唐明鎮，鬆石書院。
秋闈已過，鬆石書院內書聲朗朗，氣氛緊張。今年鬆石書院二十八名參加鄉試的學子中，七人中舉，其中一位還高中第二名，與解元隻有一步之遙。夫子對其寄予厚望，對其餘六人也多有督促，隻希望這幾位才子能在過了年的春闈中一展抱負，為鬆石書院爭光。
唐明鎮緊鄰晉陽，晉陽富庶繁華，但也太過浮華，唐明鎮古樸幽靜，最適合修身養性，讀書上進。正所謂一方水土養一方人，唐明鎮曾出過一位民間大儒，那便是鬆石書院創始人石鬆人，“鬆石書院”四字更是□□皇帝禦賜。□□年間，明珠朝學者曾在此匯聚一堂，成立“鬆石學會”，探討學問，論道古今，成為□□年間的佳話。
到了這一代，鬆石書院已經由石鬆人重孫石秉榮繼承。石秉榮自幼聰敏好學，三歲能文，七歲賦詩，十八歲時便已是舉人之身，隻是石家到他這一代一脈單傳，石秉榮又是至孝之人，最終放棄仕途，從父親遺願繼承家業，繼續留在書院，為莘莘學子傳道授業解惑。
石秉榮而今年逾五十，膝下有二子二女，長子長女皆由商戶之女楊氏所出，次女和幼子則為禮部尚書旁支族女韓氏所出。楊氏體弱，六年前病逝，楊氏去世第二年，韓氏被扶正。韓氏出身書書香門第，為人知書達理，不久又為年過不惑的石秉榮添了幼子，自然深得石秉榮喜愛。這位續弦夫人對書院也十分上心，夏日送自己親手做的冰湯給學子解暑，冬日裏又時常來巡查書院，看窗紙糊得可嚴實，炭火可夠暖……宛如一位慈母，無微不至地關照著鬆石書院的考生，學子都親切地稱其一聲“韓師娘”。
眼看著要入冬了，趁著中午的工夫，韓氏又親自來給幾位家境貧寒的學子送了幾件嶄新的棉衣，那幾位學子都是中舉之人，此刻不見絲毫驕躁之氣，麵對師娘饋贈，個個感激不盡。其他夫子見此情景，也歎石老爺得此賢妻，夫複何求。
一片其樂融融之中，卻也有些不和諧的分子參與其中。在眾學子圍著討好師娘的時候，有一人仍端坐於自己案前，仿佛周遭喧嘩不過幻象，一心醉於聖賢之書。
可惜有人不放過他。同窗用胳膊杵他一下，小聲道：“哎，琮禮，你娘來了。”
“她不是我娘。”石琮禮眼也不抬，冷冷地道。
同窗白了他一眼：“你啊，真是身在福中不知福。後娘怎麽了？我倒也想有這樣的後娘呢。”
石琮禮看他：“你居然詛咒自己親娘？”
同窗慌忙掩口：“可別瞎說啊！被我老娘知道還不得扒了我的皮？我就不明白了，師娘哪點不好，全書院的人都喜歡她，偏你老是冷著臉。”
石琮禮不予理會，再度將頭埋迴書本。
不過他沒能安靜多久，因為韓氏端著一個食盒朝他走來，柔聲道：“琮禮，你看你最近都不迴家，用功讀書是好事，但也要當心身體，我準備了些湯食，趁熱喝了吧。”
韓氏一靠近，一股濃鬱的魚腥味兒便隨著食盒飄過來，石琮禮一陣反胃，下意識地揮手。
“走開！別靠近我！”
“呀！”
石琮禮隻是胡亂一揮，並不覺自己碰到什麽，卻聽韓氏一聲尖叫，那食盒內的湯水居然全扣在了韓氏裙擺上。石琮禮一怔，隨即明白過來，憤怒地看向韓氏。
“你故意……”
指責的話才到嘴邊便被打斷：“石琮禮！你太過分了！”
說話的正是方才得韓氏贈衣的盧中遊。盧中遊乃是今年鄉試的第二名，被石秉榮寄予厚望，石琮禮雖然也中了舉人，卻不過是第二百六十八名，對於其他幾位百名內的學子而言，不過是個添頭罷了。況且石琮禮乃是石家長子，被書院的夫子寄予厚望，誰想到頭來隻拿了這麽一個成績，這讓出身寒門的盧中遊很是瞧不上。
韓氏對寒門學子常施以小恩小惠，多有美名，此事便是誰看了，也都會道一聲石琮禮的不是。
石琮禮正要分辨，卻聽韓氏柔柔弱弱地道：“大家誤會了，不是琮禮的錯，是我沒能拿穩……”
“師娘，你對他實在太縱容了！夫孝，天之經也，地之義也，人之行也，石琮禮對嫡母不敬，有違讀書人之本。”
石琮禮本就惱怒，此時聽聞“嫡母”二字，心火一起，憤然道：“我沒有這樣的嫡母，我母親早就被這毒婦害死了！”
“放肆！”
一聲怒斥傳來，學堂裏頓時鴉雀無聲。石琮禮也是渾身一震，他迴頭，見門外不知何時多了兩人，其中之一正是父親石秉榮。
“逆子！逆子！你給我迴家去思過！想不明白，就不必來讀書了！丟人現眼！”石秉榮厲色道。
此語一出，其餘夫子也不由吸了一口氣。
春闈在即，此時正是關鍵時刻，便是石琮禮再有錯，也是舉人之身。書院裏是靜心學習的地方，典藏齊全，又有眾夫子解惑，石琮禮向來學問不錯，即便這次鄉試失利，會試也未必就不能高中，可如果這時被遣迴家去，卻是對他大大的不利。
石秉榮難道真要放棄這個兒子了？
眾學子竊竊私語，麵對僵持的場景，竟誰也不敢出聲。有夫子惜才者，忍不住道：“石公，大公子是無心之語，當下春闈在即，大公子身負眾望，還望石公網開一麵。”
“身負眾望？哼！身負眾望的是中遊，與他有什麽關係？”石秉榮想到石琮禮這次的名氣，便覺得老臉無光，越發氣憤：“本以為你隻是讀書不行，如今竟連人品也墮落至此，你剛才對你母親說的什麽話？沒有良心的狼崽子，虧你母親還時時替你說好話。還不快道歉！”
夫子鬆了口氣，心知這是石秉榮留了活口，忙迴首道：“大公子，快與你母親陪個不是，我們讀書人最講究孝道，日後萬不可對嫡母不敬。”
石琮禮雙拳緊握，牙關緊咬，對著韓氏竟是說不出一個字來。
看吧，沒有娘的孩子就是這樣，誰都能踩一腳。那湯明明就是韓氏自己故意灑在身上的，他不信在場所有人都是瞎子。可是看見又如何，即便知道韓氏此人表裏不一，但是有父親為其撐腰，書院學子不敢多言，寒門子弟受其恩惠，不願多言，夫子畏父親權勢，不肯多言。
到頭來，他到要給這惡婦認錯。
是他沒用，當初救不了母親，如今也保不了妹妹。
見石琮禮遲遲不開口，石秉榮火氣又有躥升的跡象，韓氏看了自家老爺一眼，一咬牙在自己胳膊內擰了一把，頓時雙目通紅，一臉泫然欲泣。
“老爺！都是妾身的錯，你不要為難孩子。自從姐姐去後，琮禮就對妾身多有誤解，定是妾身做得還不夠好。”韓氏淚眼婆娑，窈窕身影左右晃了兩晃，竟似傷心至極，又強忍堅強，叫人好不憐惜。
見石琮禮不說話，韓氏還催促道：“琮禮，快給你爹認個錯，不要再置氣了。都是為娘沒有端好湯碗，是為娘錯了。”
“夠了！”石秉榮見韓氏如此委曲求全，更是火冒三丈：“逆子！你給我跪下！”
石琮禮見韓氏還在作態，好容易壓下去的氣性再繃不住了，奈何他嘴拙，又是這等情景，他便是說什麽錯什麽，不說更錯，除了認錯竟是沒有其他路可走。
罷了，罷了。
這樣的書院，這樣的家，還有什麽好割舍不下的！
石琮禮深吸一口氣，隨即身子一矮，撩膝跪地，隻是卻不是對著韓氏，而是對著石秉榮。
“父親，兒子自知愚鈍，不能為石家爭光，願迴家潛心思過，還望父親準許。”
石琮禮此語一出，那為他說情的夫子頓時臉色一黑。
這孩子……哎！這孩子！
石秉榮見兒子寧可退學也不認錯，頓時臉色漆黑。
“好……很好！你現在就給我滾迴去！不得再來書院！”
就在眾人看好戲的目光中，石琮禮不卑不亢地一叩首，朗聲道：“謝父親成全！”說完，他起身，坦然地收拾案上的東西，竟是真的準備迴去了。
當走過韓氏身邊的時候，他沒忽視韓氏眼底那抹計謀得逞的得意，石琮禮雙拳緊握，似是下定什麽決心。走到門口的時候，他見到與父親同來的韓氏兄長韓成，這韓成是遠近出了名的紈絝，此刻出現，肯定沒什麽好事，指不定又要和他那妹子狼狽為奸算計什麽。石琮禮想到冤死的母親，和那沒得不明不白的妹妹，真是看他們一眼都覺得惡心，冷哼一聲，就此離開。
看著石琮禮挺直的背影，顯然是不服他這個父親的教化，石秉榮覺得麵上無光，又思及兒子如此不爭氣，更是心頭煩躁，拂袖背過身去。
韓氏與門口的兄長對視一眼，對自家老爺巧笑道：“老爺，孩子說的都是氣話，您別往心裏去，他心裏還是敬重您的。”
瞧瞧，再怎麽倔脾氣，他爹讓跪，不還是跪了？
可恨這死孩子，怎麽都不願意承認她這個嫡母的地位，當真難纏。如今逼得他退了學，也算在他仕途上攔了一腳，看他以後還怎麽趾高氣揚。
韓氏如今被扶正已三年有餘，楊氏在時，占著正妻的位子，她沒少受人冷眼。她堂堂三品尚書家韓氏族女，雖隻是個旁支，倒也是個正經大族出來的姑娘，那楊氏不過一商戶，仗著為書院出過幾個臭錢，就壓在她上頭，憑什麽？
如今楊氏好容易死了，偏她兒子還占著個嫡長的位子，真叫人心煩。石家如今不過是一個書院的營生，早已不是石家老祖宗那時的盛景，除了捧著個□□禦賜的牌坊，別的就是個空殼子。若是這也叫石琮禮那個小狼崽子撈了去，她的一雙兒女可如何是好？
當娘的，總要為自己的兒女打算。
計謀得逞，韓氏心情舒適，好言安撫了石秉榮，又在書院眾夫子學子麵前惺惺作態了一番，韓氏愉悅地與自己兄長上了馬車。
韓成見妹妹心情不錯，諂媚道：“妹妹好計策，連我帶石秉榮來的時辰都掐準了，這出戲演得實在漂亮，愚兄佩服！這下，那臭小子怕是難以在春闈翻身了。”
韓氏聽得舒心：“這算什麽？這才是開始。我就是要讓楊氏和她那一雙兒女知道，石家的一切合該是我韓瑩瑩的。她一個商戶之女，跟我爭，她有什麽啊？她就是生了長子長女又如何，一個不成器，一個和她一樣是短命鬼，連她的嫁妝最後都歸了我，哼，不量力。”
“妹妹說得是！”韓成笑道，“妹妹向來足智多謀，小小石家還不盡在妹妹掌心。”
韓氏便是正在興頭兒上，這會兒也聽出韓成是在討好她了，對於這個哥哥，她可太了解了。成事不足，敗事有餘，就是個廢物，如果不是手頭實在沒人，她也不會用上他。此刻，韓氏不由也警惕起來。
“兄長今日可真是客氣，妹妹都有些不習慣了。”韓氏冷哼，“有什麽事，兄長但說無妨。”
韓成一臉被看穿的心虛：“實不相瞞，這次來，是想跟妹妹借些俗物。”
韓氏麵色一冷。
秋闈已過，鬆石書院內書聲朗朗，氣氛緊張。今年鬆石書院二十八名參加鄉試的學子中，七人中舉，其中一位還高中第二名，與解元隻有一步之遙。夫子對其寄予厚望，對其餘六人也多有督促，隻希望這幾位才子能在過了年的春闈中一展抱負，為鬆石書院爭光。
唐明鎮緊鄰晉陽，晉陽富庶繁華，但也太過浮華，唐明鎮古樸幽靜，最適合修身養性，讀書上進。正所謂一方水土養一方人，唐明鎮曾出過一位民間大儒，那便是鬆石書院創始人石鬆人，“鬆石書院”四字更是□□皇帝禦賜。□□年間，明珠朝學者曾在此匯聚一堂，成立“鬆石學會”，探討學問，論道古今，成為□□年間的佳話。
到了這一代，鬆石書院已經由石鬆人重孫石秉榮繼承。石秉榮自幼聰敏好學，三歲能文，七歲賦詩，十八歲時便已是舉人之身，隻是石家到他這一代一脈單傳，石秉榮又是至孝之人，最終放棄仕途，從父親遺願繼承家業，繼續留在書院，為莘莘學子傳道授業解惑。
石秉榮而今年逾五十，膝下有二子二女，長子長女皆由商戶之女楊氏所出，次女和幼子則為禮部尚書旁支族女韓氏所出。楊氏體弱，六年前病逝，楊氏去世第二年，韓氏被扶正。韓氏出身書書香門第，為人知書達理，不久又為年過不惑的石秉榮添了幼子，自然深得石秉榮喜愛。這位續弦夫人對書院也十分上心，夏日送自己親手做的冰湯給學子解暑，冬日裏又時常來巡查書院，看窗紙糊得可嚴實，炭火可夠暖……宛如一位慈母，無微不至地關照著鬆石書院的考生，學子都親切地稱其一聲“韓師娘”。
眼看著要入冬了，趁著中午的工夫，韓氏又親自來給幾位家境貧寒的學子送了幾件嶄新的棉衣，那幾位學子都是中舉之人，此刻不見絲毫驕躁之氣，麵對師娘饋贈，個個感激不盡。其他夫子見此情景，也歎石老爺得此賢妻，夫複何求。
一片其樂融融之中，卻也有些不和諧的分子參與其中。在眾學子圍著討好師娘的時候，有一人仍端坐於自己案前，仿佛周遭喧嘩不過幻象，一心醉於聖賢之書。
可惜有人不放過他。同窗用胳膊杵他一下，小聲道：“哎，琮禮，你娘來了。”
“她不是我娘。”石琮禮眼也不抬，冷冷地道。
同窗白了他一眼：“你啊，真是身在福中不知福。後娘怎麽了？我倒也想有這樣的後娘呢。”
石琮禮看他：“你居然詛咒自己親娘？”
同窗慌忙掩口：“可別瞎說啊！被我老娘知道還不得扒了我的皮？我就不明白了，師娘哪點不好，全書院的人都喜歡她，偏你老是冷著臉。”
石琮禮不予理會，再度將頭埋迴書本。
不過他沒能安靜多久，因為韓氏端著一個食盒朝他走來，柔聲道：“琮禮，你看你最近都不迴家，用功讀書是好事，但也要當心身體，我準備了些湯食，趁熱喝了吧。”
韓氏一靠近，一股濃鬱的魚腥味兒便隨著食盒飄過來，石琮禮一陣反胃，下意識地揮手。
“走開！別靠近我！”
“呀！”
石琮禮隻是胡亂一揮，並不覺自己碰到什麽，卻聽韓氏一聲尖叫，那食盒內的湯水居然全扣在了韓氏裙擺上。石琮禮一怔，隨即明白過來，憤怒地看向韓氏。
“你故意……”
指責的話才到嘴邊便被打斷：“石琮禮！你太過分了！”
說話的正是方才得韓氏贈衣的盧中遊。盧中遊乃是今年鄉試的第二名，被石秉榮寄予厚望，石琮禮雖然也中了舉人，卻不過是第二百六十八名，對於其他幾位百名內的學子而言，不過是個添頭罷了。況且石琮禮乃是石家長子，被書院的夫子寄予厚望，誰想到頭來隻拿了這麽一個成績，這讓出身寒門的盧中遊很是瞧不上。
韓氏對寒門學子常施以小恩小惠，多有美名，此事便是誰看了，也都會道一聲石琮禮的不是。
石琮禮正要分辨，卻聽韓氏柔柔弱弱地道：“大家誤會了，不是琮禮的錯，是我沒能拿穩……”
“師娘，你對他實在太縱容了！夫孝，天之經也，地之義也，人之行也，石琮禮對嫡母不敬，有違讀書人之本。”
石琮禮本就惱怒，此時聽聞“嫡母”二字，心火一起，憤然道：“我沒有這樣的嫡母，我母親早就被這毒婦害死了！”
“放肆！”
一聲怒斥傳來，學堂裏頓時鴉雀無聲。石琮禮也是渾身一震，他迴頭，見門外不知何時多了兩人，其中之一正是父親石秉榮。
“逆子！逆子！你給我迴家去思過！想不明白，就不必來讀書了！丟人現眼！”石秉榮厲色道。
此語一出，其餘夫子也不由吸了一口氣。
春闈在即，此時正是關鍵時刻，便是石琮禮再有錯，也是舉人之身。書院裏是靜心學習的地方，典藏齊全，又有眾夫子解惑，石琮禮向來學問不錯，即便這次鄉試失利，會試也未必就不能高中，可如果這時被遣迴家去，卻是對他大大的不利。
石秉榮難道真要放棄這個兒子了？
眾學子竊竊私語，麵對僵持的場景，竟誰也不敢出聲。有夫子惜才者，忍不住道：“石公，大公子是無心之語，當下春闈在即，大公子身負眾望，還望石公網開一麵。”
“身負眾望？哼！身負眾望的是中遊，與他有什麽關係？”石秉榮想到石琮禮這次的名氣，便覺得老臉無光，越發氣憤：“本以為你隻是讀書不行，如今竟連人品也墮落至此，你剛才對你母親說的什麽話？沒有良心的狼崽子，虧你母親還時時替你說好話。還不快道歉！”
夫子鬆了口氣，心知這是石秉榮留了活口，忙迴首道：“大公子，快與你母親陪個不是，我們讀書人最講究孝道，日後萬不可對嫡母不敬。”
石琮禮雙拳緊握，牙關緊咬，對著韓氏竟是說不出一個字來。
看吧，沒有娘的孩子就是這樣，誰都能踩一腳。那湯明明就是韓氏自己故意灑在身上的，他不信在場所有人都是瞎子。可是看見又如何，即便知道韓氏此人表裏不一，但是有父親為其撐腰，書院學子不敢多言，寒門子弟受其恩惠，不願多言，夫子畏父親權勢，不肯多言。
到頭來，他到要給這惡婦認錯。
是他沒用，當初救不了母親，如今也保不了妹妹。
見石琮禮遲遲不開口，石秉榮火氣又有躥升的跡象，韓氏看了自家老爺一眼，一咬牙在自己胳膊內擰了一把，頓時雙目通紅，一臉泫然欲泣。
“老爺！都是妾身的錯，你不要為難孩子。自從姐姐去後，琮禮就對妾身多有誤解，定是妾身做得還不夠好。”韓氏淚眼婆娑，窈窕身影左右晃了兩晃，竟似傷心至極，又強忍堅強，叫人好不憐惜。
見石琮禮不說話，韓氏還催促道：“琮禮，快給你爹認個錯，不要再置氣了。都是為娘沒有端好湯碗，是為娘錯了。”
“夠了！”石秉榮見韓氏如此委曲求全，更是火冒三丈：“逆子！你給我跪下！”
石琮禮見韓氏還在作態，好容易壓下去的氣性再繃不住了，奈何他嘴拙，又是這等情景，他便是說什麽錯什麽，不說更錯，除了認錯竟是沒有其他路可走。
罷了，罷了。
這樣的書院，這樣的家，還有什麽好割舍不下的！
石琮禮深吸一口氣，隨即身子一矮，撩膝跪地，隻是卻不是對著韓氏，而是對著石秉榮。
“父親，兒子自知愚鈍，不能為石家爭光，願迴家潛心思過，還望父親準許。”
石琮禮此語一出，那為他說情的夫子頓時臉色一黑。
這孩子……哎！這孩子！
石秉榮見兒子寧可退學也不認錯，頓時臉色漆黑。
“好……很好！你現在就給我滾迴去！不得再來書院！”
就在眾人看好戲的目光中，石琮禮不卑不亢地一叩首，朗聲道：“謝父親成全！”說完，他起身，坦然地收拾案上的東西，竟是真的準備迴去了。
當走過韓氏身邊的時候，他沒忽視韓氏眼底那抹計謀得逞的得意，石琮禮雙拳緊握，似是下定什麽決心。走到門口的時候，他見到與父親同來的韓氏兄長韓成，這韓成是遠近出了名的紈絝，此刻出現，肯定沒什麽好事，指不定又要和他那妹子狼狽為奸算計什麽。石琮禮想到冤死的母親，和那沒得不明不白的妹妹，真是看他們一眼都覺得惡心，冷哼一聲，就此離開。
看著石琮禮挺直的背影，顯然是不服他這個父親的教化，石秉榮覺得麵上無光，又思及兒子如此不爭氣，更是心頭煩躁，拂袖背過身去。
韓氏與門口的兄長對視一眼，對自家老爺巧笑道：“老爺，孩子說的都是氣話，您別往心裏去，他心裏還是敬重您的。”
瞧瞧，再怎麽倔脾氣，他爹讓跪，不還是跪了？
可恨這死孩子，怎麽都不願意承認她這個嫡母的地位，當真難纏。如今逼得他退了學，也算在他仕途上攔了一腳，看他以後還怎麽趾高氣揚。
韓氏如今被扶正已三年有餘，楊氏在時，占著正妻的位子，她沒少受人冷眼。她堂堂三品尚書家韓氏族女，雖隻是個旁支，倒也是個正經大族出來的姑娘，那楊氏不過一商戶，仗著為書院出過幾個臭錢，就壓在她上頭，憑什麽？
如今楊氏好容易死了，偏她兒子還占著個嫡長的位子，真叫人心煩。石家如今不過是一個書院的營生，早已不是石家老祖宗那時的盛景，除了捧著個□□禦賜的牌坊，別的就是個空殼子。若是這也叫石琮禮那個小狼崽子撈了去，她的一雙兒女可如何是好？
當娘的，總要為自己的兒女打算。
計謀得逞，韓氏心情舒適，好言安撫了石秉榮，又在書院眾夫子學子麵前惺惺作態了一番，韓氏愉悅地與自己兄長上了馬車。
韓成見妹妹心情不錯，諂媚道：“妹妹好計策，連我帶石秉榮來的時辰都掐準了，這出戲演得實在漂亮，愚兄佩服！這下，那臭小子怕是難以在春闈翻身了。”
韓氏聽得舒心：“這算什麽？這才是開始。我就是要讓楊氏和她那一雙兒女知道，石家的一切合該是我韓瑩瑩的。她一個商戶之女，跟我爭，她有什麽啊？她就是生了長子長女又如何，一個不成器，一個和她一樣是短命鬼，連她的嫁妝最後都歸了我，哼，不量力。”
“妹妹說得是！”韓成笑道，“妹妹向來足智多謀，小小石家還不盡在妹妹掌心。”
韓氏便是正在興頭兒上，這會兒也聽出韓成是在討好她了，對於這個哥哥，她可太了解了。成事不足，敗事有餘，就是個廢物，如果不是手頭實在沒人，她也不會用上他。此刻，韓氏不由也警惕起來。
“兄長今日可真是客氣，妹妹都有些不習慣了。”韓氏冷哼，“有什麽事，兄長但說無妨。”
韓成一臉被看穿的心虛：“實不相瞞，這次來，是想跟妹妹借些俗物。”
韓氏麵色一冷。