終於可以睡個安穩覺了。
太行派的眾多高手走得很幹淨。
願賭服輸。
高手終究不比鄉下無賴，還是要有些風範的。
一擊不中，全身而退，擇機再來。像無賴漢一樣死纏爛打一是沒有什麽效果，二是實在讓人家瞧不起。雖然偷襲也很下作，但是好在一旦成功你就可以改寫曆史，曆史永遠是成功者或是上位者書寫的。你可以把過程寫得很驚險，很曲折，也很辛苦，反正你成功了。但若偷襲不成功，就要馬上從容離去，要當做什麽也沒發生一樣，要拿得起放得下。
太行派諸高手行色匆匆走在山間羊腸小道上，大家都沉默不語，但卻各有心事。
這些人當年都是在各自家鄉橫行一時的人物。由於在本地沒有對手所以日漸驕橫，最終惡名遠播惹來名門正派的高手前來興師問罪。幸虧這些人手眼通天，通過七大姑八大姨各種錯綜複雜的關係不斷找人出麵調解，先是攀上了袁公子，最終攀上了連公子這棵大樹，這才使得這幾人逃過一劫。最後結果就是“改邪歸正，既往不咎”。
三秦公子的麵子有多大，這一次他們終於領教了。
往事如煙，卻曆曆在目。胡須男子邱飛鵬迄今記憶猶新，當年那個終南山的道士追得自己四處逃竄猶如喪家之犬！那道士曾經放過狠話，必須要替死去的人討迴公道！當時自己的一個舅舅還是那道士的同門師兄，希望他能網開一麵，哪怕“廢除武功，麵壁十年”也好，隻要能留下一條命即可，可惜那道士隻迴了一句，“別說是你，師父也不行。”話說得絕，做事更絕，追殺自己竟然樂此不疲，從陝西一直追殺到海南，又從海南追殺到關東，若不是自己機警，好幾次都差點被堵個正著！
可是當自己在洛陽白馬寺見到連公子時，命運從此立刻改變。
他當時記得很清楚，那時正是隆冬時節，那天正下著雪，連公子披的是貂絨短褂，身邊圍著不少年輕人，都是鮮衣怒馬，而他恰是璀璨群星當中最亮的那一顆。胡須男子當時鬼使神差地就跪在連公子麵前，就說了一句話：求連公子救命。
當時連公子看了他一眼，就說了一句話：你的命從今以後就是我的了。你起來吧。
當終南道士循著胡須男子的蹤跡追到白馬寺時，恰好見到胡須男子站在連城身後。連城對道士說：他的命歸我了，我替道長治他的罪吧。
結果那道士似乎考慮都沒考慮，就說了一句：有勞連公子了。
然後那個道士竟然沒事人一樣轉身就走，灑脫得很。他連他師父都不鳥，結果連公子隻不過一句話，他屁都不放一個就跑了！雖然連公子後來說是因為終南山欠他一個人情，他們不好意思不給自己一個麵子，但那明顯是謙詞。那道士完全可以大義凜然地說：連公子，這個人惡貫滿盈，必須殺之以謝天下，至於我終南山欠閣下之情日後定當加倍奉還！
可他屁都沒放！
不是很講原則嗎，原則呢？不是鐵骨錚錚嗎？不是講道義嗎？怎麽跑了？
從那天開始，他就記住了一個道理，江湖上隻有連公子這樣的人才能唿風喚雨。
背景要硬，武功要強，出手要狠，做事要絕！
自己武功一般，也沒什麽背景，全恁一股狠勁稱霸彈丸之地，遇到更厲害的角色就隻有逃命的份。但是人的命運就是這麽神奇，自從遇到連公子以後，自己是好事不斷。連公子先是賞了自己一套武功秘籍，“斷嶽十三刀”，自從修習以後功力大進！然後又安排自己到軍前效力一年，從馬前卒開始，依靠軍功一步一步擢升到總兵一職！此時可說是身份地位發生了天翻地覆的變化，原來他不過是個地痞流氓而已，幾乎沒人記得他叫邱飛鵬，可是一提“銅川霸天虎”，誰不是聞風喪膽？他聽說他還有一個作用，就是提自己的名字能讓小兒止啼！
他知道在銅川一帶他很厲害，沒人敢惹他，可是他也知道別人從心底裏看不起他。表麵上對他客氣無非是懾於他武功高，出手狠，敢怒不敢言而已。直到那個道士出現以後，他終於徹底發現自己隻不過是隻紙老虎而已，一戳就爛！現在不一樣了，他的眼界已經從小小的銅川擴大到更為廣闊的天地了。至少眼裏放的是整個三秦大地了。他發誓要活出個樣來，要像連公子一樣，走到哪裏都是焦點。
這次他本不想來當這個什麽大小姐的保鏢。以他現在的身份地位再去當保鏢頗有貶低之意。可當連公子說那小姐是他表妹，務必好好保護時，他半點猶豫都沒有就答應了。這是無上的信任！
渭南神龍嶽池也是一樣。
因為他們的命都是連公子的。
嶽池被那少年打得肋骨斷了三根，滾龍劍氣第三波還沒使出來就被打倒在地。想不到那鳳姓少年武功如此強橫！聽可靠線報說這少年來自衡陽，最近好像和高太傅走在一起準備去京城。弄不清這小子倒底是什麽背景。
形勢看來很複雜啊。
衡陽除了齊小侯爺以外，未曾聽說還有如此妖孽的人物啊？高太傅據說出京時身邊隻有三大貼身護衛，除此外頂多再派一些令人聞風喪膽的“不良人”暗中保護，這少年分明不屬“不良人”。
鳳姓少年到底有何背景還得詳細打探，自己莫要魯莽行事給連氏父子惹來麻煩。
諸人迴到住所，龍泉山下的龍泉客棧，卻見一個中年文官及不少捕快候在客棧門外。嶽池居然陪在那文官身旁，身後站著不少袁家壯丁。除那文官和嶽池以外，所有人都手持火把。
客棧外燈火通明。
邱飛鵬道：“嶽老哥不好好養傷出來做甚？”
嶽池卻道：“這是廬州太守柳大人，因今天龍泉寺中所發生的事情特來詢問，也是剛剛到此。”
邱飛鵬不知柳太守葫蘆裏賣的什麽藥，一抱拳不卑不亢道：“見過柳大人。”
柳太守微笑道：“邱千總客氣了。”
邱飛鵬不禁一驚：“柳大人認識我？”
柳太守依然微笑道：“誰不知道連大將軍帳下邱老虎的威名？柴達爾一役邱千總帶領三十鐵騎奇襲敵軍大營，斬殺對方先鋒將軍，使對方群龍無首自亂陣腳，我軍乘勢掩殺大破哥薩摩騎兵，取得斃敵七千的大捷，事後連皇上都稱讚連將軍強將手下無弱兵，是虎狼之師，如果軍中多幾個邱老虎我大周王朝豈不江山永固，萬世太平？邱千總怕是榮升將軍指日可待！”
邱飛鵬聞之不禁有些飄飄然，但表麵上卻是連連搖頭，道：“柳大人莫要取笑在下，邱某一介武夫全憑連將軍提攜，能當上這總兵就已經燒高香了，哪裏還敢有其它奢望？”柳太守見他嘴上雖然謙虛得很，但神情明顯不似剛才那般緊繃著，料想這人野心必定不小，當下依然微笑道：“邱千總，本官聽說有人在龍泉寺大動幹戈，不知道有沒有驚嚇到袁小姐？”
邱飛鵬瞥了一眼嶽池，見嶽池毫無反映，便道：“不曾驚嚇。”他久曆江湖，怎麽會不認識柳大人這招“投石問路”？他若說袁小姐被驚嚇到，柳太守勢必刨根問底，借機插手龍泉寺一案，借破案之機搏取官聲，另外萬一他若是林將軍一係的人馬，肯定借袁家這件事往連將軍身上潑髒水。他曾私下問過嶽池，知道那個被殺的青年確實是多看了袁小姐幾眼，袁小姐本身並未理會，但她的貼身丫鬟辣椒卻罵了那人一句：窮酸狗，賤骨頭，亂看什麽。結果那年輕人一時氣不過，迴罵了她一句狗眼看人低。辣椒的脾氣就好比火藥桶一點就著，當場就是一記耳光。那青年何曾受此奇恥大辱頓時熱血上湧，揚手就扇了辣椒一記耳光，辣椒未曾想居然有人敢打她，不禁狀若瘋顛，大喊大叫，袁小姐也是嚇了一跳，頓時花容失色。人群中太行四鬼一直守在四周，前前後後看得仔仔細細，都知道辣椒不對在先，但是不管是誰隻要驚嚇到袁大小姐就不行！就得讓他記住教訓！不然還怎麽樹威？以後誰還怕咱？還不都得騎在咱脖子上屙屎？所以四鬼上去就是一頓毒打！不曾想那書生真是書生，真他媽的是手無縛雞之力，真他媽的百無一用是書生，三拳兩腳就打斷了氣！因此這案子要細說開來，辣椒罪責難逃，那書生雖然盯著大小姐多看了兩眼頂多算個無禮，畢竟罪不致死。因此最好還是大事化小、小事化了。
柳太守見邱飛鵬眼神閃爍，肯定心中在盤算各種對策。
柳太守接著說道：“既然沒驚動就好，不知邱千總可知事情始末？”
邱飛鵬道：“當時邱某未在現場，具體情況還真不清楚。”
“哦，看來事情不是很大。聽說龍泉寺已經扣下了四名挑釁滋事的嫌犯，不出意外智光大師明天就會派人通知本官提取犯人。到時候一切就會真相大白了。”
“哦，想不到智光大師除了佛法高深以外一身功夫竟也如此了得。”
“是啊，其實智光大師的武功還遠遜智信大師。”
“智信大師？”
“不錯，酒肉穿腸過，佛祖心中坐的智信大師，打遍兩淮無敵手的智信大師！”
“智信大師為何沒有現身？”
“據說又遊戲人間行、俠仗義去了。”
“想不到智信大師到是個古道熱腸的性子。”
“是啊。其實智信大師是半路出家。當年也是叱吒風雲的少年英俠，隻因為情所困，不得不遁入空門。”
“嗬嗬，想不到智信大師也是個多情種子。”
柳太守道：“既然沒有驚動大小姐，本官也就放心了。如果有什麽需要幫忙的地方，邱千總盡管開口。”
邱飛鵬道：“多謝柳大人！”
柳太守一揮手，所有捕快迅速集結成一隊。柳太守攜眾人撤離。
嶽池和邱飛鵬兩人目送柳太守直到長街盡頭。
邱飛鵬眯著眼睛望著長街盡頭，淡淡地道：“這柳太守是何許人也？深沉得很啊！”
嶽池也是望著前方，似有所思，道：“聽說高太傅也是昨天進的城，這柳太守高接遠迎把高太傅伺候得嘴都合不上了。據說柳太守是高太傅當年的得意門生。高太傅年青時教過他兩年。”
邱飛鵬道：“高太傅年青時就已經名滿天下，能拜在他的門下非富即貴。”
嶽池道：“所以柳太守很有可能是某個朝中大佬的子侄？”
邱飛鵬目光更加深邃，“所以太行四鬼隻能任其處置了。”
嶽池道：“我們不管四鬼，會不會顯得太過冷血？”
邱飛鵬道：“四鬼頂多判個誤殺，又死不了，難道非得讓姓柳的抓住機會把小事搞大？”
嶽池道：“看姓柳的意思好像也是想大事化小。”
邱飛鵬道：“不錯，四鬼隻要積極認錯，咬死了是誤傷，頂多判個過失殺人！”
嶽池道：“四鬼做事魯莽，平時也太過囂張，在大牢裏蹲個三年五載磨磨性子也不錯。”
邱飛鵬道：“那就這麽定了，你辛苦一下給公子飛鴿傳書，我負責交待四鬼好好認罪。”
嶽池道：“好。”
二人商量好以後各自迴到自己房間。邱飛鵬剛要坐下想喝口桐城小花茶，這時有人敲門。
邱飛鵬聽敲門聲音很是輕柔，猜到極有可能是大小姐身邊的丫頭辣椒，立刻起身準備開門。門外正好聲音響起：“邱先生，請問已經安歇了嗎？”果然是辣椒。
邱飛鵬連忙打開房門，道：“沒有，怎麽了辣椒？”
辣椒嘿嘿一笑，看看四周感覺沒有旁人，輕聲道：“聽說邱先生剛才是帶人活捉那個少年去了吧？”
邱飛鵬臉色頗為尷尬。
辣椒兩個眼睛嘰裏咕嚕轉了幾圈，笑道：“哦，原來是空跑一趟對不？那家夥真的那麽厲害？我覺得袁公子肯定比不了了，不知道和連公子比起來誰更厲害？”
邱飛鵬麵無表情，道：“辣椒姑娘，天色已晚，你若沒什麽要緊事咱們明天再說好吧。”
見邱飛鵬竟然下了逐客令，辣椒臉皮厚得很，不為所動，依然笑嘻嘻地道：“你以為我來幹嘛，告訴你，是大小姐讓我來的！”
邱飛鵬立刻肅然一驚道：“大小姐？”
辣椒揚了揚她那濃眉道：“當然！”
“讓你來幹什麽？”
“看你嚇得！她讓我來問問你，能不能從那少年的武功推斷他是何門何派的？嘻嘻。”
“哦，”邱飛鵬頓時誇張地做了個恍然大悟的樣子，“原來大小姐是在打聽那個少年的來曆？”他又誇張地四下張望，然後神秘地輕聲道：“大小姐看上人家了？”
“壞蛋！”辣椒掄起粉拳就要錘他，邱飛鵬哈哈一笑躲過。
辣椒杏眼圓睜，瞪著邱飛鵬道：“你可不能亂說啊！否則我讓連公子收拾你！”
邱飛鵬笑道：“我有分寸。不過那個年輕人與我們算是結了仇，大小姐隻怕落花有意，人家流水無情啊！”
“那你管不著！”
“我聽說你們袁掌門和晉中常家的家主正在商量聯姻的事，你們大小姐怕是到時是一場空歡喜！”
“誰說的？袁掌門看上常家二少爺不假，可是小姐一聽說常家二少爺平素最愛拈花惹草，風流成性，立馬就和袁掌門說死都不嫁此人，記好了，死都不嫁！再說袁掌門不可能選個浪蕩子當自己的女婿吧？”
“我可聽說常二箭術倒是一絕！尤其家傳落日弓，據說能射出十連珠穿雲箭！”
“弓名落日，箭可穿雲！說的就是常二少爺？”
“不錯！常二沒出生之前，這句話說的是常家，自從常二出道成名後，這句話已經特指常二了！”
辣椒：“嗬！那說明他的箭術很厲害了，他是不是箭術天下第一？”
邱飛鵬：“不知道。以箭術稱雄於世的有三大世家，除了晉中常家，還有陝北的李家，漠北窩爾泰世家。”
“他又不當兵打仗，學弓箭有什麽用？現在江湖廝殺都是刀槍劍戟，誰還用箭啊？”說著說著辣椒忽然眼睛越瞪越大，似乎想起一事，“對了！我聽說衛將軍就是被人用箭射殺的！是不是他也有嫌疑？”
這迴輪到邱飛鵬瞪大了眼睛，“你聽誰說的？”
辣椒嘿嘿一笑，“怎麽，你很吃驚？你是吃驚衛將軍的死呢，還是吃驚我是怎麽知道的呢？”
邱飛鵬訕訕一笑，“都有。”
辣椒道：“算你老實。我那天隱約聽他們說話，大概意思是衛將軍不是死在沙場，而是被人刺殺的，其中刺客裏就有一個箭術高手，專門從遠處狙擊！”
邱飛鵬哦了一聲。他剛才驚奇的隻是辣椒居然也聽到衛將軍的真正死訊，看來衛夫人前段時間在芙蓉樓召開的英雄會已經傳遍武林了。雖然有些打草驚蛇，兇手勢必更加注意隱蔽，但是也有好處，人人參與，等於天下人都在為衛將軍尋找兇手，兇手要想不暴露也要更加小心行事，稍有不慎就要露出馬腳。三大箭術世家現在想必也很難受，既不能公開跳出來說自己不是兇手，那會有此地無銀三百兩之嫌，門中子弟更是不能憑空消失，誰消失誰就可能被誤認是兇手！尤其現在各大家族內部爭權奪利，互相傾壓，總有人想把水攪渾然後渾水摸摸魚。
這個世界向來有不怕事大的人。
誰家要是突然少了一個人，保管第二天就會傳遍江湖！到時候黃泥掉進褲襠裏，不是屎也是屎了！
所以要若無其事。
邱飛鵬道：“其實甚至有人說衛將軍的死與連將軍有關，這就有些過份了！”
辣椒道：“是啊，他們倆一個西北，一個西南，根本就沒有衝突，總有人想在背後挑事情！”
邱飛鵬道：“常家也是樹大根深，要是能與袁家結成親家對兩家其實都有好處，一個漂泊江湖的少年有什麽好的？大小姐再過幾年或許就會改變觀點！”
“那我不管，人隻想問你，他武功怎麽樣？”
“很高。”
“有多高？”
“這個嗎，不知道。”
“和你打的話，你能撐幾招？”
“你！你！你這是什麽話？”
“哎呦，臉紅了？十招？嗯？不會一招都接不住吧？”
“人家武功那麽高，肯定看不上大小姐的，你就死了這條心吧。哎呀！”
“你再胡說我就掐死你！”辣椒狠狠擰了邱飛鵬一下轉身就走。她起碼知道一件事，那少年武功奇高，恐怕隻有連公子才是對手！
不知道大小姐聽到這個消息是高興呢還是發愁呢？
明月高掛蒼穹，俯瞰人間。
山河大地，人間百態，盡映月光之下。
龍泉寺裏的少年正在研讀佛經。
龍泉客棧裏兩個少女正在說俏俏話，樓下一華服男子在房間駢指淩空虛畫，似在琢磨如何改進無形劍氣。
悅來客棧內一個儒衫老者正在燈下閱卷，窗外是數十名捕快站崗，隔壁有一蟒袍太監正在閉目養神。
翌日。
鳳九霄與智信大師告辭。此次龍泉寺一行收獲頗豐，鳳九霄至少又得了三本佛經，又聽智光大師講了幾個時辰的佛法，鳳九霄對佛法的感悟越發深刻。臨走時智光大師又送了鳳九霄一部“般若金剛指”秘籍，這是當年少林寺饋贈龍泉寺四大絕技之一。前麵既然開了先例“拿了好處”，這次更是水到渠成，慨然笑納。
路過半山腰時，有一臨崖空地建有亭子，裏邊坐著一個紅衣少女。鳳九霄依稀認得正是昨日在龍泉寺裏瞪他一眼的那個丫鬟。
辣椒看見鳳九霄接近涼亭時，忽然說道：“喂！”
鳳九霄瞅了瞅她，又向四周看了看，然後指著自己的鼻子說道：“你是在叫我嗎？”
辣椒瞪著他，上下不住地打量鳳九霄，歪著腦袋說道：“這裏前不著村後不著店，荒山野嶺一個人影都沒有，不是叫你還能叫誰？”
鳳九霄笑了笑，“我不叫喂，而且你一個女孩子家這麽盯著一個年輕男子看，非常不矜持。”
辣椒嗤之以鼻，“矜什麽持？女孩就不能盯著小夥子看，誰規定的？”
鳳九霄見這少女雖然頗為刁蠻，但性格直爽更甚男子，內心反倒頗為欣賞。不過眼下卻沒心情與她糾纏，得趕緊迴到悅來客棧，不能讓高先生久等。
可那少女竟似不想放過他，竟然問道：“今年你多大了？”
鳳九霄不禁笑道：“幹什麽？難道你想嫁給我？”
辣椒雖然膽子大，但被這少年如此直白近乎“調戲”的一句話弄得麵上一紅，嗔怒道：“想得美！我隻是……我隻隨便問問。你也就十六歲？”
“錯！我這人顯年輕長得象十六，其實已經十七了，再過四個月，我就十八！”邊說邊走。辣椒竟然跟著一起走。
鳳九霄瞅了瞅她，腳下不停，“你到底有什麽事？我還有事！”
辣椒忽然笑眯眯地問道：“你定親了嗎？”
鳳九霄也笑眯眯地道：“還沒有，怎麽？真的看上我了？不過看你的樣子頂多十三歲，還是個小孩子，想嫁給我至少還要等三年。”
辣椒似乎很快適應了鳳九霄的“胡說八道”，不再麵紅耳赤，抿嘴笑道：“不是我看中了你！是我家袁大小姐看上了你！你真是哪輩子燒了高香，祖墳冒了青煙？另外在我們家鄉十三歲就能得嫁人！所以我若想嫁人，不用等三年，現在就能嫁！”
鳳九霄道：“哦。誰看中我了？你家那個小姐？”山路漸漸有行人往山上走去，燒香講究個頭柱香，所以有人天不亮就已經從家出發了。
辣椒終究是女孩，眼見行人漸多，沒好氣的小聲說道：“不錯，你走了狗屎運了，讓我家大小姐青睞有加。”
鳳九霄心中也是一動，那大小姐長得的確美豔不可方物。不過自己現在可沒時間兒女情長，齊二公子生死不知，自己必須先見到齊大公子才行，緣份這東西，該你的跑不了，不是你的求不來！遂笑道：“那在下真是受寵若驚，迴頭替我謝謝你家小姐，我自小孤苦伶仃，無依無靠，能得大小姐如此垂青實在感動莫名。不過我年紀尚青，而且尚有要事在身，暫時無法顧及兒女私情。另外你家小姐今年想必年紀不大，有許多事情不一定想得全麵，說不定過一段時間她就會改變主意也不一定。所以你迴去告訴你家小姐，多看看，多想想，外邊優秀的男子太多太多，一定要找到合適自己的。”
辣椒越聽臉色越青，“你說了半天就是不樂意唄？”
鳳九霄道：“姑娘誤會了，在下怎敢。都講門當戶對，你想我一個江湖浪子，如何敢高攀你們豪門望族？所以請你家小姐三思。”
辣椒瞪著鳳九霄道：“你是不是有心上人了？”
鳳九霄嗬嗬一笑道：“我若說心上人是你你信嗎？”
辣椒喝道：“少貧嘴！我現在是很嚴肅地在問你呢！”
鳳九霄看了看辣椒一臉怒容，小嘴撅得老高，心中笑得要死臉上卻正色道：“我都說幾遍了，我現在年紀還小，而且有要事在身，哪有時間去想別人？”
辣椒道：“好，這可是你說的！你先忙你的事！我和大小姐如此迴複：第一，你既未婚配，也無心上人，符合，第二，你年紀十七，年齡相當，符合，第三，你本人隻是礙於雙方門庭有別，對大小姐本人無異意，符合。所以隻要你答應，我今天就能替大小姐定下這門婚事！你可以先忙你的大事，一年後你到太行袁家迎娶大小姐！”
鳳九霄怔住。
這少女發起瘋來還真是厲害。鳳九霄道：“你最好先別這麽武斷！我猜以你們這種豪門大戶的身份，雖然不一定有指腹為婚這種事，但是從小就想與你袁家聯姻的大戶就不會斷過！嗬嗬，到時候你所有的一廂情願在你們家主眼裏都隻不過是微不足道而已，現實點吧小美女。”
辣椒哼道：“喲，想不到年紀不大，見識倒是不小。我不管這個那個，我家大小姐既然好不容易喜歡一個人，我就要幫她解決到底。嫁不嫁人，嫁給誰大小姐說了算！”
鳳九霄道：“你要這麽說，娶不娶妻，娶誰是我說了算。三五年內我不會考慮婚配之事。”
辣椒道：“你說的？”
鳳九霄道：“是！我說的！”
辣椒道：“好！三年內你不得對任何女子起意！如果你有了想法就必須先到太行袁家！否則，誰敢嫁你，我就殺誰！”
太行派的眾多高手走得很幹淨。
願賭服輸。
高手終究不比鄉下無賴，還是要有些風範的。
一擊不中，全身而退，擇機再來。像無賴漢一樣死纏爛打一是沒有什麽效果，二是實在讓人家瞧不起。雖然偷襲也很下作，但是好在一旦成功你就可以改寫曆史，曆史永遠是成功者或是上位者書寫的。你可以把過程寫得很驚險，很曲折，也很辛苦，反正你成功了。但若偷襲不成功，就要馬上從容離去，要當做什麽也沒發生一樣，要拿得起放得下。
太行派諸高手行色匆匆走在山間羊腸小道上，大家都沉默不語，但卻各有心事。
這些人當年都是在各自家鄉橫行一時的人物。由於在本地沒有對手所以日漸驕橫，最終惡名遠播惹來名門正派的高手前來興師問罪。幸虧這些人手眼通天，通過七大姑八大姨各種錯綜複雜的關係不斷找人出麵調解，先是攀上了袁公子，最終攀上了連公子這棵大樹，這才使得這幾人逃過一劫。最後結果就是“改邪歸正，既往不咎”。
三秦公子的麵子有多大，這一次他們終於領教了。
往事如煙，卻曆曆在目。胡須男子邱飛鵬迄今記憶猶新，當年那個終南山的道士追得自己四處逃竄猶如喪家之犬！那道士曾經放過狠話，必須要替死去的人討迴公道！當時自己的一個舅舅還是那道士的同門師兄，希望他能網開一麵，哪怕“廢除武功，麵壁十年”也好，隻要能留下一條命即可，可惜那道士隻迴了一句，“別說是你，師父也不行。”話說得絕，做事更絕，追殺自己竟然樂此不疲，從陝西一直追殺到海南，又從海南追殺到關東，若不是自己機警，好幾次都差點被堵個正著！
可是當自己在洛陽白馬寺見到連公子時，命運從此立刻改變。
他當時記得很清楚，那時正是隆冬時節，那天正下著雪，連公子披的是貂絨短褂，身邊圍著不少年輕人，都是鮮衣怒馬，而他恰是璀璨群星當中最亮的那一顆。胡須男子當時鬼使神差地就跪在連公子麵前，就說了一句話：求連公子救命。
當時連公子看了他一眼，就說了一句話：你的命從今以後就是我的了。你起來吧。
當終南道士循著胡須男子的蹤跡追到白馬寺時，恰好見到胡須男子站在連城身後。連城對道士說：他的命歸我了，我替道長治他的罪吧。
結果那道士似乎考慮都沒考慮，就說了一句：有勞連公子了。
然後那個道士竟然沒事人一樣轉身就走，灑脫得很。他連他師父都不鳥，結果連公子隻不過一句話，他屁都不放一個就跑了！雖然連公子後來說是因為終南山欠他一個人情，他們不好意思不給自己一個麵子，但那明顯是謙詞。那道士完全可以大義凜然地說：連公子，這個人惡貫滿盈，必須殺之以謝天下，至於我終南山欠閣下之情日後定當加倍奉還！
可他屁都沒放！
不是很講原則嗎，原則呢？不是鐵骨錚錚嗎？不是講道義嗎？怎麽跑了？
從那天開始，他就記住了一個道理，江湖上隻有連公子這樣的人才能唿風喚雨。
背景要硬，武功要強，出手要狠，做事要絕！
自己武功一般，也沒什麽背景，全恁一股狠勁稱霸彈丸之地，遇到更厲害的角色就隻有逃命的份。但是人的命運就是這麽神奇，自從遇到連公子以後，自己是好事不斷。連公子先是賞了自己一套武功秘籍，“斷嶽十三刀”，自從修習以後功力大進！然後又安排自己到軍前效力一年，從馬前卒開始，依靠軍功一步一步擢升到總兵一職！此時可說是身份地位發生了天翻地覆的變化，原來他不過是個地痞流氓而已，幾乎沒人記得他叫邱飛鵬，可是一提“銅川霸天虎”，誰不是聞風喪膽？他聽說他還有一個作用，就是提自己的名字能讓小兒止啼！
他知道在銅川一帶他很厲害，沒人敢惹他，可是他也知道別人從心底裏看不起他。表麵上對他客氣無非是懾於他武功高，出手狠，敢怒不敢言而已。直到那個道士出現以後，他終於徹底發現自己隻不過是隻紙老虎而已，一戳就爛！現在不一樣了，他的眼界已經從小小的銅川擴大到更為廣闊的天地了。至少眼裏放的是整個三秦大地了。他發誓要活出個樣來，要像連公子一樣，走到哪裏都是焦點。
這次他本不想來當這個什麽大小姐的保鏢。以他現在的身份地位再去當保鏢頗有貶低之意。可當連公子說那小姐是他表妹，務必好好保護時，他半點猶豫都沒有就答應了。這是無上的信任！
渭南神龍嶽池也是一樣。
因為他們的命都是連公子的。
嶽池被那少年打得肋骨斷了三根，滾龍劍氣第三波還沒使出來就被打倒在地。想不到那鳳姓少年武功如此強橫！聽可靠線報說這少年來自衡陽，最近好像和高太傅走在一起準備去京城。弄不清這小子倒底是什麽背景。
形勢看來很複雜啊。
衡陽除了齊小侯爺以外，未曾聽說還有如此妖孽的人物啊？高太傅據說出京時身邊隻有三大貼身護衛，除此外頂多再派一些令人聞風喪膽的“不良人”暗中保護，這少年分明不屬“不良人”。
鳳姓少年到底有何背景還得詳細打探，自己莫要魯莽行事給連氏父子惹來麻煩。
諸人迴到住所，龍泉山下的龍泉客棧，卻見一個中年文官及不少捕快候在客棧門外。嶽池居然陪在那文官身旁，身後站著不少袁家壯丁。除那文官和嶽池以外，所有人都手持火把。
客棧外燈火通明。
邱飛鵬道：“嶽老哥不好好養傷出來做甚？”
嶽池卻道：“這是廬州太守柳大人，因今天龍泉寺中所發生的事情特來詢問，也是剛剛到此。”
邱飛鵬不知柳太守葫蘆裏賣的什麽藥，一抱拳不卑不亢道：“見過柳大人。”
柳太守微笑道：“邱千總客氣了。”
邱飛鵬不禁一驚：“柳大人認識我？”
柳太守依然微笑道：“誰不知道連大將軍帳下邱老虎的威名？柴達爾一役邱千總帶領三十鐵騎奇襲敵軍大營，斬殺對方先鋒將軍，使對方群龍無首自亂陣腳，我軍乘勢掩殺大破哥薩摩騎兵，取得斃敵七千的大捷，事後連皇上都稱讚連將軍強將手下無弱兵，是虎狼之師，如果軍中多幾個邱老虎我大周王朝豈不江山永固，萬世太平？邱千總怕是榮升將軍指日可待！”
邱飛鵬聞之不禁有些飄飄然，但表麵上卻是連連搖頭，道：“柳大人莫要取笑在下，邱某一介武夫全憑連將軍提攜，能當上這總兵就已經燒高香了，哪裏還敢有其它奢望？”柳太守見他嘴上雖然謙虛得很，但神情明顯不似剛才那般緊繃著，料想這人野心必定不小，當下依然微笑道：“邱千總，本官聽說有人在龍泉寺大動幹戈，不知道有沒有驚嚇到袁小姐？”
邱飛鵬瞥了一眼嶽池，見嶽池毫無反映，便道：“不曾驚嚇。”他久曆江湖，怎麽會不認識柳大人這招“投石問路”？他若說袁小姐被驚嚇到，柳太守勢必刨根問底，借機插手龍泉寺一案，借破案之機搏取官聲，另外萬一他若是林將軍一係的人馬，肯定借袁家這件事往連將軍身上潑髒水。他曾私下問過嶽池，知道那個被殺的青年確實是多看了袁小姐幾眼，袁小姐本身並未理會，但她的貼身丫鬟辣椒卻罵了那人一句：窮酸狗，賤骨頭，亂看什麽。結果那年輕人一時氣不過，迴罵了她一句狗眼看人低。辣椒的脾氣就好比火藥桶一點就著，當場就是一記耳光。那青年何曾受此奇恥大辱頓時熱血上湧，揚手就扇了辣椒一記耳光，辣椒未曾想居然有人敢打她，不禁狀若瘋顛，大喊大叫，袁小姐也是嚇了一跳，頓時花容失色。人群中太行四鬼一直守在四周，前前後後看得仔仔細細，都知道辣椒不對在先，但是不管是誰隻要驚嚇到袁大小姐就不行！就得讓他記住教訓！不然還怎麽樹威？以後誰還怕咱？還不都得騎在咱脖子上屙屎？所以四鬼上去就是一頓毒打！不曾想那書生真是書生，真他媽的是手無縛雞之力，真他媽的百無一用是書生，三拳兩腳就打斷了氣！因此這案子要細說開來，辣椒罪責難逃，那書生雖然盯著大小姐多看了兩眼頂多算個無禮，畢竟罪不致死。因此最好還是大事化小、小事化了。
柳太守見邱飛鵬眼神閃爍，肯定心中在盤算各種對策。
柳太守接著說道：“既然沒驚動就好，不知邱千總可知事情始末？”
邱飛鵬道：“當時邱某未在現場，具體情況還真不清楚。”
“哦，看來事情不是很大。聽說龍泉寺已經扣下了四名挑釁滋事的嫌犯，不出意外智光大師明天就會派人通知本官提取犯人。到時候一切就會真相大白了。”
“哦，想不到智光大師除了佛法高深以外一身功夫竟也如此了得。”
“是啊，其實智光大師的武功還遠遜智信大師。”
“智信大師？”
“不錯，酒肉穿腸過，佛祖心中坐的智信大師，打遍兩淮無敵手的智信大師！”
“智信大師為何沒有現身？”
“據說又遊戲人間行、俠仗義去了。”
“想不到智信大師到是個古道熱腸的性子。”
“是啊。其實智信大師是半路出家。當年也是叱吒風雲的少年英俠，隻因為情所困，不得不遁入空門。”
“嗬嗬，想不到智信大師也是個多情種子。”
柳太守道：“既然沒有驚動大小姐，本官也就放心了。如果有什麽需要幫忙的地方，邱千總盡管開口。”
邱飛鵬道：“多謝柳大人！”
柳太守一揮手，所有捕快迅速集結成一隊。柳太守攜眾人撤離。
嶽池和邱飛鵬兩人目送柳太守直到長街盡頭。
邱飛鵬眯著眼睛望著長街盡頭，淡淡地道：“這柳太守是何許人也？深沉得很啊！”
嶽池也是望著前方，似有所思，道：“聽說高太傅也是昨天進的城，這柳太守高接遠迎把高太傅伺候得嘴都合不上了。據說柳太守是高太傅當年的得意門生。高太傅年青時教過他兩年。”
邱飛鵬道：“高太傅年青時就已經名滿天下，能拜在他的門下非富即貴。”
嶽池道：“所以柳太守很有可能是某個朝中大佬的子侄？”
邱飛鵬目光更加深邃，“所以太行四鬼隻能任其處置了。”
嶽池道：“我們不管四鬼，會不會顯得太過冷血？”
邱飛鵬道：“四鬼頂多判個誤殺，又死不了，難道非得讓姓柳的抓住機會把小事搞大？”
嶽池道：“看姓柳的意思好像也是想大事化小。”
邱飛鵬道：“不錯，四鬼隻要積極認錯，咬死了是誤傷，頂多判個過失殺人！”
嶽池道：“四鬼做事魯莽，平時也太過囂張，在大牢裏蹲個三年五載磨磨性子也不錯。”
邱飛鵬道：“那就這麽定了，你辛苦一下給公子飛鴿傳書，我負責交待四鬼好好認罪。”
嶽池道：“好。”
二人商量好以後各自迴到自己房間。邱飛鵬剛要坐下想喝口桐城小花茶，這時有人敲門。
邱飛鵬聽敲門聲音很是輕柔，猜到極有可能是大小姐身邊的丫頭辣椒，立刻起身準備開門。門外正好聲音響起：“邱先生，請問已經安歇了嗎？”果然是辣椒。
邱飛鵬連忙打開房門，道：“沒有，怎麽了辣椒？”
辣椒嘿嘿一笑，看看四周感覺沒有旁人，輕聲道：“聽說邱先生剛才是帶人活捉那個少年去了吧？”
邱飛鵬臉色頗為尷尬。
辣椒兩個眼睛嘰裏咕嚕轉了幾圈，笑道：“哦，原來是空跑一趟對不？那家夥真的那麽厲害？我覺得袁公子肯定比不了了，不知道和連公子比起來誰更厲害？”
邱飛鵬麵無表情，道：“辣椒姑娘，天色已晚，你若沒什麽要緊事咱們明天再說好吧。”
見邱飛鵬竟然下了逐客令，辣椒臉皮厚得很，不為所動，依然笑嘻嘻地道：“你以為我來幹嘛，告訴你，是大小姐讓我來的！”
邱飛鵬立刻肅然一驚道：“大小姐？”
辣椒揚了揚她那濃眉道：“當然！”
“讓你來幹什麽？”
“看你嚇得！她讓我來問問你，能不能從那少年的武功推斷他是何門何派的？嘻嘻。”
“哦，”邱飛鵬頓時誇張地做了個恍然大悟的樣子，“原來大小姐是在打聽那個少年的來曆？”他又誇張地四下張望，然後神秘地輕聲道：“大小姐看上人家了？”
“壞蛋！”辣椒掄起粉拳就要錘他，邱飛鵬哈哈一笑躲過。
辣椒杏眼圓睜，瞪著邱飛鵬道：“你可不能亂說啊！否則我讓連公子收拾你！”
邱飛鵬笑道：“我有分寸。不過那個年輕人與我們算是結了仇，大小姐隻怕落花有意，人家流水無情啊！”
“那你管不著！”
“我聽說你們袁掌門和晉中常家的家主正在商量聯姻的事，你們大小姐怕是到時是一場空歡喜！”
“誰說的？袁掌門看上常家二少爺不假，可是小姐一聽說常家二少爺平素最愛拈花惹草，風流成性，立馬就和袁掌門說死都不嫁此人，記好了，死都不嫁！再說袁掌門不可能選個浪蕩子當自己的女婿吧？”
“我可聽說常二箭術倒是一絕！尤其家傳落日弓，據說能射出十連珠穿雲箭！”
“弓名落日，箭可穿雲！說的就是常二少爺？”
“不錯！常二沒出生之前，這句話說的是常家，自從常二出道成名後，這句話已經特指常二了！”
辣椒：“嗬！那說明他的箭術很厲害了，他是不是箭術天下第一？”
邱飛鵬：“不知道。以箭術稱雄於世的有三大世家，除了晉中常家，還有陝北的李家，漠北窩爾泰世家。”
“他又不當兵打仗，學弓箭有什麽用？現在江湖廝殺都是刀槍劍戟，誰還用箭啊？”說著說著辣椒忽然眼睛越瞪越大，似乎想起一事，“對了！我聽說衛將軍就是被人用箭射殺的！是不是他也有嫌疑？”
這迴輪到邱飛鵬瞪大了眼睛，“你聽誰說的？”
辣椒嘿嘿一笑，“怎麽，你很吃驚？你是吃驚衛將軍的死呢，還是吃驚我是怎麽知道的呢？”
邱飛鵬訕訕一笑，“都有。”
辣椒道：“算你老實。我那天隱約聽他們說話，大概意思是衛將軍不是死在沙場，而是被人刺殺的，其中刺客裏就有一個箭術高手，專門從遠處狙擊！”
邱飛鵬哦了一聲。他剛才驚奇的隻是辣椒居然也聽到衛將軍的真正死訊，看來衛夫人前段時間在芙蓉樓召開的英雄會已經傳遍武林了。雖然有些打草驚蛇，兇手勢必更加注意隱蔽，但是也有好處，人人參與，等於天下人都在為衛將軍尋找兇手，兇手要想不暴露也要更加小心行事，稍有不慎就要露出馬腳。三大箭術世家現在想必也很難受，既不能公開跳出來說自己不是兇手，那會有此地無銀三百兩之嫌，門中子弟更是不能憑空消失，誰消失誰就可能被誤認是兇手！尤其現在各大家族內部爭權奪利，互相傾壓，總有人想把水攪渾然後渾水摸摸魚。
這個世界向來有不怕事大的人。
誰家要是突然少了一個人，保管第二天就會傳遍江湖！到時候黃泥掉進褲襠裏，不是屎也是屎了！
所以要若無其事。
邱飛鵬道：“其實甚至有人說衛將軍的死與連將軍有關，這就有些過份了！”
辣椒道：“是啊，他們倆一個西北，一個西南，根本就沒有衝突，總有人想在背後挑事情！”
邱飛鵬道：“常家也是樹大根深，要是能與袁家結成親家對兩家其實都有好處，一個漂泊江湖的少年有什麽好的？大小姐再過幾年或許就會改變觀點！”
“那我不管，人隻想問你，他武功怎麽樣？”
“很高。”
“有多高？”
“這個嗎，不知道。”
“和你打的話，你能撐幾招？”
“你！你！你這是什麽話？”
“哎呦，臉紅了？十招？嗯？不會一招都接不住吧？”
“人家武功那麽高，肯定看不上大小姐的，你就死了這條心吧。哎呀！”
“你再胡說我就掐死你！”辣椒狠狠擰了邱飛鵬一下轉身就走。她起碼知道一件事，那少年武功奇高，恐怕隻有連公子才是對手！
不知道大小姐聽到這個消息是高興呢還是發愁呢？
明月高掛蒼穹，俯瞰人間。
山河大地，人間百態，盡映月光之下。
龍泉寺裏的少年正在研讀佛經。
龍泉客棧裏兩個少女正在說俏俏話，樓下一華服男子在房間駢指淩空虛畫，似在琢磨如何改進無形劍氣。
悅來客棧內一個儒衫老者正在燈下閱卷，窗外是數十名捕快站崗，隔壁有一蟒袍太監正在閉目養神。
翌日。
鳳九霄與智信大師告辭。此次龍泉寺一行收獲頗豐，鳳九霄至少又得了三本佛經，又聽智光大師講了幾個時辰的佛法，鳳九霄對佛法的感悟越發深刻。臨走時智光大師又送了鳳九霄一部“般若金剛指”秘籍，這是當年少林寺饋贈龍泉寺四大絕技之一。前麵既然開了先例“拿了好處”，這次更是水到渠成，慨然笑納。
路過半山腰時，有一臨崖空地建有亭子，裏邊坐著一個紅衣少女。鳳九霄依稀認得正是昨日在龍泉寺裏瞪他一眼的那個丫鬟。
辣椒看見鳳九霄接近涼亭時，忽然說道：“喂！”
鳳九霄瞅了瞅她，又向四周看了看，然後指著自己的鼻子說道：“你是在叫我嗎？”
辣椒瞪著他，上下不住地打量鳳九霄，歪著腦袋說道：“這裏前不著村後不著店，荒山野嶺一個人影都沒有，不是叫你還能叫誰？”
鳳九霄笑了笑，“我不叫喂，而且你一個女孩子家這麽盯著一個年輕男子看，非常不矜持。”
辣椒嗤之以鼻，“矜什麽持？女孩就不能盯著小夥子看，誰規定的？”
鳳九霄見這少女雖然頗為刁蠻，但性格直爽更甚男子，內心反倒頗為欣賞。不過眼下卻沒心情與她糾纏，得趕緊迴到悅來客棧，不能讓高先生久等。
可那少女竟似不想放過他，竟然問道：“今年你多大了？”
鳳九霄不禁笑道：“幹什麽？難道你想嫁給我？”
辣椒雖然膽子大，但被這少年如此直白近乎“調戲”的一句話弄得麵上一紅，嗔怒道：“想得美！我隻是……我隻隨便問問。你也就十六歲？”
“錯！我這人顯年輕長得象十六，其實已經十七了，再過四個月，我就十八！”邊說邊走。辣椒竟然跟著一起走。
鳳九霄瞅了瞅她，腳下不停，“你到底有什麽事？我還有事！”
辣椒忽然笑眯眯地問道：“你定親了嗎？”
鳳九霄也笑眯眯地道：“還沒有，怎麽？真的看上我了？不過看你的樣子頂多十三歲，還是個小孩子，想嫁給我至少還要等三年。”
辣椒似乎很快適應了鳳九霄的“胡說八道”，不再麵紅耳赤，抿嘴笑道：“不是我看中了你！是我家袁大小姐看上了你！你真是哪輩子燒了高香，祖墳冒了青煙？另外在我們家鄉十三歲就能得嫁人！所以我若想嫁人，不用等三年，現在就能嫁！”
鳳九霄道：“哦。誰看中我了？你家那個小姐？”山路漸漸有行人往山上走去，燒香講究個頭柱香，所以有人天不亮就已經從家出發了。
辣椒終究是女孩，眼見行人漸多，沒好氣的小聲說道：“不錯，你走了狗屎運了，讓我家大小姐青睞有加。”
鳳九霄心中也是一動，那大小姐長得的確美豔不可方物。不過自己現在可沒時間兒女情長，齊二公子生死不知，自己必須先見到齊大公子才行，緣份這東西，該你的跑不了，不是你的求不來！遂笑道：“那在下真是受寵若驚，迴頭替我謝謝你家小姐，我自小孤苦伶仃，無依無靠，能得大小姐如此垂青實在感動莫名。不過我年紀尚青，而且尚有要事在身，暫時無法顧及兒女私情。另外你家小姐今年想必年紀不大，有許多事情不一定想得全麵，說不定過一段時間她就會改變主意也不一定。所以你迴去告訴你家小姐，多看看，多想想，外邊優秀的男子太多太多，一定要找到合適自己的。”
辣椒越聽臉色越青，“你說了半天就是不樂意唄？”
鳳九霄道：“姑娘誤會了，在下怎敢。都講門當戶對，你想我一個江湖浪子，如何敢高攀你們豪門望族？所以請你家小姐三思。”
辣椒瞪著鳳九霄道：“你是不是有心上人了？”
鳳九霄嗬嗬一笑道：“我若說心上人是你你信嗎？”
辣椒喝道：“少貧嘴！我現在是很嚴肅地在問你呢！”
鳳九霄看了看辣椒一臉怒容，小嘴撅得老高，心中笑得要死臉上卻正色道：“我都說幾遍了，我現在年紀還小，而且有要事在身，哪有時間去想別人？”
辣椒道：“好，這可是你說的！你先忙你的事！我和大小姐如此迴複：第一，你既未婚配，也無心上人，符合，第二，你年紀十七，年齡相當，符合，第三，你本人隻是礙於雙方門庭有別，對大小姐本人無異意，符合。所以隻要你答應，我今天就能替大小姐定下這門婚事！你可以先忙你的大事，一年後你到太行袁家迎娶大小姐！”
鳳九霄怔住。
這少女發起瘋來還真是厲害。鳳九霄道：“你最好先別這麽武斷！我猜以你們這種豪門大戶的身份，雖然不一定有指腹為婚這種事，但是從小就想與你袁家聯姻的大戶就不會斷過！嗬嗬，到時候你所有的一廂情願在你們家主眼裏都隻不過是微不足道而已，現實點吧小美女。”
辣椒哼道：“喲，想不到年紀不大，見識倒是不小。我不管這個那個，我家大小姐既然好不容易喜歡一個人，我就要幫她解決到底。嫁不嫁人，嫁給誰大小姐說了算！”
鳳九霄道：“你要這麽說，娶不娶妻，娶誰是我說了算。三五年內我不會考慮婚配之事。”
辣椒道：“你說的？”
鳳九霄道：“是！我說的！”
辣椒道：“好！三年內你不得對任何女子起意！如果你有了想法就必須先到太行袁家！否則，誰敢嫁你，我就殺誰！”