九月初的高堡，依舊儲藏著一些來自八月的熱氣，這份熱氣也跟著滾滾的洪水一起消散不見了。
從蜂蜜河沿河往下，分出了兩條支流。
一條科洛河向西前往郎桑德郡，一條銀蜢河橫穿上下瑞佛郡，並重新匯入瑙安河。
在斯安山與國王大道的交界點，有一個凸起的平頂山丘，被人們稱之為天使台地。
在天使台地之上，銀蜢河的河畔，便是上瑞佛郡的首府，上瑞佛教區的主教座堂所在地——高堡。
一片連成一片的紅頂房子，十層高的方白石塔樓，停靠著馬車的林蔭道，以及隨處可見的屮字架。
其中以教堂拱頂上的黃金屮字架最耀眼。
盡管大半個上瑞佛郡已經陷入洪水之中，可高堡的街道上卻無半分緊張之情。
高堡的人們並不畏懼洪水，不僅是因為高堡矗立在河灣高台上，更是因為上遊的樹籬堰會將洪水導往其他方向。
在高堡碎石鋪就的街道上，市民們依舊在談天說地，僧侶們仍舊抱著經書匆匆走過，小販依舊推著小車走街串巷。
唯一不同的地方，便在於高堡外，衣衫襤褸的流民和難民是越來越多了。
“吱——吱——”
關上了玻璃花窗，將那夏蟬的垂死掙紮關在窗外。
高堡教堂的秘書教士波訥德仔細地傾聽了一會，確定不會打擾到祈禱室內的高堡主教巴尼福斯的祈禱，這才輕輕敲了敲門。
“稍等一會兒。”
巴尼福斯輕緩和藹的聲音從門內傳來。
抱著手中的卷軸，波訥德並無怨言，在門口耐心地等待了快十分鍾。
門內傳來一聲暢快的歎息聲，接著又是一陣窸窸窣窣的聲音。
大門敞開，年輕的修女走出了房間，她棕紅色的發絲被汗水粘著潮紅的臉龐上。
修女靦腆而友好地向波訥德點了點頭，波訥德則友好地指了指她的紅唇，提醒她嘴角還有白色的痕跡沒有擦幹淨。
待修女離開，波訥德即刻走入了祈禱室內，並小心地關上了門。
祈禱室並不大，隻有兩扇小窗，昏暗的燭光讓一切都顯得模模糊糊，連房間正中碩大的聖像都陰森起來。
高堡大主教巴尼福斯此刻正站在彌賽拉的聖像前，還在迴味祈禱後內心的安寧與解脫。
巴尼福斯看起來有四十來歲，卻滿頭短寸白發，他不留胡須，隻是嘴邊有一圈青色的痕跡。
大主教身上穿的最簡樸的麻布袍子，沒有一絲花紋裝飾，胸口也不像其他主教佩戴的銀鏈屮字架，而是用細繩穿的橡木屮字架。
或許是撫摸過多，這橡木屮字架的底端居然被摩擦得有些圓潤類似於水滴狀了。
“怎麽樣了？”巴尼福斯的臉上掛著溫和的微笑。
“巴尼福斯閣下，飛流堡傳來消息，胡安諾院長經過教會審判，如今已經麵臨4項異端裁決，以及91項異教裁決，但胡安諾院長均未到場。
但如果他躲在他的大本營卡夏郡的話，誰也不能對他出手，除非想要讓教廷和修會內戰。”
“唉，一個修道院長居然麵臨了這麽多的指控，這實在是有失體麵，為什麽不能坐下來好好談談呢？”巴尼福斯輕輕搖頭，一副悲天憫人的樣子。
“兩位閣下之間的矛盾恐怕不是坐下來談談就能解決的。
如果康斯坦斯閣下答應了胡安諾閣下的要求，會有無數教士要指著鼻子罵他。
他的家族在當地也都得丟盡顏麵，名譽掃地，被冷嘲熱諷，起碼在他手上，他是不會讓胡安諾的提議通過的。”波訥德苦笑著搖頭。
胡安諾的提議其實很簡單。
第一，剝奪部分帝國貴族在千河穀的特權，不管是不是千河穀人，一律平等，不要有什麽商業豁免或特赦權。
第二，允許千河穀籍的教士升任主教級別，到目前為止，還沒有任何一位千河穀人到達司鐸神甫以上的教階。
第三，將雪萊城聖人雪萊殉教之地，定為朝聖地之一，方便千河穀人的朝聖。
不過不管是哪一項，都涉及了大量帝國貴族與教士們的利益。
至於胡安諾的應對措施，則是動員起了公簿農和流民們，他們自發地上山，在山上舉行聖事，甚至開始偷偷暗殺貴族與武裝農。
這導致大量的農地被棄耕，流民們自發在山上建立營地，開墾新田。
不論如何，隻要這些流民不在明麵上爆發衝突，不要真的傷害到主教伯爵一級的貴族的性命，教廷是大概率不會出手的。
畢竟，修會同樣是教會的一部分，胡安諾在修會體係中，是一位地位相當高的修士。
聖座城的紅衣老爺們也怕又出現數百年前的南北方教會大分裂。
“唉，康斯坦斯閣下，明明都是出家人了，怎麽還老念著家族的事情，我就沒有那種世俗的欲望。”
繼續嗟歎了一陣，巴尼福斯繼續問道：“咱們養的兔子，還健康嗎？”
“養的三窩兔子，有一窩被洪水淹了，至今尚未聯係上。
有一窩已經成功收割，不日將送往高堡。
還有一窩跑去山下了，把一個村莊裏的草都吃光了，隻有一棵小草活了下來。”
“哦，那真是太不幸了，太太太太不幸了。”巴尼福斯在額頭上畫著屮字，“既然如此，那孩子便送去兒童十字軍吧。”
“遵命。”
“那批新兔肉什麽時候能到？過段時間，我要接待一位尊貴的客人，兔肉會是一道不錯的菜肴。”
“明天一定能到。”
“嗯，再從庫房裏調一桶藍血葡萄酒，這還是去年的，非常新鮮，那味道和普通的藍血葡萄酒還不一樣呢。”巴尼福斯仿佛已經喝到了藍血葡萄酒一般，臉上露出了享受的表情。
但波訥德卻覺得有些反胃。
巴尼福斯走上前，接過波訥德手中的卷軸，攤開在桌麵上，一卷接著一卷地閱讀起來。
他眼神清明，速度極快，很快便翻完了所有卷軸，並留下了簡短的批注。
將羽毛筆插迴墨水瓶，巴尼福斯敲了敲太陽穴，輕笑道：“老了，記憶力都下降了，波訥德，杜爾達弗的事情，你查了嗎？”
“我正想跟您說，無影人今早剛迴來，古拉格修道院確實被叛黨占據，杜爾達弗神甫生死未知，但他們，好像，自己又推舉了一個教皇？”
“一個教皇？我的彌賽拉啊！真是愚昧，我簡直太生氣了！”巴尼福斯忍不住露出了笑容，“有時候，我是真不知道這些千河穀人還能給我整出什麽新驚喜……新花樣！”
波訥德躬身收拾起那些卷軸，重新站在一邊：“那麽，我們……”
“當然是派兵鎮壓，這些秘黨叛匪要給我送出這樣一份大禮，我為什麽不收著呢？”巴尼福斯站起身，踩著西洋風的貝氏地毯，來迴踱步。
波訥德則靜靜侍立一旁，等待巴尼福斯的迴複。
“這樣，等水稍微退了一點，不用去太多人，兩隊披甲軍士，五十的守夜衛兵就行，再抓一百個農兵和流民兵，就足夠了。”
正所謂花錢要花到刀刃上，出動太多人的話，花費不小，那宴會就不好辦了。
巴尼福斯抽出一張白紙，飛快地在上麵書寫了幾行字，並簽下大名，遞給了波訥德。
“你帶著這封調令，去找民兵隊長昆西，哦，記得傳揚出去，就說這夥秘黨有足足上萬人，而我，尊貴而謙卑的罪人巴尼福斯，將親自討伐，將其誅滅！”
“您如此尊貴的身體，怎麽能親自……”
“波訥德啊，你是一個聰明的小夥子，我親自討伐不等於我要上戰場啊。
讓昆西帶上我的旗幟，讓市民們看看，知道我的勇武，誰在意我真的去沒去呢？”
從蜂蜜河沿河往下，分出了兩條支流。
一條科洛河向西前往郎桑德郡，一條銀蜢河橫穿上下瑞佛郡，並重新匯入瑙安河。
在斯安山與國王大道的交界點，有一個凸起的平頂山丘，被人們稱之為天使台地。
在天使台地之上，銀蜢河的河畔，便是上瑞佛郡的首府，上瑞佛教區的主教座堂所在地——高堡。
一片連成一片的紅頂房子，十層高的方白石塔樓，停靠著馬車的林蔭道，以及隨處可見的屮字架。
其中以教堂拱頂上的黃金屮字架最耀眼。
盡管大半個上瑞佛郡已經陷入洪水之中，可高堡的街道上卻無半分緊張之情。
高堡的人們並不畏懼洪水，不僅是因為高堡矗立在河灣高台上，更是因為上遊的樹籬堰會將洪水導往其他方向。
在高堡碎石鋪就的街道上，市民們依舊在談天說地，僧侶們仍舊抱著經書匆匆走過，小販依舊推著小車走街串巷。
唯一不同的地方，便在於高堡外，衣衫襤褸的流民和難民是越來越多了。
“吱——吱——”
關上了玻璃花窗，將那夏蟬的垂死掙紮關在窗外。
高堡教堂的秘書教士波訥德仔細地傾聽了一會，確定不會打擾到祈禱室內的高堡主教巴尼福斯的祈禱，這才輕輕敲了敲門。
“稍等一會兒。”
巴尼福斯輕緩和藹的聲音從門內傳來。
抱著手中的卷軸，波訥德並無怨言，在門口耐心地等待了快十分鍾。
門內傳來一聲暢快的歎息聲，接著又是一陣窸窸窣窣的聲音。
大門敞開，年輕的修女走出了房間，她棕紅色的發絲被汗水粘著潮紅的臉龐上。
修女靦腆而友好地向波訥德點了點頭，波訥德則友好地指了指她的紅唇，提醒她嘴角還有白色的痕跡沒有擦幹淨。
待修女離開，波訥德即刻走入了祈禱室內，並小心地關上了門。
祈禱室並不大，隻有兩扇小窗，昏暗的燭光讓一切都顯得模模糊糊，連房間正中碩大的聖像都陰森起來。
高堡大主教巴尼福斯此刻正站在彌賽拉的聖像前，還在迴味祈禱後內心的安寧與解脫。
巴尼福斯看起來有四十來歲，卻滿頭短寸白發，他不留胡須，隻是嘴邊有一圈青色的痕跡。
大主教身上穿的最簡樸的麻布袍子，沒有一絲花紋裝飾，胸口也不像其他主教佩戴的銀鏈屮字架，而是用細繩穿的橡木屮字架。
或許是撫摸過多，這橡木屮字架的底端居然被摩擦得有些圓潤類似於水滴狀了。
“怎麽樣了？”巴尼福斯的臉上掛著溫和的微笑。
“巴尼福斯閣下，飛流堡傳來消息，胡安諾院長經過教會審判，如今已經麵臨4項異端裁決，以及91項異教裁決，但胡安諾院長均未到場。
但如果他躲在他的大本營卡夏郡的話，誰也不能對他出手，除非想要讓教廷和修會內戰。”
“唉，一個修道院長居然麵臨了這麽多的指控，這實在是有失體麵，為什麽不能坐下來好好談談呢？”巴尼福斯輕輕搖頭，一副悲天憫人的樣子。
“兩位閣下之間的矛盾恐怕不是坐下來談談就能解決的。
如果康斯坦斯閣下答應了胡安諾閣下的要求，會有無數教士要指著鼻子罵他。
他的家族在當地也都得丟盡顏麵，名譽掃地，被冷嘲熱諷，起碼在他手上，他是不會讓胡安諾的提議通過的。”波訥德苦笑著搖頭。
胡安諾的提議其實很簡單。
第一，剝奪部分帝國貴族在千河穀的特權，不管是不是千河穀人，一律平等，不要有什麽商業豁免或特赦權。
第二，允許千河穀籍的教士升任主教級別，到目前為止，還沒有任何一位千河穀人到達司鐸神甫以上的教階。
第三，將雪萊城聖人雪萊殉教之地，定為朝聖地之一，方便千河穀人的朝聖。
不過不管是哪一項，都涉及了大量帝國貴族與教士們的利益。
至於胡安諾的應對措施，則是動員起了公簿農和流民們，他們自發地上山，在山上舉行聖事，甚至開始偷偷暗殺貴族與武裝農。
這導致大量的農地被棄耕，流民們自發在山上建立營地，開墾新田。
不論如何，隻要這些流民不在明麵上爆發衝突，不要真的傷害到主教伯爵一級的貴族的性命，教廷是大概率不會出手的。
畢竟，修會同樣是教會的一部分，胡安諾在修會體係中，是一位地位相當高的修士。
聖座城的紅衣老爺們也怕又出現數百年前的南北方教會大分裂。
“唉，康斯坦斯閣下，明明都是出家人了，怎麽還老念著家族的事情，我就沒有那種世俗的欲望。”
繼續嗟歎了一陣，巴尼福斯繼續問道：“咱們養的兔子，還健康嗎？”
“養的三窩兔子，有一窩被洪水淹了，至今尚未聯係上。
有一窩已經成功收割，不日將送往高堡。
還有一窩跑去山下了，把一個村莊裏的草都吃光了，隻有一棵小草活了下來。”
“哦，那真是太不幸了，太太太太不幸了。”巴尼福斯在額頭上畫著屮字，“既然如此，那孩子便送去兒童十字軍吧。”
“遵命。”
“那批新兔肉什麽時候能到？過段時間，我要接待一位尊貴的客人，兔肉會是一道不錯的菜肴。”
“明天一定能到。”
“嗯，再從庫房裏調一桶藍血葡萄酒，這還是去年的，非常新鮮，那味道和普通的藍血葡萄酒還不一樣呢。”巴尼福斯仿佛已經喝到了藍血葡萄酒一般，臉上露出了享受的表情。
但波訥德卻覺得有些反胃。
巴尼福斯走上前，接過波訥德手中的卷軸，攤開在桌麵上，一卷接著一卷地閱讀起來。
他眼神清明，速度極快，很快便翻完了所有卷軸，並留下了簡短的批注。
將羽毛筆插迴墨水瓶，巴尼福斯敲了敲太陽穴，輕笑道：“老了，記憶力都下降了，波訥德，杜爾達弗的事情，你查了嗎？”
“我正想跟您說，無影人今早剛迴來，古拉格修道院確實被叛黨占據，杜爾達弗神甫生死未知，但他們，好像，自己又推舉了一個教皇？”
“一個教皇？我的彌賽拉啊！真是愚昧，我簡直太生氣了！”巴尼福斯忍不住露出了笑容，“有時候，我是真不知道這些千河穀人還能給我整出什麽新驚喜……新花樣！”
波訥德躬身收拾起那些卷軸，重新站在一邊：“那麽，我們……”
“當然是派兵鎮壓，這些秘黨叛匪要給我送出這樣一份大禮，我為什麽不收著呢？”巴尼福斯站起身，踩著西洋風的貝氏地毯，來迴踱步。
波訥德則靜靜侍立一旁，等待巴尼福斯的迴複。
“這樣，等水稍微退了一點，不用去太多人，兩隊披甲軍士，五十的守夜衛兵就行，再抓一百個農兵和流民兵，就足夠了。”
正所謂花錢要花到刀刃上，出動太多人的話，花費不小，那宴會就不好辦了。
巴尼福斯抽出一張白紙，飛快地在上麵書寫了幾行字，並簽下大名，遞給了波訥德。
“你帶著這封調令，去找民兵隊長昆西，哦，記得傳揚出去，就說這夥秘黨有足足上萬人，而我，尊貴而謙卑的罪人巴尼福斯，將親自討伐，將其誅滅！”
“您如此尊貴的身體，怎麽能親自……”
“波訥德啊，你是一個聰明的小夥子，我親自討伐不等於我要上戰場啊。
讓昆西帶上我的旗幟，讓市民們看看，知道我的勇武，誰在意我真的去沒去呢？”