那位吳軍師說了一聲“是！”便跳下了戰馬，從懷中取出一張羊皮地圖，端詳片刻，扭頭對那個頭領道：
“大當家的，此山確實叫做亂石山，向東再行三十餘裏，便是東鄉山了。這孩子講的句句是實話。據說一百多年前，有三千南方的明軍駐紮在亂石山，打算在此伏擊後金的一支騎兵，沒想到一夜之間消失得無影無蹤，此山確實有些詭異。”
那個大當家的轉頭朝山上看了看，沉吟道：“此山方圓上百裏，奇峰陡峭，是這一帶的最高點。倘若我們占據東鄉山，亂石山就是東鄉山西部的天然屏障。”
轉頭對那個絡腮胡子吩咐道：“二弟，你帶十個兄弟到山上看看去，如果正如這位小兄弟所說的那樣，我們就在此山紮下五百人馬。”
那絡腮胡子斜眼瞄了一眼亂石山，咧著嘴道：“大哥的主意倒是不錯。不過你的計劃就好比一縷炊煙。”
那個大當家的兩眼盯著那絡腮胡子，不解地問道：“此話怎麽講？”
絡腮漢子敲著手道：“你也不尋思尋思，這孤孤的一座山，一下子住進五百人馬，又不允許打劫周邊的百姓，他們吃什麽？喝什麽？單憑用馬馱子運送那點東西，頂個屁用啊！我認為，這就是擀麵杖吹火，根本就是行不通。”
話音未落，卻聽萬恩咯咯一陣好笑。
那絡腮胡子把眼睛一瞪，罵道：“小崽子，這是安營下寨，軍中大事。你什麽也不懂，笑個屁！”
萬恩笑問道：“如果門戶大開，你們的大本營能保得住嗎？亂石山方圓一百裏，奇峰陡峭，洞穴密布；
“南有沃土，北有清河。如果五百人拿起鋤頭為農，拿起槍杆子為兵，稍稍加以利用，這裏就是南有稻穀之香，北有魚蝦之美。
“當然了，如果你們隻貪圖眼下的享樂，亂石山要與不要又有什麽必要？如果你們想要圖謀大業，壯大隊伍，必須占領這兵家必爭之地。”
眾人皆是一驚。那絡腮胡子眼睛瞪得老大，半晌才笑著罵道：“你這個小王八犢子！沒想到小小的年紀，還具有領兵打仗的能耐！”
那位大當家也是兩眼盯著萬恩的臉，大感欽佩。點頭微笑道：“這孩子麵相特殊，胸有城府，不出十年，定是北方最矯健的俊彥！老二，你趕緊到山上瞅瞅去。”
絡腮胡子屈起了手指，在萬恩的額頭上輕輕地彈了一下。
轉身對大當家的道：“大哥，先別放這小崽子走！我到山上看看去，如果真像他所說的那樣，我就把這小崽子當成祖宗一樣供奉起來。”
萬恩笑道：“供奉不敢當。如果我說的都是事實，你們就別難為我們這一老一小。如果想要幫助我們，就請安安全全地把我們送到萬花莊。”
絡腮胡子道：“這算個球啊！如果一切屬實，就等於你送我們一個山寨。我不但把你送到家，以後你就是我們的好兄弟，家裏所有的開銷我們全都包下啦！”
說完，翻身上馬，把手一揮，率領十多個兄弟朝亂石山奔去。
許鎮山見萬恩與這些胡子說說笑笑，談得不亦樂乎，便拄著棍子走了過來。
通過交談，得知這夥人果然是黑水一帶的胡子。
胡子是一種隱晦的說法，實則就是打家劫舍的土匪。因為北方的土匪常年馬上馬下，無暇修理胡須，典型的特征就是胡子拉碴，顯得很有野性，因此就用“胡子”代替了土匪。
這位大當家的姓陸，名叫陸安州，人送綽號小陸遜。
此人有勇有謀，對八卦頗為精通，擅打叢林裏的遊擊戰。即使鑽進原始森林的深處，隻要有他在，保證帶隊走出森林。
那絡腮胡子的漢子名叫張大虎，驍勇善戰，是山上的二當家的。
兩個人手下有精兵一千，也算是一個大綹子。此前他們在黑水一帶占山為王，一次打劫了羅刹國的軍用物資，國王動怒，派出兩萬大軍對他們進行圍剿。
由於實力相差過於懸殊，勝負不戰已分。他們知難而退，沿著連綿的山脈，從黑水一直逃到了玄狐山。
眼下正需要一個立足之地，想要在此地招兵買馬，打造一支精銳之師。
許鎮山對道法、易學、巫術等也略知一二，兩個人談得頗為投緣。陸安州得知爺孫倆此番壯舉，更加敬佩。
大約過了半個時辰，張大虎帶著手下返了迴來。一見萬恩的麵，二話不說，上前就把他抱了起來，用胡須在他臉上一陣亂蹭。
萬恩皮膚嬌嫩，加之有傷，實在忍耐不住，就連連求饒。
張大虎瞪著眼睛道：“求饒也不行，今天你必須管我叫三聲胡子爹！不然你說啥我也不放過你。”
萬恩起初搖頭不叫，後來實在挺熬不住，喊了三聲胡子爹這才罷了。
陸安州有心將許鎮山留在山上做個師爺，可他畢竟這麽大歲數了，腿腳又不好，更何況這麽大歲數，落個土匪的名聲多不好，也就委婉地謝絕了。
陸安州、張大虎打算以銀子相贈，並打算派手下將二人送到萬花莊。誰知話一出口，立刻就遭到了萬恩的拒絕。
張大虎嚷道：“這也不要，那也不用，叫我這個都當爹的可咋整？”
萬恩掃視一眼隊伍，見軍中有一頭托著行禮的毛驢，便對張大虎道：“胡子爹，我三爺爺腿腳不好，走路費勁，你就把這頭驢當作見麵禮，送給我吧。”
張大虎性格豪爽之人，覺得人家都喊了自己三聲爹爹了，隻送人一頭毛驢，那多不仗義啊？
便說道：“乖兒子，你胡子爹雖然不是大富大貴，但手裏還有花不完的錢。當一迴幹爹，隻送兒子一頭驢，讓外人聽來，還以為是幹爹打哪裏搶來一頭驢，送給幹兒子做了見麵禮，那多不經講究啊！這樣吧，毛驢我可以送給你，不過你衣服都被我劃破了，我必須送你倆錢兒，給你買一身新衣服。”
說話間，從腰間解下一個鹿皮袋子，用命令的語氣道：“把這錢袋子給我拿著！如果遇到集市，就買一身衣服穿。”抓過萬恩的手，就往他手裏塞。
萬恩感覺袋子十分沉重，又嘩啦啦地作響，一聽這聲音，就知道裏麵不是金銀，就是銀圓。
萬恩是個懂事的孩子，哪能收土匪的錢財？便解釋道：“路途遙遠，我們一老一小，帶上這些錢財實在不安全。
“我知道胡子爹爹是一片誠意，但這些金銀實在不能收留。這樣吧，我打裏麵摸出兩塊東西，就當是胡子爹送我的最好見麵禮。”
許鎮山也說道：“孩子說的對。眼下局勢紛亂，竊賊遍地，我們這一老一小帶上這麽多的銀兩，恐怕會招惹麻煩。”
陸安州點頭道：“兩座山走不到一起，兩個人走到一起很容易。況且我們還要嘯聚東鄉山，以後見麵的機會多的是。老二，你就隨孩子所願吧。”
張大虎把錢袋子打開，托在手心裏，對萬恩道：“兒子，挑大塊地拿，最好用你的小手爪子抓上一把。”
萬恩把拇指和食指伸進袋子裏，捏出一塊銀圓和一小錠銀子，鞠躬道：“謝謝胡子爹爹。”
張大虎見這孩子乖靈懂事，更加喜歡，嘿嘿笑道：“剩下的銀子胡子爹給你攢著，哪天缺錢的話，就到東鄉山來找我。”
當即吩咐手下，卸下驢背上的行李，在驢背上鋪了一條布袋子，把許鎮山攙扶到驢背上。
臨行前，萬恩給眾人深深地行了一禮，又給張大虎磕了三個響頭，這才牽著毛驢，沿著清河南岸，一路朝西走去。
爺孫倆歸心似箭，一路上風餐露宿，日夜兼行，第二天上午，終於到了清河的南渡口。
豔陽高照，白沙碧水，河風中滿是魚腥的氣息。
隻是渡口一片寂靜，沙灘上擱著十多艘渡船，橫七豎八，散落無序。二人看了半晌，卻不見一個人影。
萬恩把三爺爺從驢背上攙扶了下來，活動活動筋骨，輕咦了一聲：“渡口怎麽有船沒人呢？”
爺孫倆正在四下察看之時，走過來一個三十多歲漢子，穿著一件灰色的長衫，肩頭上擔著工具箱子，外邊掛著一把锛子和一把大鋸，顯然是個木匠。
那個人衝著許鎮山微微一笑，然後問道：“你是許三叔吧？”
許鎮山兩眼望著他，感覺有些麵熟，卻又想不起來：“你是？”
那漢子一笑道：“我是小魏溝兒老楊家的。我爹楊貴權，我是他三兒子楊青山，都叫我楊木匠。”
許鎮山眼睛一亮，指著他哈哈笑道：“想起來了！你家住在道邊兒，年後你家孩子得了癔病，還是我給瞧好的呢。”
楊木匠笑道：“對對對，確實有過這迴事。三叔，都說你被黃皮子給抓去了，砍了腦袋，怎麽突然出現在這裏？”
許鎮山哈哈笑道：“別看你三叔腿腳不好，但也有兩把神砂，黃皮子被我倆給降伏了，正急著迴家。渡口怎麽沒有人呢？”
“大當家的，此山確實叫做亂石山，向東再行三十餘裏，便是東鄉山了。這孩子講的句句是實話。據說一百多年前，有三千南方的明軍駐紮在亂石山，打算在此伏擊後金的一支騎兵，沒想到一夜之間消失得無影無蹤，此山確實有些詭異。”
那個大當家的轉頭朝山上看了看，沉吟道：“此山方圓上百裏，奇峰陡峭，是這一帶的最高點。倘若我們占據東鄉山，亂石山就是東鄉山西部的天然屏障。”
轉頭對那個絡腮胡子吩咐道：“二弟，你帶十個兄弟到山上看看去，如果正如這位小兄弟所說的那樣，我們就在此山紮下五百人馬。”
那絡腮胡子斜眼瞄了一眼亂石山，咧著嘴道：“大哥的主意倒是不錯。不過你的計劃就好比一縷炊煙。”
那個大當家的兩眼盯著那絡腮胡子，不解地問道：“此話怎麽講？”
絡腮漢子敲著手道：“你也不尋思尋思，這孤孤的一座山，一下子住進五百人馬，又不允許打劫周邊的百姓，他們吃什麽？喝什麽？單憑用馬馱子運送那點東西，頂個屁用啊！我認為，這就是擀麵杖吹火，根本就是行不通。”
話音未落，卻聽萬恩咯咯一陣好笑。
那絡腮胡子把眼睛一瞪，罵道：“小崽子，這是安營下寨，軍中大事。你什麽也不懂，笑個屁！”
萬恩笑問道：“如果門戶大開，你們的大本營能保得住嗎？亂石山方圓一百裏，奇峰陡峭，洞穴密布；
“南有沃土，北有清河。如果五百人拿起鋤頭為農，拿起槍杆子為兵，稍稍加以利用，這裏就是南有稻穀之香，北有魚蝦之美。
“當然了，如果你們隻貪圖眼下的享樂，亂石山要與不要又有什麽必要？如果你們想要圖謀大業，壯大隊伍，必須占領這兵家必爭之地。”
眾人皆是一驚。那絡腮胡子眼睛瞪得老大，半晌才笑著罵道：“你這個小王八犢子！沒想到小小的年紀，還具有領兵打仗的能耐！”
那位大當家也是兩眼盯著萬恩的臉，大感欽佩。點頭微笑道：“這孩子麵相特殊，胸有城府，不出十年，定是北方最矯健的俊彥！老二，你趕緊到山上瞅瞅去。”
絡腮胡子屈起了手指，在萬恩的額頭上輕輕地彈了一下。
轉身對大當家的道：“大哥，先別放這小崽子走！我到山上看看去，如果真像他所說的那樣，我就把這小崽子當成祖宗一樣供奉起來。”
萬恩笑道：“供奉不敢當。如果我說的都是事實，你們就別難為我們這一老一小。如果想要幫助我們，就請安安全全地把我們送到萬花莊。”
絡腮胡子道：“這算個球啊！如果一切屬實，就等於你送我們一個山寨。我不但把你送到家，以後你就是我們的好兄弟，家裏所有的開銷我們全都包下啦！”
說完，翻身上馬，把手一揮，率領十多個兄弟朝亂石山奔去。
許鎮山見萬恩與這些胡子說說笑笑，談得不亦樂乎，便拄著棍子走了過來。
通過交談，得知這夥人果然是黑水一帶的胡子。
胡子是一種隱晦的說法，實則就是打家劫舍的土匪。因為北方的土匪常年馬上馬下，無暇修理胡須，典型的特征就是胡子拉碴，顯得很有野性，因此就用“胡子”代替了土匪。
這位大當家的姓陸，名叫陸安州，人送綽號小陸遜。
此人有勇有謀，對八卦頗為精通，擅打叢林裏的遊擊戰。即使鑽進原始森林的深處，隻要有他在，保證帶隊走出森林。
那絡腮胡子的漢子名叫張大虎，驍勇善戰，是山上的二當家的。
兩個人手下有精兵一千，也算是一個大綹子。此前他們在黑水一帶占山為王，一次打劫了羅刹國的軍用物資，國王動怒，派出兩萬大軍對他們進行圍剿。
由於實力相差過於懸殊，勝負不戰已分。他們知難而退，沿著連綿的山脈，從黑水一直逃到了玄狐山。
眼下正需要一個立足之地，想要在此地招兵買馬，打造一支精銳之師。
許鎮山對道法、易學、巫術等也略知一二，兩個人談得頗為投緣。陸安州得知爺孫倆此番壯舉，更加敬佩。
大約過了半個時辰，張大虎帶著手下返了迴來。一見萬恩的麵，二話不說，上前就把他抱了起來，用胡須在他臉上一陣亂蹭。
萬恩皮膚嬌嫩，加之有傷，實在忍耐不住，就連連求饒。
張大虎瞪著眼睛道：“求饒也不行，今天你必須管我叫三聲胡子爹！不然你說啥我也不放過你。”
萬恩起初搖頭不叫，後來實在挺熬不住，喊了三聲胡子爹這才罷了。
陸安州有心將許鎮山留在山上做個師爺，可他畢竟這麽大歲數了，腿腳又不好，更何況這麽大歲數，落個土匪的名聲多不好，也就委婉地謝絕了。
陸安州、張大虎打算以銀子相贈，並打算派手下將二人送到萬花莊。誰知話一出口，立刻就遭到了萬恩的拒絕。
張大虎嚷道：“這也不要，那也不用，叫我這個都當爹的可咋整？”
萬恩掃視一眼隊伍，見軍中有一頭托著行禮的毛驢，便對張大虎道：“胡子爹，我三爺爺腿腳不好，走路費勁，你就把這頭驢當作見麵禮，送給我吧。”
張大虎性格豪爽之人，覺得人家都喊了自己三聲爹爹了，隻送人一頭毛驢，那多不仗義啊？
便說道：“乖兒子，你胡子爹雖然不是大富大貴，但手裏還有花不完的錢。當一迴幹爹，隻送兒子一頭驢，讓外人聽來，還以為是幹爹打哪裏搶來一頭驢，送給幹兒子做了見麵禮，那多不經講究啊！這樣吧，毛驢我可以送給你，不過你衣服都被我劃破了，我必須送你倆錢兒，給你買一身新衣服。”
說話間，從腰間解下一個鹿皮袋子，用命令的語氣道：“把這錢袋子給我拿著！如果遇到集市，就買一身衣服穿。”抓過萬恩的手，就往他手裏塞。
萬恩感覺袋子十分沉重，又嘩啦啦地作響，一聽這聲音，就知道裏麵不是金銀，就是銀圓。
萬恩是個懂事的孩子，哪能收土匪的錢財？便解釋道：“路途遙遠，我們一老一小，帶上這些錢財實在不安全。
“我知道胡子爹爹是一片誠意，但這些金銀實在不能收留。這樣吧，我打裏麵摸出兩塊東西，就當是胡子爹送我的最好見麵禮。”
許鎮山也說道：“孩子說的對。眼下局勢紛亂，竊賊遍地，我們這一老一小帶上這麽多的銀兩，恐怕會招惹麻煩。”
陸安州點頭道：“兩座山走不到一起，兩個人走到一起很容易。況且我們還要嘯聚東鄉山，以後見麵的機會多的是。老二，你就隨孩子所願吧。”
張大虎把錢袋子打開，托在手心裏，對萬恩道：“兒子，挑大塊地拿，最好用你的小手爪子抓上一把。”
萬恩把拇指和食指伸進袋子裏，捏出一塊銀圓和一小錠銀子，鞠躬道：“謝謝胡子爹爹。”
張大虎見這孩子乖靈懂事，更加喜歡，嘿嘿笑道：“剩下的銀子胡子爹給你攢著，哪天缺錢的話，就到東鄉山來找我。”
當即吩咐手下，卸下驢背上的行李，在驢背上鋪了一條布袋子，把許鎮山攙扶到驢背上。
臨行前，萬恩給眾人深深地行了一禮，又給張大虎磕了三個響頭，這才牽著毛驢，沿著清河南岸，一路朝西走去。
爺孫倆歸心似箭，一路上風餐露宿，日夜兼行，第二天上午，終於到了清河的南渡口。
豔陽高照，白沙碧水，河風中滿是魚腥的氣息。
隻是渡口一片寂靜，沙灘上擱著十多艘渡船，橫七豎八，散落無序。二人看了半晌，卻不見一個人影。
萬恩把三爺爺從驢背上攙扶了下來，活動活動筋骨，輕咦了一聲：“渡口怎麽有船沒人呢？”
爺孫倆正在四下察看之時，走過來一個三十多歲漢子，穿著一件灰色的長衫，肩頭上擔著工具箱子，外邊掛著一把锛子和一把大鋸，顯然是個木匠。
那個人衝著許鎮山微微一笑，然後問道：“你是許三叔吧？”
許鎮山兩眼望著他，感覺有些麵熟，卻又想不起來：“你是？”
那漢子一笑道：“我是小魏溝兒老楊家的。我爹楊貴權，我是他三兒子楊青山，都叫我楊木匠。”
許鎮山眼睛一亮，指著他哈哈笑道：“想起來了！你家住在道邊兒，年後你家孩子得了癔病，還是我給瞧好的呢。”
楊木匠笑道：“對對對，確實有過這迴事。三叔，都說你被黃皮子給抓去了，砍了腦袋，怎麽突然出現在這裏？”
許鎮山哈哈笑道：“別看你三叔腿腳不好，但也有兩把神砂，黃皮子被我倆給降伏了，正急著迴家。渡口怎麽沒有人呢？”