能不作數！”
這羅慶拍胸脯道：“虎子你既然都說程羅不分彼此，共進同退，我羅慶還會騙你麽？唉，隻是哥哥我的仇家到來，你也莫要坐視不管才好。”
虎子雙斧空中一碰，承諾道：“哥哥放心，我自小修習程門斧，虎狼也擒殺過不少，跟人打，正缺練手的呢！”
再說那邊，孟焦想不到的是，這月魔教接引使團，竟真的於荒郊隨便尋了個地方大帳篷棲宿，這姓白的接引使見兩名大漢確實表現虔誠，就默許了他們的跟隨，連睡眠的空間都給二人置留了出來，孟焦最擅溝通，很快也與使者團中的所有人基本熟識了。
夜垂星起，淡淡的月光灑在幾頂帳篷上，安逸平和。白接引使囑咐眾人早些休息，天一亮則登車行路，還沒話完，就聽到由鎮口方向傳來的喧鬧聲，眾人覺奇，出帳篷觀望，不久，就見一大群人抬著美酒禮物熟食到了帳篷前。原來這是以嚴鎮長為首的相親團前來慰勞致謝，白接引使秉承原則，拒不受禮，但這些熟食再抬迴去也有些不近人情，在孟焦的建言下，正好原地大擺筵席，教民同樂，孟焦與白接引使嚴鎮長一桌，其他的人包括邢老夫子吳老實等新晉教徒，到到了現場，輪番向主桌敬酒，白接引使言不勝酒力，正好由孟焦代飲，更增加了交情信任。但那金有道卻不在人群中。
夜宴很晚才喧鬧中完畢，那嚴鎮長主動命前來的鎮民們帶迴了諸般雜物。
原野再次靜了下來，眾人多少都喝了酒，醉疲交加，正好大睡，忽然那白日受挫的金有道帶著幾名家人抬著幾口箱子鬼祟現身，看來，他是拿捏著時刻的，其目的也沒甚機密，表麵上說是一個普通信民對聖教的孝敬，私下之意當然就是賄賂，若此達成了，即便一時還入不了教，也可以先從惡民冊裏除名。
這刻聽老夫子將所謂拜月聖教，孟焦馬上感知它可能就是月魔教，之所以沒用本名，大約就是用來蠱惑凡俗人的策略。
孟義正要接著問那座山的方位，忽聽酒館外街上有響鼓喊唱道：“得天旨傳千秋拜月聖教接引使團駕臨本鎮，欲授信入教者，快到鎮口迎接，聖使們天黑前可就要迴返了！”
這一喊，街上馬上出現跟隨的人潮，孟義趕緊為老夫子代付了酒錢，算是拜謝，繼而出酒館混入人流。
剩下那桌江湖客中，那十七八的少年對那賣相不好的年輕人厚聲道：“羅慶哥哥，咱們也出去看看吧！”
那羅慶也有好奇，囑咐了少年一切要聽他的後結賬出了酒館。
鎮東頭，此刻已是熙熙攘攘，一個長桌兩邊，一麵是數十個裝扮特異的黑白袍混雜的人，應該就是所謂接引使團，為首一個是醒目的白袍，翻看著一個大冊子，旁邊陪笑侍立的，凸肚肥腦，像是本鎮鎮長，而長案另一麵，即是圍成一大群的鎮民，孟焦即在其中其中。
那為首的接引使大致翻看完冊子，對旁邊那陪笑者皺眉道：“嚴鎮長，這引薦冊是你親自編纂的麽？”這嚴鎮長聽出其中質疑，心裏一咯噔，哈藥道：“迴聖使，是小人主編的。”
接引使不置可否般道：“是嗎？”接著他翻到冊子的第一頁第一個名籍，揚聲道：“金有道！”
一個華衫豪紳欣喜應了一聲，排眾而出，幾乎跪在了案前，拜道：“金有道參見聖使，祝聖教綿延萬代，聖主他老人家躬安千秋！”
接引使隻微一點頭，念那薦冊道：“金有道，本鎮戶籍，其祖積輩居於此，小有田產，金氏人持富而不驕**，代傳博愛，扶危救難，布德四方，金某本身，亦秉承祖訓遺風，行善鄉裏，友睦無欺，舉其開設贍堂，資建廟觀，擴宗家私塾免招窮學，使有教無類，以興聖人，凡此種種，鎮無出其右者……”
隨著接引使一句句的讀出，人群不斷有籲聲發出，顯對此評大不讚同，而金有道和嚴鎮長預感不妙，憂忡交加，接引使總算停念，歎道：“整整一頁，都是對你的誇讚……金有道，你覺得這是你麽？”
金有道完全跪在了地上，用帶著土塵的手擦著汗，顫聲道：“……是…小人。”
接引使向後一招手，一個托著一摞冊子的教徒上前，任由其挑選了一本，再退後去，看來是關於這個鎮的資料。接引使翻到一頁，冷聲念道：“金有道，號稱人無道，依仗其祖遺財勢，欺行霸市，善以歪理駁正，曾逼人致死，上下打點數千兩方平息命案……金有道，這又是誰？”
金有道惶覺天地崩塌，不住叩頭道：“小的該死，小的該死，求聖使大人饒命！”其狀慘然，圍觀者卻無一個同情，倒是大念人無道總算要歸天道了，那嚴鎮長也在旁邊跪下求告，看樣子，怕是與金有道的行徑脫不了幹係。
焦雄奇道：“大哥，這月……拜月教又不是官府，這二人怎地如此懼怕？”
孟義歎道：“官府隻會讓小民怕，有錢人要是怕了，當官的怎麽發達？”
焦雄聲音轉小，不解道：“那麽大哥，這月魔教現今所為怎麽跟江湖中傳聞的不一致？”
孟義一愣，自釋道：“大概妖魔本質總要以慈和示人吧……二弟，這肯定是月魔教蠱惑百姓招攬信徒以擴大勢力的暫時麵目，咱們是來臥底搗滅它的，可不要給迷惑了。”
焦雄哦了一聲，不再言語。
那接引使見兩人醜現了個夠，麵色轉和，歎道：“你二人起來吧，金有道，你大概也聽聞這百裏內許多鎮上的無德豪紳不聽本教訓言，被沒收家財散給了當地百姓，來此前要不是知曉你行事多少還有分寸，那命案非你本願，其家人也得了你銀兩彌補，本教就不會容你做手腳逍遙了！”
起身的金有道大喜道：“多謝聖使不罰，有道今後一定改過，重新做人！”
接引使一揮手，道：“罷了，本教奉行中庸，給人向善機會，你且先迴家去吧，否則一直這麽灰頭土臉的站著，也不好看。”在群眾哄笑聲中，金有道灰溜溜離開。接引使看一眼那原先的引薦冊，轉頭對同樣起了身的鎮長道：“嚴鎮長還要我翻閱下去麽？”那嚴鎮長忙把那偽作滿紙的冊子搶過來，胡亂塞入懷中，承諾道：“小人迴去一定把它燒個幹淨！”
接引使道：“依照規矩，本教吸收百姓原該由當地長官薦冊中則取，奈何怕這首遭出紕漏，所以另備了一冊，下麵本使依冊念名，入冊者若有意入教，本使再發放聖證，持證者，則有資格於下月到敝教聖壇所在觀禮！”
說完，接引使翻到了自帶選出的那冊子，念道：“第一位，邢仁重邢老夫子！”
群眾一聽，服氣笑道：“這才對嘛，邢老夫子在學堂授課數十年，常以己酬資助貧生，才真是有教無類的奉行者。”
但接引使念了數遍名，邢老夫子都未現身，孟義抓住機會，擠上前去，陪笑道：“聖使，在下剛剛正好與邢老夫子吃酒，他大概還在那處……二弟，快去請邢老夫子！”臨了，孟義還在湊上來的焦雄耳旁附帶一句，焦雄稍驚愕，被推了下才醒神離去。
那接引使審視孟義一眼，道：“老兄似乎不是這鎮上的，也不像尋常百姓。”
孟義一哈腰，笑道：“聖使慧眼，小人隻是個跑江湖混飯吃的，在此鎮上歇腳，見貴教慈悲，有心助把子力。”
兩人淺談幾句，還未道出底意，人群外有迫近的大聲叫道：“閃開閃開，邢老夫子到！”
圍眾忙閃向一旁，向源頭看去，再次哄笑。
隻見大汗淋漓的焦雄背馱著有些不適應的邢老夫子，炮竹一樣竄至現場急停，那邢老夫子匆忙下地，歉然道：“剛蒙賢昆仲代付了酒資，現又不計身價以軀代步，老朽愧煞，愧煞！”
焦雄不太習慣應付道謝者，隻是傻笑抹汗不停。
下麵一番解釋就不用提了，對於能被吸收為正式信徒，邢老夫子“欣然愧受”，並表示將“勉力至終”，再後被錄入一個信徒新冊，又發放了繡有拜月聖教標誌的赤色“聖民”本，於人群中自賞眾觀去了，鎮民們又聽說持此本者有權收集民情上報聖教，羨慕不已。
再念了幾個名字，都是當地久有善名者，鎮民們也歎服聖教責人之公道，但當念到一個“吳老實”的人時，終聲哄嚷，因這吳老實雖然真的老實，但也隻是一個其家幾代賣燒餅的主兒，他妻子也來自普通人家，若非像先前金有道那樣使金銀走後門用手段，誰也不敢相信他會成為拜月聖教主動吸納的一員。
吳老實大概也全明白鎮民們的質疑，站在案前又緊張又發抖，幾欲逃走，那接引使察其狀，命身後教眾搬來一張椅子，供其坐定，才道：“鄉親們大概不理解吳老實為何能入選，是啊，他夫妻倆日夜操持一家燒餅鋪，不算貧窮，也沒有大富之財，即便行善，也隻是送給乞丐一個燒餅，如何能與邢老夫子等人相提並論？但，這樣的人，才是敝教最欣賞的，吳老實對內能養妻供子，侍奉父母，對外與鄰友睦，不爭小利，不嫉不妒不長舌，兼且殷勤經營，量力行善，看似不顯眼，已是敝教所推崇的‘善民’，世上若少了金有道那類惡民，多一些吳老實這樣的善民，世道也清平了。”
鎮民們沉靜琢磨，吳老實原有些矮躬的身體也挺直了，那邢老夫子歎道：“大智之言，中庸之道，老朽也受教了。”
日頭西斜，熱熱鬧鬧的吸納行動接近尾聲，大部分鎮民都散去了，鎮長討好地邀請接引使到府上渡夜，卻被這接引使婉拒，原來教中規定，聖教接引使不得以任何口實擾民，夜裏隻能宿在野外，所以使者團還帶了帳篷之類器具，最後，連鎮長都給勸走了，不過這人眼珠轉了轉，似乎另有主意。
這刻，孟義才靠前，神秘兮兮地道：“敢問聖使，貴教……在江湖中的名稱可是月魔教？”
那接引使一怔，轉身警惕道：“你到底是何人，有何目的？”
他身後的數名黑袍隨護也成圍逼來，擺開了謹慎架勢。
孟義賠笑道：“聖使誤會了，我兄弟要真有不軌之心，也不會現在就挑明讓人生疑不是？實則敝兄弟身在江湖，頗為仰慕貴教，有意加入，但咱們有沒有途徑，所以，嘿嘿……”
接引使麵色稍緩，擺手命幾個護衛退後，正色道：“不錯，在江湖上，敝教教名正是月魔——”哪知他話一出，一個少年持雙斧衝上來，兇狠地道：“你們當真是月魔教的賊子？納命來吧！”
不過這少年動作還未展開，就被自己身邊那賣相不好的年輕人使勁扯住。孟焦一看，認出是同在一個酒館吃飯的另一桌江湖客，看來是月魔教的仇人，隻不過百姓們隻知“拜月聖教”，又如此歡迎它，那少年二人一時聯想不起來。
這接引使看著目的相反的四人，冷笑道：“本人是聖教的白袍接引使，專管百姓事務，並非職司武林的黑袍接引使，若為仇殺，你們找上我沒用，若要加入，老老實實隨著本使繼續尋訪地方，等數天後迴歸聖壇，自有教友接洽，所以，還請這位小兄弟克製！”說完，他一揮手，使團抬著物品行向郊野，孟焦自然聰明地噤口跟隨。
那少年再要追上去，又被同伴死死拉住，隻能看著“仇人”們越行越遠，他隻好停了努力，迴身怒道：“羅慶哥，你做什麽，為什麽不讓我報仇？你不是說，我大哥程剛是被他們殺死的，我爹爹嫂子也可能被月魔教抓走了嗎？”
那羅慶籲口氣，鬆開他歎道：“虎子好兄弟，要哥哥怎麽說你，這些人是月魔教的不假，但殺你大哥的是那魔頭蕭雲，你殺了這些人，打草驚蛇，怎麽報仇救人？聽他們之意，過不久就會迴老巢，咱們偷偷跟著，潛入他們的聖壇，伺機殺出救人，不是上上之策麽？”
少年虎子乍出江湖，主意沒他多，隻能點頭讚同，還是不放心道：“羅慶哥，咱們程羅兩家世代的交情，你那日到我家告訴了我爹爹和嫂嫂久出不歸的真相，並答應帶我入江湖報仇，可不能不作數！”
這羅慶拍胸脯道：“虎子你既然都說程羅不分彼此，共進同退，我羅慶還會騙你麽？唉，隻是哥哥我的仇家到來，你也莫要坐視不管才好。”
虎子雙斧空中一碰，承諾道：“哥哥放心，我自小修習程門斧，虎狼也擒殺過不少，跟人打，正缺練手的呢！”
再說那邊，孟焦想不到的是，這月魔教接引使團，竟真的於荒郊隨便尋了個地方大帳篷棲宿，這姓白的接引使見兩名大漢確實表現虔誠，就默許了他們的跟隨，連睡眠的空間都給二人置留了出來，孟焦最擅溝通，很快也與使者團中的所有人基本熟識了。
夜垂星起，淡淡的月光灑在幾頂帳篷上，安逸平和。白接引使囑咐眾人早些休息，天一亮則登車行路，還沒話完，就聽到由鎮口方向傳來的喧鬧聲，眾人覺奇，出帳篷觀望，不久，就見一大群人抬著美酒禮物熟食到了帳篷前。原來這是以嚴鎮長為首的相親團前來慰勞致謝，白接引使秉承原則，拒不受禮，但這些熟食再抬迴去也有些不近人情，在孟焦的建言下，正好原地大擺筵席，教民同樂，孟焦與白接引使嚴鎮長一桌，其他的人包括邢老夫子吳老實等新晉教徒，到到了現場，輪番向主桌敬酒，白接引使言不勝酒力，正好由孟焦代飲，更增加了交情信任。但那金有道卻不在人群中。
夜宴很晚才喧鬧中完畢，那嚴鎮長主動命前來的鎮民們帶迴了諸般雜物。
原野再次靜了下來，眾人多少都喝了酒，醉疲交加，正好大睡，忽然那白日受挫的金有道帶著幾名家人抬著幾口箱子鬼祟現身，看來，他是拿捏著時刻的，其目的也沒甚機密，表麵上說是一個普通信民對聖教的孝敬，私下之意當然就是賄賂，若此達成了，即便一時還入不了教，也可以先從惡民冊裏除名。