而在木炭燒製的這幾天裏，一座由青磚搭建，高約六丈，容積約30立方米的煉鐵高爐，也在王明的指導下，在鐵桃堡東南區靠近城牆角的位置，拔地而起。
在明朝時，那煉鐵的高爐，皆是用木頭匡圍，然後用鹽和泥砌成。這樣的高爐，每一爐約可以送入鐵礦石二千餘斤，然後需要用六個人拽拉爐扇風箱，等礦石冶煉成鐵後，便可以從爐腰孔內流出。
最終產出的鐵，則分生、熟兩種，出爐未炒為生，炒後為熟。生熟相和，煉成便是鋼鐵。
在《天工開物》之中，曾有介紹這種煉法，稱為雜煉生鍒法。
即鐵爐中生鐵與熟鐵混合在一起，火力到時，生鐵熔化，包裹和滲入熟鐵，生鐵多餘的炭素被缺少炭素的熟鐵所吸收，排擠出一些熟鐵所含的熔渣，生熟鐵都成為鋼鐵。
然後，工匠們再取出鍛造，反複鍛打多次後，就成了質量較純的鋼鐵。
相比明朝那些容積最大隻有10立方米的煉鐵高爐，這座高爐在戴升許旆以及一眾鐵匠看來，幾乎就是龐然大物。
王明為了安全起見，又對高爐附設的鼓風機，做出了重大改進，將折疊皮革所製成的地風箱，改造成可拆卸的活動式推拉木箱鼓風機。
外形上，它有點象現代的活塞推拉器，上麵有木製把手，可推拉鼓風。而且一旦發現有破損，因是可拆卸木質結構，可以很方便地立即更換破損部件。
接下來，王明又以全新的架構，建立了炒鐵爐。爐床底部中間凹陷，四周是拱形爐壁，下部為燃燒室，進風道在燃燒室底部
明代炒鐵爐，也就是《天工天物》上麵所記載的那種開放式炒鐵爐，是一種完全用人力攪拌製作的設備，爐形與一個水水缸類似，爐邊總有一位身強力壯的大漢，拿著根柳木棍做的炒鐵棒，揮汗如雨的來迴攪動，使生鐵液中的碳氧化，而成熟鐵。此種方法，與當時的歐洲常用的，熟鐵入爐加溫滲碳煉成鋼的灌鋼法不同，被稱為炒鋼法。
接下來，便是順利出鐵。
一片火紅中，鐵水出爐，帶著大團的炭渣，鐵花四處飛濺，順著石槽，流入下方接鐵的鐵水塘。
眾多工匠，冒著酷熱，穿著厚衣服，手執持柳木棍，揮棍疾攪，即用這種原始而簡陋的滲炭法，炒成熟鐵。
待鐵鐵稍冷後，便在塘內斬劃成方塊，或揮椎打成圓形。
這種工藝相對簡單，王明亦未多加幹涉，而是任由工匠們繼續試驗，而他本人，則是匆匆地迴返了夔州。
因為從成都趕來的張獻忠特使，戶部尚書王國麟，已來到夔州，求見太子王明。
王國麟其實早有幾天就來了，隻不過，王明去了鐵桃堡，正好將他晾在館驛之中。
在處理完了鐵桃堡中的一眾事項之後，王明才終於趕迴夔州，
客廳中，王國麟伏跪於地，一臉恭敬的神情。
王明則是居高臨下，冷冷地看著他。
一時間，二人均不說話，場麵甚是冷清。
這樣的局麵，可以說是王明刻意為之。
因為現在，與張獻忠的戰事已了，王明對於王國麟此番前來的目的，可謂心知肚明。
這個王國麟，此番前來，不過是為了那被俘的李定國罷了。
既然敵人有求於自己，那自己給他們臉色看，讓他們難堪，也就順其自然了。
而見到王明這般端然不語的模樣，那伏跪於地的王國麟，頓是愈發難堪而尷尬。
最終，還是他硬著頭皮打破沉默，向王明諂笑言道：“太子殿下，在下此番前來寶地，實是特為一事。”
“哦？竟是何事？”
王國麟深吸一口氣，沉聲迴道：“在下此番前來，是奉我大西國皇帝之命，向貴部贖迴我安西將軍李定國。”
見王國麟終於說出來意，王明心下，不禁一聲輕笑。
他將手中茶杯輕輕一放，緩緩道：“王尚書既然說到這事，那就直言吧，你們能為李定國，開出多少價碼？”
聽到王明這句話，王國麟心頭一喜，立刻抬起頭來：“太子殿下，我大西皇帝說了，隻要貴部能釋放李將軍，那贖金卻是好說。太子殿下不妨直接開個價碼，看看我大西能否接受。”
“是嗎？”王明斜了他一眼，卻輕聲笑了起來：“王尚書這般大方，倒讓孤有點卻之不恭啊。也罷，孤就跟你要個實數吧，白銀五十萬兩，便可贖迴李定國。”
“啥？五十萬兩？”王國麟聽到這話，嚇得渾身一顫：“太子殿下，你要的這般數額，未免太高了些，我大西國庫之中，存銀亦是有限，隻怕難以……”
“那你還說什麽。”王明毫不客氣地打斷他的話：“你方才不是說，任由孤來開價麽？怎麽現在價碼開出來，你竟又當了個縮頭烏龜了？你聽好了，若要平安贖迴李定國，這銀子卻是分文不可少，不然的話，孤將來行事，卻別怕我不客氣。”
聽到王明這威嚇性的話語，王國麟心下苦澀難言。
唉，真沒想到，此番前來，這王明竟會獅子大開口，這簡直是要將大西國庫中的銀子給一口盡吞的節奏哇。
隻是這數額如此之大，自己一個小小的使者，又如何敢在這裏拍板定奪。
想到這裏，王國麟心下歎息連連。
他臉上硬擠出笑容，對王明繼續說道：“太子殿下，您要的數額實在太大，在下官職微小，實是不敢拍板定奪，不若且等我迴稟皇上，再作決定。”
王明冷笑道：“唉，王尚書，上杆子不是買賣，孤這裏贖人，向來都是一口價。你也替孤給那張獻忠傳句話，他若真想要贖迴李定國，那就沒在銀錢上太扣搜。”
王國麟心下慚恨，隻得喏喏以應。
不過，他在這時，卻又猶豫著問了一句：“太子之言，在下一定會全部迴稟給皇上，隻不過，在下想在迴去之前，先去看看定國將軍。聽聞定國將軍，在當日峽穀之戰中曾身受重傷，所以在下想看看，他現在的身體狀況，卻是如何。還望太子殿下準允。”
在明朝時，那煉鐵的高爐，皆是用木頭匡圍，然後用鹽和泥砌成。這樣的高爐，每一爐約可以送入鐵礦石二千餘斤，然後需要用六個人拽拉爐扇風箱，等礦石冶煉成鐵後，便可以從爐腰孔內流出。
最終產出的鐵，則分生、熟兩種，出爐未炒為生，炒後為熟。生熟相和，煉成便是鋼鐵。
在《天工開物》之中，曾有介紹這種煉法，稱為雜煉生鍒法。
即鐵爐中生鐵與熟鐵混合在一起，火力到時，生鐵熔化，包裹和滲入熟鐵，生鐵多餘的炭素被缺少炭素的熟鐵所吸收，排擠出一些熟鐵所含的熔渣，生熟鐵都成為鋼鐵。
然後，工匠們再取出鍛造，反複鍛打多次後，就成了質量較純的鋼鐵。
相比明朝那些容積最大隻有10立方米的煉鐵高爐，這座高爐在戴升許旆以及一眾鐵匠看來，幾乎就是龐然大物。
王明為了安全起見，又對高爐附設的鼓風機，做出了重大改進，將折疊皮革所製成的地風箱，改造成可拆卸的活動式推拉木箱鼓風機。
外形上，它有點象現代的活塞推拉器，上麵有木製把手，可推拉鼓風。而且一旦發現有破損，因是可拆卸木質結構，可以很方便地立即更換破損部件。
接下來，王明又以全新的架構，建立了炒鐵爐。爐床底部中間凹陷，四周是拱形爐壁，下部為燃燒室，進風道在燃燒室底部
明代炒鐵爐，也就是《天工天物》上麵所記載的那種開放式炒鐵爐，是一種完全用人力攪拌製作的設備，爐形與一個水水缸類似，爐邊總有一位身強力壯的大漢，拿著根柳木棍做的炒鐵棒，揮汗如雨的來迴攪動，使生鐵液中的碳氧化，而成熟鐵。此種方法，與當時的歐洲常用的，熟鐵入爐加溫滲碳煉成鋼的灌鋼法不同，被稱為炒鋼法。
接下來，便是順利出鐵。
一片火紅中，鐵水出爐，帶著大團的炭渣，鐵花四處飛濺，順著石槽，流入下方接鐵的鐵水塘。
眾多工匠，冒著酷熱，穿著厚衣服，手執持柳木棍，揮棍疾攪，即用這種原始而簡陋的滲炭法，炒成熟鐵。
待鐵鐵稍冷後，便在塘內斬劃成方塊，或揮椎打成圓形。
這種工藝相對簡單，王明亦未多加幹涉，而是任由工匠們繼續試驗，而他本人，則是匆匆地迴返了夔州。
因為從成都趕來的張獻忠特使，戶部尚書王國麟，已來到夔州，求見太子王明。
王國麟其實早有幾天就來了，隻不過，王明去了鐵桃堡，正好將他晾在館驛之中。
在處理完了鐵桃堡中的一眾事項之後，王明才終於趕迴夔州，
客廳中，王國麟伏跪於地，一臉恭敬的神情。
王明則是居高臨下，冷冷地看著他。
一時間，二人均不說話，場麵甚是冷清。
這樣的局麵，可以說是王明刻意為之。
因為現在，與張獻忠的戰事已了，王明對於王國麟此番前來的目的，可謂心知肚明。
這個王國麟，此番前來，不過是為了那被俘的李定國罷了。
既然敵人有求於自己，那自己給他們臉色看，讓他們難堪，也就順其自然了。
而見到王明這般端然不語的模樣，那伏跪於地的王國麟，頓是愈發難堪而尷尬。
最終，還是他硬著頭皮打破沉默，向王明諂笑言道：“太子殿下，在下此番前來寶地，實是特為一事。”
“哦？竟是何事？”
王國麟深吸一口氣，沉聲迴道：“在下此番前來，是奉我大西國皇帝之命，向貴部贖迴我安西將軍李定國。”
見王國麟終於說出來意，王明心下，不禁一聲輕笑。
他將手中茶杯輕輕一放，緩緩道：“王尚書既然說到這事，那就直言吧，你們能為李定國，開出多少價碼？”
聽到王明這句話，王國麟心頭一喜，立刻抬起頭來：“太子殿下，我大西皇帝說了，隻要貴部能釋放李將軍，那贖金卻是好說。太子殿下不妨直接開個價碼，看看我大西能否接受。”
“是嗎？”王明斜了他一眼，卻輕聲笑了起來：“王尚書這般大方，倒讓孤有點卻之不恭啊。也罷，孤就跟你要個實數吧，白銀五十萬兩，便可贖迴李定國。”
“啥？五十萬兩？”王國麟聽到這話，嚇得渾身一顫：“太子殿下，你要的這般數額，未免太高了些，我大西國庫之中，存銀亦是有限，隻怕難以……”
“那你還說什麽。”王明毫不客氣地打斷他的話：“你方才不是說，任由孤來開價麽？怎麽現在價碼開出來，你竟又當了個縮頭烏龜了？你聽好了，若要平安贖迴李定國，這銀子卻是分文不可少，不然的話，孤將來行事，卻別怕我不客氣。”
聽到王明這威嚇性的話語，王國麟心下苦澀難言。
唉，真沒想到，此番前來，這王明竟會獅子大開口，這簡直是要將大西國庫中的銀子給一口盡吞的節奏哇。
隻是這數額如此之大，自己一個小小的使者，又如何敢在這裏拍板定奪。
想到這裏，王國麟心下歎息連連。
他臉上硬擠出笑容，對王明繼續說道：“太子殿下，您要的數額實在太大，在下官職微小，實是不敢拍板定奪，不若且等我迴稟皇上，再作決定。”
王明冷笑道：“唉，王尚書，上杆子不是買賣，孤這裏贖人，向來都是一口價。你也替孤給那張獻忠傳句話，他若真想要贖迴李定國，那就沒在銀錢上太扣搜。”
王國麟心下慚恨，隻得喏喏以應。
不過，他在這時，卻又猶豫著問了一句：“太子之言，在下一定會全部迴稟給皇上，隻不過，在下想在迴去之前，先去看看定國將軍。聽聞定國將軍，在當日峽穀之戰中曾身受重傷，所以在下想看看，他現在的身體狀況，卻是如何。還望太子殿下準允。”