這位使者正是孫堅的左膀右臂張昭。孫堅派他前來，可見孫堅對劉備的重視程度。
張昭一見劉備，連忙上前見禮道：“征東將軍麾下長史張昭見過劉將軍！”
劉備微笑著迴禮道：“原來是張昭先生！備久仰大名啊！”張昭連忙自謙。
劉備請張昭就坐，隨即自己步到上位落座，黃忠按劍立在劉備身後。
劉備問道：“我與文台兄已經有許久不見了，不知文台現在如何”
張昭抱拳道：“承將軍記掛，我家主公一切還好！”
劉備不無感慨地說道：“近聞文台已平定江東，備實在是感到欣喜啊！”頓了頓，又問道：“聽聞文台有一女，自小不愛紅妝，卻鍾情於刀槍劍戟”張昭點頭迴答道：“確實如此！小姐雖是女兒身，但卻武藝高強不讓須眉啊！”劉備心頭一動，問道：“不知小姐可有婚配”張昭心頭一動，抱拳道：“尚未婚配，不過主公家事，昭不敢做主！”劉備嗬嗬一笑，隨即又問道：“但不知小姐除了喜歡舞槍弄棒外，還喜愛什麽嗎”張昭微微皺了皺眉頭，暗道：‘這劉備怎的隻跟我談這些這些不著邊際的話不行，我得把話挑明了！’一念至此，張昭朝劉備抱拳道：“此等兒女之事還是留待將軍同我家主公見麵之時吧！將軍，張昭此來乃是為了關係到你我兩家存亡的大事！”
劉備立刻正經神色，抱拳問道：“但不知先生所說何事”
張昭看了劉備一眼，狐疑地問道：“將軍真不知嗎”劉備茫然地搖頭道：“先生不說，備如何知曉”
張昭也懶得管劉備是否在裝蒜了，朝劉備一抱拳，麵帶憂色地問道：“難道將軍就不擔心陳楚嗎”
劉備微微皺了皺眉頭，沒有說話。
張昭見狀連忙道：“不瞞將軍，張昭此次來就是為了幫助將軍對抗陳楚！”
劉備抬頭看了張昭一眼，帶著一絲嘲弄之色笑道：“隻怕並不是為了幫助我吧！”
張昭毫不掩飾地說道：“這當然也是為了我們自己！”
劉備笑道：“張昭先生倒是很老實啊！”
張昭笑了笑，站起來，走到堂下，一臉鄭重地朝劉備抱拳道：“將軍，目前情況想必你也清楚！陳楚擁有百戰精銳百萬，坐擁七州大地，麾下猛將如雲謀士如雨，天下諸侯無人能單獨與其相抗！唯一可行的辦法就是我們大家聯合起來！”
劉備點了點頭，不無憂慮地說道：“張昭先生所言極是！但是，如何使大家聯合起來呢怕隻怕眾諸侯到時各懷異心，反倒被陳楚個個擊破！”
張昭點頭道：“這確實是一個問題！不過我們現在已經沒有選擇，何不嚐試一番呢”
劉備雙眼一亮，擊掌道：“張昭先生說得好！”頓了頓，語氣懇切地說道：“我劉備願意響應文台兄的號召！”
張昭聞言大喜，一臉激動地抱拳道：“玄德公能以大義為重實在是天下的福氣！”
劉備嗬嗬一笑，“張昭先生過獎了！我們還是來談一談合作的具體事宜吧！”“是！”張昭抱拳應諾。
劉備請張昭重新落座。張昭正準備說話時，看見立在劉備身後的黃忠，於是朝劉備抱拳道：“玄德公，我們將議之事乃是高度機密！”說這話時，張昭的眼光望向黃忠，這意思就很明顯了。
黃忠冷哼一聲。劉備笑道：“漢升乃是我心腹之將，先生不必擔心！”黃忠不禁感激地看了劉備一眼。
張昭見劉備如此說，便將此事放下了。隨即兩人開始商議合作的具體事宜，直到傍晚時分劉備下令為張昭設宴洗塵。
席上，劉備同張昭把酒言歡，不過陪坐在側的隻有黃忠，劉備不願意此事張揚出去。
次日，張昭悄悄地離開了揚州。劉備並未派出使者，因為劉備之前派出的使者孫乾此刻可能已經抵達長沙了。劉備請張昭攜帶一封親筆書信給孫乾。
差不多就在此同時，陳登抵達了青州，隨即曹操秘密接見了他，兩人在書房長談了一整天，翌日早晨，陳登和曹操的謀士荀攸一道返迴揚州。
三方的接觸都做得非常小心，竭力不讓消息外泄。不過相關的情報仍然在數天後出現在了陳楚的案頭。
陳楚看著剛剛送抵的兩份加急情報，眉頭緊緊皺起。曹操和劉備的動作雖然讓他感到煩惱，不過真正讓陳楚感到為難的卻是孫堅。
“唉！”陳楚不禁歎了口氣，站了起來走出大門。守護在門口的沈濤及數名鐵衛見陳楚出來，一起抱拳行禮。
陳楚步入小院中，腦海中不時閃過孫仁的嬌顏笑貌。
不知不覺走到後院的荷塘邊，陳楚望著碧波蕩漾的荷花池，不禁想起當日與孫仁在大將軍府後院相見的情景。不禁流露出溫柔的笑容。
陳楚突然皺起眉頭，喃喃道：“想不到這一天這麽快就來了！”
就在陳楚幽思感慨之時，陳宮來到後院中。“主公！”陳宮抱拳喚道。
陳楚見來的是陳宮，笑道：“是公台啊！”
陳宮看了一眼陳楚的神情，抱拳問道：“主公可是有煩心事。”
陳楚不禁歎了口氣，說道：“剛才有關於曹操、劉備、孫堅三人的情報傳來！這三人正在暗通款曲，想要對我不利！”
陳宮皺了皺眉頭，思忖道：“想必主公是為孫堅之事煩心吧。”
陳楚點了點頭，“說實話，我並不願意同孫堅兵戎相見！”
陳宮麵露理解之色，點頭道：“孫家小姐對主公有情有義，也難怪主公會對孫堅心懷不忍！”隨即陳宮嚴肅神情抱拳道：“主公，屬下有一言，不知當講不當講！”陳楚點頭道：“但說無妨！”
“主公，您身係天下，切不可為了兒女之私而有負天下重托！”陳宮言辭懇切地說道。
陳楚歎了口氣，在這一刻他算是感到了上位者的無奈了。沉默了片刻，陳楚一字一句地說道：“我這一生最大的渴望就是超越當年漢武時期的兵威雄風。”眼神一寒，冷聲道：“不管是誰成為此阻礙，皆殺！！”
聽了陳楚這番話，陳宮不禁放心了些，拜道：“主公英明！”
陳楚看了一眼陳宮，問道：“公台此來所為何事。”
陳宮這才想起來意，連忙從懷中取出兩封傳書，呈給陳楚，“主公，這兩封分別是公瑾和文和發來的飛鴿傳書！”
陳楚接過傳書，先拆開公瑾的，看過後，陳楚皺眉點了點頭。隨即拆開賈詡的，看過後，陳楚嗬嗬笑道：“這真是英雄所見略同啊！”
“主公，公瑾和文和說了何事。”陳宮好奇地問道。
陳楚將兩封傳書遞給陳宮，笑道：“他兩人都猜到中原諸候在我軍攻下豫州後定然會積極地聯絡，以求和我對抗！”
陳宮接道：“公瑾、文和都建議立刻對劉備用兵！”
陳楚嗬嗬一笑，“所以我才說英雄所見略同嘛！”
陳宮思忖片刻，分析道：“劉備雖然獲得了揚州，但麾下軍旅多是新軍和降軍，能戰者不過五萬來人，實力在三大諸侯中是最弱的！而且一旦拿下揚州，南北諸候的聯係便被斬斷，北方就隻剩下曹操這一支孤軍了，形同甕中之鱉！”
陳宮朝陳楚抱拳道：“主公，此計可行！”
陳楚點了點頭，思忖道：“此戰並不輕鬆！我軍可能要同時麵對數個方向的強敵！必須立刻開始準備，以期能在入冬前發起進攻！”突然想起一事，問陳宮道：“公台，文和、公瑾建議派一重臣秘密出使荊州，以期利用荊州的力量牽製孫堅。你認為誰人合適。”
陳宮思忖片刻，抱拳道：“屬下願親往！”
陳楚不禁猶豫起來，“公台若走了，這豫州該有誰來主政呢。”
陳宮道：“豫州已無大事，主公隻須任用當地賢能便可穩定局勢！”頓了頓，抱拳道：“主公，宮願保舉一人為主公分憂！”
“誰啊”
“審配！”
陳楚一愣，連連搖頭道：“不行不行！審配雖然已投效於我，但是此人怨氣衝天，難保他不會給我弄出事來！”
陳宮笑道：“主公不必擔心！宮觀此人的態度已經改變，他雖然對舊主袁紹被主公所滅一事耿耿於懷可，不過他也非常佩服主公治下的清朗！”
陳楚猶豫地問道：“我實在有些擔心其是否心懷異心啊”陳楚可不想辛辛苦苦打下的江山給葬送掉了！
陳宮道：“審配此人一旦接受了主公的任命，便不會背叛主公！”頓了頓，陳宮笑道：“其實如果撇開袁紹的事情，審配是非常敬佩主公的！”
陳楚猶豫了片刻，有些無奈地說道：“那就依公台所言吧！待會兒，我便傳書通知公瑾任命審配為豫州刺史的事情！”
“主公英明！”陳宮抱拳道。隨即請示道：“主公，宮明日便起程前往荊州！”
陳楚點頭道：“我會派一隊鐵衛護送你前往！”
“多謝主公！”
張昭一見劉備，連忙上前見禮道：“征東將軍麾下長史張昭見過劉將軍！”
劉備微笑著迴禮道：“原來是張昭先生！備久仰大名啊！”張昭連忙自謙。
劉備請張昭就坐，隨即自己步到上位落座，黃忠按劍立在劉備身後。
劉備問道：“我與文台兄已經有許久不見了，不知文台現在如何”
張昭抱拳道：“承將軍記掛，我家主公一切還好！”
劉備不無感慨地說道：“近聞文台已平定江東，備實在是感到欣喜啊！”頓了頓，又問道：“聽聞文台有一女，自小不愛紅妝，卻鍾情於刀槍劍戟”張昭點頭迴答道：“確實如此！小姐雖是女兒身，但卻武藝高強不讓須眉啊！”劉備心頭一動，問道：“不知小姐可有婚配”張昭心頭一動，抱拳道：“尚未婚配，不過主公家事，昭不敢做主！”劉備嗬嗬一笑，隨即又問道：“但不知小姐除了喜歡舞槍弄棒外，還喜愛什麽嗎”張昭微微皺了皺眉頭，暗道：‘這劉備怎的隻跟我談這些這些不著邊際的話不行，我得把話挑明了！’一念至此，張昭朝劉備抱拳道：“此等兒女之事還是留待將軍同我家主公見麵之時吧！將軍，張昭此來乃是為了關係到你我兩家存亡的大事！”
劉備立刻正經神色，抱拳問道：“但不知先生所說何事”
張昭看了劉備一眼，狐疑地問道：“將軍真不知嗎”劉備茫然地搖頭道：“先生不說，備如何知曉”
張昭也懶得管劉備是否在裝蒜了，朝劉備一抱拳，麵帶憂色地問道：“難道將軍就不擔心陳楚嗎”
劉備微微皺了皺眉頭，沒有說話。
張昭見狀連忙道：“不瞞將軍，張昭此次來就是為了幫助將軍對抗陳楚！”
劉備抬頭看了張昭一眼，帶著一絲嘲弄之色笑道：“隻怕並不是為了幫助我吧！”
張昭毫不掩飾地說道：“這當然也是為了我們自己！”
劉備笑道：“張昭先生倒是很老實啊！”
張昭笑了笑，站起來，走到堂下，一臉鄭重地朝劉備抱拳道：“將軍，目前情況想必你也清楚！陳楚擁有百戰精銳百萬，坐擁七州大地，麾下猛將如雲謀士如雨，天下諸侯無人能單獨與其相抗！唯一可行的辦法就是我們大家聯合起來！”
劉備點了點頭，不無憂慮地說道：“張昭先生所言極是！但是，如何使大家聯合起來呢怕隻怕眾諸侯到時各懷異心，反倒被陳楚個個擊破！”
張昭點頭道：“這確實是一個問題！不過我們現在已經沒有選擇，何不嚐試一番呢”
劉備雙眼一亮，擊掌道：“張昭先生說得好！”頓了頓，語氣懇切地說道：“我劉備願意響應文台兄的號召！”
張昭聞言大喜，一臉激動地抱拳道：“玄德公能以大義為重實在是天下的福氣！”
劉備嗬嗬一笑，“張昭先生過獎了！我們還是來談一談合作的具體事宜吧！”“是！”張昭抱拳應諾。
劉備請張昭重新落座。張昭正準備說話時，看見立在劉備身後的黃忠，於是朝劉備抱拳道：“玄德公，我們將議之事乃是高度機密！”說這話時，張昭的眼光望向黃忠，這意思就很明顯了。
黃忠冷哼一聲。劉備笑道：“漢升乃是我心腹之將，先生不必擔心！”黃忠不禁感激地看了劉備一眼。
張昭見劉備如此說，便將此事放下了。隨即兩人開始商議合作的具體事宜，直到傍晚時分劉備下令為張昭設宴洗塵。
席上，劉備同張昭把酒言歡，不過陪坐在側的隻有黃忠，劉備不願意此事張揚出去。
次日，張昭悄悄地離開了揚州。劉備並未派出使者，因為劉備之前派出的使者孫乾此刻可能已經抵達長沙了。劉備請張昭攜帶一封親筆書信給孫乾。
差不多就在此同時，陳登抵達了青州，隨即曹操秘密接見了他，兩人在書房長談了一整天，翌日早晨，陳登和曹操的謀士荀攸一道返迴揚州。
三方的接觸都做得非常小心，竭力不讓消息外泄。不過相關的情報仍然在數天後出現在了陳楚的案頭。
陳楚看著剛剛送抵的兩份加急情報，眉頭緊緊皺起。曹操和劉備的動作雖然讓他感到煩惱，不過真正讓陳楚感到為難的卻是孫堅。
“唉！”陳楚不禁歎了口氣，站了起來走出大門。守護在門口的沈濤及數名鐵衛見陳楚出來，一起抱拳行禮。
陳楚步入小院中，腦海中不時閃過孫仁的嬌顏笑貌。
不知不覺走到後院的荷塘邊，陳楚望著碧波蕩漾的荷花池，不禁想起當日與孫仁在大將軍府後院相見的情景。不禁流露出溫柔的笑容。
陳楚突然皺起眉頭，喃喃道：“想不到這一天這麽快就來了！”
就在陳楚幽思感慨之時，陳宮來到後院中。“主公！”陳宮抱拳喚道。
陳楚見來的是陳宮，笑道：“是公台啊！”
陳宮看了一眼陳楚的神情，抱拳問道：“主公可是有煩心事。”
陳楚不禁歎了口氣，說道：“剛才有關於曹操、劉備、孫堅三人的情報傳來！這三人正在暗通款曲，想要對我不利！”
陳宮皺了皺眉頭，思忖道：“想必主公是為孫堅之事煩心吧。”
陳楚點了點頭，“說實話，我並不願意同孫堅兵戎相見！”
陳宮麵露理解之色，點頭道：“孫家小姐對主公有情有義，也難怪主公會對孫堅心懷不忍！”隨即陳宮嚴肅神情抱拳道：“主公，屬下有一言，不知當講不當講！”陳楚點頭道：“但說無妨！”
“主公，您身係天下，切不可為了兒女之私而有負天下重托！”陳宮言辭懇切地說道。
陳楚歎了口氣，在這一刻他算是感到了上位者的無奈了。沉默了片刻，陳楚一字一句地說道：“我這一生最大的渴望就是超越當年漢武時期的兵威雄風。”眼神一寒，冷聲道：“不管是誰成為此阻礙，皆殺！！”
聽了陳楚這番話，陳宮不禁放心了些，拜道：“主公英明！”
陳楚看了一眼陳宮，問道：“公台此來所為何事。”
陳宮這才想起來意，連忙從懷中取出兩封傳書，呈給陳楚，“主公，這兩封分別是公瑾和文和發來的飛鴿傳書！”
陳楚接過傳書，先拆開公瑾的，看過後，陳楚皺眉點了點頭。隨即拆開賈詡的，看過後，陳楚嗬嗬笑道：“這真是英雄所見略同啊！”
“主公，公瑾和文和說了何事。”陳宮好奇地問道。
陳楚將兩封傳書遞給陳宮，笑道：“他兩人都猜到中原諸候在我軍攻下豫州後定然會積極地聯絡，以求和我對抗！”
陳宮接道：“公瑾、文和都建議立刻對劉備用兵！”
陳楚嗬嗬一笑，“所以我才說英雄所見略同嘛！”
陳宮思忖片刻，分析道：“劉備雖然獲得了揚州，但麾下軍旅多是新軍和降軍，能戰者不過五萬來人，實力在三大諸侯中是最弱的！而且一旦拿下揚州，南北諸候的聯係便被斬斷，北方就隻剩下曹操這一支孤軍了，形同甕中之鱉！”
陳宮朝陳楚抱拳道：“主公，此計可行！”
陳楚點了點頭，思忖道：“此戰並不輕鬆！我軍可能要同時麵對數個方向的強敵！必須立刻開始準備，以期能在入冬前發起進攻！”突然想起一事，問陳宮道：“公台，文和、公瑾建議派一重臣秘密出使荊州，以期利用荊州的力量牽製孫堅。你認為誰人合適。”
陳宮思忖片刻，抱拳道：“屬下願親往！”
陳楚不禁猶豫起來，“公台若走了，這豫州該有誰來主政呢。”
陳宮道：“豫州已無大事，主公隻須任用當地賢能便可穩定局勢！”頓了頓，抱拳道：“主公，宮願保舉一人為主公分憂！”
“誰啊”
“審配！”
陳楚一愣，連連搖頭道：“不行不行！審配雖然已投效於我，但是此人怨氣衝天，難保他不會給我弄出事來！”
陳宮笑道：“主公不必擔心！宮觀此人的態度已經改變，他雖然對舊主袁紹被主公所滅一事耿耿於懷可，不過他也非常佩服主公治下的清朗！”
陳楚猶豫地問道：“我實在有些擔心其是否心懷異心啊”陳楚可不想辛辛苦苦打下的江山給葬送掉了！
陳宮道：“審配此人一旦接受了主公的任命，便不會背叛主公！”頓了頓，陳宮笑道：“其實如果撇開袁紹的事情，審配是非常敬佩主公的！”
陳楚猶豫了片刻，有些無奈地說道：“那就依公台所言吧！待會兒，我便傳書通知公瑾任命審配為豫州刺史的事情！”
“主公英明！”陳宮抱拳道。隨即請示道：“主公，宮明日便起程前往荊州！”
陳楚點頭道：“我會派一隊鐵衛護送你前往！”
“多謝主公！”