在神聖艾爾帝國廣袤的疆土中,名義上向來是政由國王,祭由教皇。


    除了法蘭王國靠著戰爭完成了中央集權,有了初步的文官體係外,在帝國內部的其餘兩大王國:萊亞王國和諾恩王國中,教士便是文官生態位,修士便是太監生態位。


    統領教士的是教廷,統領修士的是修會,教廷和修會的結合體便是教會。


    教會的領袖,便是聖座城大主教。


    聖座城大主教本來隻是五大牧首區其中的一個,隻是由於這裏是彌賽拉升天以及聖伯雷殉教的地方,這才讓聖座城大主教有了超然的地位。


    在帝國與教會數百年的鬥爭中,慢慢成就了教皇的權力與地位。


    本質上來說,根據《福音書》以及遠古教會傳統,隻要是信教的人都能當教皇。


    不過,老爺們哪兒真會讓小民掌握這麽重要的權力,他們是神仆,又不是小民的仆人。


    所以,在一番製度的演化後,教皇由信民選舉,變成了由紅衣主教,也就是樞機們來從主教中選舉產生。


    至於樞機們的名義上的身份,則是教皇的秘書,而教皇同樣要從紅衣主教中選出。


    所以教皇選舉法從某種意義上來說,也可以叫禁衛秘書繼承法。


    從這個角度來說,霍恩這個教皇,既不在聖座城,也沒有樞機選舉,還不是主教,基本就是三倍零合法。


    霍恩顫顫巍巍地扭頭看向湯利,湯利此刻正五體投地跪在地上,仿佛比所有人都虔誠忠實。


    再看看為首的那幾個人,奇爾維斯、格蘭普文……


    盡管他們個頂個地低眉順眼,但霍恩怎麽看,怎麽覺得那眼神中滿是惡意與不屑。


    你們這群該死的叛匪,讓我逮著機會,看我不叫讓娜把你們一個個都電上天!


    站在牆頭,霍恩低頭看向下麵的人群。


    在茫茫的綠草地上,在方石磚牆下,一個個人頭擁擠在一起,如海浪般起伏。


    那是附近的鄉民,他們都是聚集到古拉格修道院來,隻為求生。


    他們大多衣著破爛,戴著兜帽鬥篷,圍著圍裙,大多赤腳站在地上,瘦骨嶙峋的腳踝像是枯死的灌木枝。


    這些人是屠夫、木匠、礦工、釀酒師、紡織工、皮匠、纖夫以及最多的,農夫。


    當他們抬頭時,在他們渾濁的眼睛中,霍恩隻看到了愚昧、狂熱以及深深的迷茫。


    霍恩歎了一口氣,閉上了雙眼,當他再睜開時,原先的憐憫已經盡去。


    好,你們不是要和我玩這個嗎?我陪你玩,大家要死一起死,我讓你們全部都給我陪葬。


    “諸位,我是你們的新教皇霍恩!”雖然不明白千河穀人的新教皇為什麽說話會如此咬牙切齒,但鄉民們還是噤聲傾聽。


    至於身後的湯利等人,則有些奇怪為什麽霍恩突然聽話了。


    “罪人霍恩,雖然根據遠古法忝為教皇,但咱們不能不講規矩與法律,如果沒有法律,哪兒來的秩序呢!”


    霍恩重重一頓手中的拐杖,用力之大,以至於那拐杖哦不,權杖上端的屮字架都歪了。


    “所以,為了講求法律,我還是得由紅衣主教選出,我要行使我作為教皇的權力,任命湯利、奇爾維斯、格蘭普文、馬德蘭四人為紅衣大主教!”


    “什麽!”原先還五體投地的湯利像是一個蛤蟆一般原地跳起,差點倒進火盆之中。


    “以聖父之名,以教皇之名,我任命湯利遙領千河穀都主教,任命奇爾維斯遙領風車地都主教,格蘭普文遙領金羊毛灘都主教,馬德蘭遙領白砂地都主教!”


    霍恩原先臉上的咬牙切齒變成了微笑,而先前的那些咬牙切齒已經轉移去了這四人臉上。


    “至於在場的諸位,伱們有福了,雖然你們不是教士,但我賜予你們所有人同教士出身,雖然你們隻是平信徒,但你們的地位同等於教士!”


    有賴於先前那本《魯姆玫瑰傳奇》,霍恩對帝國的地理認知比先前強了很多。


    盡管他不知道這幾個地方在哪裏,但從書中詩詞和解讀來看。


    風車地是農牧業最發達的地區,金羊毛灘是帝國紡織業最繁華的領地,白砂地則以精美的琉璃製品聞名。


    這三個地方絕對是帝國境內政治經濟的重量級炸彈,至於千河穀自然不必多說,縣官不如現管的道理都懂。


    從霍恩每報出一個地名,後麵幾人的臉色便更綠幾分來看,大概率沒有錯誤。


    湯利的胡子都快被他的臉色染綠了,他們是真的沒有想到霍恩有這麽一手。


    該死的,早知道就推他做都主教了,弄這個教皇做什麽?


    站在院牆上,霍恩高高舉起了手中的權杖:“信民們,歡唿吧,這些紅衣主教都是咱們千河穀人,我已經罷免了原先的四位主教,現在站在你們麵前的這四位才是真正的主教……”


    “咳咳咳咳咳咳!”


    一陣劇烈的咳嗽打斷了霍恩的話,他乜眼看去,是湯利。


    他一邊咳嗽,一邊用不可置信的眼神望著霍恩,你不是秘黨嗎?大家是一夥的啊。


    等此間事了,你一個假死,把位置傳給馬德蘭倒黴蛋,不就成功甩鍋了嗎?秘黨會保你的!


    你個老秘黨還不知道這迴事嗎?把我們全部拉下水是想要幹什麽?


    要知道,按照霍恩的話來,千河穀都主教康斯坦斯是不合法的主教,而湯利才是合法主教!


    那麽作為康斯坦斯都主教下屬的高堡大主教,估計相當樂意抓住湯利給康斯坦斯獻禮。


    要是高堡主教在這裏,估計都不是樂意,而是樂得都要尿出聲來了。


    抓住一個愚昧妄稱教皇的小民,和抓住一夥有意妄稱教會的邪教團,這功勞差距多大啊!


    尤其還與胡安諾扯上關係了,高堡主教都恨不得跪在地上求霍恩多來點。


    他在這窮苦的高堡待了這麽多年,這是他應得的福分。


    湯利弓著腰,上前扶住了霍恩的手臂,笑容無比勉強:“教皇冕下,這,這不對吧,人家幹得好好的,怎麽能說撤就撤呢?”


    “這倒也是。”


    湯利連忙鬆了一口氣。


    “那就改任他地主教吧,你們輔佐我為教皇,這是你們應得,也是我應該做的。”


    “可是,可是……”


    “可是什麽?”霍恩把腦袋轉向下麵的鄉民,“信民們,我作為教皇的權力是無限的,你們說,對不對啊?”


    “那是當然!”


    “教皇冕下,我們愛您啊!”


    “教皇冕下就是天!”


    有了同教士出身的身份,不管如何,大多數沒有文化的人都樂壞了。


    他們哪裏知道教會內部的彎彎繞繞,隻知道自己跟教士差不多了。


    這都是托了新教皇的福,自然要支持新教皇。


    不愧是千河穀人的教皇啊,這一上台就為家人們謀福利了。


    眼見霍恩還在往牆邊湊,似乎還要講話,可把湯利嚇壞了,他向一旁的格蘭普文使了個眼色,兩人一齊架住了霍恩。


    “好了好了,散了吧,教皇冕下累了!”


    不等下麵的鄉民迴答,兩人便趕緊帶著霍恩迴後院了。


    這要是再讓他繼續講下去那還得了?

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