萬蘭跪在香案前，雙手合掌，兩眼盯著跳動的香火，默默地祈禱了一番，然後從衣袋裏掏出一錠銀子，直接丟在寶盆裏。
哭著說道：“拜托了！”
話音未落，突然銀光一閃，定睛一看，白花花的銀子裝滿了一寶盆。
母子倆目瞪口呆，過了半晌，萬蘭這才說道：“十年來，萬蘭欠下胡家的太多太多，今天隻是為醜兒的學費而發愁，不需要這些，請思雨妹子收迴一些。醜兒已經長大了，以後的生活可以自食其力……”
不等她把話說完，隻見屋子裏靈光一閃，傳來胡思雨的聲音：“未來的路還很漫長，需要花錢的地方太多太多。
“這些銀兩你們隻管收下，眼下若是用不著的話，就買下幾畝土地，雖然不能改變你們的命運，但養家糊口還不成問題。
“人妖殊途，小人又在暗中放箭。沒有特殊情況，我就不再露麵了。雖然我不能經常來看望你們，但如有大事，我一定現身。”
靈光收斂，香案上那個寶盆已經不見了，唯有那十錠銀子堆還放在香案上，不住地閃著光芒。
母子倆磕了幾個頭，這才緩緩地站了起來，帶著感恩與感激，把銀子包裹了起來。兩眼望著還未燃盡的香火，遲遲不願意離去。
星辰漫天，香火燃盡，母子倆這才倒在炕上歇息。
萬恩心潮澎湃，轉側難眠，對母親道：“娘，十多年前，你和我爹救過狐仙一命。這件事到底是真是假？還有，你與我爹有過怎樣的一段戀情？我爹爹到底是怎麽死的？”
萬蘭轉過身來，用胳肘撐起了身子，撫摸了一下萬恩的臉頰，輕聲說道：“娘本想一直隱瞞下去，直到你長大成人之後，再把一些往事講述給你。
“可最近的兩年裏，發生在你身上的玄異事件太多，更何況你還見過胡思雨，想瞞也瞞不住了。那麽，我就給你講一講十多年前的往事。”
萬蘭尋思一下，仰麵倒在枕頭上，緩緩地講道：“此前的一些事情我就不給你講了，就從我十七歲那個冬天講起。”
萬恩把頭湊到母親臉前，凝神傾聽。
事情發生在十年前的一個冬天。當時萬家正值昌盛。良田百傾，牛羊成群，買賣鋪子也不下二十家。
萬長富共有三個孩子，大兒子萬戩，二兒子萬慶，小女兒萬蘭。
俗話說得好，溫飽思婬欲，當時萬長富剛好五十三歲。他不顧家人的反對，接連又納了兩個小妾。
當時萬蘭正在海州城讀高中，一個月也不迴了一趟家，對家中的一些情況也不太了解。
晃眼寒假到了，她和同往年一樣，乘坐著班車，高高興興地迴到家中。一進家門，便聽到母親的咒罵聲。
原來母親對父親納妾這件事極為不滿，正與父親吵架。
當時兩個兒子不但成家立業，老大萬戩也有了自己兒子。都到了兒孫滿堂的年紀了，按理說萬長富不該這樣做。
可木已成舟，即使萬老夫人再打再鬧又能起到什麽作用？而萬老夫人是個霸道之人，天天去找丈夫打架，弄得全家是雞犬不寧。
萬蘭當時已經十七歲了，還有半年，就要畢業了。她的理想並不是很高，打算畢業之後就留在學校，做一名女先生，然後在海州城成家立業。
她本想與家人開開心心地過個年，沒想到家中天天吵架，很是心煩，就打算到外邊躲躲清淨。
恰好陽曆一月四號那天，河東二舅家的二兒子結婚。
萬家打歸打鬧歸鬧，正經事還得要辦。萬長富就讓夥計許大膀子趕著馬車，將一家人送到大河東關家屯。
二舅家有個表姐，名叫關麗萍，比萬蘭年長三個月，姐妹倆很合得來，婚禮結束後，所有的人都返迴了萬花莊，唯有萬蘭沒有迴去。
萬蘭在表姐家一待就是十多天，眼看春節就要到了，萬長富就讓夥計趕著馬車去接女兒迴家。
許大膀子名叫許政強，由於他身強體壯，膀大腰圓，所以人們都叫他許大膀子。
他出生在許家溝，十五歲那年，父母都歸於下世去了。為了生存，他十六歲就給萬家打零工，一幹就是三年。
萬長富見他勤勞肯幹，還會趕大車，後來就招他為長工。為了圖個方便，在萬長富的幫助下，在村東頭水井的下麵蓋了這兩間房子，也就是萬蘭現在居住的那兩間茅屋。
許大膀子為人誠實，任勞任怨，深得萬家人信任，隻要萬長富有脫不開身的地方，就把事情交給許大膀子去辦。
大河東距離萬花莊五十多裏路，還隔著一條大河，到達關家屯的時候，都快到中午了，許大膀子喂了喂牲口，再吃了一頓午飯，已經過了中午了。
萬蘭那是萬家的掌上明珠，舅母、表姐生怕她路上凍著，不但在車上鋪好了氈子，還抱來一雙被子，蓋在萬蘭的身上。再三地囑咐一番，兩個人就上路了。
許大膀子那年二十五歲了，雖然長相不錯，人也能幹，可畢竟家境貧窮，至今也沒能娶上媳婦。
這是他有生以來第一次單獨與女人同行，不免要多看幾眼。
見大小姐頭戴白色的貂皮棉帽，身披天藍色的鬥篷，眉目清秀，姿容俏麗，行走在一望無際的白雪之中，好比畫中的昭君出塞。
心裏暗想：“我若是能娶到這樣的一個媳婦，哪怕是天天把她供起來，這一生也值了！”
有心關心她一下，但一想到自己的身份，便把這念頭強行壓住。偶有也曾想到，但就連自己也覺得荒謬可笑，立時移念他想。
夕陽斜照，雪山如畫，萬蘭久居房中，好久未見過這等美麗的景象，更是興致勃勃。每當遇到美麗的風景，就會指點談笑，心情極為舒暢。
許大膀子見她開朗樂觀，更覺得可愛，於是就主動與她說話，一路上，兩個人說說笑笑，彼此之間平添幾分熟稔之意。
在這漫長的雪路上，身旁隻有這一個人，萬蘭早把許大膀子當成大哥哥一樣看待，於感情之事從未多想。
然而許大膀子卻是不同，一路胡思亂想，對這位少女的感情越來越濃，越來越難以自拔。期盼這條道路無窮無盡，就這樣永無休止地走下去。
冬天晝短夜長，等到了西郭屯的時候，太陽已經落山了。
寒風凜冽，天氣越來越冷，萬蘭也就沒有了此前的興趣，緊緊地裹著被子，不住地催促道：“大哥，能不能趕得快一點？”
許大膀子滿懷愛心地道：“這已經夠快了。再快的話，馬就得累死了。大小姐，如果你要是覺得很冷，我就把這件羊皮褂子給你披上。”
萬蘭搖頭道：“我能扛得住。就是有些凍腳，扛不住時，我就跟在車後麵跑步。”
馬車繼續前行，伴著吱呀吱呀的響聲，已經抵達玄狐山的隘口。這裏兩山夾道，凜冽的寒風立刻減弱了許多。
萬蘭的兩腳都要凍僵了，便喊道：“許大哥，你停一下，我想跟在車後活動活動。”
許大膀子轉頭說道：“這裏正是玄山的隘口，風向不定。在朝前走幾步，轉過前麵那座大石砬子，風就會更小一些。”
萬蘭年幼，自她記事那天起，人們都把這道山脈叫做玄狐山。當他說出“玄山”時，不禁有些好奇，便問道：“此山不叫玄狐山嗎？你怎麽稱它為玄山？”
許大膀子嘿嘿笑道：“大小姐滿腹經綸，論到我們家鄉的常識，你就不如我啦。其實玄狐山此前就叫玄山。
“玄山蜿蜒八百裏，以清河為界，分為南玄山和北玄山。北邊的山脈較長，自古就有‘玄山靈狐’的傳說。
“加上山北有座狐仙廟，因此咱河北岸的人都就把玄山稱之為玄狐山。而河南岸的人大多信奉黃仙，因此南邊的人依然叫做玄山。”
萬蘭笑道：“我還以為是兩道山脈呢。原來是因為信奉不同，所以才叫出不同的名字啊！難怪河南岸的人不來拜狐仙廟呢。”
許大膀子故意討好道：“大小姐，等你放暑假的時候，我領著你到南山黃仙廟看看去。每逢初一、十五，燒香拜廟的人都排起了長龍。那邊的人可信黃皮子啦！”
萬蘭連忙豎起了手中，做了一個噤聲的動作。低聲道：“打住！我建議許大哥不能隨意褻瀆黃仙。”
許大膀子嘿嘿笑道：“大小姐真會關心人，你可真好。”搬動車閘，馬車停了下來。
由於坐的時間太久，萬蘭的兩腳又麻又木，好像失去知覺一般，車都下不來了。許大膀子大獻殷勤，伸手就去抱她。
萬蘭俏臉醉紅，有心拒絕，可兩腿怎麽也站不起來，隻得由他去抱了。這是許大膀子第一次貼近女人的身子。
在許大膀子的攙扶之下，萬蘭在地上走動走動，兩腿的麻木感得到了緩解。
許大膀子這才放開了車閘，任憑馬兒緩緩地朝前行走。
大約朝前走了半裏路，突然瞧見西邊的溝壑中亮起一道絢麗彩光，將藍黑夜空輝映得五光十色，變幻迷離，隨後傳來一聲低沉的嘶吼。
哭著說道：“拜托了！”
話音未落，突然銀光一閃，定睛一看，白花花的銀子裝滿了一寶盆。
母子倆目瞪口呆，過了半晌，萬蘭這才說道：“十年來，萬蘭欠下胡家的太多太多，今天隻是為醜兒的學費而發愁，不需要這些，請思雨妹子收迴一些。醜兒已經長大了，以後的生活可以自食其力……”
不等她把話說完，隻見屋子裏靈光一閃，傳來胡思雨的聲音：“未來的路還很漫長，需要花錢的地方太多太多。
“這些銀兩你們隻管收下，眼下若是用不著的話，就買下幾畝土地，雖然不能改變你們的命運，但養家糊口還不成問題。
“人妖殊途，小人又在暗中放箭。沒有特殊情況，我就不再露麵了。雖然我不能經常來看望你們，但如有大事，我一定現身。”
靈光收斂，香案上那個寶盆已經不見了，唯有那十錠銀子堆還放在香案上，不住地閃著光芒。
母子倆磕了幾個頭，這才緩緩地站了起來，帶著感恩與感激，把銀子包裹了起來。兩眼望著還未燃盡的香火，遲遲不願意離去。
星辰漫天，香火燃盡，母子倆這才倒在炕上歇息。
萬恩心潮澎湃，轉側難眠，對母親道：“娘，十多年前，你和我爹救過狐仙一命。這件事到底是真是假？還有，你與我爹有過怎樣的一段戀情？我爹爹到底是怎麽死的？”
萬蘭轉過身來，用胳肘撐起了身子，撫摸了一下萬恩的臉頰，輕聲說道：“娘本想一直隱瞞下去，直到你長大成人之後，再把一些往事講述給你。
“可最近的兩年裏，發生在你身上的玄異事件太多，更何況你還見過胡思雨，想瞞也瞞不住了。那麽，我就給你講一講十多年前的往事。”
萬蘭尋思一下，仰麵倒在枕頭上，緩緩地講道：“此前的一些事情我就不給你講了，就從我十七歲那個冬天講起。”
萬恩把頭湊到母親臉前，凝神傾聽。
事情發生在十年前的一個冬天。當時萬家正值昌盛。良田百傾，牛羊成群，買賣鋪子也不下二十家。
萬長富共有三個孩子，大兒子萬戩，二兒子萬慶，小女兒萬蘭。
俗話說得好，溫飽思婬欲，當時萬長富剛好五十三歲。他不顧家人的反對，接連又納了兩個小妾。
當時萬蘭正在海州城讀高中，一個月也不迴了一趟家，對家中的一些情況也不太了解。
晃眼寒假到了，她和同往年一樣，乘坐著班車，高高興興地迴到家中。一進家門，便聽到母親的咒罵聲。
原來母親對父親納妾這件事極為不滿，正與父親吵架。
當時兩個兒子不但成家立業，老大萬戩也有了自己兒子。都到了兒孫滿堂的年紀了，按理說萬長富不該這樣做。
可木已成舟，即使萬老夫人再打再鬧又能起到什麽作用？而萬老夫人是個霸道之人，天天去找丈夫打架，弄得全家是雞犬不寧。
萬蘭當時已經十七歲了，還有半年，就要畢業了。她的理想並不是很高，打算畢業之後就留在學校，做一名女先生，然後在海州城成家立業。
她本想與家人開開心心地過個年，沒想到家中天天吵架，很是心煩，就打算到外邊躲躲清淨。
恰好陽曆一月四號那天，河東二舅家的二兒子結婚。
萬家打歸打鬧歸鬧，正經事還得要辦。萬長富就讓夥計許大膀子趕著馬車，將一家人送到大河東關家屯。
二舅家有個表姐，名叫關麗萍，比萬蘭年長三個月，姐妹倆很合得來，婚禮結束後，所有的人都返迴了萬花莊，唯有萬蘭沒有迴去。
萬蘭在表姐家一待就是十多天，眼看春節就要到了，萬長富就讓夥計趕著馬車去接女兒迴家。
許大膀子名叫許政強，由於他身強體壯，膀大腰圓，所以人們都叫他許大膀子。
他出生在許家溝，十五歲那年，父母都歸於下世去了。為了生存，他十六歲就給萬家打零工，一幹就是三年。
萬長富見他勤勞肯幹，還會趕大車，後來就招他為長工。為了圖個方便，在萬長富的幫助下，在村東頭水井的下麵蓋了這兩間房子，也就是萬蘭現在居住的那兩間茅屋。
許大膀子為人誠實，任勞任怨，深得萬家人信任，隻要萬長富有脫不開身的地方，就把事情交給許大膀子去辦。
大河東距離萬花莊五十多裏路，還隔著一條大河，到達關家屯的時候，都快到中午了，許大膀子喂了喂牲口，再吃了一頓午飯，已經過了中午了。
萬蘭那是萬家的掌上明珠，舅母、表姐生怕她路上凍著，不但在車上鋪好了氈子，還抱來一雙被子，蓋在萬蘭的身上。再三地囑咐一番，兩個人就上路了。
許大膀子那年二十五歲了，雖然長相不錯，人也能幹，可畢竟家境貧窮，至今也沒能娶上媳婦。
這是他有生以來第一次單獨與女人同行，不免要多看幾眼。
見大小姐頭戴白色的貂皮棉帽，身披天藍色的鬥篷，眉目清秀，姿容俏麗，行走在一望無際的白雪之中，好比畫中的昭君出塞。
心裏暗想：“我若是能娶到這樣的一個媳婦，哪怕是天天把她供起來，這一生也值了！”
有心關心她一下，但一想到自己的身份，便把這念頭強行壓住。偶有也曾想到，但就連自己也覺得荒謬可笑，立時移念他想。
夕陽斜照，雪山如畫，萬蘭久居房中，好久未見過這等美麗的景象，更是興致勃勃。每當遇到美麗的風景，就會指點談笑，心情極為舒暢。
許大膀子見她開朗樂觀，更覺得可愛，於是就主動與她說話，一路上，兩個人說說笑笑，彼此之間平添幾分熟稔之意。
在這漫長的雪路上，身旁隻有這一個人，萬蘭早把許大膀子當成大哥哥一樣看待，於感情之事從未多想。
然而許大膀子卻是不同，一路胡思亂想，對這位少女的感情越來越濃，越來越難以自拔。期盼這條道路無窮無盡，就這樣永無休止地走下去。
冬天晝短夜長，等到了西郭屯的時候，太陽已經落山了。
寒風凜冽，天氣越來越冷，萬蘭也就沒有了此前的興趣，緊緊地裹著被子，不住地催促道：“大哥，能不能趕得快一點？”
許大膀子滿懷愛心地道：“這已經夠快了。再快的話，馬就得累死了。大小姐，如果你要是覺得很冷，我就把這件羊皮褂子給你披上。”
萬蘭搖頭道：“我能扛得住。就是有些凍腳，扛不住時，我就跟在車後麵跑步。”
馬車繼續前行，伴著吱呀吱呀的響聲，已經抵達玄狐山的隘口。這裏兩山夾道，凜冽的寒風立刻減弱了許多。
萬蘭的兩腳都要凍僵了，便喊道：“許大哥，你停一下，我想跟在車後活動活動。”
許大膀子轉頭說道：“這裏正是玄山的隘口，風向不定。在朝前走幾步，轉過前麵那座大石砬子，風就會更小一些。”
萬蘭年幼，自她記事那天起，人們都把這道山脈叫做玄狐山。當他說出“玄山”時，不禁有些好奇，便問道：“此山不叫玄狐山嗎？你怎麽稱它為玄山？”
許大膀子嘿嘿笑道：“大小姐滿腹經綸，論到我們家鄉的常識，你就不如我啦。其實玄狐山此前就叫玄山。
“玄山蜿蜒八百裏，以清河為界，分為南玄山和北玄山。北邊的山脈較長，自古就有‘玄山靈狐’的傳說。
“加上山北有座狐仙廟，因此咱河北岸的人都就把玄山稱之為玄狐山。而河南岸的人大多信奉黃仙，因此南邊的人依然叫做玄山。”
萬蘭笑道：“我還以為是兩道山脈呢。原來是因為信奉不同，所以才叫出不同的名字啊！難怪河南岸的人不來拜狐仙廟呢。”
許大膀子故意討好道：“大小姐，等你放暑假的時候，我領著你到南山黃仙廟看看去。每逢初一、十五，燒香拜廟的人都排起了長龍。那邊的人可信黃皮子啦！”
萬蘭連忙豎起了手中，做了一個噤聲的動作。低聲道：“打住！我建議許大哥不能隨意褻瀆黃仙。”
許大膀子嘿嘿笑道：“大小姐真會關心人，你可真好。”搬動車閘，馬車停了下來。
由於坐的時間太久，萬蘭的兩腳又麻又木，好像失去知覺一般，車都下不來了。許大膀子大獻殷勤，伸手就去抱她。
萬蘭俏臉醉紅，有心拒絕，可兩腿怎麽也站不起來，隻得由他去抱了。這是許大膀子第一次貼近女人的身子。
在許大膀子的攙扶之下，萬蘭在地上走動走動，兩腿的麻木感得到了緩解。
許大膀子這才放開了車閘，任憑馬兒緩緩地朝前行走。
大約朝前走了半裏路，突然瞧見西邊的溝壑中亮起一道絢麗彩光，將藍黑夜空輝映得五光十色，變幻迷離，隨後傳來一聲低沉的嘶吼。