春泉村竹林外。
超過三千的民兵壯勇壓低身體，迅速跨越青草地，暗中向著凝立不動的八百騎兵摸索過去。
這批民兵每一個都是孔武有力的青壯年。
他們穿戴著較為齊全的皮甲，手中的武器都是紮實牢靠的鋼鐵刀劍。
哪怕遇到軍紀嚴明的正規軍，這樣的民兵隊伍也不至於一觸即潰。
唯一可惜的是，他們沒有馬匹。
光靠兩條腿是追不上行動迅速的輕騎兵的。
東條半蹲在草地間，遠遠注視著那些一動不動的騎兵，表情有些難看。
如果調動所有的軍力，必然能吃掉這支先遣隊，但那是在對方願意和自己打的情況下。
今晚沒有月光普照，區區三千人散落在草原之上很難被發現，這個人數正是恰到好處。
然而，敵人的態度卻讓東條隱隱約約感覺到一絲不妙。
他們像是故意在等待自己的到來。
難不成周圍有伏兵？
不，不可能。
根據探子的情報，他們的大部隊應該還在十裏開外。
輔兵和輜重隊走得很慢，不可能這麽快到達春泉村。
現在包圍圈已經逐漸形成，這個距離之下，騎兵已經沒有足夠的距離用來加速。
如果是紮瑞爾家族眷養的烈馬尚且不論，嗷嗷啦啦的軍馬是什麽樣子的東條比誰都清楚。
統管軍需的是喳喳的子嗣。
那人從每年的軍用支出中克扣了七成放到自己的腰包裏，導致下麵的人買不到好馬。
換句話說，這些人已經很難衝出包圍了。
一分鍾後，三千壯勇已經來到了騎兵隊的陣前。
東條從草地裏站起身，將手裏裹著油布的火把點燃，高舉過頭頂。
比起大聲號令，光學現象的傳播速度要快得多。
在這樣無光的夜晚，哪怕隔著幾裏都能看到。
在看見這道火光的瞬間，民兵們提著刀從草叢中衝了出來，氣勢洶洶地殺向一動不動的騎兵隊。
沒有鼓舞士氣的戰吼，沒有雨點般急促的鼓聲，有的隻是無聲的森然殺氣。
受到衝擊的騎兵們明顯吃了一驚，他們催促著馬匹想要向外衝出去，但已經為時已晚。
“都不許動！”
“外圍的給我保持陣形，誰要敢私自逃亡，今晚之後統計名冊，統統株連三族！”
塔納厘冰冷的聲音在軍陣中擴散開來，原本驚慌無比的騎兵們心底一顫，隻能咬牙抵抗數倍的敵人。
他們並不傻。
不管自己能不能活著迴去，他們的總指揮官總有機會殺出重圍的。
隻要他迴去了，逃兵就沒有活路，他們的家人更是隻能等死。
黑暗中，無數的武器碰撞發出金鐵交鳴之聲，雙方在伸手不見五指的黑夜中奮力廝殺，一刀下去都不知道自己砍斷的是馬腿還是人腿。
慘叫聲此起彼伏，但往往隻是戛然而止。
貴族私軍們一旦被拖下馬，周圍就會有數個壯漢猛撲過來，將他迅速殺死。
這些民兵大多是從事體力活的，很有一把力氣，大刀猛砍殺的騎兵們人仰馬翻。
沒過多久，這支先遣隊的士氣就崩潰了，幾個人不顧塔納厘的命令瘋狂向外突圍，結果不是被人潮吞沒就是被塔納厘親手射殺。
最令他們感到絕望的是，誰敢點燃火把誰就會成為眾矢之的，茫茫黑暗中根本不知道敵人有多少。
包圍圈越縮越小，人和馬的屍體在地上鋪了一圈又一圈。
“不對勁……塔納厘那個老狐狸，他究竟在想什麽？”
眼看著己方掌握了壓倒性的優勢，東條也來到了陣前。
敵人遲遲沒有突圍，這讓他感到無法理解。
隻要付出一定的代價，總還有一批人能突出重圍，為什麽塔納厘要留在原地等死？
——“咻！——”
黑暗中，一支羽箭殺來，東條下意識地偏過頭。
箭矢擦過脖頸，拉出了一道狹長的傷口。
傷口不深，但火辣辣的痛覺仍然刺激著東條的神經。
不遠處，挽弓搭箭的塔納厘再度瞄準了東條。
在此之前，他已經靠著精準的箭術射殺了幾十人，偏偏周圍有無數人肉盾牌，民兵們一時間也拿他沒辦法。
“塔納厘！”
“你為什麽不逃跑，現在想跑的話還來得及！”
迴答他的是第二支箭矢。
東條身子一矮，縮在了木質圓盾的後麵。
巨大的力量從盾上傳來，東條連連向後退了幾步。
“塔納厘！你也來自於貧窮的村落，為什麽要為那些該死的貴族做事？”
“如果你願意投降，我可以給你一次洗心革麵的機會！”
“洗心革麵？”
塔納厘的臉上露出了明顯的厭惡和憎恨。
“東條，你什麽都不懂！”
——“哚！——”
這一次的力道比上一箭還誇張。
“我那該死的村子將我從自己家裏揪了出來，把我送給貴族！”
“他們拋棄了我！”
“貧窮？你說的沒錯，我就是個窮光蛋！”
“哪怕過了這麽多年，我仍舊在害怕，害怕有一天會像以前那樣餓肚子，生了病被人逐出去！”
東條聞言一怔。
他和塔納厘早年相識，相互之間知根知底。
塔納厘的父親根本不知道是誰，十幾歲的母親在生下他之後，過了幾年就餓死了，寧願自己皮包骨頭隻為讓小塔納厘吃上一口麵包。
貧窮，饑餓。
受人欺負，沒人照顧。
塔納厘一直以來過著野狗般的生活，還要被人在茶餘飯後嘲笑是野種。
最後，塔納厘染上了不知名的疾病，被害怕的村民們送去當貢男。
“是領主大人給了我生存的權力，是領主大人給了我溫飽和地位，給了我財富！”
“如果沒有領主，我早就死掉了。”
“東條，你也是這樣，如果不是當初領主大人賞識，你早就被不知道哪個少爺小姐給玩死了！”
“領主大人拿我們當狗是看得起我們，他要我咬誰我就咬誰！”
“東條，現在你居然膽敢背叛大人！”
“你這個恩將仇報，不知好歹的狗東西！”
“你的家鄉拋棄了你之後，想想看是誰給了你活路！”
——“哚！——”
放下圓盾，東條深吸一口氣，穩定住有些混亂的心情。
他和塔納厘不同。
同樣是被選為貢男，他並沒有多麽憎恨白魚鎮。
“塔納厘，繼續抵抗隻有死路一條，看在我們這麽多年交情的份上，我再給你最後一次機會！”
“投降吧，來我身邊幫我做事！”
“我沒記錯的話，你的女兒才三歲，她不能沒有你。”
“不，隻要我光榮戰死，我的家人就能免於罪責，因為所有的罪孽都會隨著我的死亡而消失。”
塔納厘下意識地抓了抓身後，卻發現箭矢已經用完了。
隨手扔掉長弓，塔納厘從腰間抽出刀，策馬奔向陣前。
“罪責？難不成是亞瑟大人的事情？”
“嗬嗬……沒錯，我已經被領主大人拋棄了，這不怪領主大人，隻是我太不中用了。”
塔納厘笑著搖了搖頭，心中苦澀。
最開始惹到亞瑟的是他的手下衛兵。
他非常清楚自己的手下是一群什麽樣的人渣，但他正是因為士兵們都是些人渣才成功地籠絡了他們，一步步排除異己，爬到了今天的位置。
成也蕭何，敗也蕭何。
“塔納厘……”
東條看向衝向自己的塔納厘，表情複雜。
“東條！”
“你這該死的叛徒，別用那種憐憫的眼神看著我！”
“你以為我已經輸了嗎？為了完成這次任務，我已經堵上了自己的一切！”
“我已經無所謂了，我已經什麽都不在乎了！”
“我的命，你要便拿去！”
“但是，我還沒有輸！”
“而你，注定失敗！”
塔納厘的眼中閃爍著瘋狂的神色，揮手之間就是數個民兵倒地。
“還記得白魚鎮今年的貢男貢女嗎？你以為我會白白地放他們迴去？”
“你說什麽？！”
先前的不安得到了證實，東條的心髒劇烈的跳動起來。
“你以為我不知道你們的計劃嗎？”
“就憑你們這些吊兒郎當的廢物，無組織無紀律，整個組織就和漏風的一樣！”
“不隻是他們，我還收買了其他村鎮的人，你們的探子，你們的民兵！為的就是在關鍵時候捅你們一刀！”
塔納厘肆意狂笑，閑庭信步穿過戰場，旁若無人地收割著生命。
他的戰鬥技藝無比嫻熟，在體力用完之前，這群烏合之眾根本不堪一擊！
“我以這些騎兵作為誘餌，就是為了引你上鉤，以你的性格一定會親自過來圍追堵截！因為隻有你才號令的動這群人！”
“現在，失去了你的指揮，那些臨時拚湊起來的村鎮力量不過是臃腫的肥羊，誰都不會服誰！”
“隻要你不在，你們的內部就是個空虛的窟窿！”
東條的心沉到穀底，他轉過頭，遠遠的就看到竹林中亮起的盛大火光。
敵人愚蠢的拚死抵抗隻是為了聲東擊西，其目的直指己方大本營！
東條的雙肩無力地垂下。
塔納厘布局暗線，又以自身為餌，這一切都是為了讓貴族滿意，為了得到寬恕。
他根本沒有想要活著迴去，隻要拖住自己就行了。
“殺光他們！”
驀地，東條大吼一聲，雙目血紅。
“殺光他們，我們迴去救援！”
提爾……
現在隻有靠你了。
超過三千的民兵壯勇壓低身體，迅速跨越青草地，暗中向著凝立不動的八百騎兵摸索過去。
這批民兵每一個都是孔武有力的青壯年。
他們穿戴著較為齊全的皮甲，手中的武器都是紮實牢靠的鋼鐵刀劍。
哪怕遇到軍紀嚴明的正規軍，這樣的民兵隊伍也不至於一觸即潰。
唯一可惜的是，他們沒有馬匹。
光靠兩條腿是追不上行動迅速的輕騎兵的。
東條半蹲在草地間，遠遠注視著那些一動不動的騎兵，表情有些難看。
如果調動所有的軍力，必然能吃掉這支先遣隊，但那是在對方願意和自己打的情況下。
今晚沒有月光普照，區區三千人散落在草原之上很難被發現，這個人數正是恰到好處。
然而，敵人的態度卻讓東條隱隱約約感覺到一絲不妙。
他們像是故意在等待自己的到來。
難不成周圍有伏兵？
不，不可能。
根據探子的情報，他們的大部隊應該還在十裏開外。
輔兵和輜重隊走得很慢，不可能這麽快到達春泉村。
現在包圍圈已經逐漸形成，這個距離之下，騎兵已經沒有足夠的距離用來加速。
如果是紮瑞爾家族眷養的烈馬尚且不論，嗷嗷啦啦的軍馬是什麽樣子的東條比誰都清楚。
統管軍需的是喳喳的子嗣。
那人從每年的軍用支出中克扣了七成放到自己的腰包裏，導致下麵的人買不到好馬。
換句話說，這些人已經很難衝出包圍了。
一分鍾後，三千壯勇已經來到了騎兵隊的陣前。
東條從草地裏站起身，將手裏裹著油布的火把點燃，高舉過頭頂。
比起大聲號令，光學現象的傳播速度要快得多。
在這樣無光的夜晚，哪怕隔著幾裏都能看到。
在看見這道火光的瞬間，民兵們提著刀從草叢中衝了出來，氣勢洶洶地殺向一動不動的騎兵隊。
沒有鼓舞士氣的戰吼，沒有雨點般急促的鼓聲，有的隻是無聲的森然殺氣。
受到衝擊的騎兵們明顯吃了一驚，他們催促著馬匹想要向外衝出去，但已經為時已晚。
“都不許動！”
“外圍的給我保持陣形，誰要敢私自逃亡，今晚之後統計名冊，統統株連三族！”
塔納厘冰冷的聲音在軍陣中擴散開來，原本驚慌無比的騎兵們心底一顫，隻能咬牙抵抗數倍的敵人。
他們並不傻。
不管自己能不能活著迴去，他們的總指揮官總有機會殺出重圍的。
隻要他迴去了，逃兵就沒有活路，他們的家人更是隻能等死。
黑暗中，無數的武器碰撞發出金鐵交鳴之聲，雙方在伸手不見五指的黑夜中奮力廝殺，一刀下去都不知道自己砍斷的是馬腿還是人腿。
慘叫聲此起彼伏，但往往隻是戛然而止。
貴族私軍們一旦被拖下馬，周圍就會有數個壯漢猛撲過來，將他迅速殺死。
這些民兵大多是從事體力活的，很有一把力氣，大刀猛砍殺的騎兵們人仰馬翻。
沒過多久，這支先遣隊的士氣就崩潰了，幾個人不顧塔納厘的命令瘋狂向外突圍，結果不是被人潮吞沒就是被塔納厘親手射殺。
最令他們感到絕望的是，誰敢點燃火把誰就會成為眾矢之的，茫茫黑暗中根本不知道敵人有多少。
包圍圈越縮越小，人和馬的屍體在地上鋪了一圈又一圈。
“不對勁……塔納厘那個老狐狸，他究竟在想什麽？”
眼看著己方掌握了壓倒性的優勢，東條也來到了陣前。
敵人遲遲沒有突圍，這讓他感到無法理解。
隻要付出一定的代價，總還有一批人能突出重圍，為什麽塔納厘要留在原地等死？
——“咻！——”
黑暗中，一支羽箭殺來，東條下意識地偏過頭。
箭矢擦過脖頸，拉出了一道狹長的傷口。
傷口不深，但火辣辣的痛覺仍然刺激著東條的神經。
不遠處，挽弓搭箭的塔納厘再度瞄準了東條。
在此之前，他已經靠著精準的箭術射殺了幾十人，偏偏周圍有無數人肉盾牌，民兵們一時間也拿他沒辦法。
“塔納厘！”
“你為什麽不逃跑，現在想跑的話還來得及！”
迴答他的是第二支箭矢。
東條身子一矮，縮在了木質圓盾的後麵。
巨大的力量從盾上傳來，東條連連向後退了幾步。
“塔納厘！你也來自於貧窮的村落，為什麽要為那些該死的貴族做事？”
“如果你願意投降，我可以給你一次洗心革麵的機會！”
“洗心革麵？”
塔納厘的臉上露出了明顯的厭惡和憎恨。
“東條，你什麽都不懂！”
——“哚！——”
這一次的力道比上一箭還誇張。
“我那該死的村子將我從自己家裏揪了出來，把我送給貴族！”
“他們拋棄了我！”
“貧窮？你說的沒錯，我就是個窮光蛋！”
“哪怕過了這麽多年，我仍舊在害怕，害怕有一天會像以前那樣餓肚子，生了病被人逐出去！”
東條聞言一怔。
他和塔納厘早年相識，相互之間知根知底。
塔納厘的父親根本不知道是誰，十幾歲的母親在生下他之後，過了幾年就餓死了，寧願自己皮包骨頭隻為讓小塔納厘吃上一口麵包。
貧窮，饑餓。
受人欺負，沒人照顧。
塔納厘一直以來過著野狗般的生活，還要被人在茶餘飯後嘲笑是野種。
最後，塔納厘染上了不知名的疾病，被害怕的村民們送去當貢男。
“是領主大人給了我生存的權力，是領主大人給了我溫飽和地位，給了我財富！”
“如果沒有領主，我早就死掉了。”
“東條，你也是這樣，如果不是當初領主大人賞識，你早就被不知道哪個少爺小姐給玩死了！”
“領主大人拿我們當狗是看得起我們，他要我咬誰我就咬誰！”
“東條，現在你居然膽敢背叛大人！”
“你這個恩將仇報，不知好歹的狗東西！”
“你的家鄉拋棄了你之後，想想看是誰給了你活路！”
——“哚！——”
放下圓盾，東條深吸一口氣，穩定住有些混亂的心情。
他和塔納厘不同。
同樣是被選為貢男，他並沒有多麽憎恨白魚鎮。
“塔納厘，繼續抵抗隻有死路一條，看在我們這麽多年交情的份上，我再給你最後一次機會！”
“投降吧，來我身邊幫我做事！”
“我沒記錯的話，你的女兒才三歲，她不能沒有你。”
“不，隻要我光榮戰死，我的家人就能免於罪責，因為所有的罪孽都會隨著我的死亡而消失。”
塔納厘下意識地抓了抓身後，卻發現箭矢已經用完了。
隨手扔掉長弓，塔納厘從腰間抽出刀，策馬奔向陣前。
“罪責？難不成是亞瑟大人的事情？”
“嗬嗬……沒錯，我已經被領主大人拋棄了，這不怪領主大人，隻是我太不中用了。”
塔納厘笑著搖了搖頭，心中苦澀。
最開始惹到亞瑟的是他的手下衛兵。
他非常清楚自己的手下是一群什麽樣的人渣，但他正是因為士兵們都是些人渣才成功地籠絡了他們，一步步排除異己，爬到了今天的位置。
成也蕭何，敗也蕭何。
“塔納厘……”
東條看向衝向自己的塔納厘，表情複雜。
“東條！”
“你這該死的叛徒，別用那種憐憫的眼神看著我！”
“你以為我已經輸了嗎？為了完成這次任務，我已經堵上了自己的一切！”
“我已經無所謂了，我已經什麽都不在乎了！”
“我的命，你要便拿去！”
“但是，我還沒有輸！”
“而你，注定失敗！”
塔納厘的眼中閃爍著瘋狂的神色，揮手之間就是數個民兵倒地。
“還記得白魚鎮今年的貢男貢女嗎？你以為我會白白地放他們迴去？”
“你說什麽？！”
先前的不安得到了證實，東條的心髒劇烈的跳動起來。
“你以為我不知道你們的計劃嗎？”
“就憑你們這些吊兒郎當的廢物，無組織無紀律，整個組織就和漏風的一樣！”
“不隻是他們，我還收買了其他村鎮的人，你們的探子，你們的民兵！為的就是在關鍵時候捅你們一刀！”
塔納厘肆意狂笑，閑庭信步穿過戰場，旁若無人地收割著生命。
他的戰鬥技藝無比嫻熟，在體力用完之前，這群烏合之眾根本不堪一擊！
“我以這些騎兵作為誘餌，就是為了引你上鉤，以你的性格一定會親自過來圍追堵截！因為隻有你才號令的動這群人！”
“現在，失去了你的指揮，那些臨時拚湊起來的村鎮力量不過是臃腫的肥羊，誰都不會服誰！”
“隻要你不在，你們的內部就是個空虛的窟窿！”
東條的心沉到穀底，他轉過頭，遠遠的就看到竹林中亮起的盛大火光。
敵人愚蠢的拚死抵抗隻是為了聲東擊西，其目的直指己方大本營！
東條的雙肩無力地垂下。
塔納厘布局暗線，又以自身為餌，這一切都是為了讓貴族滿意，為了得到寬恕。
他根本沒有想要活著迴去，隻要拖住自己就行了。
“殺光他們！”
驀地，東條大吼一聲，雙目血紅。
“殺光他們，我們迴去救援！”
提爾……
現在隻有靠你了。