出於“薅羊毛”的角度考慮,夏爾在定向雷和地雷授權方麵表現遲疑。


    “這看起來不是大事,卻關乎法蘭西的生死存亡,陛下。”夏爾望著阿爾貝特一世,臉上帶著真誠的歉意:“您知道的,我們在凡爾登正是依靠這些地雷才擋住德國人的進攻,一旦秘密外泄被德國人發現了弱點,進而危及凡爾登的安危,後果將不堪設想!”


    “我知道,準將!”阿爾貝特一世趕忙迴答:“但我們是德國人的敵人,我們會嚴格遵守它的保密條例,我們同樣不希望德國人發現地雷的弱點。”


    夏爾為難的輕輕搖頭:“我可能幫不了你們,或者至少現在不能。”


    嘴上這麽說,心裏卻想著:德國人隨時都可以挖幾枚帶迴去研究,它其實沒有秘密可言。地雷最大的秘密,就是不確定埋在哪。


    不明就裏的阿爾貝特一世急了:“可我們迫切的需要它,地雷可以阻止德國人進攻的速度,定向雷可以大批量殺傷敵人,這對遊擊隊很有用。”


    接著他又補了一句:“遊擊隊若是能取勝,同樣會減輕法軍的傷亡和壓力,準將。”


    夏爾這才明白,阿爾貝特一世需要這些東西不隻是打造“堡壘防禦體係”,更是為了遊擊隊或者說是為了比利時訓練不足的軍隊。


    這是個好想法,地雷對軍隊素質的要求不高,一名什麽也不會的平民經過一小時的訓練也能展開地雷戰。


    然而,夏爾依舊保持沉默,你越是需要,我的籌碼就越多。


    博亞塔提出一個誘人的條件:“我們願意給您更多的利潤,準將,比如您可以獲得六成的利潤。”


    地雷是“薄利多銷”的東西,哪怕利潤少得可憐,也會因為需求量巨大而實現可觀的利潤。


    但夏爾依舊不為所動:“抱歉,有時裝備不能用金錢和利潤衡量。”


    博亞塔無奈的望了阿爾貝特一世一眼,他已經盡力了,繼續退讓就賺不到錢了。


    阿爾貝特一世眼裏也露出一絲失望。


    這時勃朗寧往前跨出一小步,說:“如果我們有裝備與您交換呢,準將?”


    “交換?”夏爾目光轉向勃朗寧,一臉疑惑。


    心下暗喜,這家夥終於上鉤了。


    “是的。”勃朗寧點了點頭。


    夏爾嘴角掛起一絲嘲諷:“你有什麽東西值得我們交換的?”


    激將計,夏爾希望勃朗寧能把壓箱底的東西拿出來。


    “我最近在研究一種槍。”勃朗寧從衣兜裏掏出一個灰色的筆記本將其翻開,飛快的找到其中一頁遞到夏爾麵前:“這是一款步槍,但它卻能像機槍一樣連續射擊!”


    原來是bar,夏爾看著草圖瞬間了然。


    (上圖為勃朗寧於1917年研發的m1918自動步槍,簡稱bar,它看似自動步槍其實應該是輕機槍,隻是在沒有自動步槍的時代被當作自動步槍使用。)


    夏爾打量了草圖一眼,明知故問:“它看起來更像一挺輕機槍,勃朗寧先生。”


    “是的,您有理由這樣想。”勃朗寧解釋道:


    “但它的功能是一把步槍,我打算使用薄槍管,又取消了兩腳架,還做了一係列的簡化,估計重量隻有15斤左右。”


    “這使它與機槍有本質的區別。”


    “我們都知道,機槍必須由兩人或兩人以上操作,而它,是步兵手中的單兵武器!”


    (注:bar空槍重14.5斤,而轉盤機槍18.2斤,如果加上彈匣差別更大,因為bar是由20發彈匣供彈,這使其更容易實現單兵操作而不需要配彈藥手)


    聽了這話,隔了幾米外正在與參謀討論凡爾登戰事進展的提賈尼被吸引了目光。


    可以連發的單兵步槍?


    而且使用的還是射程遠、威力大的步槍彈?


    這幾乎是所有前線士兵的夢想,還有軍官的!


    提賈尼不自覺的放下了手中的事,快步湊上來盯著草圖,半信半疑的問勃朗寧:“它真的能實現?”


    勃朗寧很肯定的點了點頭:“我甚至生產出的樣槍,將軍,我相信它不會讓伱們失敗的。”


    提賈尼又問:“你打算用這種槍換地雷?”


    “是的,將軍。”勃郎寧迴答,但馬上又補充道:“還有定向雷、反坦克地雷和跳雷。”


    這是身為軍火商必要的嚴謹,否則很容易被人鑽空子。


    提賈尼目光轉向夏爾,眼裏透著熾熱,似乎是在說,換吧,準將,還等什麽?我們需要這種裝備!


    但夏爾卻表現得很平淡,他問勃朗寧:“你是否考慮過法軍彈藥的錐度問題,先生?”


    勃朗寧一愣,他的確沒考慮過。


    不過他很快就鎮定下來:“我聽說‘聖艾蒂安’兵工廠已經成功研發了一款新型彈藥,一款沒有錐度問題的彈藥,但‘聖艾蒂安’卻沒來得及研發出新槍。”


    這是事實,那是仿製自毛瑟步槍彈的7.5mm無底緣步槍彈,“聖艾蒂安”兵工廠已經小批量生產並在研發新型步槍。


    夏爾繼續挑毛病:


    “但薄槍管帶來的問題必然是火力持續性差,若是單兵作戰也無法更換槍管。”


    “而且連續射擊時後座力太大,普通士兵可能無法承受。”


    “另外還有重量的問題,15斤依舊比普通步槍重得多,你怎麽解決這些問題?”


    勃朗寧被問得啞口無言,他也曾為這些感到頭疼,沒想到夏爾隻看一眼草圖就輕鬆道破。


    夏爾知道解決方法,那就是研發中間威力彈生產出真正的突擊步槍。


    不過當然,夏爾不會點破,否則生產突擊步槍的就不是“聖艾蒂安”而是fn。


    又盯著草圖看了一會兒,夏爾才勉勉強強的迴答:


    “好吧,雖然它有許多缺點,但戰場可能的確需要這種槍。”


    “我同意交換,但它必須能讓我滿意,至少要達到你描述的那些性能。”


    勃朗寧連連點頭:“當然,準將,我保證!”


    阿爾貝特一世如釋重負的鬆了一口氣,上前與夏爾握了握手:“謝謝你,準將,非常感謝!”


    夏爾心下輕歎,這就是小國的命運,被薅羊毛卻依舊要心存感激!

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