北方的戰報在第二天的中午送到陳楚的手中。此刻征北大軍正在強攻揚州。隻見不遠處的征北軍攻城部隊就如同湧動的黑浪，遠遠看去，沿牆衝擊的征北軍突擊部隊就如同連片的向上急攀的兵蟻；投石車不停地拋射出石雨，石雨越過城牆飛入城中，登時製造出一陣大亂；數處城頭正在肉搏，劉備軍抵擋得相當吃力；雙方將士的嘶喊聲在戰場上空盤旋著，聲震霄漢。征北軍昨天便開始發動強攻。
陳楚看過戰報後，眉頭皺起。一旁的張遼注意到了陳楚的神色，不過他並沒有開口詢問，因為他知道此刻並不是時候。
大戰持續到傍晚前，征北軍的金鍾聲大響起來。征北軍將士隨即如同退潮的海水般退了下去。搖搖欲墜的揚州城又撐過了一天。
劉備在親信部將的陪同下巡視著城牆，虛寒溫暖，不時地給士氣低迷的將士打氣，不過他的做為並沒有起到想要的作用，沒有人認為就憑借城中的幾萬殘軍能夠抵擋數十萬百戰精銳。
劉備倚在牆垛邊，眺望著不遠處綿連十餘裏的征北軍大營，心中不禁升起一陣無力感，不由得歎了一口氣。
“主公！”劉嚴來到劉備身旁。
劉備看了一眼劉嚴，問道：“城中的情況如何”
劉嚴皺了皺眉頭，搖頭道：“很不好！隻怕要不了多久就會有騷動！”頓了頓，劉嚴看了一眼周圍，抱拳道：“主公，揚州已經不可守！我們還是盡早突圍吧！”
劉備一愣，隨即麵色鬱鬱地說道：“我好不容易才打下這樣一塊根據地，難道就這樣放棄嗎”
劉嚴一臉急色的抱拳道：“主公，照目前的情況，我軍有可能反敗為勝嗎”
劉備緊皺著雙眉，沒有迴答。
就在這時，一個聲音突然在劉備身後響起，“主公，劉嚴將軍說得對！”
劉備連忙轉身，隻見崔琰、王允聯袂而來。不由得一愣，隨即關懷的埋怨道：“季?先生有傷在身，怎能來此”
“多謝主公！”崔琰麵帶感動地抱拳拜道。隨即麵色一整，“主公，劉嚴將軍所言極是！主公須盡早考慮突圍的事宜！”一旁的王允點頭道：“照目前的情況，劉將軍隻怕頂不過三天！”
劉備沒有說話，麵露難色。
崔琰見狀，當然知道劉備此刻的心思，不由得歎了口氣，勸道：“在下明白主公在想什麽！但是此刻卻不是考慮這些的時候了！主公，隻要能夠從揚州突圍，那麽您就還有卷土重來的機會！”
劉備心存僥幸地說道：“也許北麵的曹操就會南下！”
崔琰、王允一起搖了搖頭，崔琰道：“曹操在張飛、馬超大軍的威脅之下隻怕隻能自保！根本就無力南下！至於南麵的孫堅，他此刻還在同劉表相持，短時間內也不必指望他！”
劉備沉默了。
好片刻之後，頗顯沉重地點頭道：“那好吧！集合軍隊準備今夜突圍！”
崔琰、王允都不禁鬆了一口氣，抱拳應諾。
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征北軍退迴大營，陳楚及眾將迴到大帳之中。
陳楚一進大帳，便急步走到地圖架前，眾將圍在陳楚身後。陳楚的手指在地圖上移動了一下，停在冀州以北靠近博陵的一處穀地，點了點，沉聲道：“剛才收到翼德的飛鴿傳書，他所率領的第二軍團在追擊敵人的過程中遭遇伏擊，第二軍團戰損超過一半！”
眾將聞言一驚，陳宮急聲問道：“主公，那曹軍方麵的情況呢”
陳楚露出一絲欣慰之色，迴答道：“曹軍的損失應該有將近十萬，而且其中多是曹**麾下精銳的青州軍！好在田豐在事前已經預感到了曹軍的計謀，於是派馬鐵率領兩萬第一軍團的精銳墜在翼德大軍之後，在關鍵時刻協助翼德突破曹軍包圍！“
眾將聽完陳楚的敘述，都不禁鬆了一口氣，陳宮道：“還好還好！曹軍雖然小勝一場，但卻未能從根本上扭轉頹勢！”頓了頓，抱拳道：“主公，可命令張飛將軍將大軍近抵冀州依山下寨，但卻隻守不攻！”
陳楚稍作思忖，點頭道：“如此最好！”隨即揚聲道：“來人！”
一名鐵衛當即掀簾而入，抱拳道：“主公，有何吩咐”
“立刻傳令翼德，率領大軍近抵冀州依山下寨，但絕不可進攻，隻能防守！”
“是！”鐵衛應諾一聲，退出了大帳。
陳楚迴到主位上坐下，掃視了一眼帳下眾將，笑道：“經過兩日的猛攻，揚州城已經是搖搖欲墜了！相信要不了多久，我等便能在揚州刺史府內喝酒慶功！”
眾將都不禁嗬嗬一笑。
陳楚問陳宮：“有薑嶽的消息嗎”
陳宮迴稟道：“啟稟主公，薑嶽準備在今晚對北門發動突襲！”
陳楚點了點頭，當即下令道：“高覽，你麾下軍馬稍事休息，隨即前出到北門外隱伏待機！”
“是！”高覽興奮地抱拳應諾。
“高順，你率麾下軍馬在西門外潛伏，一旦西門打開，你便率軍殺入！”“是！”
“文遠、惡來，你二人率麾下軍馬分別潛伏在南門和東門外，截擊潰軍！”“是！”張遼典韋一起出列應諾。
呂布扭了扭脖子，顯得有些焦急，虎目直瞪瞪地注視著陳楚。
陳楚看了呂布一眼，笑道：“奉先就隨我中軍行動！”
呂布有些不樂意，不過還是抱拳應諾了。
眾將隨即退出大帳準備去了。
“公台，你看這天上的群星都匯聚在一個天穹之下！”陳楚仰望著天空心有所感地說道。
陳宮看了一眼群星璀璨的天際，極其恭敬地朝陳楚拜道：“主公定將是這統帥群星的天穹！”
陳楚虎目一亮，哈哈大笑起來。
頓住笑聲，陳楚目光深邃的對陳宮道：“公台你可知道我最大的理想是什麽”
陳宮抱拳道：“一統天下，賓服四夷！”
陳楚嗬嗬一笑，“這是肯定的！”一縷精光在虎目中閃過，“不過我更希望後世之人記住的是，戰旗飄揚在整個大地上的輝煌！”
陳宮一愣，隨即一驚，連忙抱拳道：“宮明白主公的雄圖偉略，然過渡使用民力隻怕會步秦皇的老路！”
陳楚哈哈一笑，擺手道：“現在不說這些！先做好眼前之事再說吧！”“是！”陳宮抱拳應諾，不過心中仍然隱隱地有些擔憂。
“對了！薑嶽他們不會有什麽問題吧”
陳宮迴稟道：“除了薑嶽手下的三千親信以外，還有閻行率領的五百暗影部隊，應該不會有問題！”
“那就好！”陳楚點頭道，隨即皺了皺眉頭，“不知道為什麽，我的心中總有些不安！”
陳宮笑道：“想是主公這些天太過勞累了！”
陳楚嗬嗬一笑，笑罵道：“你當我是世家的公子哥，還是哪一家的大家閨秀我哪有那麽柔弱！”
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就在征北軍悄悄布置之時，劉備也在積極準備著突圍的事宜。
突然，王允急匆匆地找到劉備，將一張紙交給劉備，異常焦慮地說道：“剛剛收到密報，薑嶽他們準備今晚行動！”
“今晚！！”劉備猛然一驚，隨即擔憂地問道：“他們是不是察覺了我們的行動”
王允搖頭道：“不像！薑嶽他們可能原本就是打算今晚行動！”
劉備看著緊握在手中的那一紙密報，滿臉陰鬱之色，“想不到我以腹心帶他，他卻暗含鬼胎！”
王允眯著眼睛說道：“根據我對陳楚的了解，隻怕這個薑嶽在數年前被陳楚派到你身邊起就背負著今天這樣的使命！”
陳楚看過戰報後，眉頭皺起。一旁的張遼注意到了陳楚的神色，不過他並沒有開口詢問，因為他知道此刻並不是時候。
大戰持續到傍晚前，征北軍的金鍾聲大響起來。征北軍將士隨即如同退潮的海水般退了下去。搖搖欲墜的揚州城又撐過了一天。
劉備在親信部將的陪同下巡視著城牆，虛寒溫暖，不時地給士氣低迷的將士打氣，不過他的做為並沒有起到想要的作用，沒有人認為就憑借城中的幾萬殘軍能夠抵擋數十萬百戰精銳。
劉備倚在牆垛邊，眺望著不遠處綿連十餘裏的征北軍大營，心中不禁升起一陣無力感，不由得歎了一口氣。
“主公！”劉嚴來到劉備身旁。
劉備看了一眼劉嚴，問道：“城中的情況如何”
劉嚴皺了皺眉頭，搖頭道：“很不好！隻怕要不了多久就會有騷動！”頓了頓，劉嚴看了一眼周圍，抱拳道：“主公，揚州已經不可守！我們還是盡早突圍吧！”
劉備一愣，隨即麵色鬱鬱地說道：“我好不容易才打下這樣一塊根據地，難道就這樣放棄嗎”
劉嚴一臉急色的抱拳道：“主公，照目前的情況，我軍有可能反敗為勝嗎”
劉備緊皺著雙眉，沒有迴答。
就在這時，一個聲音突然在劉備身後響起，“主公，劉嚴將軍說得對！”
劉備連忙轉身，隻見崔琰、王允聯袂而來。不由得一愣，隨即關懷的埋怨道：“季?先生有傷在身，怎能來此”
“多謝主公！”崔琰麵帶感動地抱拳拜道。隨即麵色一整，“主公，劉嚴將軍所言極是！主公須盡早考慮突圍的事宜！”一旁的王允點頭道：“照目前的情況，劉將軍隻怕頂不過三天！”
劉備沒有說話，麵露難色。
崔琰見狀，當然知道劉備此刻的心思，不由得歎了口氣，勸道：“在下明白主公在想什麽！但是此刻卻不是考慮這些的時候了！主公，隻要能夠從揚州突圍，那麽您就還有卷土重來的機會！”
劉備心存僥幸地說道：“也許北麵的曹操就會南下！”
崔琰、王允一起搖了搖頭，崔琰道：“曹操在張飛、馬超大軍的威脅之下隻怕隻能自保！根本就無力南下！至於南麵的孫堅，他此刻還在同劉表相持，短時間內也不必指望他！”
劉備沉默了。
好片刻之後，頗顯沉重地點頭道：“那好吧！集合軍隊準備今夜突圍！”
崔琰、王允都不禁鬆了一口氣，抱拳應諾。
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征北軍退迴大營，陳楚及眾將迴到大帳之中。
陳楚一進大帳，便急步走到地圖架前，眾將圍在陳楚身後。陳楚的手指在地圖上移動了一下，停在冀州以北靠近博陵的一處穀地，點了點，沉聲道：“剛才收到翼德的飛鴿傳書，他所率領的第二軍團在追擊敵人的過程中遭遇伏擊，第二軍團戰損超過一半！”
眾將聞言一驚，陳宮急聲問道：“主公，那曹軍方麵的情況呢”
陳楚露出一絲欣慰之色，迴答道：“曹軍的損失應該有將近十萬，而且其中多是曹**麾下精銳的青州軍！好在田豐在事前已經預感到了曹軍的計謀，於是派馬鐵率領兩萬第一軍團的精銳墜在翼德大軍之後，在關鍵時刻協助翼德突破曹軍包圍！“
眾將聽完陳楚的敘述，都不禁鬆了一口氣，陳宮道：“還好還好！曹軍雖然小勝一場，但卻未能從根本上扭轉頹勢！”頓了頓，抱拳道：“主公，可命令張飛將軍將大軍近抵冀州依山下寨，但卻隻守不攻！”
陳楚稍作思忖，點頭道：“如此最好！”隨即揚聲道：“來人！”
一名鐵衛當即掀簾而入，抱拳道：“主公，有何吩咐”
“立刻傳令翼德，率領大軍近抵冀州依山下寨，但絕不可進攻，隻能防守！”
“是！”鐵衛應諾一聲，退出了大帳。
陳楚迴到主位上坐下，掃視了一眼帳下眾將，笑道：“經過兩日的猛攻，揚州城已經是搖搖欲墜了！相信要不了多久，我等便能在揚州刺史府內喝酒慶功！”
眾將都不禁嗬嗬一笑。
陳楚問陳宮：“有薑嶽的消息嗎”
陳宮迴稟道：“啟稟主公，薑嶽準備在今晚對北門發動突襲！”
陳楚點了點頭，當即下令道：“高覽，你麾下軍馬稍事休息，隨即前出到北門外隱伏待機！”
“是！”高覽興奮地抱拳應諾。
“高順，你率麾下軍馬在西門外潛伏，一旦西門打開，你便率軍殺入！”“是！”
“文遠、惡來，你二人率麾下軍馬分別潛伏在南門和東門外，截擊潰軍！”“是！”張遼典韋一起出列應諾。
呂布扭了扭脖子，顯得有些焦急，虎目直瞪瞪地注視著陳楚。
陳楚看了呂布一眼，笑道：“奉先就隨我中軍行動！”
呂布有些不樂意，不過還是抱拳應諾了。
眾將隨即退出大帳準備去了。
“公台，你看這天上的群星都匯聚在一個天穹之下！”陳楚仰望著天空心有所感地說道。
陳宮看了一眼群星璀璨的天際，極其恭敬地朝陳楚拜道：“主公定將是這統帥群星的天穹！”
陳楚虎目一亮，哈哈大笑起來。
頓住笑聲，陳楚目光深邃的對陳宮道：“公台你可知道我最大的理想是什麽”
陳宮抱拳道：“一統天下，賓服四夷！”
陳楚嗬嗬一笑，“這是肯定的！”一縷精光在虎目中閃過，“不過我更希望後世之人記住的是，戰旗飄揚在整個大地上的輝煌！”
陳宮一愣，隨即一驚，連忙抱拳道：“宮明白主公的雄圖偉略，然過渡使用民力隻怕會步秦皇的老路！”
陳楚哈哈一笑，擺手道：“現在不說這些！先做好眼前之事再說吧！”“是！”陳宮抱拳應諾，不過心中仍然隱隱地有些擔憂。
“對了！薑嶽他們不會有什麽問題吧”
陳宮迴稟道：“除了薑嶽手下的三千親信以外，還有閻行率領的五百暗影部隊，應該不會有問題！”
“那就好！”陳楚點頭道，隨即皺了皺眉頭，“不知道為什麽，我的心中總有些不安！”
陳宮笑道：“想是主公這些天太過勞累了！”
陳楚嗬嗬一笑，笑罵道：“你當我是世家的公子哥，還是哪一家的大家閨秀我哪有那麽柔弱！”
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就在征北軍悄悄布置之時，劉備也在積極準備著突圍的事宜。
突然，王允急匆匆地找到劉備，將一張紙交給劉備，異常焦慮地說道：“剛剛收到密報，薑嶽他們準備今晚行動！”
“今晚！！”劉備猛然一驚，隨即擔憂地問道：“他們是不是察覺了我們的行動”
王允搖頭道：“不像！薑嶽他們可能原本就是打算今晚行動！”
劉備看著緊握在手中的那一紙密報，滿臉陰鬱之色，“想不到我以腹心帶他，他卻暗含鬼胎！”
王允眯著眼睛說道：“根據我對陳楚的了解，隻怕這個薑嶽在數年前被陳楚派到你身邊起就背負著今天這樣的使命！”