英國也缺物資,甚至“更缺”,畢竟此時德國人正用潛艇對英國本島實施封鎖。


    但英國人卻憑著他們“世界第一強國”的名頭和美國的友誼獲得了貸款買到大批的軍火和物資。


    現在,他們就用這些物資運作,倒逼連軍靴都配不齊的法蘭西服軟,試圖在法蘭西的土地上取得戰爭的控製權。


    ……


    夏爾正在麗茲酒店與斯蒂德和多米尼克共享晚餐。


    一直以來夏爾都不覺得牛排、金槍魚這些東西對自己有什麽誘惑,但啃多了麵包後他忽然發現它們都是人間美味,居然在餐桌上狼吞虎咽著,嘴裏塞滿了食物又迫不及待的喝了一口紅酒。


    好不容易吃飽喝足停下來時,摸摸肚子才發現已經吃撐了。


    斯蒂德看著夏爾這樣子有些不可思議:“您應該帶些食物去,將軍。”


    作為合夥人的他知道夏爾很有錢,就算物資匱乏也不可能餓到他,現在看來事實並非如此。


    夏爾咽下最後一口食物又貪婪的喝了一口紅酒,無奈的迴答:“作為一名指揮官如果帶著食物獨自享用,你覺得士兵們會怎麽想?”


    斯蒂德愣住了,身為商人的他從未想過這個問題,他總以為將軍的夥食比士兵好是理所當然的。


    多米尼克對此表示讚同:“如果這麽做,士兵當然不會相信您能與他們共進退,他們會以為指揮官隻是利用他們,進而不會相信指揮官說的任何一句話,也就是失去了信任。”


    “是的。”夏爾拿過餐巾擦了擦嘴,這是夏爾嚴格要求自己與士兵同一夥食標準的主要原因。


    建立一座大壩很困難,摧毀它卻隻需要幾個小小的蟻穴。


    斯蒂德感慨的點了點頭,前線指揮作戰不像表麵看起來那麽容易,它比想象的要艱苦得多。


    不過他隨後又笑了起來,這應該因人而異,霞飛這個總司令就很輕鬆,他總能按時吃飯睡覺甚至以此為豪。


    “他們決定開除霞飛的軍籍。”斯蒂德說:“霞飛的餘生隻能在沃薩爾特城渡過了。”


    沃薩爾特城是霞飛的老家,他在那有一幢舊房子。


    如果正常退役,他能獲得政府分配的一幢別墅和三個勤務官,以及豐厚的津貼。


    現在什麽都沒有。


    多米尼克搖了搖頭:“他依舊逢人就說一切是夏爾的陰謀,他是不是真的瘋了?”


    “沒人會在乎這個。”斯蒂德說。


    夏爾沒接嘴,在他心裏霞飛已被淘汰了,沒必要討論一個沒有未來的人的未來。


    斯蒂德似乎察覺到了這一點,識趣的轉移了話題:“考慮到你需要在比利時指揮,議會打算任命貝當為凡爾登戰區的司令,你有什麽想法?”


    斯蒂德這話潛在的意思是,如果夏爾對這安排不滿意,他還可以在議會上爭取。


    但夏爾隻是“嗯”了一聲,什麽反應都沒有。


    用貝當守凡爾登是當然的,曆史上就是讓他守,而且成功守住了。


    雖然在守的過程中有些殘忍,他組建了一支督戰隊,又劃了一條“督戰線”,凡是敢退至這條線的格殺勿論。


    但不管怎麽樣他守住了。


    斯蒂德卻很難理解夏爾這反應:“伱對此沒意見嗎,準將?”


    夏爾一臉懵:“我需要對此有意見?”


    這把斯蒂德給問住了,他愣愣的看著夏爾不知道該怎麽往下說。


    多米尼克代為解釋道:


    “凡爾登戰役在您的指揮下已經有所好轉,準將。”


    “所有人都知道杜奧蒙堡壘很重要,它的收複對凡爾登的防禦有重大意義。”


    “這是您的功勞,本應由您繼續指揮並走向勝利。”


    “但現在卻由別人接手,那是坐享其成。”


    斯蒂德點了點頭:


    “是的,我聽說貝當已經趕到凡爾登學習你的‘反斜麵防禦戰術’。”


    “另外還有定向雷,他已經通過軍方向我們下了訂單。”


    頓了下,斯蒂德補充道:“不過我們可以拒絕……”


    多米尼克趕忙反對:“如果我們拒絕,人們馬上就會聯想到夏爾。他們會認為夏爾為了自身的利益不顧戰役和士兵的生命。”


    斯蒂德輕輕一笑:“拒絕的方法有很多種,比如產能不足,比如質量不過關,還可以抬高價格。”


    東西是由我生產的,是圓是方還不是我說了算?


    “父親。”多米尼克有些急了:“我們不能這麽做。”


    多米尼克始終是菩薩心腸,他認為不論怎樣都要顧全國家大局。


    斯蒂德板著臉瞪了多米尼克一眼:“否則呢?任由別人搶走準將的功勞?”


    多米尼克無言以對,這對夏爾的確不公平。


    斯蒂德將目光轉向夏爾:“我認為是時候給議會施壓了,準將,讓他們知道不是什麽事都隨他們說了算。”


    夏爾沒急著迴答,他讓侍者把紅酒換成了咖啡,加了糖用咖啡勺輕輕攪拌著,問:“您以為事情就這麽簡單,斯蒂德先生?”


    “那,還能有什麽?”斯蒂德眼裏透著意外和不解。


    有什麽是自己沒看到的?


    “議會正在為我塑造一個敵人,先生。”夏爾平靜的說:“繼續這樣下去,我在軍中的聲望無人能敵,他們希望有一個人能與我分庭抗禮。”


    斯蒂德“哦”了一聲,恍然道:“說得對,所以他們才有意把功勞讓給貝當。”


    “用定向雷對議會施壓隻會合了議會的心意。”夏爾分析道:“他們很願意看到我在人們心目中的形象崩塌,而貝當卻在凡爾登與敵人艱苦對抗,聲望與日俱增。”


    “可是,我們能怎麽辦?”斯蒂德一臉無奈:“讓貝當打贏這場仗?他的聲望同樣也會上漲。”


    夏爾的迴答很簡單:“幫助他,我還會把‘反斜麵防禦戰術’的要點記在筆記上送給他。”


    斯蒂德一臉錯愕,幫助自己的對手?


    夏爾補了一句:“《小日報》也應該發揮點作用了。”


    斯蒂德猛然驚醒。


    對!把這些事都登在報紙上。


    如果所有人都知道貝當是在夏爾的幫助下取勝的,用的還是夏爾的戰術,那麽貝當的勝利將會在夏爾的光環之下。


    貝當甚至還會因此感謝夏爾而不會成為他的敵人!


    斯蒂德愣愣看著夏爾,他感覺夏爾成熟了許多,手段也更為老辣。


    多米尼克暗鬆了一口氣,看著夏爾的眼神又敬又佩,他似乎能輕鬆的把所有困難和危機化為烏有。

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