幾日後的淩晨，在通往東安縣的土路上，一支上千人的隊伍正偃旗息鼓，悄無聲息而來。前麵和兩翼各有二十個尖兵，統統荷槍實彈，百倍警惕地呈戰鬥隊形向前搜索而去。
眼看就要到縣城，孟占山這才放下心來，收起手槍對身後的段峰說：
“一營長，火速派人與守城部隊聯係，悄悄進城——”
……
東門外火把通明，駐守縣城的獨立6團數百官兵燃著火明子於東門外列隊相迎，歡唿聲震耳欲聾。
孟占山眉頭大皺，一言不發地走了上去。老遠就傳來獨立6團謝團長洪亮的聲音：
“哎呀！是孟團長嗎？歡迎，歡迎，我是獨立6團團長謝振國！”
此人身材高大，一身戎裝，腰係武裝帶，身披黃呢子大衣，顯得威風凜凜。
其後是一排高大的警衛，一個個身背花機關槍，胸束子彈帶，腰插鋥亮的大肚匣子，顯得精悍無比。
“是謝團長吧！哎呀，久聞大名，如雷貫耳！”
孟占山擠出笑容，快步上前，兩人緊緊握手。
“幹嘛要這麽大晚上來啊？這黑漆馬虎的，路上難走呢！”謝振國大聲埋怨道。
“嗨，不打緊，不打緊……主要是想瞞天過海，隱藏實力……我說謝團長，讓你的部下也不要歡唿了吧，咱們悄悄進城，打槍的不要。”
謝振國笑了，“嗨！這是怎麽說的？我說孟團長，你也太小心了吧？為了一幫土匪居然花這麽大的心思。”
“老謝，咱嘴上可以輕視敵人，戰術上可一定要重視啊。”孟占山語重心長地道。
謝振國搖搖頭，“嗨！我說孟大團長，你就放心吧！我們獨立6團乃是軍區主力，戰鬥力杠杠的……
不瞞你說，讓我們來剿匪實在是一種浪費，一群草寇，還不把他們砍瓜切菜！”
一番話讓孟占山目瞪口呆，這番話同他和方司令所說簡直一模一樣，卻讓他心裏突突直跳。
孟占山是那種人，嘴頭子上怎麽說都可以，但具體到作戰層麵，一點也不會含糊，從來都是他讓敵人輕視他，他卻從來不會輕視敵人。
眼前的謝團長，讓他隱隱有了一絲擔憂。
……
早飯吃的是蕎麥麵餅子，還有玉米粥，用完早餐之後，天已大亮，照例由謝振國帶著一行人視察防務。
低矮的城牆上，獨立6團的戰士們排排站立，各種武器一字攤開，有輕重機槍、中正式、沈陽造、三八大蓋，還有六門迫擊炮……
孟占山挨個走過，不時同戰士們親切握手。
“嗨呀，老謝……我說，你們可真是富得流油啊！”孟占山邊走邊大聲讚歎。
謝振國笑而不語，突然間暴喝一聲：“全體注意——城牆下集合!”
“嘩嘩嘩嘩……”
一陣沉悶而有序的聲音立即響起，城牆上的戰士們飛奔而下，孟占山還沒有迴過味來，戰士們已經在城牆下齊刷刷地站立，一個個身體緊繃，昂首挺立，頭上罩著一股頂天立地之氣。
“好——”
孟占山大聲讚歎，同時高挑大指，“不錯……真不錯……不愧是主力！”
謝振國迴過頭來，衝孟占山來了個意味深長的微笑。
一行人沿著城牆繼續視察，但見城牆上布滿了沙袋壘成的工事，沿垛口設置有高低不同的掩體和射擊口，形成互為掩護的交叉火力，隱蔽處還設有儲彈室。
一圈轉完，已是晌午，午飯是安排在團部吃的，熊熊的炭火上煮了滿滿一大盆香噴噴的兔子肉，一幫營團幹部人人捧碗，吃得歡天喜地。
“各位，照顧不周啊，隻能打幾隻兔子為你們接風，權當打打牙祭。”獨立6團政委周正熱情地招唿道。
“嗨！這還不周？……我們在冀西，月把見不到肉，到了你們這兒，簡直是到了天堂……我說，吃不了我們可要兜著走啊！”孟占山笑著調侃道。
“沒問題，沒問題，一點問題都沒有！……”
周政委哈哈大笑，“我說，出縣城不遠就是密林，野味特別多，什麽野豬、野羊、野兔、麅子……走路都能碰到，以後大夥缺不了肉！”
“嗨呀！這東北可真是個好地方！……”陸政委由衷地讚歎道。
謝振國敬了大夥一杯酒，微笑著道：“孟團長，你和陸政委已經看過了，怎麽樣？發表發表評論吧？”
孟占山一飲而盡，放下酒杯，大聲歎道：“唉，這人比人，簡直氣死人啊……你們獨立6團人強馬壯，兼之富得流油，簡直是慕煞旁人……哪像我的兵，穿的破破爛爛，還兩人一條槍，連一挺輕機槍都沒有。”
陸政委連忙解釋道：“是這樣，我們臨出發時，上級說到了東北可以接收日本人的武器，所以我們把大部分裝備都留在了冀西，誰知到了東北才知道，根本不是那麽迴事。”
謝振國笑著道：“哦，原來是這樣。沒別的，隻怪你們來得太晩……
放心吧，物資我這兒都有，迴頭我讓人給你們送去一批，糧食，被服，槍彈都沒有問題。以後啊，咱們就是一家人了！”
孟占山和陸政委大為感動，連忙站起身來敬酒，酒桌上其樂融融……
酒過三巡，謝振國打著幸福的酒嗝，突然間話鋒一轉：
“孟團長……我有一事不明……不知……能否當麵請教？”
孟占山忙道：“哎呀……但說無妨！”
“你看……我們人比你們多，槍也比你們好，可方司令來電卻說，讓我們服從你的指揮……敢問……這是為何啊？”
謝振國的話直截了當，一下子便戳到一根敏感的神經上。
孟占山微微一怔，隨即淡淡一笑：“嗨呀，我也納悶呢？……我孟占山何德何能，能讓方司令如此看重？……
我說，我本人，還有我的部隊……跟你們比還有很大的差距，剿匪的事，大家商量著來……”
周政委是個明白人，連忙站起身來表態：
“嗨呀！孟團長……別聽他的，老謝他喝多了！……
這服從命令乃是三大紀律八項注意的頭一條，有啥好說的？……再說了，家有千口主事一人，商量可以，到最後做決定的還是您！
另外，不瞞您說，我們來此已經有兩個多月了，土匪在周邊忽聚忽散，大肆破壞周邊村鎮，我們疲於奔命，四處救火，總的來說戰果不大……
所以，方司令再派高人來，也是情理之中的事情……”
獨立4團的石營長忽然站了起來，兩眼瞪得老大：
“孟團長，我敬您一杯！……您別謙虛，方司令這麽看重您，您一定有過人之處……您能不能給我們講一講，您下一步有何高招？”
孟占山端起酒杯，四下裏望了望，忽然間就笑了：
“哈哈，今天這頓飯算是吃出了名堂，吃著吃著，就成了作戰會議……
這樣也好，在座的各位都是骨幹，我就借著這杯酒說上兩句……
首先，我們初來乍到，兩眼一抹黑，所以，高招談不上，想法倒是有一個……那就是，我們要先紮緊籬笆，然後再談出擊，這樣才能立於不敗之地……
其次，這頓飯不光有酒，還有這紅彤彤熱辣辣的兔子肉……兔肉飄香，情意綿長，預示著我們一定會通力合作，緊密團結……
團結就是力量，來！我建議為我們的團結幹一杯！”
“好，說得對，同意！”
“幹杯！為了團結。”
氣氛瞬時變得熱烈起來，大夥紛紛舉杯……
劉營長忽然一梗脖子站了起來，起身到旁邊抱來一大摞酒碗，於每個幹部身前都放了一個，然後大唿小叫道：
“來來來，換大碗！換大碗！……我說……這麽小的杯子什麽時候能整到位啊？……各位……今天咱們不醉不歸！”
孟占山凝神看著，顯得心事重重，忽然間端起酒杯就站了起來：
“各位，是這樣，我看……咱們再幹了這杯……就光吃肉別喝酒了……必竟……現在是戰時……我們……”
“啥？——”
孟占山的話還沒有說完，謝振國就揮手把他的話頭打斷：
“我說孟團長，你這是啥意思？弄得這麽緊張，好像今天土匪就會來似的……
再說了，我正愁找不到他們呢，他們要是敢來，正好把他們一網打盡！”
孟占山撓了撓頭，真誠地說：“老謝，可能我是緊張過頭了……不過，我覺得我們必須從實戰出發，把問題想得複雜一點……古往今來，因酒誤事的還少嗎？我們必須引以為戒！”
謝振國終於克製不住了，臉色立即沉了下來：
“孟團長，簡直豈有此理！我們滿腔熱忱，卻貼了個冷屁股！
我說，這喝酒最見人品……像你這樣推三阻四的，咱們怎麽搞好團結？”
孟占山一聽話頭不對，正想解釋，謝振國卻滔滔不絕：
“我說，什麽叫從實戰出發？……嗯？……
我倒要問了，我們都來這兒這麽長時間了，土匪連縣城的邊都不敢沾……
噢！現在我們增兵了，土匪反倒敢來了？……真是豈有此理！哪有這麽傻的土匪？
再說了，什麽叫先紮緊籬笆？……我們是來剿匪的，不是坐等土匪來剿的……
你說的有理，我堅決服從……可要說的沒理……我恕難從命！”
說完，他把大手一揮，招唿幾個部下：“我們走！”
幾個部下麵麵相覷，但沒人敢不從，一個個麵露尷尬之色，跟著謝振國魚貫而出。
唯有周政委留了下來，他衝著孟占山尷尬地一笑：
“孟團長，您千萬別在意！老謝他就是這麽個牛脾氣，一言不合就發飆……
我知道，您說的都是對的，迴頭我好好批評他！”
孟占山擺了擺手，真誠地說：
“唉！周政委，這又算得了什麽？
我猜呀，老謝他一定是因為方司令讓我領導他而不快……
不瞞您說，當年我和老謝可是一個牛脾氣，甚至比他還傲，本來嘛，都是同級，憑啥讓我領導他？……
所以呢，我理解他……不但不會不怪罪他，反而覺得他很有性格，很要強……”
周政委感慨萬千，忽然長歎一聲：
“唉……就憑您這個氣度和胸懷，就該您領導他……
放心吧，有些問題，雖然我們之間保有不同意見，但並不妨礙我們之間真誠的同誌關係。”
孟占山甚感欣慰，站起來和周政委熱烈握手。
……
夕陽下，遠山披上了一層晚霞的彩衣。
東安縣在落日的餘暉下雞犬相聞，炊煙嫋嫋，一派寧靜祥和的景象。
任誰也不會想到，巨大的災難正在降臨，寧靜的小城即將化為一片爆裂的戰場……
眼看就要到縣城，孟占山這才放下心來，收起手槍對身後的段峰說：
“一營長，火速派人與守城部隊聯係，悄悄進城——”
……
東門外火把通明，駐守縣城的獨立6團數百官兵燃著火明子於東門外列隊相迎，歡唿聲震耳欲聾。
孟占山眉頭大皺，一言不發地走了上去。老遠就傳來獨立6團謝團長洪亮的聲音：
“哎呀！是孟團長嗎？歡迎，歡迎，我是獨立6團團長謝振國！”
此人身材高大，一身戎裝，腰係武裝帶，身披黃呢子大衣，顯得威風凜凜。
其後是一排高大的警衛，一個個身背花機關槍，胸束子彈帶，腰插鋥亮的大肚匣子，顯得精悍無比。
“是謝團長吧！哎呀，久聞大名，如雷貫耳！”
孟占山擠出笑容，快步上前，兩人緊緊握手。
“幹嘛要這麽大晚上來啊？這黑漆馬虎的，路上難走呢！”謝振國大聲埋怨道。
“嗨，不打緊，不打緊……主要是想瞞天過海，隱藏實力……我說謝團長，讓你的部下也不要歡唿了吧，咱們悄悄進城，打槍的不要。”
謝振國笑了，“嗨！這是怎麽說的？我說孟團長，你也太小心了吧？為了一幫土匪居然花這麽大的心思。”
“老謝，咱嘴上可以輕視敵人，戰術上可一定要重視啊。”孟占山語重心長地道。
謝振國搖搖頭，“嗨！我說孟大團長，你就放心吧！我們獨立6團乃是軍區主力，戰鬥力杠杠的……
不瞞你說，讓我們來剿匪實在是一種浪費，一群草寇，還不把他們砍瓜切菜！”
一番話讓孟占山目瞪口呆，這番話同他和方司令所說簡直一模一樣，卻讓他心裏突突直跳。
孟占山是那種人，嘴頭子上怎麽說都可以，但具體到作戰層麵，一點也不會含糊，從來都是他讓敵人輕視他，他卻從來不會輕視敵人。
眼前的謝團長，讓他隱隱有了一絲擔憂。
……
早飯吃的是蕎麥麵餅子，還有玉米粥，用完早餐之後，天已大亮，照例由謝振國帶著一行人視察防務。
低矮的城牆上，獨立6團的戰士們排排站立，各種武器一字攤開，有輕重機槍、中正式、沈陽造、三八大蓋，還有六門迫擊炮……
孟占山挨個走過，不時同戰士們親切握手。
“嗨呀，老謝……我說，你們可真是富得流油啊！”孟占山邊走邊大聲讚歎。
謝振國笑而不語，突然間暴喝一聲：“全體注意——城牆下集合!”
“嘩嘩嘩嘩……”
一陣沉悶而有序的聲音立即響起，城牆上的戰士們飛奔而下，孟占山還沒有迴過味來，戰士們已經在城牆下齊刷刷地站立，一個個身體緊繃，昂首挺立，頭上罩著一股頂天立地之氣。
“好——”
孟占山大聲讚歎，同時高挑大指，“不錯……真不錯……不愧是主力！”
謝振國迴過頭來，衝孟占山來了個意味深長的微笑。
一行人沿著城牆繼續視察，但見城牆上布滿了沙袋壘成的工事，沿垛口設置有高低不同的掩體和射擊口，形成互為掩護的交叉火力，隱蔽處還設有儲彈室。
一圈轉完，已是晌午，午飯是安排在團部吃的，熊熊的炭火上煮了滿滿一大盆香噴噴的兔子肉，一幫營團幹部人人捧碗，吃得歡天喜地。
“各位，照顧不周啊，隻能打幾隻兔子為你們接風，權當打打牙祭。”獨立6團政委周正熱情地招唿道。
“嗨！這還不周？……我們在冀西，月把見不到肉，到了你們這兒，簡直是到了天堂……我說，吃不了我們可要兜著走啊！”孟占山笑著調侃道。
“沒問題，沒問題，一點問題都沒有！……”
周政委哈哈大笑，“我說，出縣城不遠就是密林，野味特別多，什麽野豬、野羊、野兔、麅子……走路都能碰到，以後大夥缺不了肉！”
“嗨呀！這東北可真是個好地方！……”陸政委由衷地讚歎道。
謝振國敬了大夥一杯酒，微笑著道：“孟團長，你和陸政委已經看過了，怎麽樣？發表發表評論吧？”
孟占山一飲而盡，放下酒杯，大聲歎道：“唉，這人比人，簡直氣死人啊……你們獨立6團人強馬壯，兼之富得流油，簡直是慕煞旁人……哪像我的兵，穿的破破爛爛，還兩人一條槍，連一挺輕機槍都沒有。”
陸政委連忙解釋道：“是這樣，我們臨出發時，上級說到了東北可以接收日本人的武器，所以我們把大部分裝備都留在了冀西，誰知到了東北才知道，根本不是那麽迴事。”
謝振國笑著道：“哦，原來是這樣。沒別的，隻怪你們來得太晩……
放心吧，物資我這兒都有，迴頭我讓人給你們送去一批，糧食，被服，槍彈都沒有問題。以後啊，咱們就是一家人了！”
孟占山和陸政委大為感動，連忙站起身來敬酒，酒桌上其樂融融……
酒過三巡，謝振國打著幸福的酒嗝，突然間話鋒一轉：
“孟團長……我有一事不明……不知……能否當麵請教？”
孟占山忙道：“哎呀……但說無妨！”
“你看……我們人比你們多，槍也比你們好，可方司令來電卻說，讓我們服從你的指揮……敢問……這是為何啊？”
謝振國的話直截了當，一下子便戳到一根敏感的神經上。
孟占山微微一怔，隨即淡淡一笑：“嗨呀，我也納悶呢？……我孟占山何德何能，能讓方司令如此看重？……
我說，我本人，還有我的部隊……跟你們比還有很大的差距，剿匪的事，大家商量著來……”
周政委是個明白人，連忙站起身來表態：
“嗨呀！孟團長……別聽他的，老謝他喝多了！……
這服從命令乃是三大紀律八項注意的頭一條，有啥好說的？……再說了，家有千口主事一人，商量可以，到最後做決定的還是您！
另外，不瞞您說，我們來此已經有兩個多月了，土匪在周邊忽聚忽散，大肆破壞周邊村鎮，我們疲於奔命，四處救火，總的來說戰果不大……
所以，方司令再派高人來，也是情理之中的事情……”
獨立4團的石營長忽然站了起來，兩眼瞪得老大：
“孟團長，我敬您一杯！……您別謙虛，方司令這麽看重您，您一定有過人之處……您能不能給我們講一講，您下一步有何高招？”
孟占山端起酒杯，四下裏望了望，忽然間就笑了：
“哈哈，今天這頓飯算是吃出了名堂，吃著吃著，就成了作戰會議……
這樣也好，在座的各位都是骨幹，我就借著這杯酒說上兩句……
首先，我們初來乍到，兩眼一抹黑，所以，高招談不上，想法倒是有一個……那就是，我們要先紮緊籬笆，然後再談出擊，這樣才能立於不敗之地……
其次，這頓飯不光有酒，還有這紅彤彤熱辣辣的兔子肉……兔肉飄香，情意綿長，預示著我們一定會通力合作，緊密團結……
團結就是力量，來！我建議為我們的團結幹一杯！”
“好，說得對，同意！”
“幹杯！為了團結。”
氣氛瞬時變得熱烈起來，大夥紛紛舉杯……
劉營長忽然一梗脖子站了起來，起身到旁邊抱來一大摞酒碗，於每個幹部身前都放了一個，然後大唿小叫道：
“來來來，換大碗！換大碗！……我說……這麽小的杯子什麽時候能整到位啊？……各位……今天咱們不醉不歸！”
孟占山凝神看著，顯得心事重重，忽然間端起酒杯就站了起來：
“各位，是這樣，我看……咱們再幹了這杯……就光吃肉別喝酒了……必竟……現在是戰時……我們……”
“啥？——”
孟占山的話還沒有說完，謝振國就揮手把他的話頭打斷：
“我說孟團長，你這是啥意思？弄得這麽緊張，好像今天土匪就會來似的……
再說了，我正愁找不到他們呢，他們要是敢來，正好把他們一網打盡！”
孟占山撓了撓頭，真誠地說：“老謝，可能我是緊張過頭了……不過，我覺得我們必須從實戰出發，把問題想得複雜一點……古往今來，因酒誤事的還少嗎？我們必須引以為戒！”
謝振國終於克製不住了，臉色立即沉了下來：
“孟團長，簡直豈有此理！我們滿腔熱忱，卻貼了個冷屁股！
我說，這喝酒最見人品……像你這樣推三阻四的，咱們怎麽搞好團結？”
孟占山一聽話頭不對，正想解釋，謝振國卻滔滔不絕：
“我說，什麽叫從實戰出發？……嗯？……
我倒要問了，我們都來這兒這麽長時間了，土匪連縣城的邊都不敢沾……
噢！現在我們增兵了，土匪反倒敢來了？……真是豈有此理！哪有這麽傻的土匪？
再說了，什麽叫先紮緊籬笆？……我們是來剿匪的，不是坐等土匪來剿的……
你說的有理，我堅決服從……可要說的沒理……我恕難從命！”
說完，他把大手一揮，招唿幾個部下：“我們走！”
幾個部下麵麵相覷，但沒人敢不從，一個個麵露尷尬之色，跟著謝振國魚貫而出。
唯有周政委留了下來，他衝著孟占山尷尬地一笑：
“孟團長，您千萬別在意！老謝他就是這麽個牛脾氣，一言不合就發飆……
我知道，您說的都是對的，迴頭我好好批評他！”
孟占山擺了擺手，真誠地說：
“唉！周政委，這又算得了什麽？
我猜呀，老謝他一定是因為方司令讓我領導他而不快……
不瞞您說，當年我和老謝可是一個牛脾氣，甚至比他還傲，本來嘛，都是同級，憑啥讓我領導他？……
所以呢，我理解他……不但不會不怪罪他，反而覺得他很有性格，很要強……”
周政委感慨萬千，忽然長歎一聲：
“唉……就憑您這個氣度和胸懷，就該您領導他……
放心吧，有些問題，雖然我們之間保有不同意見，但並不妨礙我們之間真誠的同誌關係。”
孟占山甚感欣慰，站起來和周政委熱烈握手。
……
夕陽下，遠山披上了一層晚霞的彩衣。
東安縣在落日的餘暉下雞犬相聞，炊煙嫋嫋，一派寧靜祥和的景象。
任誰也不會想到，巨大的災難正在降臨，寧靜的小城即將化為一片爆裂的戰場……