應天府的中心,就在那宏偉的京城奉天殿裏。


    新的一天早朝又開始了,但今天的氣氛和往常大不一樣,整個殿堂上的官員們大氣都不敢喘,全神貫注地聽著朱標宣布那份已經反複修改多次的《奸黨公示》。


    然而,隨著朱標聲音的逐漸消失,對於那些所謂“奸黨”的處理結果卻遲遲沒有定論。


    朱標和朱元璋交換了一個眼神,那是父子倆長久以來形成的默契。


    朱標慢慢地退迴到自己的座位,而朱元璋則從龍椅上站起身,一步步緩緩走下台階。


    “各位愛卿,你們認為朕該怎樣處置他們呢?”朱元璋環顧四周,問著在場的大臣。


    每個人都低著頭,生怕卷入這樁大案之中。


    皇族的王子們更是事不關己,高高掛起,畢竟八王子潭王朱梓就因此事牽連自盡了。


    當然,這隻是民間流傳的說法。


    朱元璋輕輕歎了口氣,他不得不承認,朱壽之前的某些觀點確實有道理。


    當年處決李善長時,還有一些官員敢冒死進言,而現在,所有人都避之不及。


    這正是老朱希望看到的局麵,不結黨私營的大臣才是好大臣。


    但他也害怕這些大臣因此不願再為大明朝效力,就像朱壽說的那樣,一旦朝堂上的官員們都開始為自己的退路打算,大明朝就要腐朽了。


    像陸仲亨、唐勝宗這樣,年輕時就跟著自己起義打天下的人。


    這麽多年過去了,他們功勳卓著,難道就因為十年前的舊案,他老朱就要處死他們嗎?


    朝堂上一片寂靜,隻有朱元璋的聲音在空曠的宮殿中迴響。


    大臣們越來越不敢開口了。


    “來人,把那些奸黨帶進來。”


    朱元璋冷冷地下令。


    早已在殿外等候多時的錦衣衛,將幾個人押進了奉天殿。


    這時,眾臣才悄悄關注起這些曾經的同事,落入錦衣衛之手,在詔獄中遭受無盡的折磨。


    又要殺一儆百嗎?


    這個念頭在每個人心中閃過,但他們又能改變什麽呢?光是胡惟庸案,前前後後就牽連處死了三萬人。


    站在前麵,老朱看得清清楚楚,所有大臣臉上的變化,他的語氣也變得更加嚴厲:


    “朕還不知道你們在想什麽嗎?朕成了暴君,十年前的案子至今還追究,就連開國功臣也不放過,自古以來,開國皇帝中沒有一個像朕這樣的。”


    冰冷的聲音讓群臣感到不寒而栗,被帶上大殿,身披枷鎖的陸仲亨、唐勝宗等人默默抬起了頭,看著似乎在自我嘲笑的朱元璋。


    這與大家印象中的朱元璋截然不同,或者說,老朱變了,變得不那麽嚴厲,好像迴到了幾十年前,那時他還能夠和這些兄弟開玩笑。


    是什麽時候開始改變的呢?


    自從朱元璋登上了九五之尊的位置,一切就無法迴頭了。


    沒有人敢迴應朱元璋的這句話,大家都摸不清老朱為何這樣說。


    隻有劉三吾仿佛意識到了什麽,偷偷瞄了太子朱標一眼。


    見朱標神情自若,一副輕鬆的模樣,他大概明白了,老朱或許是真變了。


    “既然如此,朕就遂了你們的心願,放過他們。”朱元璋此言一出,陸仲亨、唐勝宗等人一時愣住了。


    “但死罪可免,活罪難逃。與逆賊胡惟庸有染,這是事實。”


    “剝奪胡美、唐勝宗、陸仲亨等二十餘人的爵位,朕給你們一個機會,下不為例。”朱元璋冷聲命令。


    錦衣衛隨即釋放了他們。


    “多謝陛下。”陸仲亨、唐勝宗等人紛紛跪地磕頭。


    “都起來吧,朕有重要的事情交給你們。”朱元璋看到百官對他的態度大為改觀,嘴角不禁微微上揚。


    他又怎會輕易放過他們,讓他們帶著罪名去建功立業,隻是有些事,既不便他親自出麵,也不適合標兒去做。


    總得有人去扮演那個惡人。


    “罪臣遵陛下旨意。”陸仲亨他們滿是感激,現在就算陛下要他們去送死,他們也願意,至少家人不會因他們受累。


    “好,賜座。”朱元璋平靜地說。


    太監為這群傷痕累累的人搬來了椅子,這前後的待遇反差,讓不少官員心中生疑。


    “朕近日深思熟慮,發現大明宗室的開支對國家而言是個不小的負擔,朕已經擬定了今後宗室俸祿的調整方案。”


    朱元璋這才緩緩走迴龍椅,平靜地說出了讓眾臣震驚的話語。


    這事之前可沒見老朱與其他臣子商量過,但這畢竟是老朱的家務事,而且削藩符合大多數官員的利益。


    “從明年開始,親王的俸祿減至一萬石,郡王兩千石,郡王其他子嗣封為鎮國將軍,俸祿一千石,郡王之孫封為輔國將軍八百石,曾孫封為奉國將軍六百石,玄孫封為鎮國中尉四百石,五世孫為輔國中尉三百石,六世孫及其以下為奉國中尉二百石。”


    “君子之恩澤,五代之後便會消減。朕雖為天子,也不做千秋萬代的夢。”


    “自郡王以下,五代以內子孫仍享受俸祿供養,五代之外,即奉國中尉的子嗣視為平民,可以參加科舉,經營商業。”


    “當然,如果皇室宗親立有大功,朕也會給予賞賜,比如年初燕王征討北元,立下大功,可免除其後代一次爵位遞降。”


    朱元璋話音剛落,早已準備好的朱棣出列,深深行禮:


    “兒臣謝父皇恩典。”


    這一刻他等待了太久,作為削藩的典型,他沒有別的選擇。


    一旁的晉王朱棡愣住了,還沒從削減八成俸祿的消息中緩過來,就聽見了四弟的話。


    難道朱棣不明白這對他們藩王意味著什麽嗎?


    朱棣暗暗鬆了口氣,這下他終於可以離開京師了,迴來這一個多月,發生的事情讓他心情起伏不定。


    “朕給你們的第一個任務,就是作為使者去各地拜訪藩王。”


    朱元璋望著這群原本要處死的人,平靜地說。


    有的官員已經向陸仲亨他們投去了同情的眼神,他們徹底成為了陛下手中的刀。


    陸仲亨他們別無選擇,隻能跪拜:“罪臣,領旨。”

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