在顧遠的一力主張下,南鎮撫司的改革迅速推行,並見成效。


    當那些錢糧一絲不曾克扣地發到每個南鎮錦衣衛手上時,無論校尉還是軍官,都是一陣歡唿,對顧鎮撫更是滿心感激,五體投地。


    這自然也讓他們的士氣得到了進一步的提高,若是此時北鎮再來找事,他們定能爆發出比之前大上幾倍的戰鬥力來。而對顧遠來說,這自然也是推行練兵一事的絕好時機。


    但這一計劃卻終究沒能如願,想要練南鎮之兵,還得先解決兩個問題。


    一是人馬尚未滿員,還需要向外招收幾百人補充進來;二是練兵一事非同小可,也得跟朝廷請奏,得了兵部之類的衙門首肯後,才能在劃定的區域進行。


    而後一個難處,卻被卡住了,兵部事務繁忙,並沒有及時批準。


    無奈之下,接下來幾天,顧遠隻能讓南鎮撫司一切照舊,好在整個衙門內外的氣氛精神,卻早和之前有了翻天覆地般的改變。


    而趁此機會,顧遠也安排手下精明幹練者,開展了他們南鎮的本職工作,監察北鎮撫司的種種不法事。


    可幾日的調查下來,結果卻讓顧遠大為驚訝,居然沒有什麽收獲。


    倒不是說北鎮的人真就徹底安分了,他們平日裏照樣沒少借著手上權力幹著欺男霸女,欺行霸市之類的勾當。但是這些過錯,放到錦衣衛內真不算個事,南鎮拿人,也就敲打一番,然後放人。


    很顯然,在經曆了南鎮的突然雄起後,得了紀綱他們提醒的北鎮錦衣衛已經刻意收斂,不可能再露出什麽大破綻給對手。


    當然,這樣的結果對南鎮上下來說,卻是莫大的鼓舞。


    在他們的理解中,這就是北鎮開始忌憚自家,很有種翻身做主的暢快感,也就對顧遠這個帶著大家走向輝煌巔峰的鎮撫大人更加的敬佩感激。


    但顧遠心中卻是愈發的不安,他總覺著紀綱和北鎮的示弱太過古怪了。他們越是如此,就越意味著他們在籌謀著一個巨大的陰謀,針對自己和南鎮的陰謀。


    他可不認為紀綱會因為自己的強硬就真個主動退讓,不再算計反擊。


    就這樣,時間來到四月中旬,正是南京城一年中最好的季節。


    這日一早,顧遠剛到衙門,還沒喝口茶水呢,便有下屬來報:“大人,北鎮的莊采臣莊先生求見。”


    他又來了?會是為了什麽事?


    顧遠心裏想著,卻還是點頭讓人把莊采臣請到自己跟前。


    這位紀綱的幕僚依舊是那副謙卑的模樣,見了顧遠便是一陣打躬行禮,連坐下來都隻坐在側沿,表現出了對顧遠的最大尊重。


    “莊先生今日前來有何賜教啊?”顧遠無意與之寒暄,直接問道。


    “不瞞鎮撫大人,在下這次是奉了都督之命,想要南鎮幫著維持京城治安而來。”


    “維持京城治安?這不是我南鎮的差事吧?”顧遠皺眉,便想要拒絕。


    “大人且聽在下仔細解釋啊,按常理來說,此事確實與南鎮無關,有兵馬司和我們錦衣衛北鎮的人盯著呢。可天下事總有例外不是……”


    “例外?”


    “大人您還不知道吧,近日有倭國朝貢的使者已到我大明,接下來,他們便會在京城住上一段日子。在此期間,使者的安全自然就得交給我們錦衣衛負責。”


    顧遠皺了下眉,和每個國人一樣,對倭人,他是天然就感到敵視。


    所以便道:“就算如此,以錦衣衛的人手,也足夠應付,哪用得著我們南鎮幫忙呢?”


    “若是平常自然如此,但這個節骨眼上,我們北鎮確實人手短缺。”


    莊采臣苦笑一聲:“大人有所不知,就在幾日前,山東發生了白蓮教之亂,有個女妖人叫唐賽兒的,居然鼓動教眾多處作亂,還殺官燒糧,鬧得山東人心惶惶……陛下龍顏大怒,不光因此革了多名山東官員,還嚴令我們錦衣衛限時平叛!”


    說著,他又偷偷瞥了顧遠一眼,帶著幾分埋怨:“正因如此,為大局,都督前番才會做出讓步,甚至把南鎮積欠的錢糧什麽的都交還你們……”


    竟是這麽迴事?


    顧遠又是一愣,沒想到自己多日來警惕提防的,竟然是在和空氣鬥智鬥勇。原來紀綱的突然退讓並不是憋著什麽陰謀,而是外部遭遇了麻煩,所以必須把注意力從自己身上抽離。


    見顧遠陷入沉吟,莊采臣又道:“實不相瞞,這幾日山東那邊的情況並未見好轉,都督身上的壓力更大。所以他就想著親自出馬,帶我北鎮精銳盡快平定那邊的亂子。結果京城這邊又有倭國使節到來,也是不能有所疏忽的大事。”


    “所以你們就想到了我南鎮?”顧遠問道。


    “對,還請顧大人你能以大局為重,帶南鎮兄弟們幫我們這一迴。說到底,我們南北鎮撫司也是一家嘛……”


    “這個……”顧遠心下不無疑慮,雖然兩件大事都不可能作假,可防人之心不可無啊。


    莊采臣再度行禮道:“顧大人,此事本就是我錦衣衛職責所在,說到底,你們南鎮也是錦衣衛兄弟,既然領著這份餉銀,總得出力!在下也不怕說句得罪您的話,如果大人真不肯幫忙,都督是可以向皇上奏請,強製讓你們南鎮服從調令的。到那時,雙方麵子上可就不好看了。”


    顧遠垂頭細想,也覺著對方所言不錯。


    說到底,自己這個南鎮撫司鎮撫還是錦衣衛的人,還得受錦衣衛指揮使的節製號令。


    見他似有鬆動,莊采臣又道:“另外,這次我們也不會讓南鎮的兄弟們白忙一場。此番事成後,無論是山東那邊的平叛之功,還是南京這兒的治安功勞,我們雙方都可平分,朝廷之後的各種封賞,一家一份,絕不食言!”


    顧遠這下是真有些心動了,不說平叛功勞要比維持治安大得多,光是平分後,南鎮因為人少平均每人能比北鎮分到更多好處,就足夠有吸引力了。


    莊采臣見此又增加了一塊砝碼:“還有,南鎮近來不是想要去城外練兵麽?此事須得兵部那邊批準,想來顧大人您很是無奈吧?隻要你這迴幫了北鎮幫了都督,那此事就由我們出麵,定讓你如願!”


    話說到這個份上,顧遠知道自己已不可能拒絕。


    或許對方在此事上真有什麽算計,但這麽多的好處,足夠讓他冒一冒險。


    而且,紀綱還要離開南京,那自己就更不必有太多的顧慮,隻要將這一段日子守穩了,南鎮實力又將得到跨越式的增長。


    “好,此事我應下了!”顧遠最終點頭。


    麵前的莊采臣頓時一喜,忙起身一揖到地:“多謝顧大人仗義出手,在下代都督謝過了!”


    滿臉堆笑,伸手請他免禮的顧遠沒有發現,此人低垂的眼眸中,閃過了一絲精芒:他入彀矣!

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