陳曦和沈暮白來到了廖府，遠處就能嗅到這裏的氣氛肅然。負責保州刺史廖騰被殺一案的仵作和兩位侍衛長陸寧安、趙允磊急匆匆地迎了上來，齊齊施禮。
陳曦擺手示意，他立刻開口。
“事無巨細，皆需交代清楚。”
正當陳曦的侍衛長趙允磊，神色慌張地想要起手請兩位殿下移步裏頭，還不等說完，沈暮白目光淩厲，直截了當地質問道：“我問你們，廖騰死亡的寢房內，為何竟然連一盞油燈都無？”
她在廖騰死後第一時間就發現了這個問題，本來唯恐打草驚蛇，想看看是否能在這幾日中抓到破綻，但沒料到不僅毫無線索推進，其他人也遲遲沒有想到這茬！實在粗心！
仵作與趙允磊、陸寧安互相交換了眼色，神情顯得有幾分為難，滿臉的疲憊。他們為了此案奔波來去，不免有些倦怠，但沈暮白的話讓他們渾身一驚，像是犯了什麽壞事，被逮了個現行。
沈暮白咄咄逼人，一下子就來了火，眼瞼雙眸都要蹦出火星子來，他們個個身居要位，就是這麽做事的？
“你們都毫無所謂嗎？！”
“刺史臥房內為何不見油燈？”
“平日裏油燈可有固定添換之人？”
“這些你們何曾想過？如何圍繞這個方向繼續勘查？”
對於來自***的逼問，眾人都被說得一愣一愣的，臉上險些掛不住。
畢竟陸寧安是沈暮白的人，由他說更為妥帖，片刻後他上前一步，垂首恭敬迴稟。陸寧安說著他們確實也發現了這個疑點，與廖府中的家丁們通過氣。
“屬下等查證過，每日夜深時分，保州刺史廖騰房內的油燈會有專人更換。據多位廖府家丁所說，一般在酉時左右置燈，戌時或亥時會再添一些。”
沈暮白沉吟片刻，迴想起那祝二弟的供詞，眼神微斂，思緒翻飛。
她冷然開口：“祝二弟說他是醜時進的房，而刺史也正是那時被他殺害致死。那麽按照時辰推算，先是由廖家的家丁入內添燈，接著倡樓女子到訪，最後才是祝二弟，後續還不知有否人進出。如此，家丁極有可能目睹了那群倡樓女子的蹤影！”
這邊沈暮白話音未落，那邊陳曦沉聲接道：“那油燈的去向可有查明？是否有人承認拿走了燈？”
語畢，趙允磊躬身答道。
“屬下已經問過，關押在牢內的祝二弟、刀疤男以及廖府家丁們，全都矢口否認。”
“檢查過他們身上是否有新傷？”
沈暮白馬上接嘴，目光一冷，語氣中透著薄怒。
所有人皆一怔，滿臉愧色。
“……屬下們，確實未曾留意此事。”
“荒唐！”
沈暮白猛地揮袖，聲音陡然拔高，她極為不滿。他們到底都在幹什麽？真是丟臉到家！
“油燈雖是常見之物，每家每戶都有，可若是失手打翻，輕則燙傷，重則燒身。令國上下這樣的遞狀請理、約訟，個把月內都多如牛毛！如此明顯的細節，竟被你們忽略，如何令人信服？”
她感覺氣得要當場暴走、跳腳，這時陳曦出聲，他細聲潤語一般，想要耐心替她和眾人說清其中之意。他麵無表情，語調毫無波瀾，伸手示意她稍安勿躁。
他語氣是那樣溫和，卻不失威嚴。
“若是生手處理不當，極有可能燙傷，必留痕跡。哪怕是微小的燒痕，也可還原真相。立刻去查！逐一檢查他們的手掌與手腕處等，尤其是府內家丁，看看是否有新傷。”
聽聞此言，仵作內心大為佩服。他看向麵前的殿下和大人，不禁感歎：果然眼界高遠，觀察入微，隻有仵作才會注意到的細節，都被輕而易舉地指出。
沈暮白又再開口：“油燈，務必徹查，不能放過任何細節。”
話語有如千斤重擔壓在每個人心頭。仵作和陸寧安、趙允磊的麵容凝重起來，默然點頭，顯然意識到嚴重性。
眾人紛紛讓開一條路，沈暮白的侍衛長陸寧安立即召來兩位掌油燈的家丁，二人哆哆嗦嗦向前走來，神情緊張，腳下像是不穩，一個“撲通——”。他們直直跪伏在地上，把頭埋入雙手之間，都不敢抬頭。
他們是那夜的親曆者，都還沒來得及看到此時曦皇子殿下的威嚴麵容，已然心生忐忑。
沈暮白冷靜地問道：“聽說，廖騰大人那晚的油燈，是你倆負責？一切如常嗎？”
兩位家丁，依然保持著僵硬的跪姿，一字一句地迴應著這位來自朝廷的“大人”。
“迴大人，確實是我們二人”，其中一名家丁急忙解釋，聲音中夾帶著顫抖，爍爍不安，“我酉時將油燈盞按慣例放入刺史大人的房中。”
然後，隻見他指了指旁邊的另一位家丁，“他，是在夜深之後去添油的。”
沈暮白接著問兩人。
“那你們記得是戌時或是亥時嗎？”
那位被問的家丁，顫顫巍巍地垂頭喪氣應聲，聲音細軟如蚊。
“我……我……我隻是按常例添油，之後便退下了，應當……應當是……”
“是什麽？”
陳曦幫著沈暮白向這位負責添油的家丁問話，“你別害怕，據實以答。”
家丁這才壯起了膽，稍稍睜了眼睛，小心翼翼地看向麵前的沈暮白和陳曦，又不好看得太清楚，便低下了頭。他說著，眼神在四下遊移，隱隱透露出不敢明說的意味。
“是戌時。”
隨著家丁的話語，沈暮白仿佛能看到那日的情形。
謹慎萬分的家丁悄步走近，手中托著一個銅製的油燈盞，可見燈盞被擦拭得光可鑒人，顯然剛剛用細布仔細拭過。他敲了敲門，確定保州刺史廖騰吭聲同意後才進去。低眉順眼，動作輕盈，他將托盤穩穩放在幾案上。燈盞內早已倒滿了燈油，燈芯是一截編好的細麻線，頂端修剪整齊，隱隱帶著油光。家丁熟練地從腰間取出一枚火鐮，又用火石敲擊了幾下，火星子飛濺而出，在幹燥的火絨上騰起一小團火焰。
家丁用竹片輕輕挑動火焰，刹那間，燈光搖曳而起，映得室內多了暖意。他用袖子遮擋住燈火的微風，確認火焰穩下來之後，雙手恭敬地托起燈盞，緩步走到刺史麵前，微微躬身，帶著敬畏。
“大人，燈已添好。”
隻見廖騰點了點頭，示意家丁可以走了。家丁低頭退出，腳步輕得幾乎聽不見。
沈暮白再問：“那你們可否發現，有什麽異樣？或是碰到了什麽奇怪的人？“
兩個家丁當中更加唯唯諾諾的那個，咬了咬唇，像是有什麽要說。
當下，陳曦就敏捷地捕捉到了家丁的諱莫如深。他於是鼓勵著對方開口，“但說無妨。”
家丁忽然從懷中取出一個小布囊，輕輕地遞給了陳曦。
為了安全起見，由陳曦的侍衛長趙允磊代替接過，先經人檢查一番，才再仔仔細細地包了絹布遞到陳曦手中。陳曦掀開覆蓋在上麵的絹布，露出小布囊一角的桃紅，那桃紅鮮豔奪目，讓人移不開視線。
家丁說道：“等他添好油，前腳剛走，隻隱隱約約地看到廖府裏頭有暗戳戳的身影，曼妙的很。應當是女子……”
沈暮白暗忖：那不就是祝二弟所說的倡樓女子們？這下，都對上了！
“這布囊……”。沈暮白略感驚訝，隨即冷靜開口，“你說，是在小院裏頭撿到的？”
“是，大人”，家丁的語氣帶著無盡的惶恐，“那時天色已晚，我不知她們是怎麽混入了府中，但沒有敢上前……”
陳曦用著兩根手指，撥開布囊，往裏頭探試。這布囊內裝滿了折疊整齊的紙張，紙張上用墨色書寫，看似是為了招徠恩客去倡樓所分發的紙張，但原本應該工工整整地印有名頭的部分，卻已經被浸壞，模糊了。並非刻意所謂，應該為水墨劣質之緣故，過了幾日便會漸漸看不真切了。
紙張雖薄，卻足以抓人眼球，上頭還有刺鼻的胭脂氣味，沈暮白攏袖，從陳曦接過紙張和外頭的布囊。
沈暮白明亮通透的雙眼緊緊盯住手中的紙張，布料上繡著一個“莎”字，簡潔明了，卻讓她的心中生起急切的疑問x“你們知不知道這是誰家的？”
此時的沈暮白心緒不免有些淩亂，眉頭皺起。站在一旁的陳曦，看到沈暮白似乎有些上頭，想要勸她冷靜下來。
他輕聲勸道：“莫急。仵作還未開口，且先聽他如何說。”
實則好心的陳曦，卻被沈暮白懟了過去，目光如同劍刃一樣鋒利無比，似是他又如何開罪了她。
她的語氣不耐煩。
“倡樓、倡樓、倡樓。別吵吵嚷嚷！你們這些個男子，都有這臭毛病！”
這句話，幾乎將在場所有人得罪了個精光，麵麵相覷。大家將目光不自覺地轉到了陳曦身上。
陳曦愣了愣，莫名其妙地被罵了一通，他揚了揚眉，迴應道：“你別輕易下定論！我可從未去過……”
話音未落，仵作卻畏畏縮縮地拱手，打斷了大家對陳曦的注目禮，低聲又小心地說道。
“殿下。大人。我……”
他緊張地環顧四周，他的臉色頓時不自然了起來，呆愣又警惕的樣子，努了努嘴，準備開口。
陳曦擺手示意，他立刻開口。
“事無巨細，皆需交代清楚。”
正當陳曦的侍衛長趙允磊，神色慌張地想要起手請兩位殿下移步裏頭，還不等說完，沈暮白目光淩厲，直截了當地質問道：“我問你們，廖騰死亡的寢房內，為何竟然連一盞油燈都無？”
她在廖騰死後第一時間就發現了這個問題，本來唯恐打草驚蛇，想看看是否能在這幾日中抓到破綻，但沒料到不僅毫無線索推進，其他人也遲遲沒有想到這茬！實在粗心！
仵作與趙允磊、陸寧安互相交換了眼色，神情顯得有幾分為難，滿臉的疲憊。他們為了此案奔波來去，不免有些倦怠，但沈暮白的話讓他們渾身一驚，像是犯了什麽壞事，被逮了個現行。
沈暮白咄咄逼人，一下子就來了火，眼瞼雙眸都要蹦出火星子來，他們個個身居要位，就是這麽做事的？
“你們都毫無所謂嗎？！”
“刺史臥房內為何不見油燈？”
“平日裏油燈可有固定添換之人？”
“這些你們何曾想過？如何圍繞這個方向繼續勘查？”
對於來自***的逼問，眾人都被說得一愣一愣的，臉上險些掛不住。
畢竟陸寧安是沈暮白的人，由他說更為妥帖，片刻後他上前一步，垂首恭敬迴稟。陸寧安說著他們確實也發現了這個疑點，與廖府中的家丁們通過氣。
“屬下等查證過，每日夜深時分，保州刺史廖騰房內的油燈會有專人更換。據多位廖府家丁所說，一般在酉時左右置燈，戌時或亥時會再添一些。”
沈暮白沉吟片刻，迴想起那祝二弟的供詞，眼神微斂，思緒翻飛。
她冷然開口：“祝二弟說他是醜時進的房，而刺史也正是那時被他殺害致死。那麽按照時辰推算，先是由廖家的家丁入內添燈，接著倡樓女子到訪，最後才是祝二弟，後續還不知有否人進出。如此，家丁極有可能目睹了那群倡樓女子的蹤影！”
這邊沈暮白話音未落，那邊陳曦沉聲接道：“那油燈的去向可有查明？是否有人承認拿走了燈？”
語畢，趙允磊躬身答道。
“屬下已經問過，關押在牢內的祝二弟、刀疤男以及廖府家丁們，全都矢口否認。”
“檢查過他們身上是否有新傷？”
沈暮白馬上接嘴，目光一冷，語氣中透著薄怒。
所有人皆一怔，滿臉愧色。
“……屬下們，確實未曾留意此事。”
“荒唐！”
沈暮白猛地揮袖，聲音陡然拔高，她極為不滿。他們到底都在幹什麽？真是丟臉到家！
“油燈雖是常見之物，每家每戶都有，可若是失手打翻，輕則燙傷，重則燒身。令國上下這樣的遞狀請理、約訟，個把月內都多如牛毛！如此明顯的細節，竟被你們忽略，如何令人信服？”
她感覺氣得要當場暴走、跳腳，這時陳曦出聲，他細聲潤語一般，想要耐心替她和眾人說清其中之意。他麵無表情，語調毫無波瀾，伸手示意她稍安勿躁。
他語氣是那樣溫和，卻不失威嚴。
“若是生手處理不當，極有可能燙傷，必留痕跡。哪怕是微小的燒痕，也可還原真相。立刻去查！逐一檢查他們的手掌與手腕處等，尤其是府內家丁，看看是否有新傷。”
聽聞此言，仵作內心大為佩服。他看向麵前的殿下和大人，不禁感歎：果然眼界高遠，觀察入微，隻有仵作才會注意到的細節，都被輕而易舉地指出。
沈暮白又再開口：“油燈，務必徹查，不能放過任何細節。”
話語有如千斤重擔壓在每個人心頭。仵作和陸寧安、趙允磊的麵容凝重起來，默然點頭，顯然意識到嚴重性。
眾人紛紛讓開一條路，沈暮白的侍衛長陸寧安立即召來兩位掌油燈的家丁，二人哆哆嗦嗦向前走來，神情緊張，腳下像是不穩，一個“撲通——”。他們直直跪伏在地上，把頭埋入雙手之間，都不敢抬頭。
他們是那夜的親曆者，都還沒來得及看到此時曦皇子殿下的威嚴麵容，已然心生忐忑。
沈暮白冷靜地問道：“聽說，廖騰大人那晚的油燈，是你倆負責？一切如常嗎？”
兩位家丁，依然保持著僵硬的跪姿，一字一句地迴應著這位來自朝廷的“大人”。
“迴大人，確實是我們二人”，其中一名家丁急忙解釋，聲音中夾帶著顫抖，爍爍不安，“我酉時將油燈盞按慣例放入刺史大人的房中。”
然後，隻見他指了指旁邊的另一位家丁，“他，是在夜深之後去添油的。”
沈暮白接著問兩人。
“那你們記得是戌時或是亥時嗎？”
那位被問的家丁，顫顫巍巍地垂頭喪氣應聲，聲音細軟如蚊。
“我……我……我隻是按常例添油，之後便退下了，應當……應當是……”
“是什麽？”
陳曦幫著沈暮白向這位負責添油的家丁問話，“你別害怕，據實以答。”
家丁這才壯起了膽，稍稍睜了眼睛，小心翼翼地看向麵前的沈暮白和陳曦，又不好看得太清楚，便低下了頭。他說著，眼神在四下遊移，隱隱透露出不敢明說的意味。
“是戌時。”
隨著家丁的話語，沈暮白仿佛能看到那日的情形。
謹慎萬分的家丁悄步走近，手中托著一個銅製的油燈盞，可見燈盞被擦拭得光可鑒人，顯然剛剛用細布仔細拭過。他敲了敲門，確定保州刺史廖騰吭聲同意後才進去。低眉順眼，動作輕盈，他將托盤穩穩放在幾案上。燈盞內早已倒滿了燈油，燈芯是一截編好的細麻線，頂端修剪整齊，隱隱帶著油光。家丁熟練地從腰間取出一枚火鐮，又用火石敲擊了幾下，火星子飛濺而出，在幹燥的火絨上騰起一小團火焰。
家丁用竹片輕輕挑動火焰，刹那間，燈光搖曳而起，映得室內多了暖意。他用袖子遮擋住燈火的微風，確認火焰穩下來之後，雙手恭敬地托起燈盞，緩步走到刺史麵前，微微躬身，帶著敬畏。
“大人，燈已添好。”
隻見廖騰點了點頭，示意家丁可以走了。家丁低頭退出，腳步輕得幾乎聽不見。
沈暮白再問：“那你們可否發現，有什麽異樣？或是碰到了什麽奇怪的人？“
兩個家丁當中更加唯唯諾諾的那個，咬了咬唇，像是有什麽要說。
當下，陳曦就敏捷地捕捉到了家丁的諱莫如深。他於是鼓勵著對方開口，“但說無妨。”
家丁忽然從懷中取出一個小布囊，輕輕地遞給了陳曦。
為了安全起見，由陳曦的侍衛長趙允磊代替接過，先經人檢查一番，才再仔仔細細地包了絹布遞到陳曦手中。陳曦掀開覆蓋在上麵的絹布，露出小布囊一角的桃紅，那桃紅鮮豔奪目，讓人移不開視線。
家丁說道：“等他添好油，前腳剛走，隻隱隱約約地看到廖府裏頭有暗戳戳的身影，曼妙的很。應當是女子……”
沈暮白暗忖：那不就是祝二弟所說的倡樓女子們？這下，都對上了！
“這布囊……”。沈暮白略感驚訝，隨即冷靜開口，“你說，是在小院裏頭撿到的？”
“是，大人”，家丁的語氣帶著無盡的惶恐，“那時天色已晚，我不知她們是怎麽混入了府中，但沒有敢上前……”
陳曦用著兩根手指，撥開布囊，往裏頭探試。這布囊內裝滿了折疊整齊的紙張，紙張上用墨色書寫，看似是為了招徠恩客去倡樓所分發的紙張，但原本應該工工整整地印有名頭的部分，卻已經被浸壞，模糊了。並非刻意所謂，應該為水墨劣質之緣故，過了幾日便會漸漸看不真切了。
紙張雖薄，卻足以抓人眼球，上頭還有刺鼻的胭脂氣味，沈暮白攏袖，從陳曦接過紙張和外頭的布囊。
沈暮白明亮通透的雙眼緊緊盯住手中的紙張，布料上繡著一個“莎”字，簡潔明了，卻讓她的心中生起急切的疑問x“你們知不知道這是誰家的？”
此時的沈暮白心緒不免有些淩亂，眉頭皺起。站在一旁的陳曦，看到沈暮白似乎有些上頭，想要勸她冷靜下來。
他輕聲勸道：“莫急。仵作還未開口，且先聽他如何說。”
實則好心的陳曦，卻被沈暮白懟了過去，目光如同劍刃一樣鋒利無比，似是他又如何開罪了她。
她的語氣不耐煩。
“倡樓、倡樓、倡樓。別吵吵嚷嚷！你們這些個男子，都有這臭毛病！”
這句話，幾乎將在場所有人得罪了個精光，麵麵相覷。大家將目光不自覺地轉到了陳曦身上。
陳曦愣了愣，莫名其妙地被罵了一通，他揚了揚眉，迴應道：“你別輕易下定論！我可從未去過……”
話音未落，仵作卻畏畏縮縮地拱手，打斷了大家對陳曦的注目禮，低聲又小心地說道。
“殿下。大人。我……”
他緊張地環顧四周，他的臉色頓時不自然了起來，呆愣又警惕的樣子，努了努嘴，準備開口。