江知節仔細打量了一下薛平川，看見對方雖然滿身傷口但並不致命，說起話來也是中氣十足，心裏暗暗鬆了一口氣。不過他看到地上死傷一片，眼裏冒火、須發皆張，咬著牙厲聲問道：“花鐵手呢？讓他給我滾過來！”
“哎，哎！大人，屬下在這裏。”眾人轉身一看，原來是花鐵手吊著獨臂在十幾個校尉簇擁下跑了過來。
江知節見狀皺著眉頭，語氣冷峻地說道：“本官讓你守在東邊巷口，以防不測。為何這裏爆發了激戰，你卻不見蹤影？若是你說不出個一二三，老子讓你在詔獄裏待完下半輩子。”
花鐵手嚇得一哆嗦，他可是知道詔獄的恐怖的，比死還恐怖，於是急忙說道：“大人容稟。小人剛才帶人守在東邊巷口，時刻關注著巷子裏的動靜。聽到這邊有動靜的時候剛想帶領手下過來支援，卻有五個黑衣人從巷子外突然殺入。這五人其中一個武功卓絕，下手動輒殺人斃命，剩餘四人個個也都是江湖上的好手，加上猝不及防，小人的手下一開始就死傷慘重。小人想來支援這邊，也實在是沒有辦法啊！”
“最後情況怎麽樣了？”江知節聽了心裏一寒，麵上卻不動聲色，覺得今晚的事情遠遠沒有想象得那麽簡單。
“托大人洪福！後來屬下讓幾名善於使弩的校尉脫離出來，專門趁著刺客不注意的時候射弩，最後五名刺客其中四人當場被殺，那名武功卓絕的刺客逃脫了。”說到後麵，花鐵手的聲音低了下來。
江知節思忖了一下說道：“帶本官過去看看。”
“大人這邊請！”花鐵手一邊弓腰引著路，一邊偷偷打量著千戶大人的臉色，似乎想從中看出自己今晚的命運。
江知節來到巷口被殺刺客麵前，蹲下來仔細看了看刺客的衣服、武器、鞋襪等。
許安平跟在後麵透過人群掃了幾眼，已經斷定這些人也是血手盟裏的刺客。他也發現血手盟京城分舵的實力不是地方分舵所能比的，那個逃掉的高手更是個心腹大患。
江知節看完之後，拍拍手站了起來，想了一會兒擺擺手說道：“花鐵手，你迴到衙門自己去領四十鞭吧。”
“謝大人恩典！謝大人寬宏大量！”花鐵手滿臉驚喜。他原本以為今晚差點誤了千戶大人的大事，就算不死也要脫層皮，哪想到會這麽輕鬆逃過。四十鞭對於他這種功夫在身的人來說，也就是稍微疼一些而已，根本及不上平時***洋大盜、綠林好漢來得兇險。
又過了大半個時辰，待下麵的人初步清點完，江知節剛想打道迴府就有一個百戶模樣的人匆匆過來附耳稟報。他聽完之後，眉頭緊鎖成川字型，然後厲聲吩咐道：“李拐子帶一隊人跟我走，其他人守住這裏，不準任何人進入！違者重處！”
“是，大人！”
薛平川瞅著機會又湊到江知節麵前腆著臉低聲說道：“千戶大人，能不能帶上屬下？”
江知節看著因為失血而臉色有些發白的薛平川，心裏有些不忍拒絕，揮揮手示意他不要多說直接跟上。薛平川臉色亢奮，完全不見剛才的那番疲憊。他拉著已經裹好傷的許安平悄聲說道：“許老弟，你的傷勢要不要緊？”
“大人放心！屬下的傷勢不打緊，和蚊子咬了一口的感覺差不多。”
薛平川嘿嘿笑了一聲說道：“那就好。你和我一起去吧。我有預感，今晚其它地方肯定也出了大事。隻要跟上千戶大人，以後咱們就可以吃香的喝辣的的了。”
許安平躬身謝道：“多謝大人提攜，以後屬下一定鞍前馬後。”他直起身來看到薛平川已經快步走向了江知節離開的方向，漸漸被夜色隱沒。他轉臉看了看已經被碼放在人堆裏的吳三兒的屍首，心裏忍不住歎了口氣，默默念道：“也許別人記不住你的情意，我會收下的。”
“許老弟，快跟上啊！”
“百戶大人，屬下這就來。”許安平將吳三兒的樣子記在心裏，然後也消失在夜色裏。
北鎮撫司一行人腳步急促地來到右相府。右相府燈火通明，已經被皇宮的禁衛緊緊圍了起來，無論是誰都不能靠近。就連刑部衙門的捕快、五城兵馬司的士兵和金陵府的衙役都隻能靠邊站。
江知節來到禁衛之前交涉，不一會兒諜情司指揮使曹文炳被叫了出來。後者語氣略帶急促地低聲嗬斥道：“怎麽來得這般遲？若是耽擱了這件事，你我都要被問罪。”
“大人，屬下今夜帶人去端了血手盟的京城分舵，血戰連連。一接到消息就直接趕過來了，沒有任何耽擱。”
曹文炳語氣一滯，不過還是說道：“那也要分得清輕重！你把那件事交給其他人處理，後麵專門負責這件事。本官和你直說吧，這件事情太大，牽連甚廣。後麵有任何事你都要和本官匯報，不準私自有所動作。記住了，是任何事。否則任何人都保不住你！”
“是，大人放心，屬下心裏有數。煩請大人告知具體發生了什麽事？”
曹文炳看看左右無人這才小聲說道：“右相葉大人今夜被刺，身受重傷，刺客逃脫。皇上得知後勃然大怒！”
“啊！”江知節聽了眼睛一凸，他隱隱猜測事情肯定很大，卻也沒想到會這麽嚴重。他也能預感到，接下來一段時間京城又會是一番腥風血雨。“大人，刺客有沒有留下什麽線索？”
曹文炳瞪了他一眼說道：“要是有線索，我還找你來做什麽？”
“是是，屬下失言了。可若是沒有線索的話，屬下也很難將案子辦下來的。”
曹文炳聽了之後一時沒作聲，隻是看著江知節，過了片刻才歎口氣說道：“這件案子啊，也不是誰想結就能結的，弄不好又是一場……”說到這裏，他收住話語，轉口說道：“能查到什麽程度就查到什麽程度。皇上需要一個交代，我們就要給一個交代，而且這個交代必須足夠能交代。明白了嗎？”
“屬下明白！”
“你帶兩個人跟我進去查看吧。”
“哎，哎！大人，屬下在這裏。”眾人轉身一看，原來是花鐵手吊著獨臂在十幾個校尉簇擁下跑了過來。
江知節見狀皺著眉頭，語氣冷峻地說道：“本官讓你守在東邊巷口，以防不測。為何這裏爆發了激戰，你卻不見蹤影？若是你說不出個一二三，老子讓你在詔獄裏待完下半輩子。”
花鐵手嚇得一哆嗦，他可是知道詔獄的恐怖的，比死還恐怖，於是急忙說道：“大人容稟。小人剛才帶人守在東邊巷口，時刻關注著巷子裏的動靜。聽到這邊有動靜的時候剛想帶領手下過來支援，卻有五個黑衣人從巷子外突然殺入。這五人其中一個武功卓絕，下手動輒殺人斃命，剩餘四人個個也都是江湖上的好手，加上猝不及防，小人的手下一開始就死傷慘重。小人想來支援這邊，也實在是沒有辦法啊！”
“最後情況怎麽樣了？”江知節聽了心裏一寒，麵上卻不動聲色，覺得今晚的事情遠遠沒有想象得那麽簡單。
“托大人洪福！後來屬下讓幾名善於使弩的校尉脫離出來，專門趁著刺客不注意的時候射弩，最後五名刺客其中四人當場被殺，那名武功卓絕的刺客逃脫了。”說到後麵，花鐵手的聲音低了下來。
江知節思忖了一下說道：“帶本官過去看看。”
“大人這邊請！”花鐵手一邊弓腰引著路，一邊偷偷打量著千戶大人的臉色，似乎想從中看出自己今晚的命運。
江知節來到巷口被殺刺客麵前，蹲下來仔細看了看刺客的衣服、武器、鞋襪等。
許安平跟在後麵透過人群掃了幾眼，已經斷定這些人也是血手盟裏的刺客。他也發現血手盟京城分舵的實力不是地方分舵所能比的，那個逃掉的高手更是個心腹大患。
江知節看完之後，拍拍手站了起來，想了一會兒擺擺手說道：“花鐵手，你迴到衙門自己去領四十鞭吧。”
“謝大人恩典！謝大人寬宏大量！”花鐵手滿臉驚喜。他原本以為今晚差點誤了千戶大人的大事，就算不死也要脫層皮，哪想到會這麽輕鬆逃過。四十鞭對於他這種功夫在身的人來說，也就是稍微疼一些而已，根本及不上平時***洋大盜、綠林好漢來得兇險。
又過了大半個時辰，待下麵的人初步清點完，江知節剛想打道迴府就有一個百戶模樣的人匆匆過來附耳稟報。他聽完之後，眉頭緊鎖成川字型，然後厲聲吩咐道：“李拐子帶一隊人跟我走，其他人守住這裏，不準任何人進入！違者重處！”
“是，大人！”
薛平川瞅著機會又湊到江知節麵前腆著臉低聲說道：“千戶大人，能不能帶上屬下？”
江知節看著因為失血而臉色有些發白的薛平川，心裏有些不忍拒絕，揮揮手示意他不要多說直接跟上。薛平川臉色亢奮，完全不見剛才的那番疲憊。他拉著已經裹好傷的許安平悄聲說道：“許老弟，你的傷勢要不要緊？”
“大人放心！屬下的傷勢不打緊，和蚊子咬了一口的感覺差不多。”
薛平川嘿嘿笑了一聲說道：“那就好。你和我一起去吧。我有預感，今晚其它地方肯定也出了大事。隻要跟上千戶大人，以後咱們就可以吃香的喝辣的的了。”
許安平躬身謝道：“多謝大人提攜，以後屬下一定鞍前馬後。”他直起身來看到薛平川已經快步走向了江知節離開的方向，漸漸被夜色隱沒。他轉臉看了看已經被碼放在人堆裏的吳三兒的屍首，心裏忍不住歎了口氣，默默念道：“也許別人記不住你的情意，我會收下的。”
“許老弟，快跟上啊！”
“百戶大人，屬下這就來。”許安平將吳三兒的樣子記在心裏，然後也消失在夜色裏。
北鎮撫司一行人腳步急促地來到右相府。右相府燈火通明，已經被皇宮的禁衛緊緊圍了起來，無論是誰都不能靠近。就連刑部衙門的捕快、五城兵馬司的士兵和金陵府的衙役都隻能靠邊站。
江知節來到禁衛之前交涉，不一會兒諜情司指揮使曹文炳被叫了出來。後者語氣略帶急促地低聲嗬斥道：“怎麽來得這般遲？若是耽擱了這件事，你我都要被問罪。”
“大人，屬下今夜帶人去端了血手盟的京城分舵，血戰連連。一接到消息就直接趕過來了，沒有任何耽擱。”
曹文炳語氣一滯，不過還是說道：“那也要分得清輕重！你把那件事交給其他人處理，後麵專門負責這件事。本官和你直說吧，這件事情太大，牽連甚廣。後麵有任何事你都要和本官匯報，不準私自有所動作。記住了，是任何事。否則任何人都保不住你！”
“是，大人放心，屬下心裏有數。煩請大人告知具體發生了什麽事？”
曹文炳看看左右無人這才小聲說道：“右相葉大人今夜被刺，身受重傷，刺客逃脫。皇上得知後勃然大怒！”
“啊！”江知節聽了眼睛一凸，他隱隱猜測事情肯定很大，卻也沒想到會這麽嚴重。他也能預感到，接下來一段時間京城又會是一番腥風血雨。“大人，刺客有沒有留下什麽線索？”
曹文炳瞪了他一眼說道：“要是有線索，我還找你來做什麽？”
“是是，屬下失言了。可若是沒有線索的話，屬下也很難將案子辦下來的。”
曹文炳聽了之後一時沒作聲，隻是看著江知節，過了片刻才歎口氣說道：“這件案子啊，也不是誰想結就能結的，弄不好又是一場……”說到這裏，他收住話語，轉口說道：“能查到什麽程度就查到什麽程度。皇上需要一個交代，我們就要給一個交代，而且這個交代必須足夠能交代。明白了嗎？”
“屬下明白！”
“你帶兩個人跟我進去查看吧。”