大理寺獄。
裴慎審犯人向來不用先禮後兵，三寸長的銀針插入指縫，翠雲就已經痛得冷汗直流、青筋暴出，幾次疼暈過去，等到十指插滿，指甲一片片血淋淋地剝落，翠雲更是如受淩遲，渾身痙攣到失禁。
獄卒這才扯出塞在她口中的棉布。
翠雲渾身都在劇烈地發抖，口中才一鬆，胃裏即刻翻江倒海，一時間狂吐不止，吐到最後整個衣襟都被鮮血染紅。
裴慎習慣了冷眼旁觀別人的痛苦，他慢條斯理喝完一盞茶，待獄卒清理了穢物，這才起身上前，淡淡地看著眼前狼狽不堪的人，“你必死無疑，但我卻不想讓你就這麽死了。”
語氣平緩，卻十足震懾，一字一句仿佛寒刃刮過背脊，寸寸地敲擊著翠雲脆弱的神經。
想到管家先前那番話，她心中更是絕望，嘴唇顫動著，良久才用氣聲拚湊成一句完整的話：“與郡主無關……是……我自己，那馬踢我，我氣不過……便拿簪子刺它，沒想到它發了瘋，掙脫繩子跑了……”
裴慎眼底籠著一團陰翳，似笑非笑地說：“你一個丫鬟，敢拿簪子刺貴人的名馬，誰給你的膽子？”
翠雲下意識地咬緊下唇，她不敢看眼前這人的目光，即便垂下頭，也覺得這道直直的目光如同鋒利的鉤子般，泛著透骨的寒意，剜得她渾身發緊，喘不過氣。
裴慎忽然偏頭，吩咐道：“把人帶上來。”
桓征應下，立刻從外頭跩進來一個大胖小子。
“阿姊！阿姊！”
翠雲聽到這道熟悉的聲音，猛地抬頭，那個在官差手中奮力掙紮的孩子，竟然是自己許久未見的弟弟！
他們居然抓來了弟弟！
她立刻轉頭看向麵前的男人，那種深入骨髓的恐懼再度襲來，“你們……要對他做什麽？”
裴慎看一眼那孩子，居然用稱讚的語氣道：“這些年你在王府的月銀都拿去貼補家裏了吧？你弟弟被養得很好。”
翠雲隻覺得渾身發寒，鮮血淋漓的手指都在不住地顫抖、滴血。
裴慎走到刑桌前，目光在大大小小的刑具上一一掃過，最終拿起邊角的一柄釘錘。
“你大概還不知道墜下懸崖粉身碎骨的滋味吧？”
裴慎把玩著手中的釘錘，笑意恬淡：“大理寺有一種刑罰，是用剔刀將人的皮肉一片片刮下來，再用釘錘將骨頭一寸寸敲碎，過程可能煎熬一些，但效果與墜下懸崖差不多，原本我要用在你身上的，後來想想，倒不如換個人試試。”
“聽說這孩子如今在青山書院讀書，你爹娘給他取名‘翰林’二字，想必是寄予厚望。”他掠一眼被扣押在地上的孩子，轉頭對翠雲道，“我給你機會，從現在開始，你隨時都可以告訴我，指使你傷馬的人是誰。”
翠雲啞著嗓子，無力地搖頭：“我說了……是我，是我自己……”
裴慎置若罔聞，轉身走過去，在翰林麵前緩慢蹲下，目光落在他一截白嫩肉乎的小指。
翰林被人按著手腕，壯實的身軀怎麽也掙紮不得，看著那寒光凜冽的釘錘一點點逼近，他本能地嗅到了危險的味道，哭著大喊：“阿姊救我！救我！”
裴慎歎聲道：“你既不肯說，那麽，我就開始了。”
他唇邊笑意斂下，揚起手中的錘柄。
“砰”的一聲——
釘錘落地，又狠又準。
一瞬間鮮血四濺，骨碎的聲音、孩子的哭嚎聲和女子的失聲尖叫登時響徹整個牢獄。
鮮血流到了翠雲腳下，眼淚模糊了翠雲的雙眼，隔著粘熱的淚霧，她隻看到翰林壓在地麵上的小手浸在血泊裏，鮮紅得刺眼。
仿佛顱內神經寸寸崩斷，翠雲再也控製不住，失心瘋般地尖叫，一聲又一聲，直到嘶啞得發不出一點聲音。
裴慎才溫聲勸慰：“放心，方才隻是右手一根尾指，不會對他造成太大影響，我朝寬容，輕度殘疾者依舊有參加科舉的機會，隻不過，你若再不說受何人指使，接下來，我可就要廢他一整隻手了。”
他將血跡斑斑的釘錘扔迴刑桌，這次選用的左數第一柄拳頭大小的石錘。
桓征聽到翰林身下的動靜，忍不住笑：“大人，這小子尿了。”
裴慎也隻是漫聲一笑，語氣輕鬆：“右手一廢，他這一輩子可就很難讀書寫字了，即便是縣試，也不會要一個斷手之人。”
翠雲痛徹心扉，淚流滿麵，卻發不出一點聲音。
直到那石錘再度毫不猶豫地揚起，眼看著就要落下，她終於受不住，用僅剩的最後一點氣力，嘶吼出來：“是郡主……是郡主讓我這麽做的！”
裴慎閉了閉眼睛，沉著臉起身：“給她簽字畫押。”
*
次日一早，長樂郡主指使婢女傷馬害人的消息傳遍整個京城。
朝堂上，沈尚書舉笏上前跪地，聲音沉痛：“請陛下為小女做主！”
一邊是痛失愛女的國之肱骨，一邊是自己的兄長和侄女，皇帝暗歎一聲，看向下首汗流不止、眼神哀求的平康王，無奈地錯開目光，轉問裴慎：“此案依律該如何判定？”
裴慎麵色平靜：“大晉律例，凡謀殺人，造意者斬，從而加功者絞。”
言下之意，主犯長樂郡主應判斬首，而從犯翠雲當處以絞刑。
話音剛落，平康王撲通一聲跪在地上，辯解道：“陛下！是那皎雪驄不馴在先，小女一時糊塗，命下人小施懲戒，誰料造成如今這般惡果，小女也是無心之失，絕非蓄意謀殺啊陛下！”
沈尚書痛聲反駁：“可郡主明知前方是懸崖，摔下去必死無疑，卻依舊在此放馬行兇，豈能以一句無心之失掩蓋全部罪行！”
先帝仁慈，本朝因過失殺人的罪行一律從輕處置，與真正的謀殺、故意殺人不可同日而語。
平康王也沒想到，昨日好言好語的裴慎竟換了一副麵孔！說好的與平康王府站在一邊，轉頭便將自家閨女判為殺人主謀，真是其心可誅！至於沈彥清，他自己沒了閨女，定然是巴不得人家償命！
平康王隻好死死抓著皇帝這根稻草，沒命地哭冤，沈彥清怎麽哭，他就哭得更兇、更慘。
皇帝這邊也是頭疼，偏袒誰都不好，沉思良久，最後道：“長樂僅有小施懲戒之心，奈何那刁奴下手過重，導致皎雪驄失控殺人，那刁奴便以謀殺論處，判斬首示眾。至於長樂，雖無殺人之心，卻致人於死，施杖刑五十，徒刑三年，大理寺收監，可有異議？”
裴慎麵色沉冷，拱手應下。
沈彥清今日當朝討要說法，也沒想過真能讓那對主仆殺人償命，他心知這樣的結果已經是皇帝能做出的最後讓步，便不再多言，叩首謝恩。
隻有平康王不滿這個判決，翠雲死不足惜，可自己的閨女原本可以撇清一切，卻落了個這般境地，平康王心中怎能不恨！杖刑五十，又是裴慎這個表裏不一的陰險小人監刑，女兒哪還有命在！
“陛下！”平康王哭聲震天，“沈稚是生是死還未知，此時便以死論刑，恐怕操之過急，難以服眾！”
距離沈稚墜崖已過去整整五日，眾人心知肚明，這姑娘隻怕早已命喪黃泉，沈家與裴家之所以還在堅持找人，不過是活要見人死要見屍，難以接受這個殘酷的事實罷了。
裴慎一直保持沉默。
他當然知道，沈稚如若未死，長樂郡主還要罪減一等。
可他不想讓傷她的人太好過了。
皇帝看到沈彥清麵上的痛苦憔悴之色，閉了閉眼睛，歎口氣，朝平康王拂手道：“朕意已決，皇兄不必多言。”
下朝之後，皇帝單獨喚裴慎留在禦書房。
“沈稚是你母親早年定下的兒媳，出了這檔子事，你作為長子，也該好好勸慰勸慰你母親。”
裴慎斂眸：“是。”
皇帝遲疑片刻，歎了口氣道：“長樂是被平康王和朕寵壞了，鬧成今日這個局麵，是該狠狠給她吃個教訓。隻是，她到底是朕與昭陽的侄女，是你的表妹，朕把人交給你處置，你可能明白朕的苦心？”
裴慎沒有說話，皇帝上前拍了拍他的肩膀，“她這迴實乃無心之失，可朕不能寒了沈尚書的心，如此已經算是重罰了。你是極有分寸的，替朕留她一條性命。”
大理寺杖刑很有講究，若從輕處置，百杖也可隻傷皮肉不傷筋骨，若從重處罰，即便隻是二十杖，也能輕易要了人的性命。
裴慎唇角淡淡牽起：“臣明白。”
五十杖，他可以保證長樂不死。
可之後的徒刑三年，他能讓她生不如死，如若再出點什麽意外，那也不是他能保證的了。
裴識下朝後，在宮門外遇見了沈尚書。
他腳下徘徊，時不時往宮門內望一眼，應該在等人。
裴識在心中輕歎一聲。
綰綰之死，所有人都無力迴天，可他們兄弟三個，真正為她查出隱情、嚴懲真兇的，隻有大哥一人。
裴識走上前，同沈尚書說了幾句寬慰的話，卻始終說不出“節哀”二字。
眼看時候差不多了，裴識先行離開，沈尚書也終於等到了從禦書房出來的裴慎。
他彎下清瘦的背脊，朝裴慎重重行了一禮。
裴慎見狀，趕忙上前將人扶起：“尚書大人不必如此。”
沈彥清心知，倘若不是裴慎心細如發，誰也發現不了那早已粉身碎骨的皎雪驄後臀還有一處極難發現的細小刺傷，更不必說找到兇手遺留在棲雁山的證物，沒有裴慎刨根究底、揪出真兇，以平康王父女的權勢和手段，此案多半不明不白地揭過，女兒遇難的真相再也沒有撥雲見日的一天。
他心中感激裴慎，態度十分誠懇，看裴慎的目光也比往日多了幾分讚賞。
裴慎隻是謙卑迴道：“下官身為大理寺卿，查明真相也是職責所在。”
其實讓真相大白，也有他自己的私心。
沈彥清夫婦一貫對他無感，從未將他納入女婿的考慮範疇，經此一事，沈家才算真正認可了他。
而終日為綰綰奔波卻仍舊徒勞無功的二弟、三弟就顯得不夠看了。
他要讓沈彥清夫婦清楚地知道，他才是綰綰的良配。
這世上也唯有他。
迴府衙的路上，霍易在旁提醒道：“這次迴去，沈家恐怕就要開始準備綰姑娘的喪事了，您說要不要……早些將人送迴去？”
裴慎思忖片刻，“不急。”
此時迴去，平康王那頭定會想方設法讓皇帝赦免長樂的罪行。
他可不想讓傷她的人僥幸逃過懲罰。
更何況綰綰還不知何時能醒，留在他身邊總是好的。
否則等到時日一久，綰綰再度談婚論嫁之時，沈家夫婦將他今日所作所為拋諸腦後，再便宜了老二老三，那便是白費力氣了。
至於沈彥清夫婦的失女之痛，裴慎暗自一哂。
他從不信什麽所謂親情。
而旁人的喜怒哀樂，與他又有何幹。
方迴府衙，桓征匆匆從外麵進來，低聲稟告道：“大人，不好了。”
裴慎皺眉：“何事？”
桓征遲疑了一下，有些不敢看裴慎的眼睛。
“三公子跪在長公主麵前，說不論綰姑娘是生是死，他都要娶綰姑娘為妻。”
“姑娘生，他便一輩子等她迴來，姑娘死，他便娶了她的牌位，此生不再另娶他人。”
裴慎審犯人向來不用先禮後兵，三寸長的銀針插入指縫，翠雲就已經痛得冷汗直流、青筋暴出，幾次疼暈過去，等到十指插滿，指甲一片片血淋淋地剝落，翠雲更是如受淩遲，渾身痙攣到失禁。
獄卒這才扯出塞在她口中的棉布。
翠雲渾身都在劇烈地發抖，口中才一鬆，胃裏即刻翻江倒海，一時間狂吐不止，吐到最後整個衣襟都被鮮血染紅。
裴慎習慣了冷眼旁觀別人的痛苦，他慢條斯理喝完一盞茶，待獄卒清理了穢物，這才起身上前，淡淡地看著眼前狼狽不堪的人，“你必死無疑，但我卻不想讓你就這麽死了。”
語氣平緩，卻十足震懾，一字一句仿佛寒刃刮過背脊，寸寸地敲擊著翠雲脆弱的神經。
想到管家先前那番話，她心中更是絕望，嘴唇顫動著，良久才用氣聲拚湊成一句完整的話：“與郡主無關……是……我自己，那馬踢我，我氣不過……便拿簪子刺它，沒想到它發了瘋，掙脫繩子跑了……”
裴慎眼底籠著一團陰翳，似笑非笑地說：“你一個丫鬟，敢拿簪子刺貴人的名馬，誰給你的膽子？”
翠雲下意識地咬緊下唇，她不敢看眼前這人的目光，即便垂下頭，也覺得這道直直的目光如同鋒利的鉤子般，泛著透骨的寒意，剜得她渾身發緊，喘不過氣。
裴慎忽然偏頭，吩咐道：“把人帶上來。”
桓征應下，立刻從外頭跩進來一個大胖小子。
“阿姊！阿姊！”
翠雲聽到這道熟悉的聲音，猛地抬頭，那個在官差手中奮力掙紮的孩子，竟然是自己許久未見的弟弟！
他們居然抓來了弟弟！
她立刻轉頭看向麵前的男人，那種深入骨髓的恐懼再度襲來，“你們……要對他做什麽？”
裴慎看一眼那孩子，居然用稱讚的語氣道：“這些年你在王府的月銀都拿去貼補家裏了吧？你弟弟被養得很好。”
翠雲隻覺得渾身發寒，鮮血淋漓的手指都在不住地顫抖、滴血。
裴慎走到刑桌前，目光在大大小小的刑具上一一掃過，最終拿起邊角的一柄釘錘。
“你大概還不知道墜下懸崖粉身碎骨的滋味吧？”
裴慎把玩著手中的釘錘，笑意恬淡：“大理寺有一種刑罰，是用剔刀將人的皮肉一片片刮下來，再用釘錘將骨頭一寸寸敲碎，過程可能煎熬一些，但效果與墜下懸崖差不多，原本我要用在你身上的，後來想想，倒不如換個人試試。”
“聽說這孩子如今在青山書院讀書，你爹娘給他取名‘翰林’二字，想必是寄予厚望。”他掠一眼被扣押在地上的孩子，轉頭對翠雲道，“我給你機會，從現在開始，你隨時都可以告訴我，指使你傷馬的人是誰。”
翠雲啞著嗓子，無力地搖頭：“我說了……是我，是我自己……”
裴慎置若罔聞，轉身走過去，在翰林麵前緩慢蹲下，目光落在他一截白嫩肉乎的小指。
翰林被人按著手腕，壯實的身軀怎麽也掙紮不得，看著那寒光凜冽的釘錘一點點逼近，他本能地嗅到了危險的味道，哭著大喊：“阿姊救我！救我！”
裴慎歎聲道：“你既不肯說，那麽，我就開始了。”
他唇邊笑意斂下，揚起手中的錘柄。
“砰”的一聲——
釘錘落地，又狠又準。
一瞬間鮮血四濺，骨碎的聲音、孩子的哭嚎聲和女子的失聲尖叫登時響徹整個牢獄。
鮮血流到了翠雲腳下，眼淚模糊了翠雲的雙眼，隔著粘熱的淚霧，她隻看到翰林壓在地麵上的小手浸在血泊裏，鮮紅得刺眼。
仿佛顱內神經寸寸崩斷，翠雲再也控製不住，失心瘋般地尖叫，一聲又一聲，直到嘶啞得發不出一點聲音。
裴慎才溫聲勸慰：“放心，方才隻是右手一根尾指，不會對他造成太大影響，我朝寬容，輕度殘疾者依舊有參加科舉的機會，隻不過，你若再不說受何人指使，接下來，我可就要廢他一整隻手了。”
他將血跡斑斑的釘錘扔迴刑桌，這次選用的左數第一柄拳頭大小的石錘。
桓征聽到翰林身下的動靜，忍不住笑：“大人，這小子尿了。”
裴慎也隻是漫聲一笑，語氣輕鬆：“右手一廢，他這一輩子可就很難讀書寫字了，即便是縣試，也不會要一個斷手之人。”
翠雲痛徹心扉，淚流滿麵，卻發不出一點聲音。
直到那石錘再度毫不猶豫地揚起，眼看著就要落下，她終於受不住，用僅剩的最後一點氣力，嘶吼出來：“是郡主……是郡主讓我這麽做的！”
裴慎閉了閉眼睛，沉著臉起身：“給她簽字畫押。”
*
次日一早，長樂郡主指使婢女傷馬害人的消息傳遍整個京城。
朝堂上，沈尚書舉笏上前跪地，聲音沉痛：“請陛下為小女做主！”
一邊是痛失愛女的國之肱骨，一邊是自己的兄長和侄女，皇帝暗歎一聲，看向下首汗流不止、眼神哀求的平康王，無奈地錯開目光，轉問裴慎：“此案依律該如何判定？”
裴慎麵色平靜：“大晉律例，凡謀殺人，造意者斬，從而加功者絞。”
言下之意，主犯長樂郡主應判斬首，而從犯翠雲當處以絞刑。
話音剛落，平康王撲通一聲跪在地上，辯解道：“陛下！是那皎雪驄不馴在先，小女一時糊塗，命下人小施懲戒，誰料造成如今這般惡果，小女也是無心之失，絕非蓄意謀殺啊陛下！”
沈尚書痛聲反駁：“可郡主明知前方是懸崖，摔下去必死無疑，卻依舊在此放馬行兇，豈能以一句無心之失掩蓋全部罪行！”
先帝仁慈，本朝因過失殺人的罪行一律從輕處置，與真正的謀殺、故意殺人不可同日而語。
平康王也沒想到，昨日好言好語的裴慎竟換了一副麵孔！說好的與平康王府站在一邊，轉頭便將自家閨女判為殺人主謀，真是其心可誅！至於沈彥清，他自己沒了閨女，定然是巴不得人家償命！
平康王隻好死死抓著皇帝這根稻草，沒命地哭冤，沈彥清怎麽哭，他就哭得更兇、更慘。
皇帝這邊也是頭疼，偏袒誰都不好，沉思良久，最後道：“長樂僅有小施懲戒之心，奈何那刁奴下手過重，導致皎雪驄失控殺人，那刁奴便以謀殺論處，判斬首示眾。至於長樂，雖無殺人之心，卻致人於死，施杖刑五十，徒刑三年，大理寺收監，可有異議？”
裴慎麵色沉冷，拱手應下。
沈彥清今日當朝討要說法，也沒想過真能讓那對主仆殺人償命，他心知這樣的結果已經是皇帝能做出的最後讓步，便不再多言，叩首謝恩。
隻有平康王不滿這個判決，翠雲死不足惜，可自己的閨女原本可以撇清一切，卻落了個這般境地，平康王心中怎能不恨！杖刑五十，又是裴慎這個表裏不一的陰險小人監刑，女兒哪還有命在！
“陛下！”平康王哭聲震天，“沈稚是生是死還未知，此時便以死論刑，恐怕操之過急，難以服眾！”
距離沈稚墜崖已過去整整五日，眾人心知肚明，這姑娘隻怕早已命喪黃泉，沈家與裴家之所以還在堅持找人，不過是活要見人死要見屍，難以接受這個殘酷的事實罷了。
裴慎一直保持沉默。
他當然知道，沈稚如若未死，長樂郡主還要罪減一等。
可他不想讓傷她的人太好過了。
皇帝看到沈彥清麵上的痛苦憔悴之色，閉了閉眼睛，歎口氣，朝平康王拂手道：“朕意已決，皇兄不必多言。”
下朝之後，皇帝單獨喚裴慎留在禦書房。
“沈稚是你母親早年定下的兒媳，出了這檔子事，你作為長子，也該好好勸慰勸慰你母親。”
裴慎斂眸：“是。”
皇帝遲疑片刻，歎了口氣道：“長樂是被平康王和朕寵壞了，鬧成今日這個局麵，是該狠狠給她吃個教訓。隻是，她到底是朕與昭陽的侄女，是你的表妹，朕把人交給你處置，你可能明白朕的苦心？”
裴慎沒有說話，皇帝上前拍了拍他的肩膀，“她這迴實乃無心之失，可朕不能寒了沈尚書的心，如此已經算是重罰了。你是極有分寸的，替朕留她一條性命。”
大理寺杖刑很有講究，若從輕處置，百杖也可隻傷皮肉不傷筋骨，若從重處罰，即便隻是二十杖，也能輕易要了人的性命。
裴慎唇角淡淡牽起：“臣明白。”
五十杖，他可以保證長樂不死。
可之後的徒刑三年，他能讓她生不如死，如若再出點什麽意外，那也不是他能保證的了。
裴識下朝後，在宮門外遇見了沈尚書。
他腳下徘徊，時不時往宮門內望一眼，應該在等人。
裴識在心中輕歎一聲。
綰綰之死，所有人都無力迴天，可他們兄弟三個，真正為她查出隱情、嚴懲真兇的，隻有大哥一人。
裴識走上前，同沈尚書說了幾句寬慰的話，卻始終說不出“節哀”二字。
眼看時候差不多了，裴識先行離開，沈尚書也終於等到了從禦書房出來的裴慎。
他彎下清瘦的背脊，朝裴慎重重行了一禮。
裴慎見狀，趕忙上前將人扶起：“尚書大人不必如此。”
沈彥清心知，倘若不是裴慎心細如發，誰也發現不了那早已粉身碎骨的皎雪驄後臀還有一處極難發現的細小刺傷，更不必說找到兇手遺留在棲雁山的證物，沒有裴慎刨根究底、揪出真兇，以平康王父女的權勢和手段，此案多半不明不白地揭過，女兒遇難的真相再也沒有撥雲見日的一天。
他心中感激裴慎，態度十分誠懇，看裴慎的目光也比往日多了幾分讚賞。
裴慎隻是謙卑迴道：“下官身為大理寺卿，查明真相也是職責所在。”
其實讓真相大白，也有他自己的私心。
沈彥清夫婦一貫對他無感，從未將他納入女婿的考慮範疇，經此一事，沈家才算真正認可了他。
而終日為綰綰奔波卻仍舊徒勞無功的二弟、三弟就顯得不夠看了。
他要讓沈彥清夫婦清楚地知道，他才是綰綰的良配。
這世上也唯有他。
迴府衙的路上，霍易在旁提醒道：“這次迴去，沈家恐怕就要開始準備綰姑娘的喪事了，您說要不要……早些將人送迴去？”
裴慎思忖片刻，“不急。”
此時迴去，平康王那頭定會想方設法讓皇帝赦免長樂的罪行。
他可不想讓傷她的人僥幸逃過懲罰。
更何況綰綰還不知何時能醒，留在他身邊總是好的。
否則等到時日一久，綰綰再度談婚論嫁之時，沈家夫婦將他今日所作所為拋諸腦後，再便宜了老二老三，那便是白費力氣了。
至於沈彥清夫婦的失女之痛，裴慎暗自一哂。
他從不信什麽所謂親情。
而旁人的喜怒哀樂，與他又有何幹。
方迴府衙，桓征匆匆從外麵進來，低聲稟告道：“大人，不好了。”
裴慎皺眉：“何事？”
桓征遲疑了一下，有些不敢看裴慎的眼睛。
“三公子跪在長公主麵前，說不論綰姑娘是生是死，他都要娶綰姑娘為妻。”
“姑娘生，他便一輩子等她迴來，姑娘死，他便娶了她的牌位，此生不再另娶他人。”