“李毅,你……”


    洪玉瑩咬緊銀牙,大大的眼睛裏積滿淚水,無比傷心的看著李毅。


    李毅長長歎了口氣,對著她微微抱拳,拉著史可法直接離開。


    望著李毅離去的背影,洪玉瑩心中憤怒到了極點。


    她迴頭看著精心準備的飯盒,突然尖叫一聲,撲上去將飯盒全都摔在地上。


    不一會地上到處都是灑落的菜肴。


    一群隨從戰戰兢兢的站在旁邊,連動都不敢動。


    要知道,這些菜肴可都是小姐親手做的,本想給李大人品嚐,沒想到竟是這個結果。


    前院的消息,很快傳到了洪承疇的耳朵裏。


    聽到自己的寶貝女兒給李毅做了飯食,竟被辜負,他心中惱怒的同時,也皺起了眉頭。


    玉瑩對李毅有情義,他是知道的。


    之前李毅隻是個小小巡檢,如今成為大明最年輕有為的武官,又被皇上讚為冠軍侯。


    今後世道混亂,李毅前途不可言喻,倒也算是個不錯的助力。


    不過他心裏覺得李毅鋒芒太露,得罪人太多,更重要的是想法異於常人。


    雖說有可能拜將封侯,但也有可能抄家滅族,自己絕對不能被他連累。


    心中思量如此,洪承疇還是站起身去了女兒的房間。


    他雖然有三子,但老來得女,對這個女兒自然寶貝的不行。


    眼下女兒受氣,他心中也跟著心疼,立刻化身女兒奴,前去安撫。


    另一邊,李毅和史可法出了宅院,找了個酒樓落座。


    “李毅,玉瑩雖然刁蠻了些,可心性不壞。你不要怪她。”


    李毅無奈笑道:“我明白。”


    “如今朝廷既然決斷,接下來官府定然開始插手饑民事務,我們該怎麽辦?”


    李毅緩緩道:“撤銷賑災官署,我們就無權管理饑民事務,除非官府答應。”


    史可法臉色死灰道:“他們早就嫌我們礙手礙腳,又如何會答應我們繼續管理饑民事務。”


    “但我們還有一個辦法。”


    史可法精神一振,“什麽辦法?”


    “既然他們不答應,我們可以逼他們答應,但這件事要靠你。”


    史可法急不可耐道:“隻要能救濟饑民,讓我做什麽都行。你快說說,到底是什麽辦法。”


    “官府想要插手饑民事務,無非是想奪權,但也想侵占賑災錢糧,配合大戶買賣人口,這些都是國法所不容的。”


    李毅沉聲道:“如今劉忠州被治罪,延綏禦史就空出來一人。要是你能走動關係,成為禦史,就有監察百官的權利,這樣一來,這些官府就不敢輕取妄動。”


    聽到李毅這個辦法,史可法拍腿叫好。


    他聽說楊鶴心意已決,本就認為再無辦法,沒想到柳暗花明,李毅竟然想出這樣一招妙棋。


    “我恩師在朝中有些遺澤,家中有世叔擔任要職,我這就親自去往京師,運作此事。”


    “不過要辦成此事,怕是要兩三個月,如今詔令已下,中間這段時間,需要你撐著。”


    李毅眼神凝重道:“你放心。我會帶領農會繼續組織饑民,對抗官府的欺壓剝削,決不能讓他們將賑災局麵毀於一旦。”


    “可是這樣一來,他們定然會想盡辦法對付你。你剛升官就公然對抗朝廷,很可能會成為眾矢之的,被朝廷問責,會罷官治罪的。”


    李毅輕笑道:“眾矢之的又如何,罷官治罪又如何,若是百姓能安居樂業,這官不做也罷。”


    史可法抬起頭怔怔的望著李毅,眼中滿是欽佩和擔憂。


    想到了對策,史可法不做停留,直接帶著隨從去往京師。


    李毅送他出城。


    如今史可法去京師,楊鶴不許他幹預此事,李毅要是公然對抗朝廷,整個延綏沒有一個人會幫他。


    接下來這兩三個月,到底會如何,李毅自己心裏也沒底。


    李毅返迴軍營,卻見到了王左掛。


    王左掛見李毅迴來,急忙走了過來。


    “苗美被殺了。”


    聽到苗美被殺,李毅愣在原地。


    當初他故意放開缺口,用箭矢提醒苗美突圍,本以為他能逃出生天,沒想到最後還是死了。


    “是何人殺的苗美?”


    王左掛臉色陰沉道:“小紅狼。”


    “是他。”


    李毅沒想到居然是降寇小紅狼殺的苗美。


    要知道他們同屬於王左掛麾下,不說感情深厚,但也交情不淺,怎麽會兄弟相殘。


    王左掛壓抑著怒火道:“小紅狼設計接近苗美,騙取他的信任,後來趁其不備殺了苗美,將苗美手下全都殺死,人頭全都獻給了洪承疇。”


    “如今延綏賊寇被清剿一空,洪承疇讓人將人頭全都掛在城頭,誰都知道是在震懾我們,好多兄弟都被嚇破了膽。”


    “那大帥怎麽想的?”


    王左掛左右看了看,低聲道:“苗美的死讓我徹底醒悟,朝廷招安我們就是想讓我們自相殘殺,再加上官府對弟兄們的欺淩勒索,好些人想走。”


    想走?


    李毅望著王左掛,他知道王左掛的意思是打算再次造反。


    “既然大帥知道洪承疇不放心你們,必定注意著你們的動向,貿然造反怕是會死傷慘重。”


    王左掛低頭不語,他最為擔心的也正是這件事。


    “李毅,你才識過人,你覺得我們應該如何?”


    李毅想了想道:“既然大帥信任我,就暫且等待半個月。半個月後北方形勢也許會有大變,到時候也許就是大帥離去最好的機會。”


    “半個月後?”


    王左掛驚疑不定的望著李毅,不明白他為什麽確定這個時間。


    兩人又聊了一會,王左掛告辭離去。


    等他迴到自家軍營,一幫降寇紛紛前來詢問。


    “大帥,這李毅到底可不可信?萬一他為了立功,出賣咱們可怎麽辦?”


    王左掛搖搖頭道:“咱們動向根本瞞不住太多人,李毅是少數能幫咱們的人,這個時候隻能選擇相信他。”


    “可這半個月的時間,能發生什麽大事?李毅又不能未卜先知,別是在誆騙咱們。”


    “狗日的,你有什麽可騙的?李大人仁義守信,他既然這麽說,定然是有緣由。”老五在一旁喝罵道。


    王左掛抬手壓住議論紛紛的手下,肅然道:“不管怎麽樣,咱們既然決定要走,就隻能信任李毅。半個月咱們等得起,你們約束好手下,全都給老子閉上嘴,要是走漏了風聲,全都別想有好下場。”


    一眾降寇頭目皆是點頭應下。


    苗美被殺,王左掛等降寇被安置在綏德,這次招撫也算是告一段落。


    不過洪承疇並沒有離開綏德,接下來整編降寇,安置老弱都需要他來做,這是關乎朝廷大計的事情,洪承疇不會放過這個立功的好機會。


    碎金軍右司也被責令駐守綏德,防備誰,顯而易見。


    李毅卻可以自由活動,打算處理饑民的事務。


    正當他準備去往延安府,先行處理那裏的饑民事務時,一個少年隊的人趕來遞送書信。


    李毅拆開書信一看,臉色無比鐵青。


    他沒有想到,延安官府的動作這麽快,居然直接派遣官吏進駐饑民營地。


    事情緊急,李毅隻能快馬加鞭趕去延安府處理這件事。


    好在李過傳遞消息及時,李毅帶著三匹馬,日夜趕路,終於在第二天到了延安府的饑民營地。


    延安府外,人山人海的饑民擁擠在一起,舉著農具和數十名官吏對峙。


    典史官心驚膽戰的大聲嗬斥,可是這些饑民根本不信任官府,誓死不願離開饑民營地。


    李過神情嚴肅的站在最前麵,身邊的農會管事簇擁著他。


    朝廷裁撤了賑災官署,饑民將會由各府縣分開安置的消息傳到饑民營地之後,立刻掀起了軒然大波。


    饑民中許多人流離失所了兩年,這些艱苦的歲月中,他們數次走投無路求助官府,可是換來的是愚弄和驅趕。


    在官府和大戶的聯合下,本就一無所有的他們,被逼的賤賣田地,賣兒賣女,活的像是行屍走肉。


    隻有今年賑災官署接管賑災事務後,才活的有個人樣。


    他們沒有一個人願意再迴到過去毫無尊嚴的日子。


    於是饑民們在農會的組織下,紛紛抵製官府入駐饑民營地,絕不願意離開這裏。


    典史大聲嗬斥,想要威脅饑民停止鬧事。


    但是眼看著越來越多的饑民圍過來,足足有上萬人,他的臉色也越來越蒼白,唯恐一個不好發生暴動,丟了性命。


    他隻能讓官吏想辦法維持秩序,自己連忙跑到後麵的棚子中。


    在一幫官吏的簇擁下,延安知府王薄均坐在椅子上閉目養神,隻是聽著遠處的嘈雜怒罵聲,眉頭緊緊皺在一起。


    “府尊,這幫刁民根本不聽勸,一定要跟官府作對。”典史躬身小心翼翼道。


    王薄均睜開眼睛,語氣陰沉道:“刁民難成大氣,敢如此大膽,都是農會的人在其中慫恿。”


    一旁的附郭縣令開口道:“既如此,那就抓了農會的人,這樣饑民自然不攻自破。”


    典史連忙阻止道:“縣尊,數萬饑民鬧事,此事若是動手抓人,怕是會釀成民亂。”


    知縣輕笑道:“膽小怕事。之前府尊大人不就抓了農會之人,不也沒生事端。”


    王薄均搖搖頭道:“今時不同往日。當初農會在饑民中立足未穩,如今饑民對農會言聽計從,許多都加入了農會。”


    “可笑,我們這幫官員,竟然奈何不了一群刁民嗎?”知縣不悅道。


    一旁的延安衛指揮使張勇走上前躬身道:“王府尊,既如此,還是讓我們上吧。刁民作亂,企圖從賊,殺再多也無人在乎,正好讓這幫刁民長長記性。”


    一旁的文官紛紛沉默不語。


    他們是親民官,殺傷百姓會影響考績,但接受饑民會增加權柄,他們心中猶豫不決。


    王薄均沉默片刻,點頭道:“農會宣講天下大同,蠱惑人心,煽動造反,可上報謀逆。延安衛當抓捕這些奸賊,勿要讓一人走脫。”


    張勇臉色大喜。


    大軍出動,血流成河,他卻可從其中獲取大量財富,還可立功受賞,更進一步。


    王薄均作為知府發話,就說明文官達成了共識。


    張勇再無掣肘,立刻召集武官商議,派遣官兵鎮壓饑民。


    千餘官兵在武官的率領下列陣前行,旗幟飄揚,兵器在陽光下閃著寒光,如同擇人而噬的猛獸攜著恐怖的氣勢,緩緩的向著饑民營地而來。


    萬餘饑民在農會的率領下與之對峙。


    相比於嚴陣以待,全副武裝的官兵。


    饑民皆是衣衫襤褸,蓬頭垢麵,一個個麵黃肌瘦的死死盯著官兵,瘦骨嶙峋的胸膛高高挺起,仿佛能聽到心髒跳動的鼓聲。


    秋風吹拂,已經帶了一絲涼意。


    但是在激化的矛盾中,兩方所有人都是熱血沸騰,潮熱的氣息籠罩著所有人。


    張勇身穿精良山紋甲,騎在高頭大馬上在陣前奔馳。


    披風飄拂,他眼神滿是暴虐,高高舉起了手臂。


    前陣弓手紛紛張弓搭箭,長槍如林閃爍著點點寒光,抽出刀刃的聲響伴隨著鼓聲,如同催命的死氣,攜帶著淩厲的殺意,讓對麵手握農具的饑民各個臉色蒼白。


    “朝廷有令,饑民各歸原籍,由官府收容。爾等對抗官府,企圖鬧事,罪不容赦,再不繳械投降,殺無赦。”


    “殺無赦。”


    “殺無赦。”


    千餘官兵齊齊高舉兵器,放聲大吼。


    排山倒海般的氣勢壓得許多饑民喘不過來氣,一個個滿臉驚恐,許多人承受不住,不自覺的向後退去。


    李過看著身邊忍不住發抖的管事們,手臂微微顫抖。


    他明白,在全副武裝的軍隊麵前,饑民人數太多也不會是對手。


    可是饑民營地是農會的心血,是無數饑民能活下去的家園,他們不能退。


    在無數恐懼的眼神中,李過爬上一輛架子車,望著密密麻麻的饑民。


    這裏麵有大量的老弱婦孺,也有不少青壯男子。


    此刻這些人全都滿臉恐懼的站在原地,他們之所以沒有逃走,是因為已經無路可逃。


    李過高舉雙手,神情激昂的大喊道:“鄉親們,咱們挖草根啃樹皮,忍饑挨餓無比屈辱才活到現在。為了活下去,我們失去了朝夕相處的親人,被奪走了賴以生存的田地,剩下的隻有絕望,隻有死。


    現在咱們好不容易建立家園,能夠吃飽肚子,活的像個人,難道能眼睜睜的看著官府將這一切都毀掉嗎?”


    “不能。”


    李過的話點燃了數萬饑民心底的怒火。


    經過這段時間農會的宣傳,他們明白自己流離失所,並非隻是天災兵禍,最主要的是官紳大戶無休止的剝削壓迫。


    他們不信任這樣的官府,不再想被官紳大戶繼續欺壓,他們要反抗,要作為一個人,堂堂正正的活下去。

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