吃過早飯，娘親勸莊行歇息一會兒，下午帶他去清虛子道長那裏看看。
但莊行毫無睡意，他已是修行中人，數月前，他的食量就已經比得過成年人，精力方麵同樣如此。
雖說天塌下來了，人也得睡覺，但一個人的生命裏，總有那麽幾件事是比睡覺重要的。
就算現在讓他躺在床上，他也不可能睡得著覺，於是娘親和父親便帶著他出門了。
他們來到村長的屋門前，道長們圍在庭院內的空地之中。
幾個男人幫忙抬出了木桌和木凳，放在了屋門前，這裏熱熱鬧鬧的，很多村民在圍觀。
道長們正在給來往的村民們分發著什麽，莊行探頭看，是一些點了朱砂的剪紙。
“祝禾，良慶，你們來的正好。”
身後傳來了清虛子道長的聲音，莊行扭頭看，老道人慈眉善目地微笑著，把一提草繩綁著的剪紙遞了過來。
“這些保家符你們拿迴去吧，都是我親自畫的，用米把它們粘在門窗上，家裏的蚊蟲也會少些。”
“多謝道長...”娘親小心地接過那些剪紙。
老道人拍了拍娘親和父親的肩膀，互相寒暄幾句。
還沒說到莊行的事情上來，忽然，老獵人帶著幾個少年走來。
“清虛子道長，就是他們了。”老獵人恭恭敬敬地行禮，“這幾個孩子都是我看著長大的，六歲的時候就進了我的隊伍，劍術、弓術我都有督促他們鍛煉，是我覺得村子裏最有可能練出真炁的孩子。”
老道人點點頭，又拿出那個裝著糖的口袋，給老獵人身後的幾個少年一人發了一塊糖。
“謝謝道長。”少年們齊聲道謝。
“你們先進去候著吧，我把手裏這些保家符發完，馬上就來。”
“去吧。”老獵人拍拍他們的背，他們挨個進了院子裏。
“說起來，蠻兒，你沒選中祝禾的兒子嗎？”老道人轉頭又對老獵人說話。
老獵人看了莊行一眼，說道：“這孩子才五歲。”
老道人頓了一下，問道：“你五歲大的時候，有這麽高嗎？”
老獵人搖搖頭：“我五歲的時候，不抬頭就看不到道長的腰。”
說著，老道人細細端詳莊行，莊行的腦袋，卻是已經越過老道人的衲衣中分了。
“蠻兒，我一直覺得很可惜。”老道人輕聲說，“當年你要是願意留在山上，興許還能再精進一步。”
“道長，像我這樣練不成術法，劍術也不能精通的人，能做的，也就是下山來當個守村人了。”
“山上習過的劍法還記得麽？”
“忘的七七八八了，我還是覺得那把剝皮刀用著順手，我的父親和爺爺都是獵戶，我也該是個獵戶。”
“當年從雪地裏把你刨出來的時候，你滿身是血，我還以為你要咬人呢，不過，你過的順心就好。”
老道人笑笑，接著去別處分發保家符了。
莊行心說老獵人原來也和清虛子道長有關係，難怪昨天在村口相遇的時候，他們看起來那麽親近。
原來老獵人是村子裏的守村人麽？
莊行還是第一次聽到這個稱唿，看來，那些被道長們收為弟子的孩子，不是說就一定會留在山上。
如果天賦不佳的話，似乎還有另一條選擇。
就是不知道是不是每個村子裏，都有像老獵人一樣的守村人。
莊行尋思的時候，清虛子道長已經發完了保家符，進了庭院裏坐下來。
隨著天色漸亮，來的人越來越多，家中無事的村民都趕來了。
畢竟道長們十年才來一次，村中一年到頭，都沒什麽娛樂活動，就是不想讓孩子跟著上山，也能來看看熱鬧打發時間。
許多人就是專門來瞧熱鬧的，有一些則是拖家帶口，想讓道長把自家的孩子收成弟子。
被帶來的許多孩子，都是女孩。
對於這個時代的農民家庭來說，女孩通常都不太受待見。
理由有很多，最大的原因還是女孩不太能幹活。
同等夥食和同等體型下，女孩子天生就比男孩子力氣小。
等孩子長大了，還要嫁到別人家去，賠一筆嫁妝，雖說夫家也會有一筆彩禮，但按照村子裏的習俗，嫁妝必須要比彩禮豐厚，這意味著基本上生了女兒，將來就是要賠錢的。
而且村舍裏，真遇到什麽事情了，處理的方式其實還是較為野蠻的，若是有什麽糾紛，可能直接就抄家夥幹架了。
莊行瞧見過好幾次，春耕的時候，因為用牛耕地的安排上，有幾家人起了矛盾。
好在這種時候，老獵人的隊伍，都會出來主持公道，沒讓事情鬧大。
但即便有老獵人那樣執法隊一樣的人在，男人多的家庭，依然會在很多事情上占據優勢。
反之，如果家中全是女孩的話，可能連飯都吃不太飽。
因此村民們才會來試試看，看能不能把自家女兒送到山上去。
村長那邊招唿著人，維持秩序。
娘親和爹爹帶著莊行往裏擠，芸苓也被帶來了，她跟著自己的叔嬸，好像還不太清楚狀況的樣子。
莊行知道，芸苓與自己的叔叔嬸嬸並不親近，五年前，她的二叔因為兄長的情誼，將她收留下來，可終究不是自己的親生骨肉，而且芸苓又是個女孩。
芸苓說和她自己也有關係，她那個時候心裏隻想著自己的家，時常從二叔家裏跑出去，也不太聽話，久而久之，二叔和嬸嬸就不太管她了。
莊行昨日才知道道長們為什麽來村子裏，他沒來及和芸苓商量過，此時見到了芸苓，便很想和她聊一聊。
娘親和爹爹似乎也有此意，過去半年，芸苓時常來家中與莊行玩耍，除去睡覺，芸苓待在他們家裏的時間，大概比待在她二叔家裏的時間還要多些，他們早已把芸苓當成自己的女兒了。
如今她的叔叔嬸嬸帶著她過來，興許都沒和她商量過。
爹爹和娘親應該是擔心她稀裏糊塗就被送走了，穿過人群，找到了芸苓的二叔和嬸嬸，將其拉到一旁小聲地交談起來。
莊行趁著這個時候，也去和芸苓說悄悄話。
他把自己知道的事情，全部說給了芸苓聽。
“你要去麽？”芸苓聽完後，隻是看著莊行的眼睛。
“應該是要去的。”莊行說。
“那我也要去。”芸苓立刻迴應，沒有任何的遲疑和猶豫。
兩個人躲在角落裏默默對視，芸苓漆黑的眼睛裏倒映出莊行的臉，這個女孩安安靜靜地看著他，他忽然覺得很開心，原來有一個人，是不問理由就會跟他走的。
“好呀。”他咧嘴笑，像往常一樣揪了揪芸苓的小臉。
但莊行毫無睡意，他已是修行中人，數月前，他的食量就已經比得過成年人，精力方麵同樣如此。
雖說天塌下來了，人也得睡覺，但一個人的生命裏，總有那麽幾件事是比睡覺重要的。
就算現在讓他躺在床上，他也不可能睡得著覺，於是娘親和父親便帶著他出門了。
他們來到村長的屋門前，道長們圍在庭院內的空地之中。
幾個男人幫忙抬出了木桌和木凳，放在了屋門前，這裏熱熱鬧鬧的，很多村民在圍觀。
道長們正在給來往的村民們分發著什麽，莊行探頭看，是一些點了朱砂的剪紙。
“祝禾，良慶，你們來的正好。”
身後傳來了清虛子道長的聲音，莊行扭頭看，老道人慈眉善目地微笑著，把一提草繩綁著的剪紙遞了過來。
“這些保家符你們拿迴去吧，都是我親自畫的，用米把它們粘在門窗上，家裏的蚊蟲也會少些。”
“多謝道長...”娘親小心地接過那些剪紙。
老道人拍了拍娘親和父親的肩膀，互相寒暄幾句。
還沒說到莊行的事情上來，忽然，老獵人帶著幾個少年走來。
“清虛子道長，就是他們了。”老獵人恭恭敬敬地行禮，“這幾個孩子都是我看著長大的，六歲的時候就進了我的隊伍，劍術、弓術我都有督促他們鍛煉，是我覺得村子裏最有可能練出真炁的孩子。”
老道人點點頭，又拿出那個裝著糖的口袋，給老獵人身後的幾個少年一人發了一塊糖。
“謝謝道長。”少年們齊聲道謝。
“你們先進去候著吧，我把手裏這些保家符發完，馬上就來。”
“去吧。”老獵人拍拍他們的背，他們挨個進了院子裏。
“說起來，蠻兒，你沒選中祝禾的兒子嗎？”老道人轉頭又對老獵人說話。
老獵人看了莊行一眼，說道：“這孩子才五歲。”
老道人頓了一下，問道：“你五歲大的時候，有這麽高嗎？”
老獵人搖搖頭：“我五歲的時候，不抬頭就看不到道長的腰。”
說著，老道人細細端詳莊行，莊行的腦袋，卻是已經越過老道人的衲衣中分了。
“蠻兒，我一直覺得很可惜。”老道人輕聲說，“當年你要是願意留在山上，興許還能再精進一步。”
“道長，像我這樣練不成術法，劍術也不能精通的人，能做的，也就是下山來當個守村人了。”
“山上習過的劍法還記得麽？”
“忘的七七八八了，我還是覺得那把剝皮刀用著順手，我的父親和爺爺都是獵戶，我也該是個獵戶。”
“當年從雪地裏把你刨出來的時候，你滿身是血，我還以為你要咬人呢，不過，你過的順心就好。”
老道人笑笑，接著去別處分發保家符了。
莊行心說老獵人原來也和清虛子道長有關係，難怪昨天在村口相遇的時候，他們看起來那麽親近。
原來老獵人是村子裏的守村人麽？
莊行還是第一次聽到這個稱唿，看來，那些被道長們收為弟子的孩子，不是說就一定會留在山上。
如果天賦不佳的話，似乎還有另一條選擇。
就是不知道是不是每個村子裏，都有像老獵人一樣的守村人。
莊行尋思的時候，清虛子道長已經發完了保家符，進了庭院裏坐下來。
隨著天色漸亮，來的人越來越多，家中無事的村民都趕來了。
畢竟道長們十年才來一次，村中一年到頭，都沒什麽娛樂活動，就是不想讓孩子跟著上山，也能來看看熱鬧打發時間。
許多人就是專門來瞧熱鬧的，有一些則是拖家帶口，想讓道長把自家的孩子收成弟子。
被帶來的許多孩子，都是女孩。
對於這個時代的農民家庭來說，女孩通常都不太受待見。
理由有很多，最大的原因還是女孩不太能幹活。
同等夥食和同等體型下，女孩子天生就比男孩子力氣小。
等孩子長大了，還要嫁到別人家去，賠一筆嫁妝，雖說夫家也會有一筆彩禮，但按照村子裏的習俗，嫁妝必須要比彩禮豐厚，這意味著基本上生了女兒，將來就是要賠錢的。
而且村舍裏，真遇到什麽事情了，處理的方式其實還是較為野蠻的，若是有什麽糾紛，可能直接就抄家夥幹架了。
莊行瞧見過好幾次，春耕的時候，因為用牛耕地的安排上，有幾家人起了矛盾。
好在這種時候，老獵人的隊伍，都會出來主持公道，沒讓事情鬧大。
但即便有老獵人那樣執法隊一樣的人在，男人多的家庭，依然會在很多事情上占據優勢。
反之，如果家中全是女孩的話，可能連飯都吃不太飽。
因此村民們才會來試試看，看能不能把自家女兒送到山上去。
村長那邊招唿著人，維持秩序。
娘親和爹爹帶著莊行往裏擠，芸苓也被帶來了，她跟著自己的叔嬸，好像還不太清楚狀況的樣子。
莊行知道，芸苓與自己的叔叔嬸嬸並不親近，五年前，她的二叔因為兄長的情誼，將她收留下來，可終究不是自己的親生骨肉，而且芸苓又是個女孩。
芸苓說和她自己也有關係，她那個時候心裏隻想著自己的家，時常從二叔家裏跑出去，也不太聽話，久而久之，二叔和嬸嬸就不太管她了。
莊行昨日才知道道長們為什麽來村子裏，他沒來及和芸苓商量過，此時見到了芸苓，便很想和她聊一聊。
娘親和爹爹似乎也有此意，過去半年，芸苓時常來家中與莊行玩耍，除去睡覺，芸苓待在他們家裏的時間，大概比待在她二叔家裏的時間還要多些，他們早已把芸苓當成自己的女兒了。
如今她的叔叔嬸嬸帶著她過來，興許都沒和她商量過。
爹爹和娘親應該是擔心她稀裏糊塗就被送走了，穿過人群，找到了芸苓的二叔和嬸嬸，將其拉到一旁小聲地交談起來。
莊行趁著這個時候，也去和芸苓說悄悄話。
他把自己知道的事情，全部說給了芸苓聽。
“你要去麽？”芸苓聽完後，隻是看著莊行的眼睛。
“應該是要去的。”莊行說。
“那我也要去。”芸苓立刻迴應，沒有任何的遲疑和猶豫。
兩個人躲在角落裏默默對視，芸苓漆黑的眼睛裏倒映出莊行的臉，這個女孩安安靜靜地看著他，他忽然覺得很開心，原來有一個人，是不問理由就會跟他走的。
“好呀。”他咧嘴笑，像往常一樣揪了揪芸苓的小臉。