米蘭達帶著喬佛裏走在歐羅村之中,現在還是大白天,因此村中的人較少,大部分都還在田間勞作。


    看著村子到處都是低矮破舊的土房,喬佛裏心中感慨不已,他還在艾斯提亞的時候,何曾見到過這樣子的建築物?如果不知道米蘭達她們過的是怎樣貧苦的生活,恐怕他還以為這裏的房子是一種異域風情的建築物呢。


    迎麵走來了一個白發蒼蒼的老人,他正杵著一根木杖走著,但是另一隻手上還提著一捆木柴。


    米蘭達連忙快步走了過去,對老人說道:“我來幫您提迴家吧,村長爺爺。”


    “哈哈,米蘭達你太善良了,不必幫我,老朽雖然上了年紀,但提一捆木柴什麽的還不算辛苦活。”


    老人家笑嗬嗬的,並不讓米蘭達幫忙,但米蘭達還是堅持要幫,兩人爭執了一會兒,喬佛裏也走了過去,道:“還是我來提吧。”


    怎麽能讓女生提重物呢?這一捆木柴看起來並不輕,真虧這老頭子還能夠單手提著。


    最後,這捆木柴還是由喬佛裏提著,雖然很重,好在這段時間因為受到絲多琺的錘煉,喬佛裏的手勁大了許多,提一捆木柴還是不算難事,要是在一個多月以前的話,他恐怕就會覺得太重了。


    “這個小夥子是?沒見過啊。”老人問道。


    “村長爺爺,他叫喬,是從喬桑城那邊來的,他還想向村裏的人買幹糧,迴去城裏呢。說起來,我本來就想帶他來找您。”米蘭達迴答道,像歐羅村這種偏僻的小村莊,是很難會有外人進入,所以平時要進行什麽對外的買,那都是要讓村長知曉的。


    “喬桑城裏來的呀?哦……從咱們村返迴喬桑城的話,至少要走三天的路程,的確必須要攜帶幹糧。”老人點了點頭,然後他對喬佛裏說道:“你好啊,小夥子,我叫哈庫洛,是這個歐羅村的村長,咱們村子太僻遠了,平時難得看到一個外人……嗬嗬,隻不過我們這種窮地方,肯定不能跟你們城裏比。”


    “村長您好,我叫喬。”喬佛裏簡單的迴複道,看到這老人枯瘦老朽的樣子,他不禁聯想到了平日裏自己在艾斯提亞見到的那些官員,他們一個個大概年紀跟這個村長也不會差多少,但因為平時養尊處優,根本不需要幹活,所以看起來都是滿麵紅光,精神抖擻的模樣,實在是不像這個哈庫洛村長。


    唉,沒有想到,首都的官員,和這種偏遠地區的村長,生活環境方麵的差距竟然如此大。


    “要返迴喬桑城的話,至少要預備三天的幹糧……而且你一個人也不安全啊。”哈庫洛捋了捋他那蒼白的胡須,“這樣吧,我讓大夥籌備一下,咱們村子就是再窮,給你準備三天的幹糧還是沒什麽問題的,但是你一路上可要小心,雖然這些年咱們利西亞國內基本沒聽說過有山賊橫行的事情,不過還是要注意防範。”


    明明隻是個陌生人,卻對自己很是關心,喬佛裏心中有些動容,往日裏別人對他十分恭敬,那都是因為他傲人的身份和地位,除開了親王身份,想必不會有人真心待他……可是,沒有想到在這種偏遠的村莊,明明還是第一次見麵,卻可以對他以誠相待。


    “多謝您的一番心意,幹糧方麵……我也聽米拉達說了村子裏的困難,這樣吧,我可以拿錢向大家,有錢的話,就算賦稅份額不夠,也可以相抵,不是嗎?”喬佛裏說道。


    “不用不用!”哈庫洛老人擺了擺手:“不過是幫助一個年輕的朋友返迴家裏去,哪裏需要拿你的錢呢?我們村子雖然窮,但還不至於連這種事情都要收錢。”


    “可這實在是太麻煩了……”


    “喬,你就接受村長爺爺的一番好意嘛,其實我也覺得就算你拿錢向大家買,大家也不會收錢的。”米蘭達笑眯眯的說道。


    哈庫洛村長的家在整個村子的北麵,靠近歐羅村的北門,其實也不算是“門”,隻是用木柵欄把村外簡單的圍了一圈,防止一些野獸在白天偷偷闖入村子裏,北門是木柵欄之間的一個空隙,沒有人進出的時候,拿一塊木板擋住,再插上栓子。


    哈庫洛村長的房子比起米蘭達的家來說,也好不到哪兒去,同樣是簡陋的土房,裏麵還有一股老年人居住久了的陳腐味道,那木櫃和桌椅看起來都已經有些黴爛了,不過喬佛裏發現,房間裏還有很多書本。


    米蘭達幫助哈庫洛村長把那捆柴放到了院子裏的木堆上,喬佛裏則有些愣愣的看著這肮髒而陳舊的一切。


    “嗬嗬,實在是抱歉,我這房子裏的味道可不好聞。”哈庫洛村長臉上堆著真誠的笑意,給喬佛裏端來了一杯水,這些水原本都是很渾濁的,要用兩個杯子不停的過濾,才勉強變得稍微清澈一些,“我那老伴兒還在村外摘野菜,她要是在家的話,我就讓她給你做點簡單的點心吃。”


    看得喬佛裏直傻眼:原來還有這樣渾濁的水,他幾乎不敢喝,連忙岔開了話題:“哈庫洛爺爺這房裏很多書本啊,平日裏經常看書吧?”


    “嗯,我這一輩子都窩在村子裏,沒機會去外頭看看……所以每次他們去城裏買貨物的時候,我就讓人給我帶上一兩本書,通過這些書啊,我可以看到外麵的世界,知道咱們利西亞國內外發生的各種趣聞。”哈庫洛慈祥的笑道。


    米蘭達也走了進來,看到喬佛裏在和哈庫洛談論書的事情,也湊上來說一句:“喬,我們村長爺爺可是很博學的,他家裏的書啊,他都背得下呢!”


    “嗯……實在是很了不起。”喬佛裏微笑著點了點頭,心下又是一陣感慨:身處這樣的村莊,也有像哈庫洛村長這樣的人,對知識、對外界的種種如此關心……而自己,在艾斯提亞,坐擁著全大陸幾乎最優良的環境,卻根本懶得看書。有的時候,真的是有了比較,才知道自己是多麽愚蠢的人。就算不想承認這一點,喬佛裏此時也感覺到自己的過去,似乎太過分了一些。


    就在三人聊天的時候,一個小夥子急匆匆的敲開了房門:“村長大人,不好了!”


    “怎麽了?”哈庫洛從木凳上站了起來。


    那小夥子一臉急匆匆的表情,他看到喬佛裏以後,微愣了一下,大概是因為之前從未見過這麽一個生麵孔,不過還是迴答道:“那些官老爺又來了!”


    “什麽?不是才征收了稅的嗎?”哈庫洛緊張的說道。


    “他們現在就在北門口,指明了要讓村長大人您去呢。”


    “好,我這就來!”


    哈庫洛連忙抄起擺放在一邊的木杖,朝著門外走去。


    “我們也去看看吧……”米蘭達也是一臉緊張的樣子。


    喬佛裏點了點頭,也跟著出去。


    三人跟著那小夥子來到了歐羅村的北門口,此時這裏已經聚集了一些村民了,喬佛裏遠遠的就看到,這是一隊地方管理局的士兵,約有二十多人,他們雖然不像艾斯提亞的近衛軍那樣穿戴著整齊劃一的白銀盔甲,但都穿著皮盔皮甲,手上的家夥也是精煉的武器,說明絕不是山賊,而是正規的地方管理部隊。這些人中還有兩個人穿戴著魔法師的鬥篷,拿著木杖,說明是軍方魔法師。


    為首的一個年輕男子,論年紀大概比喬佛裏大不了幾歲,一臉傲慢的表情,正不耐煩的坐在村口的井邊,等著哈庫洛走過去。


    漸漸的走近了,喬佛裏看到為首的那個年輕男子,胸前的家徽圖案是兩隻相對著的馬頭互相交錯著,這個喬佛裏就知道了,再怎麽說,身為親王,他還是記得國內各地貴族的家徽圖案,這個圖案應該是利西亞西北方向的地方貴族,叫費斯德裏克家族,不算什麽豪門望族,幾代人中,最大的官員也不過是一個管理局局長級別的地方官。


    “真是慢死了,這瘸腿老頭!”那年輕男子咬著牙說道。

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