是年六月，天熱難耐，縱使吳嶽地處北方，依舊感覺空氣中一絲絲的熱浪。
將軍府內，吳嶽用桌上銅盆裏的毛巾，擦了把臉上的汗“陳二，去給我換盆涼水來！”
就在此時，隻見範長期快步而來“將軍，急報！”
“何事？”
“河東之地蝗災肆掠，蝗蟲鋪天蓋地，所過之處糧田顆粒全無！”範長期麵色焦急“這大片蝗蟲吞噬萬了河東的莊稼，正從河東之地向我夏州方向飛來。”
吳嶽忽的站起，這股蝗災終究是來了，雖然心中早有準備，但真正聽到這條消息時他還是忍不住心裏咯噔一下，而後歎了口氣“河東之地又會有無數災民了。”
範長期沒想到吳嶽發出這樣的感歎，須知河東之地社會越不安，災民越多，對吳嶽才越有好處。但也是吳嶽的感慨，讓範長期覺得自己所追隨的人有情有義，不枉此生。
“將軍，蝗災來臨，我們如何應對？”範長期問出這個關鍵的問題。
吳嶽搖搖頭“沒法應對。”吳嶽沒有農藥，卻是巧婦難為無米之炊，雖說飛禽可以食用蝗蟲，但終究是九牛一毛，不會影響蝗蟲的瘋狂。
“我們更應該注重的，是蝗災過後百姓的生計問題。”吳嶽此刻好像感受不到空氣中的燥熱，他心中已經放棄了自己新開埂的軍田以及百姓們辛苦半年的成果。
範長期身為讚同吳嶽的想法，損失已然不可避免，那就放手讓損失發生，損失後的彌補才最為關鍵。
“八百裏加急，傳我政令。”吳嶽神情一肅。
範長期急忙攤開紙張，拿起毛筆。
“令各州刺史放下手中之事，全力統計轄區百姓之生計來源，是為官吏，或是務農，或是工匠，或是經商，五日之內，我要收到結果。”
不出一刻鍾，夏州城便有數匹快馬飛奔出去，直引得夏州民眾以為又有戰事發生。
吳嶽又翻開各地糧庫及人口冊，這才微微舒了口氣，以每人每日二兩糧食為限，除了秦州和蘭州之地，其餘各州存糧皆可供其人口食用一年以上，鄜州和綏州甚至可以供糧接近兩年。
“長期，召集將軍府沒有急事的官員過來。”吳嶽放下心來，這才坐迴椅子上。
不一會，將軍府內大小官員便集結了過來，吳嶽看去，大廳內站著二十餘位大小官員。
“各位，想必你們皆已聽說河東之地蝗災肆掠之事。”吳嶽頓了頓“我要說的是，為防民心騷亂，此事務必嚴格保密，但凡泄露者，一律格殺勿論。今天還有沒來的將軍府官員，長期必須一一通知。”
吳嶽說完，見底下官員神情肅然，便知曉自己之言他們亦為讚同。“另外，我意向各州派出將軍府糧督，查明各州糧庫有無虛假上報存糧之事，你們以為如何？”
範長期略一思索，便率先同意。不得不說吳嶽身上帝王之氣越來越濃，其既關心黎民百姓，又不徹底相信親信。
見得範長期同意，其餘官員自然不敢反對，因此這派遣糧督一事便定了下來，至於派誰前去，吳嶽心中尚無定論。
“我們且商議，去鄜州的糧督人選。”吳嶽開口道。鄜州靠近長安，又有良田沃土，加之鄜州匯報稱糧庫有存糧四十萬石，乃各州府庫存糧最多。吳嶽必須心中對這四十萬石之真假心中有數，因此這前去鄜州的糧督必須先選擇。
眾人議論紛紛，唯範長期一言不發，吳嶽奇怪地問道“長期，你沉默不語，看似胸有成竹，可是有合適的人選？”
範長期微微一笑“將軍，臣願親自前往鄜州，為將軍分憂。”
吳嶽一想，鄜州之存糧事關重大，加之鄜州人口眾多，約莫四十餘萬，因此派範長期過去，隻怕是最為穩妥的。
“長期毛遂自薦，我豈有不答應之理。”吳嶽笑道“命令範長期為鄜州糧督，明日出發。”
“臣領命。”範長期行禮道。
“另外，命丹增班覺為範長期之副手，帶領精幹衙役二十名，保衛長期安全。”吳嶽深知官場之事，莫說自己當了征西將軍，便是以前在電視上看到的巡查糧庫之官員，若當地官員真違了法，則範長期安危難測，吳嶽可不能容忍範長期這等自己的左膀右臂遭遇不測。
範長期明白吳嶽的想法，心中亦是頗為感動，丹增班覺雖是一員降將，但其勇武，範長期還是心知肚明。
接下來眾人又商議了各地糧督之事，定下人選後，吳嶽才命眾人散去。
“希望沒有人在上報糧庫存糧之時作假，否則我等定當陷入萬劫不複之地。”吳嶽有些後悔自己沒有早派人去巡查各地糧庫，未雨綢繆這個詞在他心中越來越重。
這倒不是吳嶽大意，畢竟吳嶽也是第一次當這麽大的官，掌握一大片地方的軍政大權。範長期又是縣令出身，雖有鬼謀良策，但智者千慮終有一失，若是吳嶽身邊是範青這等老臣，可能各地糧庫之真實存糧早已整理清楚。
但吳嶽還是會讓範長期在自己身邊，範青是老臣，謹慎有餘而進取不足，吳嶽相信自己的能力，也相信範長期。
安排完這些，吳嶽沒了事做，便向吳府而去。李宛靈肚子已經越來越大，已經不敢過多行動，吳府上下全都悉心照顧。
吳嶽迴去時李宛靈正在讀著書信，她神情憂鬱，眉宇間更有一絲憂愁。
“宛靈，怎麽了，看起如此憂慮？”吳嶽坐到李宛靈身邊，輕聲問道。
李宛靈這才反應過來吳嶽的到來，她正要起身，卻被吳嶽攔住“宛靈，你挺著大肚子，就不要動了，究竟是何事讓你這般心情不順暢？”
李宛靈歎了口氣“夫君，想必你的消息比我收到的更早，父親管轄之地鬧了蝗災，今年可謂是顆粒無收，加之前些日子父親一直打仗，耗了不少存糧，他給我來信，希望我勸說你能給他借些糧食。”
見吳嶽不說話，李宛靈又哀求道“夫君，我知道糧食是我們的根本，可是要是父親無糧，河東百姓困不聊生，餓殍遍野，屆時我也會頗為心痛啊。”
吳嶽歎了口氣“宛靈，你可知，在河東肆掠過的蝗蟲，已經在朝夏州方向飛來了，加之夏州之地蝗蟲亦較往年更為增多，到時候我們轄下的七個州，也將顆粒無收，況且蝗蟲過了我們這裏，必將南下中原。這不是河東百姓的災難，而是全天下百姓的災難。”
李宛靈抿了抿嘴唇，她自然不知道蝗蟲不會在一地猖狂，而是吃光了一地的糧田之後又飛向另一地，能讓他們消停的，隻有寒冷的天氣。
“那，那可怎麽辦。”李宛靈聲音充滿難過。
吳嶽拍了拍李宛靈的後背“宛靈，嶽父大人需要幫助，我自然不會袖手旁觀。我已派人去統計各地糧庫的情況了，估計十日左右便會給我反饋來情況，到時候隻要我有多餘的糧，便給嶽父大人借，你以為如何？”
李宛靈微微點頭，這才露出點笑容來“夫君，你真好。”
吳嶽亦是安慰道“你也不要太憂鬱，兵來將擋水來土掩，我想我們和嶽父大人都可以渡過這次災難。”
就這樣，吳嶽全家以及將軍府眾人靜靜地等待了三天。
三日後，李宛靈吳嶽靜駐夏州城東城牆。
天際線上，一個個黑點出現，接著化為一片黑幕，遮住了天邊的雲彩，繼而擋住整片天空，黑壓壓地向夏州而來。
那是鋪天蓋地的蝗蟲，蝗蟲所過，寸草不生，夏州城東的麥子已經開始變黃，就見蝗蟲如黑布一般鋪下，過了一會，便又騰空而起，從夏州城城牆上掠過，向夏州城南而去。
吳嶽學堂早已接到通知，關好了門窗防止蝗蟲驚嚇小孩子。而麥田內此時已沒有了一株完整的麥子，所有麥稈被蝗蟲啃的七零八落，沒有一粒小麥剩下，甚至麥稈上沒有一片葉子。
就在昨天各地統計結果匯報上來後，吳嶽帶領全將軍府的官員連夜統計，最終得出了以種田為業者占了七個州的百分之七十有餘。
農民眼裏含著淚水，看著蝗蟲肆掠，一年的辛苦打了水漂不說，他們賴以生存的糧食全部化為烏有，去年的餘糧已剩不了多少，不出半個月，他們將沒有食物可以裹腹。
吳嶽緊緊攥著拳頭，天災人禍，受苦的，不過是百姓。
“宛靈，蝗蟲一過，民心必然動蕩。”吳嶽自語。
李宛靈想到河東已然變成這副蕭條之相，又看到夏州城東他們全家散心時的糧田已變成一片枯草，心中更為難過。
然而吳嶽卻來不及難過，他轉身道“陳二，取我筆墨紙硯來！”
吳嶽拿起陳二帶遞給自己的毛筆和紙，鋪到城牆上便開始寫道：
蝗災肆掠，以農為業者顆粒無收，百姓勿要驚慌，我吳嶽在此立誓，保證不讓轄區七州出現一個災民！
“謄寫六份，八百裏加急送往各州！”
(本章完)
將軍府內，吳嶽用桌上銅盆裏的毛巾，擦了把臉上的汗“陳二，去給我換盆涼水來！”
就在此時，隻見範長期快步而來“將軍，急報！”
“何事？”
“河東之地蝗災肆掠，蝗蟲鋪天蓋地，所過之處糧田顆粒全無！”範長期麵色焦急“這大片蝗蟲吞噬萬了河東的莊稼，正從河東之地向我夏州方向飛來。”
吳嶽忽的站起，這股蝗災終究是來了，雖然心中早有準備，但真正聽到這條消息時他還是忍不住心裏咯噔一下，而後歎了口氣“河東之地又會有無數災民了。”
範長期沒想到吳嶽發出這樣的感歎，須知河東之地社會越不安，災民越多，對吳嶽才越有好處。但也是吳嶽的感慨，讓範長期覺得自己所追隨的人有情有義，不枉此生。
“將軍，蝗災來臨，我們如何應對？”範長期問出這個關鍵的問題。
吳嶽搖搖頭“沒法應對。”吳嶽沒有農藥，卻是巧婦難為無米之炊，雖說飛禽可以食用蝗蟲，但終究是九牛一毛，不會影響蝗蟲的瘋狂。
“我們更應該注重的，是蝗災過後百姓的生計問題。”吳嶽此刻好像感受不到空氣中的燥熱，他心中已經放棄了自己新開埂的軍田以及百姓們辛苦半年的成果。
範長期身為讚同吳嶽的想法，損失已然不可避免，那就放手讓損失發生，損失後的彌補才最為關鍵。
“八百裏加急，傳我政令。”吳嶽神情一肅。
範長期急忙攤開紙張，拿起毛筆。
“令各州刺史放下手中之事，全力統計轄區百姓之生計來源，是為官吏，或是務農，或是工匠，或是經商，五日之內，我要收到結果。”
不出一刻鍾，夏州城便有數匹快馬飛奔出去，直引得夏州民眾以為又有戰事發生。
吳嶽又翻開各地糧庫及人口冊，這才微微舒了口氣，以每人每日二兩糧食為限，除了秦州和蘭州之地，其餘各州存糧皆可供其人口食用一年以上，鄜州和綏州甚至可以供糧接近兩年。
“長期，召集將軍府沒有急事的官員過來。”吳嶽放下心來，這才坐迴椅子上。
不一會，將軍府內大小官員便集結了過來，吳嶽看去，大廳內站著二十餘位大小官員。
“各位，想必你們皆已聽說河東之地蝗災肆掠之事。”吳嶽頓了頓“我要說的是，為防民心騷亂，此事務必嚴格保密，但凡泄露者，一律格殺勿論。今天還有沒來的將軍府官員，長期必須一一通知。”
吳嶽說完，見底下官員神情肅然，便知曉自己之言他們亦為讚同。“另外，我意向各州派出將軍府糧督，查明各州糧庫有無虛假上報存糧之事，你們以為如何？”
範長期略一思索，便率先同意。不得不說吳嶽身上帝王之氣越來越濃，其既關心黎民百姓，又不徹底相信親信。
見得範長期同意，其餘官員自然不敢反對，因此這派遣糧督一事便定了下來，至於派誰前去，吳嶽心中尚無定論。
“我們且商議，去鄜州的糧督人選。”吳嶽開口道。鄜州靠近長安，又有良田沃土，加之鄜州匯報稱糧庫有存糧四十萬石，乃各州府庫存糧最多。吳嶽必須心中對這四十萬石之真假心中有數，因此這前去鄜州的糧督必須先選擇。
眾人議論紛紛，唯範長期一言不發，吳嶽奇怪地問道“長期，你沉默不語，看似胸有成竹，可是有合適的人選？”
範長期微微一笑“將軍，臣願親自前往鄜州，為將軍分憂。”
吳嶽一想，鄜州之存糧事關重大，加之鄜州人口眾多，約莫四十餘萬，因此派範長期過去，隻怕是最為穩妥的。
“長期毛遂自薦，我豈有不答應之理。”吳嶽笑道“命令範長期為鄜州糧督，明日出發。”
“臣領命。”範長期行禮道。
“另外，命丹增班覺為範長期之副手，帶領精幹衙役二十名，保衛長期安全。”吳嶽深知官場之事，莫說自己當了征西將軍，便是以前在電視上看到的巡查糧庫之官員，若當地官員真違了法，則範長期安危難測，吳嶽可不能容忍範長期這等自己的左膀右臂遭遇不測。
範長期明白吳嶽的想法，心中亦是頗為感動，丹增班覺雖是一員降將，但其勇武，範長期還是心知肚明。
接下來眾人又商議了各地糧督之事，定下人選後，吳嶽才命眾人散去。
“希望沒有人在上報糧庫存糧之時作假，否則我等定當陷入萬劫不複之地。”吳嶽有些後悔自己沒有早派人去巡查各地糧庫，未雨綢繆這個詞在他心中越來越重。
這倒不是吳嶽大意，畢竟吳嶽也是第一次當這麽大的官，掌握一大片地方的軍政大權。範長期又是縣令出身，雖有鬼謀良策，但智者千慮終有一失，若是吳嶽身邊是範青這等老臣，可能各地糧庫之真實存糧早已整理清楚。
但吳嶽還是會讓範長期在自己身邊，範青是老臣，謹慎有餘而進取不足，吳嶽相信自己的能力，也相信範長期。
安排完這些，吳嶽沒了事做，便向吳府而去。李宛靈肚子已經越來越大，已經不敢過多行動，吳府上下全都悉心照顧。
吳嶽迴去時李宛靈正在讀著書信，她神情憂鬱，眉宇間更有一絲憂愁。
“宛靈，怎麽了，看起如此憂慮？”吳嶽坐到李宛靈身邊，輕聲問道。
李宛靈這才反應過來吳嶽的到來，她正要起身，卻被吳嶽攔住“宛靈，你挺著大肚子，就不要動了，究竟是何事讓你這般心情不順暢？”
李宛靈歎了口氣“夫君，想必你的消息比我收到的更早，父親管轄之地鬧了蝗災，今年可謂是顆粒無收，加之前些日子父親一直打仗，耗了不少存糧，他給我來信，希望我勸說你能給他借些糧食。”
見吳嶽不說話，李宛靈又哀求道“夫君，我知道糧食是我們的根本，可是要是父親無糧，河東百姓困不聊生，餓殍遍野，屆時我也會頗為心痛啊。”
吳嶽歎了口氣“宛靈，你可知，在河東肆掠過的蝗蟲，已經在朝夏州方向飛來了，加之夏州之地蝗蟲亦較往年更為增多，到時候我們轄下的七個州，也將顆粒無收，況且蝗蟲過了我們這裏，必將南下中原。這不是河東百姓的災難，而是全天下百姓的災難。”
李宛靈抿了抿嘴唇，她自然不知道蝗蟲不會在一地猖狂，而是吃光了一地的糧田之後又飛向另一地，能讓他們消停的，隻有寒冷的天氣。
“那，那可怎麽辦。”李宛靈聲音充滿難過。
吳嶽拍了拍李宛靈的後背“宛靈，嶽父大人需要幫助，我自然不會袖手旁觀。我已派人去統計各地糧庫的情況了，估計十日左右便會給我反饋來情況，到時候隻要我有多餘的糧，便給嶽父大人借，你以為如何？”
李宛靈微微點頭，這才露出點笑容來“夫君，你真好。”
吳嶽亦是安慰道“你也不要太憂鬱，兵來將擋水來土掩，我想我們和嶽父大人都可以渡過這次災難。”
就這樣，吳嶽全家以及將軍府眾人靜靜地等待了三天。
三日後，李宛靈吳嶽靜駐夏州城東城牆。
天際線上，一個個黑點出現，接著化為一片黑幕，遮住了天邊的雲彩，繼而擋住整片天空，黑壓壓地向夏州而來。
那是鋪天蓋地的蝗蟲，蝗蟲所過，寸草不生，夏州城東的麥子已經開始變黃，就見蝗蟲如黑布一般鋪下，過了一會，便又騰空而起，從夏州城城牆上掠過，向夏州城南而去。
吳嶽學堂早已接到通知，關好了門窗防止蝗蟲驚嚇小孩子。而麥田內此時已沒有了一株完整的麥子，所有麥稈被蝗蟲啃的七零八落，沒有一粒小麥剩下，甚至麥稈上沒有一片葉子。
就在昨天各地統計結果匯報上來後，吳嶽帶領全將軍府的官員連夜統計，最終得出了以種田為業者占了七個州的百分之七十有餘。
農民眼裏含著淚水，看著蝗蟲肆掠，一年的辛苦打了水漂不說，他們賴以生存的糧食全部化為烏有，去年的餘糧已剩不了多少，不出半個月，他們將沒有食物可以裹腹。
吳嶽緊緊攥著拳頭，天災人禍，受苦的，不過是百姓。
“宛靈，蝗蟲一過，民心必然動蕩。”吳嶽自語。
李宛靈想到河東已然變成這副蕭條之相，又看到夏州城東他們全家散心時的糧田已變成一片枯草，心中更為難過。
然而吳嶽卻來不及難過，他轉身道“陳二，取我筆墨紙硯來！”
吳嶽拿起陳二帶遞給自己的毛筆和紙，鋪到城牆上便開始寫道：
蝗災肆掠，以農為業者顆粒無收，百姓勿要驚慌，我吳嶽在此立誓，保證不讓轄區七州出現一個災民！
“謄寫六份，八百裏加急送往各州！”
(本章完)