白胖內侍還禮說道:“咱家是宮裏尚食局的,有事兒來跟喬先生商談。”


    在一旁的小內侍趕忙介紹道:“這位是禦膳房的掌膳王公公。”


    橋文再次拱手行禮說道:“見過王公公。兩位公公,裏麵請。”


    橋文陪著兩位內侍來到了後庭,說道:“兩位公公,請稍候片刻,我在前麵還有客人,我去打聲招唿,馬上過來。”


    橋文來到中庭,對王掌櫃說道:“王掌櫃,實在是不好意思,宮中來了兩位公公,請您稍坐片刻,我談完了就過來。”


    王掌櫃感到有些吃驚,他想不到橋文竟然跟宮裏的人還有來往。他爽朗地笑道:“不礙事兒,您先忙,我不急。”


    橋文迴到了中庭,丁芷青也跟了過來。橋文問道:“你怎麽過來了,不是讓你陪著王掌櫃嗎?”


    丁芷青笑道:“我跟王掌櫃說了,他說不介意的,再說了,中庭裏就王掌櫃一個人,我一個女兒家家的,與他獨處也不方便啊。”


    橋文笑道:“說的也是,這倒是我忽略了。不過,府裏的人手太少了,可以增加一些了。”


    丁芷青說道:“都聽你的,我爹迴來我就跟他說。”


    來到後庭,王公公說明了來意。


    原來,宮裏也聽說了長安城新出了一種炒菜,味道獨特,尚食局派人出來買了一些新菜,品嚐後覺得的確有特色,甚至比禦膳房的菜品還好吃。這就令他們感到難堪了,他們一定要學習這種炒菜法子,否則的話,等到宮裏的貴人們要吃的話,他們就尷尬了。


    就在這時,皇宮總管王德說有些貴人的家人已經品嚐過了這種新式菜肴,消息已經傳到了皇後娘娘的耳中。


    王德指示尚食局要學會這種炒菜法子,於是,尚食局派他們二人來學習炒菜的方子。


    橋文有些為難地說道:“按說為皇家辦事兒,是在下做臣子的本分,不過,在下已經跟城中那些大的酒樓簽訂了協議,是不能隨便透露相關的秘密的。”


    “這……”


    王公公有些傻眼了。


    炒菜的秘密是人家吃飯的手藝,這種斷人財路的事情,即使是陛下也不會強人所難的,尤其是皇後娘娘體恤百姓,更不會做出有損皇室名聲的事情。


    所謂閻王好見,小鬼難纏。


    一個小吏能夠來逼迫橋文,偏偏皇家愛惜自己的名聲,不能幹這種下三濫的事情。


    看到他為難的樣子,橋文說道:“這件事情也不是沒有辦法解決,我倒是有個主意。”


    王公公急切地問道:“你說說看?”


    橋文說了一番話,王公公聽了十分高興。他說道:“若真是如此,咱家可替禦膳房的人謝謝橋先生了。”


    橋文讓丁芷青取來了十貫錢,說道:“兩位公公,一點小意思,還望笑納。”


    十貫錢可不是個小數字,唐朝的一貫錢是一千文,貞觀年間很長一段時間,一鬥米(十二升)也隻不過賣三四文錢,尚食局雖然有些油水,還輪不到他們這樣的普通內侍的。


    采購大權不在禦膳房,商人不會跟王公公等人打交道,王公公等人也就吃不到迴扣。可是禦膳房卻負責皇帝的飲食、也負責皇後在內的所有妃嬪的飲食,這些人每天都要跟貴人們見麵,跟他們身邊的人打交道,消息相對靈通,關鍵時刻敲一下邊鼓還是可以的。


    一般人看不上這些禦廚,橋文卻認為他們是潛力股,有這麽個機會,當然要好好燒燒香。


    看到橋文出手大方,二人也都十分喜歡。王公公說道:“橋先生放心,您的話咱家一定會帶到的。”


    送走了王公公等人,橋文來見王掌櫃。


    王掌櫃跟橋文寒暄了幾句,就說明了來意。


    原來,他是替東家趙蒿來討主意的。


    趙蒿的夫人的娘家不僅有酒樓生意,也有其它生意,卻因為不善於經營,積壓了一批貨,其中有布匹,還有一些絲綢。


    當時的進價較高,在運迴長安的路上,因為南方水災滯留了較長時間,運到長安以後就沒有什麽利潤了,又不願意低價售賣,結果積壓了下來,想著等到來年賣個好價錢。


    沒想到揚州和湖州一帶的紡織業獲得了較大的發展,城裏的那些布匹商人從南方運來了大量的絲綢布匹,成本低價格更便宜了,他們跟人家一樣的價格賣出去會虧的更多。


    他們擠壓了這麽多的貨物,占用貨款的利息加上倉儲的費用,又是一大筆,按照現在的價格賣出去更是要虧出許多,也就更舍不得賣了。


    說完,他一個勁兒的歎氣。


    橋文覺得好笑,這就是大多數人的通病,眼睛就隻盯著這一筆生意,卻不知道盤活資產。像股市裏大多數的股民一樣,拿錯了股票,眼見著股票一個勁兒的下跌,卻舍不得割肉出局,就那麽一路看著它跌下去。


    橋文略一尋思,說道:“如果方便的話,我明日下午先去看看貨吧。”


    “方便,方便。明日我來接您。”王掌櫃趕忙說道。


    ☆☆☆☆☆☆


    橋雨已經有好些天沒有見到橋文了,已經開始產生了懷疑。


    這天傍晚,她對黃二娘說道:“二嬸娘,我去外麵玩會兒。”


    黃二娘正在做飯,她說道:“別走遠了,一會兒迴來吃飯。”


    “知道了。”橋雨應了一聲,就出去了。


    韓三也正在家裏作飯,橋雨進來了,她說道:“三郎兄長,小雨想吃桂花糕,明日你帶小雨去西市買吧。”


    韓三心裏“咯噔”一下,覺得她要去西市,恐怕是想去找橋文。他說道:“小雨,西市大老遠的,走著去太累了。你想吃桂花糕,三兄給你捎迴來便是。”


    橋雨撒嬌的說道:“三郎兄長,人家在家裏憋悶得慌,你就帶著小雨去嘛,我兄長若在家一定會帶我去的。”


    韓三聽橋雨提起橋文,擔心她起疑心,於是說道:“好啊,你若想去,三兄便帶你去。”


    ☆☆☆☆☆☆


    第二天下午,橋文和丁芷青隨著王掌櫃來到了西市。


    在馬車上,橋文跟王掌櫃坐在一邊,丁芷青坐在他們的對麵。在進入西市的時候,有人招唿王掌櫃。


    王掌櫃叫停了馬車,說了聲:“遇見個熟人,我下去招唿一下。”說著就下了馬車。


    橋文正在跟丁芷青閑話,卻忽然不出聲了,眼睛直勾勾的望著她背後的車窗。


    丁芷青很好奇,扭過頭順著橋文的目光望去。


    在街邊店鋪的房簷下,一個工匠打扮的青年男子手裏牽著一個小女孩,那個女孩手中拿著一塊桂花糕,邊吃邊四處張望。


    橋文望著那個女孩兒,有種似曾相識的感覺,很模糊,又很親切。

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