穆虎這句話，聲音雖輕，卻有如一根尖針一般，深深紮入史可法心中。
史可法身形微顫，下意識地扭頭望向一旁的養子史德威，卻發現，史德威正用同樣驚惶的眼神，直直地看著自已。
二人目光交織，其中之意，何可言說。
史可法一聲輕歎，卻還硬著頭皮說道；“唉，真沒想到，太子遠在東川，相隔千裏，對這揚州的局勢，竟是了如指掌，判斷得如此明晰，實令本督歎服之至。隻不過，本官身為江北都督，有為朝廷守土之重責，又安可輕棄此重鎮，轉投太子殿下乎？這般行徑，又豈是人臣之正舉？”
穆虎搖了搖頭，立即迴道：“史都督此言，在下實不認同。有道是，良禽擇木而擇，明臣擇主而侍，史都督又何必為了這朝廷而在一棵樹上吊死呢？再說了，現在這局勢，清軍五六十萬兵馬，即將大舉進攻揚州，其勢有如巨石壓卵，僅憑揚州城中這不足萬餘又士氣低落的士卒，史都督又如何可以久守呢？恕在下說得難聽點，縱是史都督拚盡一腔熱血，與揚州城同殉而亡，對於國家大事，又奚有何益？”
聽穆虎這般說辭，史可法臉色十分難看，內心之中，那刺痛感卻是越發強烈。
是啊，自己歸根到底，不過隻是一介書生罷了。
雖然掛了個江北都督的虛名，卻是有名無實，手下又無兵無將，對於整個時局而言，自己其實真的毫無作用。
而更直白一點來說，且不說江北他處地界，光是現在揚州城中的這點士卒，都是來自各路州鎮，人心雜亂，號令不齊，根本就不能聽從自己指揮。自己統領這樣一隻兵馬，若清軍大舉來襲，這近萬士卒，隻怕將會一朝而潰，根本不足以為戰，這座重鎮揚州，也許真的很快就會陷落了吧。
而真到了揚州城陷之際，自己這個所謂的江北都督，除了一死殉國之外，複能何為呢？
一時間，史可法心下，一片迷茫。
這時，養子史德威卻插話問道；“穆使者，那依你之見，我等接下來，要如何行事，方為妥當呢？”
見史德威這般發問，穆虎立即迴道；“史將軍，在下現在所說之話，其實皆是太子之前之吩咐。太子殿下以為，若是劉澤清部已投降了清廷，那現在江北之勢，已全不可為。史都督要做之事，便是盡快讓揚州一帶的居民百姓，與城中兵馬一道南渡而去。兵馬可前去南京駐守，而百姓則前往江南等地投靠親友，以免被清軍屠城戮殺……”
“等等。”穆虎說到這裏，卻被史德威喊停：“太子如何知曉，清軍若拿下揚州等地，就一定會屠城戮眾呢？這般想法，未免太過……”
“並不過份！”穆虎立即迴道：“太子殿下認為，現在清軍從河南打到山東，再一路掩襲江北，一直未有大戰，可謂順暢之極，故其手下軍兵，雖是一路打來，個人所獲卻並不多。這樣一來，其下部眾，必會多有怨言。那清軍統帥多鐸，為了邀買人心，必會暗中允諾，讓他們在攻下揚州等富庶城池之後，準其大舉屠城，全力掠奪百姓資財，從而安撫激勵其下兵卒，讓其繼續聽命為用，此為必然之勢也。”
史可法聽到這裏，臉上的表情，頓時又是十分難看。
是啊，穆虎說得有理啊。
要知道，這揚州城，自明初到現在，光百姓之數便多達五六十萬人，積累了多少財富在其中，清軍若拿這此城，簡直就是餓狼捕獲了肥碩的羔羊，還不大吃特吃，複待何時。
若是這般，自己的拚死抵抗，對於整個局勢，非但沒有半點影響，反而隻會拉上全城百姓為墊背，讓他們在城破之後，有如一群沒有任何反抗能力的羔羊一般，任由清軍大肆屠戮。
這樣悲慘的結果，哪怕隻是想想，都令人心痛之至，更遑論真實發生了。
若如此，自己縱是為國殉命，但揚州城這數十萬百姓，皆隨自己身亡殞身，縱入九泉，心亦何安！
想到這裏，史可法仰頭長歎。
一旁的養子史德威，亦是低頭不言。
穆虎冷眼觀看二人表情，知道二者皆是心動，遂又繼續說道：“按太子之計劃，若史都督能及時遣散百姓，讓他們在城中兵卒的保護下，渡江南去，投奔親友謀生，則堪為無量功德矣。而史都督這般行事，一則挽救了全城數十萬百姓之生命，二則讓城中這近萬士卒，得以在留都之中恢複士氣協助守城。這樣一來，清虜大軍雖至，卻隻得到一座沒有任何意義的空城，豈非甚好之事麽？”
“然後，史都督與史將軍，以及你等一眾家屬，盡可與在下一樣化妝成商人，急急潛遁西去，盡快趕迴東川。若一切順利，抵達夔州之後，想必太子十分歡喜，將對史都督倒履以迎呢。”
穆虎說得興起，又繼續說道：“史都督乃是東林名士，朝中重臣，才能出眾，人品高潔，堪為我大明名臣之表率也。若得抵達東川，在太子手下聽命效力，一則可大展其材，受其重用，為大明繼續出力；二則可為群臣模範，鼓勵他們前去東川往投太子。這般大好之事，史都督又如何不接受呢？”
聽了穆虎之話，史可法卻是皺起眉頭，捋須不止。
這時，史德威又插話問道：“卻不知，現在太子在東川之地，經營得卻是如何？”
穆虎微微一笑，便把太子如何西去，如何先奪建始，再下夔州之故事，向二人簡略地講了一遍。
穆虎看到，二人聽完自己的講述之後，臉上皆滿是驚訝之色，卻又不乏向往之情。
沒想到啊，這位太子，竟有這般能耐，近乎以微不足道的代價，便拿下東川的重鎮夔州，實在是令人刮目相看。
太子這般傑出能力，可比那位在南京留都宮殿裏，隻會吃春藥玩女人的弘光皇帝，要強上太多。
這般對比下來，史可法史德威二人心下，皆是思瀾泛起，五味雜陳。
史可法身形微顫，下意識地扭頭望向一旁的養子史德威，卻發現，史德威正用同樣驚惶的眼神，直直地看著自已。
二人目光交織，其中之意，何可言說。
史可法一聲輕歎，卻還硬著頭皮說道；“唉，真沒想到，太子遠在東川，相隔千裏，對這揚州的局勢，竟是了如指掌，判斷得如此明晰，實令本督歎服之至。隻不過，本官身為江北都督，有為朝廷守土之重責，又安可輕棄此重鎮，轉投太子殿下乎？這般行徑，又豈是人臣之正舉？”
穆虎搖了搖頭，立即迴道：“史都督此言，在下實不認同。有道是，良禽擇木而擇，明臣擇主而侍，史都督又何必為了這朝廷而在一棵樹上吊死呢？再說了，現在這局勢，清軍五六十萬兵馬，即將大舉進攻揚州，其勢有如巨石壓卵，僅憑揚州城中這不足萬餘又士氣低落的士卒，史都督又如何可以久守呢？恕在下說得難聽點，縱是史都督拚盡一腔熱血，與揚州城同殉而亡，對於國家大事，又奚有何益？”
聽穆虎這般說辭，史可法臉色十分難看，內心之中，那刺痛感卻是越發強烈。
是啊，自己歸根到底，不過隻是一介書生罷了。
雖然掛了個江北都督的虛名，卻是有名無實，手下又無兵無將，對於整個時局而言，自己其實真的毫無作用。
而更直白一點來說，且不說江北他處地界，光是現在揚州城中的這點士卒，都是來自各路州鎮，人心雜亂，號令不齊，根本就不能聽從自己指揮。自己統領這樣一隻兵馬，若清軍大舉來襲，這近萬士卒，隻怕將會一朝而潰，根本不足以為戰，這座重鎮揚州，也許真的很快就會陷落了吧。
而真到了揚州城陷之際，自己這個所謂的江北都督，除了一死殉國之外，複能何為呢？
一時間，史可法心下，一片迷茫。
這時，養子史德威卻插話問道；“穆使者，那依你之見，我等接下來，要如何行事，方為妥當呢？”
見史德威這般發問，穆虎立即迴道；“史將軍，在下現在所說之話，其實皆是太子之前之吩咐。太子殿下以為，若是劉澤清部已投降了清廷，那現在江北之勢，已全不可為。史都督要做之事，便是盡快讓揚州一帶的居民百姓，與城中兵馬一道南渡而去。兵馬可前去南京駐守，而百姓則前往江南等地投靠親友，以免被清軍屠城戮殺……”
“等等。”穆虎說到這裏，卻被史德威喊停：“太子如何知曉，清軍若拿下揚州等地，就一定會屠城戮眾呢？這般想法，未免太過……”
“並不過份！”穆虎立即迴道：“太子殿下認為，現在清軍從河南打到山東，再一路掩襲江北，一直未有大戰，可謂順暢之極，故其手下軍兵，雖是一路打來，個人所獲卻並不多。這樣一來，其下部眾，必會多有怨言。那清軍統帥多鐸，為了邀買人心，必會暗中允諾，讓他們在攻下揚州等富庶城池之後，準其大舉屠城，全力掠奪百姓資財，從而安撫激勵其下兵卒，讓其繼續聽命為用，此為必然之勢也。”
史可法聽到這裏，臉上的表情，頓時又是十分難看。
是啊，穆虎說得有理啊。
要知道，這揚州城，自明初到現在，光百姓之數便多達五六十萬人，積累了多少財富在其中，清軍若拿這此城，簡直就是餓狼捕獲了肥碩的羔羊，還不大吃特吃，複待何時。
若是這般，自己的拚死抵抗，對於整個局勢，非但沒有半點影響，反而隻會拉上全城百姓為墊背，讓他們在城破之後，有如一群沒有任何反抗能力的羔羊一般，任由清軍大肆屠戮。
這樣悲慘的結果，哪怕隻是想想，都令人心痛之至，更遑論真實發生了。
若如此，自己縱是為國殉命，但揚州城這數十萬百姓，皆隨自己身亡殞身，縱入九泉，心亦何安！
想到這裏，史可法仰頭長歎。
一旁的養子史德威，亦是低頭不言。
穆虎冷眼觀看二人表情，知道二者皆是心動，遂又繼續說道：“按太子之計劃，若史都督能及時遣散百姓，讓他們在城中兵卒的保護下，渡江南去，投奔親友謀生，則堪為無量功德矣。而史都督這般行事，一則挽救了全城數十萬百姓之生命，二則讓城中這近萬士卒，得以在留都之中恢複士氣協助守城。這樣一來，清虜大軍雖至，卻隻得到一座沒有任何意義的空城，豈非甚好之事麽？”
“然後，史都督與史將軍，以及你等一眾家屬，盡可與在下一樣化妝成商人，急急潛遁西去，盡快趕迴東川。若一切順利，抵達夔州之後，想必太子十分歡喜，將對史都督倒履以迎呢。”
穆虎說得興起，又繼續說道：“史都督乃是東林名士，朝中重臣，才能出眾，人品高潔，堪為我大明名臣之表率也。若得抵達東川，在太子手下聽命效力，一則可大展其材，受其重用，為大明繼續出力；二則可為群臣模範，鼓勵他們前去東川往投太子。這般大好之事，史都督又如何不接受呢？”
聽了穆虎之話，史可法卻是皺起眉頭，捋須不止。
這時，史德威又插話問道：“卻不知，現在太子在東川之地，經營得卻是如何？”
穆虎微微一笑，便把太子如何西去，如何先奪建始，再下夔州之故事，向二人簡略地講了一遍。
穆虎看到，二人聽完自己的講述之後，臉上皆滿是驚訝之色，卻又不乏向往之情。
沒想到啊，這位太子，竟有這般能耐，近乎以微不足道的代價，便拿下東川的重鎮夔州，實在是令人刮目相看。
太子這般傑出能力，可比那位在南京留都宮殿裏，隻會吃春藥玩女人的弘光皇帝，要強上太多。
這般對比下來，史可法史德威二人心下，皆是思瀾泛起，五味雜陳。