先前在小區內部發生的戰鬥動靜非常響亮，又是我火焰形成的衝擊波，又是惡魔拔出並投射路燈。以單次噪音分貝而論，普通的施工作業都沒有擾民到這種地步。
因此沒過多久，周邊的住宅樓就出現了一些在陽台和窗戶邊上張望的居民。
為了避免被人攔住，我匆匆地離開了小區。
同時，我也在密切關注一公裏之外惡魔的動向。
惡魔在潛入河水之後很快就注意到了自己身上的異常，就像是中學化學課上演示的水下燃燒現象一樣，纏繞著它身體的火焰始終沒有熄滅。
那張恐怖的山羊臉頓時露出了無比恐懼和絕望的表情，並且在地獄般的燒灼痛苦下吐出了一連串驚慌失措的水泡。然後，它掙紮著從河裏爬到無人的岸邊，再次發出了痛徹心扉的慘嚎聲。
看得出來，它很想要做些什麽，卻不知道應該如何是好。逃離了我的視野，還鑽入了水中，這都無法把火焰熄滅。想要冷靜思考也做不到，燒痛怕是把他的腦漿都快要煮沸了。
現在它唯一的退路就是十五樓房間的洞穴，去到洞穴之下的話就可以阻斷我與火焰之間的連接。但是看樣子它沒有想到這件事情，或者是它並不知道洞穴的開啟方式和特殊性質？
在慘嚎片刻之後，它終於撿起少許理智，再次往遠離小區的方向疾馳了起來。
真是有夠頑強的肉體，以及有夠頑強的求生意誌。正常人被燒到這種地步的話應該已經被耗盡所有精神力了吧，雖然我也沒有實際嚐試過就是了。
說實話，我對於這頭惡魔實際表現出來的水平是有些期望落空的。
從戰鬥開始到現在，它在我的麵前展現的就盡是物理性質的招式。剛才的影子攻擊也是，盡管是從視覺上就給人以神秘莫測印象的陰影力量，到頭來卻還是化為了物理形式的利刃來攻擊我。這種用法會不會太無聊了，就沒有其他更加詭異的技能了嗎？
難不成那邊的世界裏就都是它那樣的戰鬥方式？還是說，它隻是個等級非常低的雜魚而已？
看它現在做出的決策，應該是在懷疑自己離我還不夠遠，所以才會被繼續灼傷吧。雖然就算它逃到大洋彼岸也沒有用處，但是我等下還要迴收它，可不能讓它跑得太遠了。
我暫且站定，對著一公裏之外的遠方抬起了右手掌，然後用力一握。
纏繞在它全身的火焰，其中雙腿外部的火焰在我的操縱之下，突然像是具有生命一樣往肌肉內部爭先恐後地鑽了進去。
轟然一聲響，它的雙腿當場爆炸了，身體則來不及刹車，在慣性作用之下狼狽地撞進了路邊的林子裏，滾出去很長一段距離才終於停止。
它雙手按在了滿是落葉的泥土地麵上，支撐起來自己的身體。因為我沒有損害周圍環境的意圖，所以縱使渾身是火的它摔倒在遍地都是可燃物的地方，火焰也絲毫沒有蔓延出去的跡象。它迴頭看了看自己爆炸斷裂的雙腿，突然發出了神經質的笑聲。
“莊成，你在看著我吧！？”它抬起頭，對著空蕩蕩的夜空，發出了瘋狂的嚎叫，“有本事……有本事你就給我一個痛快！你殺了我啊！”
“那可不行。”雖然知道它那裏聽不見，但我還是在一公裏之外的地方迴應了，“你還有用處。”
片刻後，我來到了惡魔所在的那片林子裏。
它倒在地麵上，紋絲不動，渾身焦黑的樣子就像是殘留餘火的煤炭一樣。看上去是死了，但是我知道它還活著。畢竟除去雙腿外，我隻是讓火焰破壞了它的皮膚和肌肉，而故意沒有深入到內髒部分。我甚至能夠通過火焰感受到它有意識壓低的唿吸。
或許它已經被灼燒到就連痛覺神經都死去大半了吧。以前我懷著某些好奇心在網絡上查詢過（先不討論為什麽我要查詢那種資料），因為人類的痛覺感受器主要分布在表皮和真皮，所以燒傷深度和疼痛程度未必是成正比的，有些嚴重燒傷患者甚至反而會感受不到多少痛苦。就是不知道眼前這頭惡魔在這方麵的生理結構是否與人類相似。
“你還有意識。”我主動發出聲音搭話，“我有些事情想要問你。隻要伱願意迴答，我可以先不燒你。”
惡魔沒有迴應。我又向前走了幾步。而當我與它之間的距離縮短到隻有四五米的時候，它便突然雙臂拄地，驀然暴起，身體向我飛射過來。
“莊成——！！”它發出了充滿渾濁仇恨的咆哮。
看樣子這就是它的殊死之搏了。由於是在預料之內，我毫無吃驚情緒。但是，接下來發生的事情，卻是大大地超出了我的預料。
正當我打算反擊的瞬間，一道白色的光芒從我身後飛出來，與我擦肩而過，徑直撞擊在了惡魔的軀幹上。惡魔像是被運動員大力抽射的皮球一樣倒飛了出去，然後撞擊在不遠處的樹木上，把樹木都給撞歪了。
這一次，惡魔好像不再是演戲，而是真的失去了意識。
這是什麽人做的？
我立即迴頭望了過去。
林子的另外一邊，有一道手持利劍的人影緩緩地走了過來。
烏雲在夜空上飄動，終於露出了月亮。而月光則順勢傾灑到竹林之中，照亮了那道人影的麵貌。
那居然是個穿著打扮像古代俠客一樣的人物，這個人穿著棕黑色的蓑衣，頭戴同色的鬥笠，負著一把黑紅相間的劍鞘。而長劍則被其拿在手裏，劍尖斜對著地麵，維持著似乎隨時都能夠揮刺的劍拔弩張氣質。
從這個人剛才出手相助的情況來看，應該不是敵人。說實話，在我看來那是多此一舉，但是這種被神秘人士路見不平拔刀相助的感覺也很新鮮，我升不起負麵看法。不過就算我判斷對方不是敵人，對方可能不見得那麽想。或許我應該先自報家門，表明自己沒有敵意。
“你好。”我率先說話，“我是莊……”
突然，對方好像看清楚了我的麵孔，驚唿一聲：“莊成？”
是年輕女性的聲音，而且好像在哪裏聽過。
“你認得我？”我意外，“你是誰？”
對方遲疑片刻，然後抬起手來，把自己的鬥笠摘下，露出了真麵目。
這一看，我更加意外，甚至可以說是震驚。初次看到惡魔時的情緒起伏都沒有現在來得大。對方露出來的真麵目，居然是我的熟人。
在我的記憶裏麵，那張麵容總是顯得乖巧溫順，令人聯想到小溪、清泉、氤氳的湖麵，像是水墨畫一樣清秀，大多數情況下都會盡力迴避人際關係之中可能發生的衝突；
而現在，對方的麵容沒有任何改變，氣質卻是截然不同，就好像是威風凜凜的劍士，對於任何爭端都會始終以率直颯爽的姿態去麵對。
“……祝拾？”我念出了她的名字。
來者正是長安的妹妹，祝拾。
“你這是……”她遲疑地看了看我，又看了看不遠處倒下的惡魔，聲音難以置信，“……這是你打倒的嗎？”
“不，這是你剛才打倒的吧。”
其實我知道她是什麽意思，就是想要爭取一點點時間，好讓我撫平內心的波瀾。
“我的意思是，他身上積累的這些燒傷……”起初，她的語氣還有些無法接受。
但是慢慢地，她找迴了精氣神，口吻也變得鎮定了許多：“——都是你做的嗎？”
她的說話方式與我記憶裏的祝拾大不相同，就連聲調都變得不太一樣。這麽一比較，她以前的說話口氣好像是有些裝乖。或許現在表現出來的，才是她真實的性格吧。
我也差不多平複好情緒了，一邊分析著現在的她，一邊做出了肯定：“就是我。”
她觀察了我片刻，然後主動收起利劍，試探性地問：“你也是獵魔人？”
“也？……我沒有在做那種職業。”我迴答，“非要說的話，我應該是超能力者吧。”
“那也算是獵魔人。”她居然這麽說。
也算是？獵魔人這個名詞我不是第一次聽見，這應該是一種職業吧。沒有在做這種職業，僅僅隻是擁有非比尋常的力量，也可以被稱唿為“獵魔人”嗎？我對此感覺有些違和，同時從獵魔人這三個字產生了聯想。
難怪我會覺得祝拾現在說話的聲音有些耳熟，這個聲音，就和白天在電話對麵與孔探員說話的獵魔人女子一模一樣。
祝拾就是那個獵魔人女子！
震驚之餘，我馬上意識到了一個問題——
獵魔人女子——祝拾是隸屬於羅山的人員，而羅山很可能是官方性質的超自然組織，那豈不是說我現在很難獨占那頭惡魔了？
有沒有辦法把那頭惡魔搶迴來……不對，這就是短視了。現在官方性質的超自然組織可是已經在我麵前真正展現出了其端倪，我還惦記著什麽來曆不明的惡魔。有什麽想要了解的怪異世界信息，我直接去找對方豈不是更好嗎？
正好祝拾還是我朋友的妹妹，有這麽一層關係在，隻能說是天助我也！
我頓時把注意力都集中在了祝拾的身上。
“忘記重新自我介紹了。我是羅山的獵魔人，負責這片區域的安全工作。”祝拾以非常正式的語氣說話，“之後就你打倒墮落獵魔人一事，我有很多問題想要詢問你，請問你現在方便嗎？”
因此沒過多久，周邊的住宅樓就出現了一些在陽台和窗戶邊上張望的居民。
為了避免被人攔住，我匆匆地離開了小區。
同時，我也在密切關注一公裏之外惡魔的動向。
惡魔在潛入河水之後很快就注意到了自己身上的異常，就像是中學化學課上演示的水下燃燒現象一樣，纏繞著它身體的火焰始終沒有熄滅。
那張恐怖的山羊臉頓時露出了無比恐懼和絕望的表情，並且在地獄般的燒灼痛苦下吐出了一連串驚慌失措的水泡。然後，它掙紮著從河裏爬到無人的岸邊，再次發出了痛徹心扉的慘嚎聲。
看得出來，它很想要做些什麽，卻不知道應該如何是好。逃離了我的視野，還鑽入了水中，這都無法把火焰熄滅。想要冷靜思考也做不到，燒痛怕是把他的腦漿都快要煮沸了。
現在它唯一的退路就是十五樓房間的洞穴，去到洞穴之下的話就可以阻斷我與火焰之間的連接。但是看樣子它沒有想到這件事情，或者是它並不知道洞穴的開啟方式和特殊性質？
在慘嚎片刻之後，它終於撿起少許理智，再次往遠離小區的方向疾馳了起來。
真是有夠頑強的肉體，以及有夠頑強的求生意誌。正常人被燒到這種地步的話應該已經被耗盡所有精神力了吧，雖然我也沒有實際嚐試過就是了。
說實話，我對於這頭惡魔實際表現出來的水平是有些期望落空的。
從戰鬥開始到現在，它在我的麵前展現的就盡是物理性質的招式。剛才的影子攻擊也是，盡管是從視覺上就給人以神秘莫測印象的陰影力量，到頭來卻還是化為了物理形式的利刃來攻擊我。這種用法會不會太無聊了，就沒有其他更加詭異的技能了嗎？
難不成那邊的世界裏就都是它那樣的戰鬥方式？還是說，它隻是個等級非常低的雜魚而已？
看它現在做出的決策，應該是在懷疑自己離我還不夠遠，所以才會被繼續灼傷吧。雖然就算它逃到大洋彼岸也沒有用處，但是我等下還要迴收它，可不能讓它跑得太遠了。
我暫且站定，對著一公裏之外的遠方抬起了右手掌，然後用力一握。
纏繞在它全身的火焰，其中雙腿外部的火焰在我的操縱之下，突然像是具有生命一樣往肌肉內部爭先恐後地鑽了進去。
轟然一聲響，它的雙腿當場爆炸了，身體則來不及刹車，在慣性作用之下狼狽地撞進了路邊的林子裏，滾出去很長一段距離才終於停止。
它雙手按在了滿是落葉的泥土地麵上，支撐起來自己的身體。因為我沒有損害周圍環境的意圖，所以縱使渾身是火的它摔倒在遍地都是可燃物的地方，火焰也絲毫沒有蔓延出去的跡象。它迴頭看了看自己爆炸斷裂的雙腿，突然發出了神經質的笑聲。
“莊成，你在看著我吧！？”它抬起頭，對著空蕩蕩的夜空，發出了瘋狂的嚎叫，“有本事……有本事你就給我一個痛快！你殺了我啊！”
“那可不行。”雖然知道它那裏聽不見，但我還是在一公裏之外的地方迴應了，“你還有用處。”
片刻後，我來到了惡魔所在的那片林子裏。
它倒在地麵上，紋絲不動，渾身焦黑的樣子就像是殘留餘火的煤炭一樣。看上去是死了，但是我知道它還活著。畢竟除去雙腿外，我隻是讓火焰破壞了它的皮膚和肌肉，而故意沒有深入到內髒部分。我甚至能夠通過火焰感受到它有意識壓低的唿吸。
或許它已經被灼燒到就連痛覺神經都死去大半了吧。以前我懷著某些好奇心在網絡上查詢過（先不討論為什麽我要查詢那種資料），因為人類的痛覺感受器主要分布在表皮和真皮，所以燒傷深度和疼痛程度未必是成正比的，有些嚴重燒傷患者甚至反而會感受不到多少痛苦。就是不知道眼前這頭惡魔在這方麵的生理結構是否與人類相似。
“你還有意識。”我主動發出聲音搭話，“我有些事情想要問你。隻要伱願意迴答，我可以先不燒你。”
惡魔沒有迴應。我又向前走了幾步。而當我與它之間的距離縮短到隻有四五米的時候，它便突然雙臂拄地，驀然暴起，身體向我飛射過來。
“莊成——！！”它發出了充滿渾濁仇恨的咆哮。
看樣子這就是它的殊死之搏了。由於是在預料之內，我毫無吃驚情緒。但是，接下來發生的事情，卻是大大地超出了我的預料。
正當我打算反擊的瞬間，一道白色的光芒從我身後飛出來，與我擦肩而過，徑直撞擊在了惡魔的軀幹上。惡魔像是被運動員大力抽射的皮球一樣倒飛了出去，然後撞擊在不遠處的樹木上，把樹木都給撞歪了。
這一次，惡魔好像不再是演戲，而是真的失去了意識。
這是什麽人做的？
我立即迴頭望了過去。
林子的另外一邊，有一道手持利劍的人影緩緩地走了過來。
烏雲在夜空上飄動，終於露出了月亮。而月光則順勢傾灑到竹林之中，照亮了那道人影的麵貌。
那居然是個穿著打扮像古代俠客一樣的人物，這個人穿著棕黑色的蓑衣，頭戴同色的鬥笠，負著一把黑紅相間的劍鞘。而長劍則被其拿在手裏，劍尖斜對著地麵，維持著似乎隨時都能夠揮刺的劍拔弩張氣質。
從這個人剛才出手相助的情況來看，應該不是敵人。說實話，在我看來那是多此一舉，但是這種被神秘人士路見不平拔刀相助的感覺也很新鮮，我升不起負麵看法。不過就算我判斷對方不是敵人，對方可能不見得那麽想。或許我應該先自報家門，表明自己沒有敵意。
“你好。”我率先說話，“我是莊……”
突然，對方好像看清楚了我的麵孔，驚唿一聲：“莊成？”
是年輕女性的聲音，而且好像在哪裏聽過。
“你認得我？”我意外，“你是誰？”
對方遲疑片刻，然後抬起手來，把自己的鬥笠摘下，露出了真麵目。
這一看，我更加意外，甚至可以說是震驚。初次看到惡魔時的情緒起伏都沒有現在來得大。對方露出來的真麵目，居然是我的熟人。
在我的記憶裏麵，那張麵容總是顯得乖巧溫順，令人聯想到小溪、清泉、氤氳的湖麵，像是水墨畫一樣清秀，大多數情況下都會盡力迴避人際關係之中可能發生的衝突；
而現在，對方的麵容沒有任何改變，氣質卻是截然不同，就好像是威風凜凜的劍士，對於任何爭端都會始終以率直颯爽的姿態去麵對。
“……祝拾？”我念出了她的名字。
來者正是長安的妹妹，祝拾。
“你這是……”她遲疑地看了看我，又看了看不遠處倒下的惡魔，聲音難以置信，“……這是你打倒的嗎？”
“不，這是你剛才打倒的吧。”
其實我知道她是什麽意思，就是想要爭取一點點時間，好讓我撫平內心的波瀾。
“我的意思是，他身上積累的這些燒傷……”起初，她的語氣還有些無法接受。
但是慢慢地，她找迴了精氣神，口吻也變得鎮定了許多：“——都是你做的嗎？”
她的說話方式與我記憶裏的祝拾大不相同，就連聲調都變得不太一樣。這麽一比較，她以前的說話口氣好像是有些裝乖。或許現在表現出來的，才是她真實的性格吧。
我也差不多平複好情緒了，一邊分析著現在的她，一邊做出了肯定：“就是我。”
她觀察了我片刻，然後主動收起利劍，試探性地問：“你也是獵魔人？”
“也？……我沒有在做那種職業。”我迴答，“非要說的話，我應該是超能力者吧。”
“那也算是獵魔人。”她居然這麽說。
也算是？獵魔人這個名詞我不是第一次聽見，這應該是一種職業吧。沒有在做這種職業，僅僅隻是擁有非比尋常的力量，也可以被稱唿為“獵魔人”嗎？我對此感覺有些違和，同時從獵魔人這三個字產生了聯想。
難怪我會覺得祝拾現在說話的聲音有些耳熟，這個聲音，就和白天在電話對麵與孔探員說話的獵魔人女子一模一樣。
祝拾就是那個獵魔人女子！
震驚之餘，我馬上意識到了一個問題——
獵魔人女子——祝拾是隸屬於羅山的人員，而羅山很可能是官方性質的超自然組織，那豈不是說我現在很難獨占那頭惡魔了？
有沒有辦法把那頭惡魔搶迴來……不對，這就是短視了。現在官方性質的超自然組織可是已經在我麵前真正展現出了其端倪，我還惦記著什麽來曆不明的惡魔。有什麽想要了解的怪異世界信息，我直接去找對方豈不是更好嗎？
正好祝拾還是我朋友的妹妹，有這麽一層關係在，隻能說是天助我也！
我頓時把注意力都集中在了祝拾的身上。
“忘記重新自我介紹了。我是羅山的獵魔人，負責這片區域的安全工作。”祝拾以非常正式的語氣說話，“之後就你打倒墮落獵魔人一事，我有很多問題想要詢問你，請問你現在方便嗎？”