“否則我該怎麽做,將軍?”夏爾反問:“我也不希望我的坦克落敗,但事實是它沒有任何獲勝的希望!”


    加利埃尼一愣,隨即意識到這不是夏爾的錯,這不是他能控製的。


    不過加利埃尼依舊認為不能坐視不管:“你可以盡力阻止!”


    “怎麽阻止?”夏爾輕聲反問,接著又補了一句:“如果他們相信我,根本就不會有另外兩種坦克的出現。他們生產出這兩種坦克就是為了打敗我,而您卻試圖讓他們相信我並放棄那兩款坦克!”


    加利埃尼無言以對,夏爾說的是實情,僅用言語就想讓對手放棄研發和競爭是不可能的,那隻會被認為“別有用心”而遭到恥笑!


    他皺著眉頭在房間裏來迴踱著步,忽然站定,說:“你把他們坦克的問題告訴我,由我來向他們施加壓力!”


    夏爾搖了搖頭:“沒用的,將軍!他們早就把你當成跟我一夥的,伱說的話在他們眼裏同樣是‘別有用心’!”


    “我們必須試試!”加利埃尼堅持:“這關係到一場戰役的勝負,還有無法估計的士兵的傷亡!”


    夏爾隻能迴答:“我不知道他們坦克的數據,無從得知具體有哪些弱點……”


    這不是真的,夏爾不需要看數據也知道對手的坦克有什麽弱點,但那是未來的數據,夏爾當然不能說。


    “說些你知道的!”加利埃尼打斷了夏爾的話。


    “火炮,將軍!”夏爾迴答:“把火炮搬上坦克不像想像的那麽容易,重量、精度、廢氣,所有的問題都沒解決,這會造成一係列致命的弱點!”


    德國在幾十年後的二戰生產出的“一號”坦克依舊隻有兩挺機槍,100馬力發動機隻敢用兩挺機槍塞兩個人,全重5.4噸。


    而聖沙蒙的發動機才90馬力,就有勇氣往裏塞一門75mm口徑的火炮外加四挺機槍,需要九個人在其中操作,戰鬥全重達到驚人的27噸。


    加利埃尼想想覺得也對,如果把火炮搬到坦克上有那麽容易,夏爾為什麽不這麽幹?難道夏爾傻嗎?


    接著他似乎明白了問題所在:其它人都把步子跨得太大了,他們追求表麵數據及強大的武裝卻忽視了綜合性能。


    夏爾的坦克雖然沒有火炮,但恰恰這樣才是理性的、正確的、可以投入實戰的。


    這一點不容置疑,夏爾就是知道,這從他在戰場上獲得那麽多輝煌的勝利可以確信。


    加利埃尼輕輕一歎坐迴到椅子上,他明白了夏爾的難處。


    這是資本家們的貪婪。


    ……


    ca-1:61馬力,一門短管75mm火炮兩挺機槍,6名乘員,戰鬥全重14噸,時速5公裏。


    如果不是夏爾提醒,加利埃尼會跟別人一樣希望這些坦克越多武器越好,但現在,他卻知道這肯定有問題。


    然而,所有人都像瘋了一樣,即便是參與測試的士兵們也認為需要這樣的坦克,認為這樣的坦克能保護他們並帶來勝利。


    眾議院的議員為此吵翻了天,兩派互不相讓,他們互相攻擊並擺出每一項數據進行對比分析。


    他隻在心裏驚唿:上帝,這可是一千三百多萬法郎,用這麽多錢買一堆即將打敗仗殺死士兵的機器,這太瘋狂了!


    然而,他隻能眼睜睜的看著這一切發生。


    此時的加利埃尼甚至希望夏爾沒有告訴他真相!


    ……


    與加利埃尼的沮喪形成鮮明的對比,是布萊德莊園內一片歡唿。


    一個個盛著金黃色香檳的酒杯歡快的碰在一起發出清脆的響聲。


    阿曼德興奮的舉起酒杯大喊:“敬艾斯丁尼上校!還有他的坦克!”


    其它人跟著喊了起來:“敬艾斯丁尼上校!”


    右翼沒有遺憾,能在施耐德嘴下搶到一份訂單已經是空前的勝利了,往常這些都是與他們無關的,他們隻能眼睜睜的看著一張張訂單飛到左翼的口袋裏。


    這不隻是錢,更是右翼的重新崛起,是右翼對軍方的控製力和影響力!


    艾斯丁尼上校對此並不滿意,他抱怨道:“‘聖沙蒙’根本就不是坦克,它最多就是一個炮台,卻賣得比我們還貴!”


    其它人虛言附和,或者陪著笑點頭。


    “作為一輛坦克,它應該能突破敵人防線!”艾斯丁尼上校繼續說:“它至少要能切斷鐵絲網,並在步兵的幫助下越過戰壕,最後帶領部隊突破防線包抄敵人後方,‘聖沙蒙’做不到這些!”


    眾人點頭應是,但沒有一個人發表看法,他們甚至聽不懂艾斯丁尼在說什麽。


    艾斯丁尼上校隻能將目光轉向弗蘭西斯:“先生,您有什麽看法?”


    “那可是施耐德,上校!”弗蘭西斯迴答:“您應該為此感到驕傲!”


    格雷維補了一句:“聖沙蒙擁有電機驅動係統能將二十幾噸重的怪物以每小時8.5公裏的速度推進,而我們坦克重量雖然更輕,時速卻隻有5公裏,這是我們無法比擬的!”


    “不要灰心,上校!”說著格雷維朝艾斯丁尼上校舉了一下杯:“我們總有一天會打敗它的!”


    眾人紛紛附和。


    艾斯丁尼上校舉杯迴應,卻難掩失望之情。


    他更希望討論的是坦克應該怎麽在戰場上作戰、在軍隊中能發揮什麽作用。


    但這些人說的不是錢就是利益,還對“聖沙蒙”這種明顯錯誤的設計表現出驚歎和羨慕!


    他們不懂什麽是坦克,他們跟自己不是一類人也不可能會有共同語言!


    (本章完)

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