“這……”


    隨著蒼翠跟路夢進入東區,工蜂看見了意想不到的一幕。


    廠房車間裏,四處是值守幫眾們橫七豎八的屍體。


    他們有的被開膛破肚、死狀慘烈,有的肢體幹癟、不似人形……但總的而言,皆是麵目猙獰,像是在死前目睹了極恐怖的事物、和遭受了極大的痛苦。


    整個原本應該沒有被廝殺波及的東區,反而比經曆過守城戰的城樓還要更加像是戰場。


    好在很快,蒼翠知道了答案。


    他看見了那個逃跑的索托。


    更準確的說,是一具支離破碎的屍體,而上麵趴伏著好幾隻怪異的生物。


    它們的體表正經曆著由透明膠質到血色硬殼的變化。


    “血蜘蛛!”蒼翠反應過來。


    他當即就要掏出十字弩瞄準速射,但抓了一個空。


    工蜂這才想起,自己的武器已經被人家繳械了。


    別看他暫時行動自由,可實際身份還算是個‘俘虜’。


    令蒼翠意想不到的是,看見這場麵的路夢絲毫沒有驚惶之色。


    他走上前去,扒拉開索托的屍體。


    有血蜘蛛幼崽不滿自己的進食被打擾,甩出鋒利的尾刺一把釘在路夢的皮膚上,想要劃開他的血肉。


    結果卻撅斷了。


    “長大些再來吧。”


    路夢把它們掃開,倒不生氣。


    血蜘蛛對這裏的入侵,是他自己安排的——又或者說,是蟲母操控的。


    路夢隻是把整個石鼠鎮的東區,都劃作了蟲母的獵場。


    東區的利害,他自然知道。


    但是,即便是用武裝軍隊,搶先攻占這裏,過程中也會造成很大的破壞。


    而就算是得勝,他手下的沼澤民們,更絕不是什麽秋毫無犯的子弟兵。


    劫掠一番是不可少的。


    路夢要的是一座盡可能完整的城鎮,而不是一片廢墟。


    至於許諾的獎賞,自然是入城後由他主持,再統一論功分配。


    那麽最好的選擇就是,幹脆誰也別進來。


    製造一個,字麵意思上的活物禁區。


    沼澤民們控製了西區後,也會值守著東西分界的警戒線,暫時不允許任何人進來探索。


    眼下東區發生的,就是沼澤地裏常說的“蟲災”。


    幼體寄生,捕食蛻化,又進一步擴散。


    這些新生的血蜘蛛並非直接受路夢的控製,而是聽命於蟲母。


    若是此前沒有經曆大營一役、馴化母蟲,這樣的手段是決計不能動用的,分分鍾就玩脫。


    路夢等人之所以要急於進城。


    除了戰略目的、兵貴神速以外,某種程度上也是路夢需要親自到場,扼製住蟲災擴散的趨勢,免得波及到西區更廣大的居民。


    還算是救了他們一命?雖然本就是路夢引起的……


    反正,索托沒有發表意見。


    就當是默認了。


    蒼翠不由自主地靠近了路夢一些。


    倒不是因為害怕,而是似乎在這個人的身邊,血蜘蛛會老實許多。


    工蜂這也才意識到。


    從一開始,石鼠鎮就處在包圍之中。


    沒有人能逃出去。


    “滋。”


    忽得有一隻半人高的血蜘蛛從窗口間跳了進來。


    蒼翠警惕地看著它。


    對方並未理會他,反而向著路夢拍了拍輔助進食的附肢,然後驅趕起周邊不聽話的血蜘蛛幼蟲起來。


    是老五。


    幾隻最先發育成熟的血蜘蛛,也組成了中堅力量。


    它們倒是忠於路夢。


    若沒有它們的潛入偷襲,攜帶的幼崽也不能擴散開來。


    路夢示意一下,便繼續探察環境。


    一般情況下,蟲災並不是那麽容易發生。


    它往往指的是一個新生血蜘蛛族群誕生之初,需要快速擴張的時,才會一次性誕下這麽多子嗣。


    畢竟一隻蟲母能控製的子嗣數,也是有限的。


    再多,連蟲群自己都養不活。


    在沼澤地,真正恐怖的情況是,多支蟲群聯合在一起,掃蕩侵襲。


    難以計數的成年血蜘蛛匯聚在一起,形成的‘蟲潮’,足以正麵摧毀重兵把守的城鎮。


    所到之處雞犬不留。


    曾經的剝皮人大格雷,便是在防禦蟲潮時身受重傷。


    至今沒有恢複。


    路夢此次引發蟲災,也是在為擴張蟲群做準備。


    等這些幼崽成長起來,他便正式擁有一支小型規模的血蜘蛛軍團了。


    算是在成為沼澤地版蟲之主的道路上,邁進了一小步。


    而像索托這類人,以及之前戰死的屍體,自然就成為了養料。


    路夢撥開索托的屍體後。


    露出的是幾個鐵箱。


    看起來,即便這個頭目是在逃跑,他也想要帶走這些東西。


    路夢拿起一個沉甸甸的,晃了晃。


    裏麵是清脆的開幣響聲。


    他嗤笑一下……這倒正常。


    從一個頭目突然變成了石鼠鎮的主事人,就好似守著一座小金庫,即便是臨時的。


    臨走前不掏點,就是半夜想起,都能悔得從床上驚醒。


    然而鳥為食亡,這些東西現在都歸了他路夢。


    路夢把錢箱隨手放一邊。


    之後自然有人來整理,最後統一記公使用。


    剩下的一個箱子倒輕巧許多,幾乎重量全在箱身上,但能感覺出裏麵有東西。


    路夢觀察鎖頭。


    以他的經驗,這箱子很久沒有打開過了。


    應該是大阿爾的東西。


    即便是索托也不知道裏麵是什麽,但大概想著能這麽珍視,總不會差。


    就一直惦記著。


    路夢先收好,他不確定自己“精通”層次的【開鎖】能不能打開。


    即便可以,花費的時間也不短,要多次試錯。


    不是現在該幹的。


    確認索托死亡後,路夢就可以開始準備,正式接手石鼠鎮。


    同時檢視一番現在的收獲。


    ……


    ‘發電燃機、酒廠、熔爐、瓦窯、煉鋼高爐……’路夢在心裏盤算著。


    沼澤地的城鎮,與村落的最大不同,就是很明顯這裏已經具備了初步的工業能力。


    尤其是在原料製備上。


    在與外界隔絕的情況下,許多東西都需要自給自足,即便隻是一種粗糲的內循環。


    與黃水村的損壞廢棄機組不同。


    這裏的燃機還在工作,給整座城鎮提供電力,如此,像是城防工事的魚叉炮才能夠運行。


    而釀酒廠,配合上高度蒸餾技術,則可以產出酒精燃料。


    用的原料也很簡單,就是沼澤民們進貢、或是在石鼠鎮內耕作出的稻米。


    ‘看來石鼠鎮也並未掌握骨人工匠留下的大麻燃油製備技術。’路夢確定。


    這邊同樣有大麻田。


    但用途則是製作黑浸膏。


    倒不一定往外販售,多半是供給石鼠團自己的成員使用。


    路夢預計等到鍾醫生來到這邊後,評估完燃油的原料需求,再決定要不要推去這些毒草田。


    經過這麽多天,黃水村的稻米生物燃料蒸餾間應該已經建成。


    生產起燃料來,相比起釀酒廠更有效率。


    畢竟後者還要入口以及追求風味,許多副產物就不能保留。


    而最關鍵的大麻燃油,製備的原理要搞明白並不難,畢竟是複刻已有的技術,還有特地為了傳承知識而準備的古代科學書作為指南。


    唯一的難點就是,黃水村的設備材料可能不齊全。


    現在路夢掌握了石鼠鎮,這一問題也能解決。


    第一台大麻燃油製備的原型機,可能會誕生在石鼠鎮……或者不應該叫石鼠鎮了。


    那是石鼠團定下的名字。


    路夢打算將其略去一個字,直接稱為‘石鎮’。


    正符合沼澤地的風格。


    也意味著它已換了主人。


    除此之外,石鎮的冶煉行業也比較完整。


    它現在不僅能夠從礦石中煉出生鐵,進一步產出鋼材也是能做到的。


    ‘然而,石鎮的整個金屬產業卻不算發達。’路夢評估道。


    這主要是受礦石產量的限製。


    石鎮的地理位置更偏向南方,而主要的銅鐵礦區則在腐爛鎮與剝皮鎮的控製之下。


    而且,路夢發現了,製約石鼠團武備水平的最大因素——這裏能夠生產鐵器原料,卻沒有足夠人數和水平的鍛鐵匠師。


    像他檢視完整個石鎮,這裏就隻有一間像樣的鐵匠鋪。


    老板平日裏頂多就是負責修補武器護具。


    根本滿足不了自給的需要。


    和自己在斯昆鎮時差遠了。


    連向來輕視生產的沙克王國都比不上,水準可想而知。


    當然,這也不是石鼠團獨有的問題。


    據路夢的了解,在整個沼澤地,真正有水準的武器生產行業,都集中在鯊魚村。


    其他各家的武器來源,隻能靠考古挖盲盒。


    如今獵犬幫既控製了腐爛鎮的礦石產地,又控製了鯊魚村。


    可以說拿住了其他各家的命脈。


    若是放任它發展下去,便是沒有會盟,獵犬幫也會一家獨大。


    ‘未來可不一定了。’路夢尋思。


    他打量著石鎮內唯一的鐵匠鋪,心裏忽然湧現出一股懷念。


    自己在斯昆鎮練習的三項技術,正好可以派上用場。


    此外,之前讓瑞恩迴沙克王國請求支援,一部分原因也是為了此事。


    算算時間,他們差不多快準備迴來了。


    到時候,新的武器、防具生產線,還是會部署在離得更近一些的黃水村。


    現在的黃水村,電機雖然還損壞著,但路夢可以拆卸一些石鎮的備用零件,到時候就能替換修好。


    加上第一桶生物燃料的製成。


    這個古老的村落就能通上電力,再也不用像過去那樣燒鬆脂油蠟照明。


    更重要的是,更多的產業機器能夠運轉。


    此外,像是之前路夢對村中老匠師的許諾,用來製備弓弩的金屬原料也充足了。


    “這算不算是技術扶貧?”路夢輕笑。


    但他知道,其實嚴格意義上來說。


    這更像是打破鯊魚村的技術壟斷。


    相比起斯坦沙漠,沼澤地要埋藏了更多古代遺跡以及遺留下來的失落技術,隻是大多數沒有發掘,更沒有普惠到每個人身上。


    這一次攻占石鎮,可以說收獲頗豐。


    許多之前困擾路夢的問題,都得到了解決。


    或者至少有了解決的希望。


    一路走來。


    從擊敗先頭部隊,到破滅石鼠團大營,再到攻占石鎮……


    為了達成這一連串目的。


    最初跟著路夢從黃水村中走出來的人,到現在其實都沒有正經地休息過。


    否則,他們不可能處處搶先。


    消息的傳遞需要時間,沼澤地路途又尤為艱險。


    而路夢一行人正是踩著信差的後腳跟,在其他勢力反應過來之前,速戰速決。


    現在塵埃落定,便是以路夢的身體,都感覺到了疲憊。


    更別提其他隻保留有最基本休息的成員。


    隊伍現在擴大了可以說十倍,人手是更多了,但原先的黃水村民和傭兵還沒能閑下來。


    最初的幾十人不再編為一個小隊。


    而是打散安插在新人中,作為骨幹力量,控製訓練整隻隊伍。


    由奴工改編而來的新人,所屬的村落各不相同,此前也並不知道路夢這號人,無疑增加了管理難度。


    好在路夢既兌現了他的承諾,又展現出了自己的實力。


    這些新人對這位白發青年的看法,已是大為改觀,崇敬中夾雜著敬畏。


    不少人的心裏都湧現出一個想法。


    大阿爾已死,石鼠團也覆滅了。


    然而,毫無疑問……


    未來,沼澤地裏會出現一位新的大頭領。


    他的手下有忠心的精兵,有數百人追隨,又占據了一座城鎮。


    這已經是一個事實上的新派係了。


    即便還隻是雛形。


    老一輩的沼澤民知道。


    在雨林中,蒼天大樹往往會遮蔽下方的雜草與小樹。


    這些幼苗,往往還未長大,就會因為缺乏陽光和養分枯死。


    能夠存活下來的隻有陰濕的菌類。


    然而,一旦有一顆大樹倒下。


    遮天的林葉就會泄開一片光亮,下方萬物生長,倒下的巨木更是會化為養料。


    直到新的蒼天大樹取代原來的位置,進入新的輪迴。


    新王總是踏在舊王的屍骸上。


    樹猶如此,更不用說沼澤地中的派係了。


    但是,路夢的思維清晰,並未自滿。


    現在的情況,比以往更加複雜。


    他推翻了石鼠團,但反而更不能掉以輕心。


    沼澤地的會盟舉行在即。


    一旦剩餘的四大勢力聯合起來,他的這點力量真就如暴雨中的燭火般脆弱。


    即便,路夢可以自己保全下性命。


    但這些相信和依附自己的人,勢必會遭到最狠烈的清算。


    之前拉起的沼澤忍者大旗,也越來越不好用了。


    隨著自己行動範圍的擴大、各方消息進一步傳播,破綻和端倪也會顯現。


    沼澤地的大頭領們不是傻子……至少不全是。


    他們早晚能夠看出來。


    甚至說不定,已經有人看出真相,隻是出於自己的利益,在推波助瀾。


    更重要的是。


    隨著越來越多、真正的沼澤忍者脫身南歸。


    那位待在水部落的、背了這麽多黑鍋的正主影人。


    也會知道真相。


    那畫麵,路夢想都不敢想……


    怕忍不住笑出聲。


    感謝羅格奧塔裏佛斯的打賞支持~

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