“旁人之言不足為信，或許可能是誤傳呢？”張氏卻是根本不相信自己的這兩位弟弟會做出這樣的事兒，畢竟平時看著都是很是懂事乖巧的人兒。也不曾有人在他麵前提過自己兩位弟弟的不適，怎麽到了自己皇兒口中卻成了一個惡人呢？
迎著張氏質疑的目光，鄭德無奈地搖了搖頭，畢竟是一個長居深宮之婦人，所聞之事皆是通過他人口口相傳。若是有心之人故意隱瞞而隻說片麵之詞，難免容易受到蒙蔽。
“母後，既然此事有可能是誤傳。那麽為了證明兩位舅父的清白，朕決定讓刑部、都察院聯合大理寺三法司調查一番，還兩位舅父一個公道如何，你看如何？”鄭德以退為進說了一句。
“這……”張氏聞言看向自己的兩個弟弟，躲躲閃閃的目光讓她瞬間明白過了或許還真有這事。對自己兩位弟弟失望的同時，卻也沒有真的想要追究兩人的事兒，和稀泥地說了一句，“他們也是你的舅舅，這事就這樣算了吧。”
這時候還想庇護自己的兩個弟弟，讓鄭德卻是頗感失望。雖然之前看張氏可憐，且無論如何自己畢竟奪走了朱厚照的肉身，心生愧疚之下，算是認下了這個便宜母親。卻也不意味著事事都要順著她的心意來做，尤其是在這種大是大非之上。
而且這兩位隻是朱厚照的舅父而已，自己與兩人可沒有任何感情。自己之前已經看在張氏的麵子上，隻是禁足張氏兄弟二人三個月而已。這兩人仍舊不知好歹，竟然跑到太後這裏打小報告。更是讓他氣不過，“國有國法家有家規，不可視若為兒戲。且王子犯法與庶民同罪，母後不會不知道吧。”
鄭德毫不退讓的態度，讓張氏臉色顯得頗為難看，“照兒，給母後一個麵子如何？”
“母後，這不是麵子不麵子的事兒，若是違法不咎，執法不嚴，那還要法律何用？”鄭德據理力爭。現在兩人看似是為了張氏兄弟的事兒了，不過顯然已經是為了爭一口氣了。
張氏看著眼前這個自己的兒子，突然感覺無比陌生。以前事事孝順的兒子似乎完全變了樣了，變得還敢和自己頂嘴了？這還是自己的兒子嗎？
“不要和我說什麽大道理，妾身隻是婦道人家，什麽都不懂。我隻知道你是我的兒子，沒有一個做兒子的敢這樣忤逆母親。”張氏情緒突然爆發，指著鄭德大吼一聲。
鄭德和張氏兄弟也被張氏突然爆發的情緒給嚇了一跳，看著張氏接近暴走的樣子。鄭德突然也意識自己之前說的話完全不想一個兒子該說的。為了避免尷尬，鄭德隻好語氣放緩，“母後，不過禁足三月而已，何必如此計較。”說完眼神看向張氏兄弟，希望他們也站出來說話。
或許是看到了鄭德的目光，壽寧侯張鶴齡這時候也站了出來，“太後，是臣弟們做錯了。臣弟認罰，望太後鳳體安康，莫要動怒。”
“你們都下去吧。”張氏單手撐著額頭，一臉疲憊地揮了揮手。
鄭德站起來，看著張氏，不免擔憂道，“母後，你沒事吧。”
張氏緩緩抬起頭，看著自己兒子一臉擔憂的模樣，從心底露出一絲淡淡的笑意，“母後沒事，就是有些累了，想要小憩一會。”
原本不想服軟的鄭德看著張氏那充滿慈愛的目光，觸碰到了他那心底那最柔軟的深處，最後還是說了一句道歉的話，“母後，都是兒臣不好，惹你生氣了。”
“沒事，下去吧。”張氏笑容越發顯得燦爛。
鄭德點了點頭，也沒再說什麽，他本來就不是一個善於安慰人的人。最後想了想又說了一句，“母後，你先歇著，等下兒臣會過來陪你一起用膳。”
或許隻有行動才能夠更好的表達自己的歉意，畢竟在某種意義上張氏完全稱得上是一位孤家寡人了。
張氏也沒說什麽，隻是點了點頭，在侍女的攙扶下迴到後頭休息了。
鄭德這才長舒了一口氣，看了張氏兄弟一眼。現在的事情說到底也是拜兩人所賜，所以他也懶得打招唿了，徑直離開了。
“陛下眼裏究竟還有沒有我們這兩個舅父，竟然連招唿都不打就走了？”張延齡頗為不滿的看著已經走遠了的鄭德。
“皇上畢竟是皇上，即使你是皇上的舅父如何。”張鶴齡看了自己的弟弟一眼，無奈的搖了搖頭。不過由於嘴巴痛的厲害也懶得說話，隻是輕輕吐出了兩個字，“走吧。”
說罷當先離去，張延齡隻好緊隨其後。
……
“陛下，李閣老來了。”迴到懋勤殿，王嶽走了進來說了一句。
鄭德抬頭看了王嶽一眼，“讓他進來。”
“臣李東陽參見皇上。”李東陽跟著王嶽走了進來。
“你先下去吧。”鄭德對王嶽吩咐一聲，又對李東陽道，“閣老坐。”
“謝陛下賜坐。”李東陽大大方方的坐了下來。這也是他最為欣賞的地方，不想其他人在鄭德麵前根本放不開。
“不知陛下找臣來所謂何事？”
“不知閣老覺得長寧伯周彧此人如何？”
李東陽聞言笑著說了一句，“不知陛下想聽真話還是假話？”
鄭德一愣，“不知真話又如何假話又如何？”
“假話就是長寧伯為人忠正剛直，為我大明江山殫精竭慮，兢兢業業操勞一生。真話就是長寧侯就是一個紈絝無賴，仗著自己皇親的身份，欺壓百姓，設肆開廛，侵奪民利，無惡不作。”
鄭德笑看著向他，“閣老如此仗義執言，不怕朕降罪於你嗎？”
李東陽毫不在意的道，“臣自認為不是一個能臣，如今做到內閣大學士這個高位，全賴先帝的信任提拔。若是連犯顏直諫都做不到，不僅愧對先帝的在天之靈，也枉讀這麽多年的聖賢書了。”
“還有直接在上司麵前承認自己能力不行的，這位閣老果然有點意思。”鄭德笑著搖了搖頭，也不知這位是不是故意以退為進，試探了一句，“既然如此，閣老願不願意退位讓賢？”
“臣求之不得。”李東陽風輕雲淡的一句，雖然整個人看起來像一位不起眼的鄉下老農，此刻卻又透著一股淡然出塵之氣。
鄭德盯著他，凝視片刻也不得不承認，這位說的多半還真是真心話。竟然還真有視官位如糞土的人，也難怪每次在自己麵前都能不卑不亢，果然不是一般人。
“愛卿乃是先皇留給朕的顧命大臣，朕怎麽舍得讓閣老致仕呢，剛才隻是朕一時戲言，還望愛卿莫怪。”鄭德鄭重的道歉道。
皇上竟然會給臣子道歉？李東陽一時恍然，不過想到這一個月皇帝的行為舉止，別人不知他卻盡數看著眼中，做出如此這種舉動卻也不算奇怪。也正是對鄭德的性格有了了解，他才敢在皇帝麵前如此無拘無束的說話。
李東陽聞言趕緊道，“陛下言重了，是臣剛才所言有些放肆了。”
鄭德也不想在此上多做糾纏，直接轉移話題，“長寧伯周彧過世了，你應該知道了吧？”
李東陽點了點頭，“臣也是剛剛知道。”
鄭德看向他，“慶雲侯請求朕讓周彧之子襲封長寧伯爵位，對於這事閣老有什麽看法？”
李東陽輕捋胡須，“依祖訓‘爵非社稷軍功不得封’來看，長寧伯子嗣自然無權襲封了。”
鄭德點了點頭，“那長寧伯子嗣該如何處置？”
“也隻有蔭官一途了。”
蔭官？鄭德聞言微微蹙眉，對這種靠著父輩功勳獲得官位的行為並不怎麽認同，“不知閣老還有其他的辦法嗎？”
皇上竟然不同意蔭官，這實在大出李東陽意料之外，無奈地搖了搖頭，“畢竟我大明最低便是伯爵，除了蔭官別無他途。”
鄭德想了想，還是直接道，“不瞞閣老，朕想恢複太祖革除的子、男二爵，以此取代蔭官之製。”
李東陽聞言一驚，“此乃祖製，陛下想要恢複恐怕不容易吧。”
“無論如何，朕勢在必行。”鄭德眼神堅定的道，不過又解釋了一句，“再則子、男二爵也隻領俸祿，不賜田產之類的。”
李東陽微微頷首，“若是如此倒也可行，不過陛下還須要等待朝臣廷議後的結果。”
“廷議”即廷臣會議，是明代朝廷的議事製度。明代廷議之事均為“事關大利害”的政事，須下廷臣集議，對此鄭德也知道的，而增添爵位之事畢竟事關祖製，需要廷議也是正常的。吩咐了一句，“那就這樣，李閣老去通知劉閣老召集朝臣廷議，我就懶得過去了，等下將結果告知我吧。”
“臣領旨。”李東陽說完起身離開，迴內閣通知劉健召開廷議了。
鄭德一邊忐忑不安的等待廷議結果，一邊心不在焉的練著字。也不知過了多久，王嶽走了進來，““陛下，兩位閣老來了。”
“讓二位閣老進來吧。”劉健、李東陽二人人進來後正要行禮，被有些心煩意亂的鄭德打斷，有些不耐煩地擺了擺手，“免禮吧，說說結果。”
二人對視一眼，還是劉健拱手一禮，道，“臣等認為革除子、男二爵乃是祖宗之法，即使不賜田產也不可違背，經廷議後朝廷諸位大臣皆反對恢複，還請陛下見諒。”
“還真是一群老頑固！抱著祖宗之法死不鬆口。”鄭德聞言皺了皺眉，“那長寧伯子嗣該如何處置。”
“臣以為還是蔭官為好。”
“朕是不會蔭官的！”聽到劉健這話，鄭德冷笑一聲，夾著著一絲火氣淡淡說了一句，“若是不封爵，那就讓他的後嗣直接成為庶民，反正是丟我大明皇家的麵子，就這樣吧。”
“這……”二人對視一眼，顯然被皇帝賭氣式的話語惹得一臉無奈，劉健隻好道，“陛下……”
“朕累了，你們都下去了。”鄭德根本不想聽他們的廢話，現在也不想再見到他們，直接下逐客令。又想起什麽，對李東陽吩咐了一句，“對了，李卿代朕去長寧伯府悼唁慰問一番，畢竟是皇親。”
李東陽無奈的應了一聲，“臣領旨。”
迎著張氏質疑的目光，鄭德無奈地搖了搖頭，畢竟是一個長居深宮之婦人，所聞之事皆是通過他人口口相傳。若是有心之人故意隱瞞而隻說片麵之詞，難免容易受到蒙蔽。
“母後，既然此事有可能是誤傳。那麽為了證明兩位舅父的清白，朕決定讓刑部、都察院聯合大理寺三法司調查一番，還兩位舅父一個公道如何，你看如何？”鄭德以退為進說了一句。
“這……”張氏聞言看向自己的兩個弟弟，躲躲閃閃的目光讓她瞬間明白過了或許還真有這事。對自己兩位弟弟失望的同時，卻也沒有真的想要追究兩人的事兒，和稀泥地說了一句，“他們也是你的舅舅，這事就這樣算了吧。”
這時候還想庇護自己的兩個弟弟，讓鄭德卻是頗感失望。雖然之前看張氏可憐，且無論如何自己畢竟奪走了朱厚照的肉身，心生愧疚之下，算是認下了這個便宜母親。卻也不意味著事事都要順著她的心意來做，尤其是在這種大是大非之上。
而且這兩位隻是朱厚照的舅父而已，自己與兩人可沒有任何感情。自己之前已經看在張氏的麵子上，隻是禁足張氏兄弟二人三個月而已。這兩人仍舊不知好歹，竟然跑到太後這裏打小報告。更是讓他氣不過，“國有國法家有家規，不可視若為兒戲。且王子犯法與庶民同罪，母後不會不知道吧。”
鄭德毫不退讓的態度，讓張氏臉色顯得頗為難看，“照兒，給母後一個麵子如何？”
“母後，這不是麵子不麵子的事兒，若是違法不咎，執法不嚴，那還要法律何用？”鄭德據理力爭。現在兩人看似是為了張氏兄弟的事兒了，不過顯然已經是為了爭一口氣了。
張氏看著眼前這個自己的兒子，突然感覺無比陌生。以前事事孝順的兒子似乎完全變了樣了，變得還敢和自己頂嘴了？這還是自己的兒子嗎？
“不要和我說什麽大道理，妾身隻是婦道人家，什麽都不懂。我隻知道你是我的兒子，沒有一個做兒子的敢這樣忤逆母親。”張氏情緒突然爆發，指著鄭德大吼一聲。
鄭德和張氏兄弟也被張氏突然爆發的情緒給嚇了一跳，看著張氏接近暴走的樣子。鄭德突然也意識自己之前說的話完全不想一個兒子該說的。為了避免尷尬，鄭德隻好語氣放緩，“母後，不過禁足三月而已，何必如此計較。”說完眼神看向張氏兄弟，希望他們也站出來說話。
或許是看到了鄭德的目光，壽寧侯張鶴齡這時候也站了出來，“太後，是臣弟們做錯了。臣弟認罰，望太後鳳體安康，莫要動怒。”
“你們都下去吧。”張氏單手撐著額頭，一臉疲憊地揮了揮手。
鄭德站起來，看著張氏，不免擔憂道，“母後，你沒事吧。”
張氏緩緩抬起頭，看著自己兒子一臉擔憂的模樣，從心底露出一絲淡淡的笑意，“母後沒事，就是有些累了，想要小憩一會。”
原本不想服軟的鄭德看著張氏那充滿慈愛的目光，觸碰到了他那心底那最柔軟的深處，最後還是說了一句道歉的話，“母後，都是兒臣不好，惹你生氣了。”
“沒事，下去吧。”張氏笑容越發顯得燦爛。
鄭德點了點頭，也沒再說什麽，他本來就不是一個善於安慰人的人。最後想了想又說了一句，“母後，你先歇著，等下兒臣會過來陪你一起用膳。”
或許隻有行動才能夠更好的表達自己的歉意，畢竟在某種意義上張氏完全稱得上是一位孤家寡人了。
張氏也沒說什麽，隻是點了點頭，在侍女的攙扶下迴到後頭休息了。
鄭德這才長舒了一口氣，看了張氏兄弟一眼。現在的事情說到底也是拜兩人所賜，所以他也懶得打招唿了，徑直離開了。
“陛下眼裏究竟還有沒有我們這兩個舅父，竟然連招唿都不打就走了？”張延齡頗為不滿的看著已經走遠了的鄭德。
“皇上畢竟是皇上，即使你是皇上的舅父如何。”張鶴齡看了自己的弟弟一眼，無奈的搖了搖頭。不過由於嘴巴痛的厲害也懶得說話，隻是輕輕吐出了兩個字，“走吧。”
說罷當先離去，張延齡隻好緊隨其後。
……
“陛下，李閣老來了。”迴到懋勤殿，王嶽走了進來說了一句。
鄭德抬頭看了王嶽一眼，“讓他進來。”
“臣李東陽參見皇上。”李東陽跟著王嶽走了進來。
“你先下去吧。”鄭德對王嶽吩咐一聲，又對李東陽道，“閣老坐。”
“謝陛下賜坐。”李東陽大大方方的坐了下來。這也是他最為欣賞的地方，不想其他人在鄭德麵前根本放不開。
“不知陛下找臣來所謂何事？”
“不知閣老覺得長寧伯周彧此人如何？”
李東陽聞言笑著說了一句，“不知陛下想聽真話還是假話？”
鄭德一愣，“不知真話又如何假話又如何？”
“假話就是長寧伯為人忠正剛直，為我大明江山殫精竭慮，兢兢業業操勞一生。真話就是長寧侯就是一個紈絝無賴，仗著自己皇親的身份，欺壓百姓，設肆開廛，侵奪民利，無惡不作。”
鄭德笑看著向他，“閣老如此仗義執言，不怕朕降罪於你嗎？”
李東陽毫不在意的道，“臣自認為不是一個能臣，如今做到內閣大學士這個高位，全賴先帝的信任提拔。若是連犯顏直諫都做不到，不僅愧對先帝的在天之靈，也枉讀這麽多年的聖賢書了。”
“還有直接在上司麵前承認自己能力不行的，這位閣老果然有點意思。”鄭德笑著搖了搖頭，也不知這位是不是故意以退為進，試探了一句，“既然如此，閣老願不願意退位讓賢？”
“臣求之不得。”李東陽風輕雲淡的一句，雖然整個人看起來像一位不起眼的鄉下老農，此刻卻又透著一股淡然出塵之氣。
鄭德盯著他，凝視片刻也不得不承認，這位說的多半還真是真心話。竟然還真有視官位如糞土的人，也難怪每次在自己麵前都能不卑不亢，果然不是一般人。
“愛卿乃是先皇留給朕的顧命大臣，朕怎麽舍得讓閣老致仕呢，剛才隻是朕一時戲言，還望愛卿莫怪。”鄭德鄭重的道歉道。
皇上竟然會給臣子道歉？李東陽一時恍然，不過想到這一個月皇帝的行為舉止，別人不知他卻盡數看著眼中，做出如此這種舉動卻也不算奇怪。也正是對鄭德的性格有了了解，他才敢在皇帝麵前如此無拘無束的說話。
李東陽聞言趕緊道，“陛下言重了，是臣剛才所言有些放肆了。”
鄭德也不想在此上多做糾纏，直接轉移話題，“長寧伯周彧過世了，你應該知道了吧？”
李東陽點了點頭，“臣也是剛剛知道。”
鄭德看向他，“慶雲侯請求朕讓周彧之子襲封長寧伯爵位，對於這事閣老有什麽看法？”
李東陽輕捋胡須，“依祖訓‘爵非社稷軍功不得封’來看，長寧伯子嗣自然無權襲封了。”
鄭德點了點頭，“那長寧伯子嗣該如何處置？”
“也隻有蔭官一途了。”
蔭官？鄭德聞言微微蹙眉，對這種靠著父輩功勳獲得官位的行為並不怎麽認同，“不知閣老還有其他的辦法嗎？”
皇上竟然不同意蔭官，這實在大出李東陽意料之外，無奈地搖了搖頭，“畢竟我大明最低便是伯爵，除了蔭官別無他途。”
鄭德想了想，還是直接道，“不瞞閣老，朕想恢複太祖革除的子、男二爵，以此取代蔭官之製。”
李東陽聞言一驚，“此乃祖製，陛下想要恢複恐怕不容易吧。”
“無論如何，朕勢在必行。”鄭德眼神堅定的道，不過又解釋了一句，“再則子、男二爵也隻領俸祿，不賜田產之類的。”
李東陽微微頷首，“若是如此倒也可行，不過陛下還須要等待朝臣廷議後的結果。”
“廷議”即廷臣會議，是明代朝廷的議事製度。明代廷議之事均為“事關大利害”的政事，須下廷臣集議，對此鄭德也知道的，而增添爵位之事畢竟事關祖製，需要廷議也是正常的。吩咐了一句，“那就這樣，李閣老去通知劉閣老召集朝臣廷議，我就懶得過去了，等下將結果告知我吧。”
“臣領旨。”李東陽說完起身離開，迴內閣通知劉健召開廷議了。
鄭德一邊忐忑不安的等待廷議結果，一邊心不在焉的練著字。也不知過了多久，王嶽走了進來，““陛下，兩位閣老來了。”
“讓二位閣老進來吧。”劉健、李東陽二人人進來後正要行禮，被有些心煩意亂的鄭德打斷，有些不耐煩地擺了擺手，“免禮吧，說說結果。”
二人對視一眼，還是劉健拱手一禮，道，“臣等認為革除子、男二爵乃是祖宗之法，即使不賜田產也不可違背，經廷議後朝廷諸位大臣皆反對恢複，還請陛下見諒。”
“還真是一群老頑固！抱著祖宗之法死不鬆口。”鄭德聞言皺了皺眉，“那長寧伯子嗣該如何處置。”
“臣以為還是蔭官為好。”
“朕是不會蔭官的！”聽到劉健這話，鄭德冷笑一聲，夾著著一絲火氣淡淡說了一句，“若是不封爵，那就讓他的後嗣直接成為庶民，反正是丟我大明皇家的麵子，就這樣吧。”
“這……”二人對視一眼，顯然被皇帝賭氣式的話語惹得一臉無奈，劉健隻好道，“陛下……”
“朕累了，你們都下去了。”鄭德根本不想聽他們的廢話，現在也不想再見到他們，直接下逐客令。又想起什麽，對李東陽吩咐了一句，“對了，李卿代朕去長寧伯府悼唁慰問一番，畢竟是皇親。”
李東陽無奈的應了一聲，“臣領旨。”