第一百七十六章 俯視良久
見蕭雲俯視良久，老人忍不住道：“年輕人，若覺得有風險，就不必演繹此圖了，因為你若通過，就必須接受老夫一個重托，而若出了事，老夫也無以補償。 ”
若是武學走一般路徑的江湖人，大概真會退卻，但蕭雲的內功並非走丹田一道，閑時是散布於四肢百骸的，且修過易筋經，體質如被伐毛洗髓脫胎換骨，真氣當然可以自由調動，加上武者追求挑戰的天性，蕭雲淡然一笑，道：“晚輩可勉力一試！”
言畢，他吐納片刻，使得全身氣脈調整到最佳，由“一”位慢慢肢演起來，而老人則有些緊張地盯視著他的每一步走位。
六十四位，觸點遍布圖局的每個角落，蕭雲出示並不快，其後卻越加迅疾，到“六十四”位演完正身跳出圖局，蕭雲不見汗出，老人稍激動，道：“可否倒演一遍，其間無停頓！”
蕭雲調理一番，再由“六十四”位演到了“一”位。
這時的老人，聲音已經顫抖了，他連續道：“先依正序走一遍奇位，再按倒序走一遍偶位……對折走位，由一位和六十四位開始……老夫隨意念位，你照著走……任意走位……”
在老人的指示下，蕭雲整個身體仿佛變成了任意翻轉扭曲的扯線木偶，到老人說出“好了”二字他翻出圖外，已經出了一身細汗，氣息良久才平息。老人的關注點卻已不在蕭雲身上，他艱難地挪轉軀體，手握著那副白骨的一臂，泣而無淚道：“大哥，你看到了麽……我找到可以接受咱們委托的人了，天不枉我，你的犧牲也算值得了。”
這困於此洞窟超過一甲子的老人竟如孩童般喜泣不定，蕭雲滿含疑惑，也隻能待他情緒穩定後主動講起。半天後，老人讓蕭雲盤腿對坐，慢慢敘述起一個故事。
七八十年前，有兩個人，一個原為一名出家的僧人，其武學天分甚高，曾在十年一度的某個論武大會上連續三十三勝場，可謂創造了這一武林盛事誕生以來的奇跡，但其師認為其禪心不夠，終生念佛於寺內，會是武林的一大損失，也怕其向往入世之心久聚成魔，所以在那次大會後不久，即強令此僧人由內傳化為俗家記名弟子，離寺下山入江湖行俠事去也。這僧人猶不該其衣著裝扮，在江湖中仍以出家人自居，在其後的數年裏，他行俠無數，武學上正邪巨擘也都有切磋過，無一敗跡，其聲望一時無二，武林人感於其德威，合力鑄造出一塊“武林盟主”令牌，跪請其接受，僧人無奈應下，一時成為百年才出一兩位的武林盟主。
又數年，武林清平，僧人已有離位巡遊天下之心。
而這一年，正好輪到下一次的論武大會，僧人潛在暗處，想看看論武中有無新秀，若是有待此人德行符合後就將令牌及盟主身份轉於他。天不負所望，這次大會上，竟又出了一個二十二連勝的年輕人，且其最終敗因還是戰陣過多兵器突然折斷。僧人喜幸於心，便定下了易容結交的打算。
那名年輕人迴山後，就被其師列為了之位的繼承者，這不僅因為其於武林中散發的異彩，還因其派內絕學能完全悟通者除他無餘人，但這年輕人並無心接位下一任掌門，可謂內心苦悶。這時，那名易容而來的僧人正好來到山下點名挑戰，年輕人與其大戰，竟不能敵，他靈機一動，便對師傅說隨便來了個挑戰者自己便落敗，可見自己還缺乏實戰曆練，正好可與這位戰勝者行走江湖，一邊挑戰他人，一邊繼續曆練，等他能戰勝這人了，即會迴山接位。其師本來不允，聽聞了易容後僧人的傳音，又見到他暗中拿出的盟主令牌，才知是盟主有意提攜，便暫允了年輕人離開門派去增長見聞能力。
從此兩人結伴江湖，因性情相投，皆豪義任俠，很快結為兄弟，但這僧人並未馬上改迴原貌。兩兄弟聯袂於江湖中匿名做了很多大事，離去時卻僅留一個“俠”字，江湖中出現這神秘雙俠，而原武林盟主卻又不知所蹤，武林人一時猜議不絕。兩人卻不管這身外事，一邊行俠，一邊於旅中挑地點相互比試，年輕人武修提升的同時，也受到了大哥德行上的熏陶，他的心態也寬闊了不少。
不幸還是到來了，這一日二人巡遊到一座山穀附近，聽村民說其內怪物橫行，偶爾也會竄出一兩隻襲擾百姓，二人便打算入穀除怪，甚至拿怪的數量做勝負的判定，沒想穀中怪物的眾多與兇蠻遠非尋常野獸那麽好對付，等兩人發現想退出時，已被包圍，而且，怪物中有個似人非人的首領，會居中指揮，兩人一時陷入逃命之旅，最後，觸發了某個機關，掉落無名洞窟內，兩人尤其是年輕人受傷嚴重，一雙腿也近乎殘廢，雖說暫時安全了，但外麵已被怪物擁堵，洞窟內也找不到其他機關，兩人隻好暫時等待時機，沒想，這一等就是十多天，這期間，兩人幹糧吃光，不出去死於怪物之口，也會被餓死，這時，僧人忽然去了易容，講出了其與年輕人接觸的真實目的，並請求寬恕，畢竟，是因為僧人的某種自私，才致使年輕人陷入此種絕境。年輕人馬上就原諒了他，僧人又掏出武林盟主令牌，隻講了一句尋贈予後來者，就自斷心脈，將死時告訴年輕人，無論如何都要活下去，包括吃他的肉。從此，年輕人真的艱難支撐了下去，每當心神懈怠時，就想起大哥死時的囑咐，更想起其門派絕學自己是唯一的全數精通者，即便為著門派傳承考慮，也不能死。
除了這種最大的信念，他還在這洞窟內搜到了一些道門書籍，竭力修習辟穀術，甚至以石乳水及地蟲為食，一熬就是一甲子，唯一的樂趣，就是耳聽並猜度窟外穀中每日每年的變遷，而今，他終於可以解脫了……
老人講完漫長的迴憶，歎道：“老夫即是點蒼罪人雲野，我大哥，則是少林弟子玄善，也是很多年前的武林盟主，小兄弟，不知……點蒼派如今如何了？”
他很想知道，卻又怕知道。
蕭雲遲疑片刻，實言道：“點蒼人才凋零，合派上下不過二十餘弟子，而且，點蒼絕學抱日八式隻剩前五式尚且不全。”
老人雲野沉默良久，忽道：“小兄弟，你叫什麽名字？”
蕭雲抱拳道：“晚輩蕭雲。”
雲野很高興道：“你我名字中皆有一雲字，果為上天之緣，蕭兄弟，可否答應老夫一個重托？學全我的抱日八式，將來授予點蒼弟子。”
蕭雲驚而起身，道：“前輩若要尋找傳承者，晚輩可以把點蒼弟子找來，當麵傳授，豈不更好？再說蕭雲也沒有點蒼內功配合，如何能學得到精髓？”
雲野苦笑道：“枯待於這洞窟內，我早就油盡燈幹，這次心神一鬆懈，已再難支撐多久，到時你即便找來了我派弟子，也隻能觀瞻到一幅遺體，何況要在短時間內學全且學通這抱日八式，所要求天分很是苛刻，除你之外，老夫不想賭派內還有無資格上佳者，至於內功，你先前既已純熟演繹過肢位圖，就是符合了點蒼劍法內力運轉的要求……年輕人，能答應老夫的懇求麽？”
蕭雲感受到他目中那份希冀，脫口道：“晚輩答應……隻是前輩就不擔心在下是名惡人，或者不守承諾？”雲野失笑道：“你腰間那把兵器也許稱得上惡，但是其人，隻令我想起當年的大哥……蕭雲，我時間不多了，也不想聽你講外界的江湖怎麽樣了，老夫現在所求，隻是你能相助傳承點蒼絕學！”
雲野後句緊迫許多，蕭雲知其心情，因己已有師承，就以“義徒”身份拜了“義師”，算是名分。這對義師徒就於這洞窟內傳授口訣講解武技，不知時之耗幾，直用了幾乎不眠不休的兩日夜，蕭雲才將抱日八式基本學通。雲野最後將玄善遺留的武林盟主令牌交予蕭雲保管，直至有資格的武林人出現再將其遺贈，而在蕭雲完整的把抱日八式從頭至尾演繹完畢後，雲野氣機斷絕，嘴角欣慰的笑中亡去。
此後，蕭雲並未將兩人移葬，而是將其屍首並列一起，取走了雲野帶進來並被蕭雲一直用做道具的點蒼寶劍流鶴，才命人封死了所有出入口，算是墓葬了。蕭雲接著到圓穀找到趙舍時，後者正繼續不緊不慢等著正道盟人降順簽約，聽聞可以離穀到月魔新總壇了，喜笑說終於完成這沒技術含量的任務了，他又見蕭雲背上多了一把劍，笑問是否該行做劍俠了，蕭雲一笑，也未解釋。
兩人隻留了少數魔眾暫待穀內，以監視並為圓穀內“誓死不降”者每日投放僅夠果腹的饅頭，穀內人原不想吃，最終忍耐不住開了第一例，此後便無人再可堅持，但峨眉掌門定閑卻一口未動，沒人可勸得動她，看著這老尼姑在同一地點閉目打坐好多天，餘人正擔心她會餓死時，圓穀某處崖腳的石壁突然破開，爬出一個矮壯的長臂人來，這一人與數千人對望，先都愣了，繼而一方歡唿，一方卻苦笑。原來，這突然破石現身的，竟是入穀前分作翼隊的神鼠路千，路千誤觸機關跌進這魔穀中無數秘窟中的一個，不敢走迴頭路，隻好往前探索，幹糧吃光了，就吃蟲子，飲地泉，不知發掘了多少舊道，直至在一處尺餘厚的石壁前聽到了外麵斷續的人聲，以為是穀外，大喜之下努力一點點破壁，而今一看……但正道盟人想的卻不是這些，路千路大俠山中鑽洞，唯一的目的當然是營救被困的同道，於是他們相繼鑽入洞中要出穀，路千不好解釋，隻能無奈迴頭做引路前鋒，這其中最尷尬的，是“生路”中多窄道，不管你是大俠還是其他身份，都不得不承受一次又一次鑽洞之苦，到打開來時的機關並出來時，一個個筋疲力盡，而且中毒未解，灰頭土臉更兼沒有盤纏兵器，貌似一群流民，而路千一出穀，招唿都不打即消失人群中，別人以為是俠者風範不求答謝，路千自己卻知道，正邪這趟渾水不好混，他是再不摻雜任何一方了。
那些崖頂少量守衛的月魔教眾見出現計劃外的奇洞，也沒想阻擋什麽，正好全數撤離，如此，迷幻魔穀暫時成了一座空穀。
不幾日，在蕭雲趙舍離穀時放走的陸山陸海等人引領下，白眉等援兵姍姍來遲，幾位前輩擎劍巨力破開一道石門，看到空空如也的圓穀及那洞口，知道後輩們逃出去了，隻好再出穀追覓而去。
至此，正道盟攻打月魔教總壇一役完敗，實力士氣大損；兩方相爭，也不知後續如何，但無疑，江湖大變天的時刻，真要到來了。
蕭雲與趙舍率人追跟大部，與夜鶯任九重等迴合後尋新址而去，多日後，到達一座大鎮，此鎮似被月魔教控製，鎮口鎮長打扮的人率一幫鎮上的士紳戰戰兢兢上來跪拜道：“聖教子民月魔鎮柳姓鎮長共所有鄉紳屬從歡迎聖左使等凱旋！”
月魔鎮？蕭雲正要發問，一陣爽朗的大笑由鎮口傳來，同時，一股博大的無形力量罩住了鎮口所有人，隻見赤炎與劍侍無期踏步而出，赤炎裝扮依舊，隻是整個人華彩外放，與往昔很有不同，那柳鎮長一聽到這聲音，身體一抖，又率人轉向伏趴道：“聖主能達神佛，聖教千秋萬年！”這姿態，這腔調，充斥著懼怕、順服與崇拜。
蕭雲刹那間思緒聯翩，這赤炎往昔皆隱於人後，收斂其實，今時為何毫不顧忌的威能外放，且現身台前？看這鎮長之表現，月魔教的觸角，已經延伸到了平民之中……無暇多想，他帶頭行禮道：“左使蕭雲參見聖主！”
南宮婉、夜鶯、任九重等派內骨幹早懾服於那股力量，不由自主隨著蕭雲參拜，特使趙舍也忍不住屈膝，咋舌：好強大！
而不屬於月魔教的蕭青，也跪在了蕭雲身邊，緊緊抓著他的臂膀，蕭青曾以池底噬魂為月吐納修煉，噬魂又原為赤炎兵刃，那種心靈上的壓迫可以想見，蕭雲感知她的緊張，伸出一隻手握住了她的手，公子跪著，寶兒更沒理由抗拒那份恐懼，也跪了，猴子小白就更不堪了，緊縮在寶兒身後。常飛燕倒還能撐，隻是，見突出站立的寥寥無幾，正欲放棄努力，忽見師傅無常自赤炎一出現就好像陷入了某種魔怔，呆傻原地，不由擔心地扯了扯他，低聲道：“師傅？”無常老頭這才跳腳起來，指著赤炎，見鬼般嚎叫道：“你……你……”
赤炎向蕭雲等人道了聲起身，才轉向無常，微笑道：“無常師兄，多年不見，無恙否？”
無常觸雷一樣向一方逃竄，莫名其妙叫著：“活了……活了……”
這情形，與在武林盟總舵中指認蕭青為蛇胎如出一轍。
見蕭雲俯視良久，老人忍不住道：“年輕人，若覺得有風險，就不必演繹此圖了，因為你若通過，就必須接受老夫一個重托，而若出了事，老夫也無以補償。 ”
若是武學走一般路徑的江湖人，大概真會退卻，但蕭雲的內功並非走丹田一道，閑時是散布於四肢百骸的，且修過易筋經，體質如被伐毛洗髓脫胎換骨，真氣當然可以自由調動，加上武者追求挑戰的天性，蕭雲淡然一笑，道：“晚輩可勉力一試！”
言畢，他吐納片刻，使得全身氣脈調整到最佳，由“一”位慢慢肢演起來，而老人則有些緊張地盯視著他的每一步走位。
六十四位，觸點遍布圖局的每個角落，蕭雲出示並不快，其後卻越加迅疾，到“六十四”位演完正身跳出圖局，蕭雲不見汗出，老人稍激動，道：“可否倒演一遍，其間無停頓！”
蕭雲調理一番，再由“六十四”位演到了“一”位。
這時的老人，聲音已經顫抖了，他連續道：“先依正序走一遍奇位，再按倒序走一遍偶位……對折走位，由一位和六十四位開始……老夫隨意念位，你照著走……任意走位……”
在老人的指示下，蕭雲整個身體仿佛變成了任意翻轉扭曲的扯線木偶，到老人說出“好了”二字他翻出圖外，已經出了一身細汗，氣息良久才平息。老人的關注點卻已不在蕭雲身上，他艱難地挪轉軀體，手握著那副白骨的一臂，泣而無淚道：“大哥，你看到了麽……我找到可以接受咱們委托的人了，天不枉我，你的犧牲也算值得了。”
這困於此洞窟超過一甲子的老人竟如孩童般喜泣不定，蕭雲滿含疑惑，也隻能待他情緒穩定後主動講起。半天後，老人讓蕭雲盤腿對坐，慢慢敘述起一個故事。
七八十年前，有兩個人，一個原為一名出家的僧人，其武學天分甚高，曾在十年一度的某個論武大會上連續三十三勝場，可謂創造了這一武林盛事誕生以來的奇跡，但其師認為其禪心不夠，終生念佛於寺內，會是武林的一大損失，也怕其向往入世之心久聚成魔，所以在那次大會後不久，即強令此僧人由內傳化為俗家記名弟子，離寺下山入江湖行俠事去也。這僧人猶不該其衣著裝扮，在江湖中仍以出家人自居，在其後的數年裏，他行俠無數，武學上正邪巨擘也都有切磋過，無一敗跡，其聲望一時無二，武林人感於其德威，合力鑄造出一塊“武林盟主”令牌，跪請其接受，僧人無奈應下，一時成為百年才出一兩位的武林盟主。
又數年，武林清平，僧人已有離位巡遊天下之心。
而這一年，正好輪到下一次的論武大會，僧人潛在暗處，想看看論武中有無新秀，若是有待此人德行符合後就將令牌及盟主身份轉於他。天不負所望，這次大會上，竟又出了一個二十二連勝的年輕人，且其最終敗因還是戰陣過多兵器突然折斷。僧人喜幸於心，便定下了易容結交的打算。
那名年輕人迴山後，就被其師列為了之位的繼承者，這不僅因為其於武林中散發的異彩，還因其派內絕學能完全悟通者除他無餘人，但這年輕人並無心接位下一任掌門，可謂內心苦悶。這時，那名易容而來的僧人正好來到山下點名挑戰，年輕人與其大戰，竟不能敵，他靈機一動，便對師傅說隨便來了個挑戰者自己便落敗，可見自己還缺乏實戰曆練，正好可與這位戰勝者行走江湖，一邊挑戰他人，一邊繼續曆練，等他能戰勝這人了，即會迴山接位。其師本來不允，聽聞了易容後僧人的傳音，又見到他暗中拿出的盟主令牌，才知是盟主有意提攜，便暫允了年輕人離開門派去增長見聞能力。
從此兩人結伴江湖，因性情相投，皆豪義任俠，很快結為兄弟，但這僧人並未馬上改迴原貌。兩兄弟聯袂於江湖中匿名做了很多大事，離去時卻僅留一個“俠”字，江湖中出現這神秘雙俠，而原武林盟主卻又不知所蹤，武林人一時猜議不絕。兩人卻不管這身外事，一邊行俠，一邊於旅中挑地點相互比試，年輕人武修提升的同時，也受到了大哥德行上的熏陶，他的心態也寬闊了不少。
不幸還是到來了，這一日二人巡遊到一座山穀附近，聽村民說其內怪物橫行，偶爾也會竄出一兩隻襲擾百姓，二人便打算入穀除怪，甚至拿怪的數量做勝負的判定，沒想穀中怪物的眾多與兇蠻遠非尋常野獸那麽好對付，等兩人發現想退出時，已被包圍，而且，怪物中有個似人非人的首領，會居中指揮，兩人一時陷入逃命之旅，最後，觸發了某個機關，掉落無名洞窟內，兩人尤其是年輕人受傷嚴重，一雙腿也近乎殘廢，雖說暫時安全了，但外麵已被怪物擁堵，洞窟內也找不到其他機關，兩人隻好暫時等待時機，沒想，這一等就是十多天，這期間，兩人幹糧吃光，不出去死於怪物之口，也會被餓死，這時，僧人忽然去了易容，講出了其與年輕人接觸的真實目的，並請求寬恕，畢竟，是因為僧人的某種自私，才致使年輕人陷入此種絕境。年輕人馬上就原諒了他，僧人又掏出武林盟主令牌，隻講了一句尋贈予後來者，就自斷心脈，將死時告訴年輕人，無論如何都要活下去，包括吃他的肉。從此，年輕人真的艱難支撐了下去，每當心神懈怠時，就想起大哥死時的囑咐，更想起其門派絕學自己是唯一的全數精通者，即便為著門派傳承考慮，也不能死。
除了這種最大的信念，他還在這洞窟內搜到了一些道門書籍，竭力修習辟穀術，甚至以石乳水及地蟲為食，一熬就是一甲子，唯一的樂趣，就是耳聽並猜度窟外穀中每日每年的變遷，而今，他終於可以解脫了……
老人講完漫長的迴憶，歎道：“老夫即是點蒼罪人雲野，我大哥，則是少林弟子玄善，也是很多年前的武林盟主，小兄弟，不知……點蒼派如今如何了？”
他很想知道，卻又怕知道。
蕭雲遲疑片刻，實言道：“點蒼人才凋零，合派上下不過二十餘弟子，而且，點蒼絕學抱日八式隻剩前五式尚且不全。”
老人雲野沉默良久，忽道：“小兄弟，你叫什麽名字？”
蕭雲抱拳道：“晚輩蕭雲。”
雲野很高興道：“你我名字中皆有一雲字，果為上天之緣，蕭兄弟，可否答應老夫一個重托？學全我的抱日八式，將來授予點蒼弟子。”
蕭雲驚而起身，道：“前輩若要尋找傳承者，晚輩可以把點蒼弟子找來，當麵傳授，豈不更好？再說蕭雲也沒有點蒼內功配合，如何能學得到精髓？”
雲野苦笑道：“枯待於這洞窟內，我早就油盡燈幹，這次心神一鬆懈，已再難支撐多久，到時你即便找來了我派弟子，也隻能觀瞻到一幅遺體，何況要在短時間內學全且學通這抱日八式，所要求天分很是苛刻，除你之外，老夫不想賭派內還有無資格上佳者，至於內功，你先前既已純熟演繹過肢位圖，就是符合了點蒼劍法內力運轉的要求……年輕人，能答應老夫的懇求麽？”
蕭雲感受到他目中那份希冀，脫口道：“晚輩答應……隻是前輩就不擔心在下是名惡人，或者不守承諾？”雲野失笑道：“你腰間那把兵器也許稱得上惡，但是其人，隻令我想起當年的大哥……蕭雲，我時間不多了，也不想聽你講外界的江湖怎麽樣了，老夫現在所求，隻是你能相助傳承點蒼絕學！”
雲野後句緊迫許多，蕭雲知其心情，因己已有師承，就以“義徒”身份拜了“義師”，算是名分。這對義師徒就於這洞窟內傳授口訣講解武技，不知時之耗幾，直用了幾乎不眠不休的兩日夜，蕭雲才將抱日八式基本學通。雲野最後將玄善遺留的武林盟主令牌交予蕭雲保管，直至有資格的武林人出現再將其遺贈，而在蕭雲完整的把抱日八式從頭至尾演繹完畢後，雲野氣機斷絕，嘴角欣慰的笑中亡去。
此後，蕭雲並未將兩人移葬，而是將其屍首並列一起，取走了雲野帶進來並被蕭雲一直用做道具的點蒼寶劍流鶴，才命人封死了所有出入口，算是墓葬了。蕭雲接著到圓穀找到趙舍時，後者正繼續不緊不慢等著正道盟人降順簽約，聽聞可以離穀到月魔新總壇了，喜笑說終於完成這沒技術含量的任務了，他又見蕭雲背上多了一把劍，笑問是否該行做劍俠了，蕭雲一笑，也未解釋。
兩人隻留了少數魔眾暫待穀內，以監視並為圓穀內“誓死不降”者每日投放僅夠果腹的饅頭，穀內人原不想吃，最終忍耐不住開了第一例，此後便無人再可堅持，但峨眉掌門定閑卻一口未動，沒人可勸得動她，看著這老尼姑在同一地點閉目打坐好多天，餘人正擔心她會餓死時，圓穀某處崖腳的石壁突然破開，爬出一個矮壯的長臂人來，這一人與數千人對望，先都愣了，繼而一方歡唿，一方卻苦笑。原來，這突然破石現身的，竟是入穀前分作翼隊的神鼠路千，路千誤觸機關跌進這魔穀中無數秘窟中的一個，不敢走迴頭路，隻好往前探索，幹糧吃光了，就吃蟲子，飲地泉，不知發掘了多少舊道，直至在一處尺餘厚的石壁前聽到了外麵斷續的人聲，以為是穀外，大喜之下努力一點點破壁，而今一看……但正道盟人想的卻不是這些，路千路大俠山中鑽洞，唯一的目的當然是營救被困的同道，於是他們相繼鑽入洞中要出穀，路千不好解釋，隻能無奈迴頭做引路前鋒，這其中最尷尬的，是“生路”中多窄道，不管你是大俠還是其他身份，都不得不承受一次又一次鑽洞之苦，到打開來時的機關並出來時，一個個筋疲力盡，而且中毒未解，灰頭土臉更兼沒有盤纏兵器，貌似一群流民，而路千一出穀，招唿都不打即消失人群中，別人以為是俠者風範不求答謝，路千自己卻知道，正邪這趟渾水不好混，他是再不摻雜任何一方了。
那些崖頂少量守衛的月魔教眾見出現計劃外的奇洞，也沒想阻擋什麽，正好全數撤離，如此，迷幻魔穀暫時成了一座空穀。
不幾日，在蕭雲趙舍離穀時放走的陸山陸海等人引領下，白眉等援兵姍姍來遲，幾位前輩擎劍巨力破開一道石門，看到空空如也的圓穀及那洞口，知道後輩們逃出去了，隻好再出穀追覓而去。
至此，正道盟攻打月魔教總壇一役完敗，實力士氣大損；兩方相爭，也不知後續如何，但無疑，江湖大變天的時刻，真要到來了。
蕭雲與趙舍率人追跟大部，與夜鶯任九重等迴合後尋新址而去，多日後，到達一座大鎮，此鎮似被月魔教控製，鎮口鎮長打扮的人率一幫鎮上的士紳戰戰兢兢上來跪拜道：“聖教子民月魔鎮柳姓鎮長共所有鄉紳屬從歡迎聖左使等凱旋！”
月魔鎮？蕭雲正要發問，一陣爽朗的大笑由鎮口傳來，同時，一股博大的無形力量罩住了鎮口所有人，隻見赤炎與劍侍無期踏步而出，赤炎裝扮依舊，隻是整個人華彩外放，與往昔很有不同，那柳鎮長一聽到這聲音，身體一抖，又率人轉向伏趴道：“聖主能達神佛，聖教千秋萬年！”這姿態，這腔調，充斥著懼怕、順服與崇拜。
蕭雲刹那間思緒聯翩，這赤炎往昔皆隱於人後，收斂其實，今時為何毫不顧忌的威能外放，且現身台前？看這鎮長之表現，月魔教的觸角，已經延伸到了平民之中……無暇多想，他帶頭行禮道：“左使蕭雲參見聖主！”
南宮婉、夜鶯、任九重等派內骨幹早懾服於那股力量，不由自主隨著蕭雲參拜，特使趙舍也忍不住屈膝，咋舌：好強大！
而不屬於月魔教的蕭青，也跪在了蕭雲身邊，緊緊抓著他的臂膀，蕭青曾以池底噬魂為月吐納修煉，噬魂又原為赤炎兵刃，那種心靈上的壓迫可以想見，蕭雲感知她的緊張，伸出一隻手握住了她的手，公子跪著，寶兒更沒理由抗拒那份恐懼，也跪了，猴子小白就更不堪了，緊縮在寶兒身後。常飛燕倒還能撐，隻是，見突出站立的寥寥無幾，正欲放棄努力，忽見師傅無常自赤炎一出現就好像陷入了某種魔怔，呆傻原地，不由擔心地扯了扯他，低聲道：“師傅？”無常老頭這才跳腳起來，指著赤炎，見鬼般嚎叫道：“你……你……”
赤炎向蕭雲等人道了聲起身，才轉向無常，微笑道：“無常師兄，多年不見，無恙否？”
無常觸雷一樣向一方逃竄，莫名其妙叫著：“活了……活了……”
這情形，與在武林盟總舵中指認蕭青為蛇胎如出一轍。