“毅哥兒,皮襖夾層有封信。”雲娘突然道。


    李毅微微一愣,接過信直接撕開,雖然勉強認得幾個字,但其餘都是繁體字,加上古言晦澀一些,連蒙帶猜也隻知道個大概。


    想自己前世苦讀二十年,來了這大明朝,又一舉成了文盲。


    好在雲娘心細,掃了一眼書信,柔聲道:“這是鎮遠鏢局呈給艾家老爺的書信,說臘月十三到官莊交割貨物,隻不過最近流寇鬧得兇,他們希望艾家派家丁迎一段路,求個心安。”


    雖然不知道什麽貨物,但鏢局這般小心,定然十分重要。


    李毅心中一動,將書信收好,也許這是自己報仇的突破口。


    眼下離臘月十三還有幾天,需要好好計劃。


    這時候李過推著板車進來,李毅像是拎小雞一樣,將屍體扔在板車上。


    剩下幾人的羊皮襖都有血跡,李毅有些嫌棄,剝下來遞給李自敬,讓他帶迴去洗洗。


    至於屍體上的財貨?幾個人連半文錢都沒有,懷裏頂多揣半個又臭又硬的黑麵餅。


    這也是地主豪紳的手段,賞賜基本上都是田產布匹,很少會賞賜銀子財貨。為的就是籠絡住下麵的人,而不是讓他們有財貨遠走。


    李自敬呆呆的接下羊皮襖,眼神複雜的看著桀驁的李毅,張張嘴什麽都沒說。


    李毅則帶著李過找了片鬆散的土坡,將屍體扔進溝壑裏,鏟塌土坡將屍體掩埋,整個過程都沒有一刻鍾。


    寒風中,李過拉著板車,遲疑了好久,才鼓起勇氣。


    “師父,白天的事,是我錯了。我不該那麽說你……”


    李毅揉揉凍疼了的耳朵,毫不客氣打斷道:“好了,別整煽情的戲碼,明天你和我一起去趟柴山。”


    李過愣了愣,“去柴山做什麽?”


    “不是說有頭值十兩銀子的野豬精嗎?家裏要斷炊了,正好打來填飽肚子。”


    折騰了一個晚上,李毅本想睡飽了再起床。


    但是昨晚隻吃了一碗粥,一個餅,根本不管飽,一大早肚子就餓的震天響。


    安娘見李毅起床,連忙從簡陋的織布機前站起來,出去端了一碗小米粥。


    這點分量,對李毅來說根本填不飽肚子。


    但是家裏除了李自敬給的小米,已經沒有糧食了,更沒有錢去買糧食,所以今天一定要打到野豬精。


    “師父,咱們走吧。”


    恰好這時候李過裹著寒風走進來。


    李毅心煩意亂的一口喝了半碗小米粥,將剩下的遞給李過讓他吃。


    自己轉身套上保暖的羊皮襖,將短矛背上,拿起長槍。


    李過也不客氣,狼吞虎咽吃完,還把碗舔個幹淨。


    芸娘心事重重的站在一旁,小聲的提醒道:“十裏八鄉好多鄉親被柴山的野豬精傷過,你們這次去,千萬小心。”


    李過嘿嘿一笑,拍了拍背上的竹弓,“師娘放心好了,一頭大野豬,能厲害到哪裏去?”


    “外麵天冷,你安心在家等著,沒事別出門。”


    李毅肚子饑餓難耐,顧不得多說,轉頭提醒芸娘一聲,出了門。


    晴了一晚,轉眼又下起了小雪。


    兩人沿著硬邦邦的爛路走了半個時辰,沿途樹木枯萎,萬籟俱寂。


    冷風唿唿灌進破了洞的鞋子裏,李毅忍不住打了個寒戰。


    轉頭看李過,這小子大半個身子縮在髒舊的羊皮襖裏,大腳趾從鞋子上的破洞伸出來,察覺到李毅的目光,傻笑著將鼻涕吸進鼻腔裏,像是隔壁村的二傻子。


    李毅罵了一句鬼天氣,轉眼和李過到了柴山。


    雖然天氣寒冷,柴山腳下還是有不少人。


    他們穿著單薄破舊的棉麻短服,頭上裹著破布,裏麵除了麵黃肌瘦的婦孺,就是形同枯槁的老人,天寒地凍的折磨中,沿著山腳撿拾枯枝樹葉。


    而身強力壯的男人們,則帶著半大的小子們登山砍柴,但是他們砍柴並不是為了自家用,而是要砍柴燒炭,然後送到城裏賣錢。


    “奇了怪了,不是說野豬精傷人,大家都不敢來柴山砍柴了嗎?”李過喃喃道。


    李毅皺著眉頭,“他們聚在一起,卻沒上山砍柴,看來是有什麽變故。”


    兩人說著話,之前跟著李過玩耍的小胖子發現他們,揮著手從人群裏跑出來。


    “老大,老大,我在這。”


    “高小甲,你在這幹什麽?”


    胖子高小甲吸溜了一下鼻涕,不滿的道:“俺也不想來的,但俺爹說十裏八鄉湊錢請了獵戶們上山抓野豬精,等抓到了,讓我和他一起抓緊燒炭。”


    寒冬燒炭賺錢是鄉民唯一的生計,隻有這樣才能買糧交稅,挨過這個冬天。


    現在柴山有野豬精頻繁傷人,也難怪鄉民們著急,雇傭獵戶上山。


    “直娘賊,我這麽倒黴嗎?”


    打野豬吃肉賣錢的打算落空,李毅有些煩躁的罵罵咧咧。


    李過看了李毅一眼,連忙問道:“那野豬精抓到了嗎?”


    高小甲搖搖頭,“哪那麽容易,七八個獵戶忙活了好幾天,設好了陷阱,剛剛才動手。”


    說完轉頭看到李毅,撇著嘴道:“老大,你怎麽又和這個窩囊廢在一起?”


    “別胡說八道。”李過連忙低聲阻止,發現李毅沒有生氣,才長舒一口氣。


    高小甲不明所以,不善的瞥了眼李毅,“老大,怎麽一晚過去,你好像有些怕這個窩囊廢。要是他欺負你,我去找弟兄們給你報仇。”


    李過嘴角抽搐,就算自己真被欺負了,這幫狐朋狗友也不是對手。


    劉麻子等人的屍體,還在地下埋著呢。


    “好了好了,你快點閉上你的臭嘴。”


    李過終於知道昨天李毅為什麽對自己不耐煩,真刀真槍的殺人埋屍後,他感覺自己以前就是小孩過家家,屁本事都沒有,膽子倒挺大。


    高小甲不知道昨晚發生的事情,一臉不忿的瞪著李毅,十分不服氣。


    但他不怕李毅,卻害怕李過這個孩子王,也就不再多說。


    就在這時,一夥人大唿小叫的從山上跑了下來。


    七八個漢子手拿鐵叉,背著竹弓,一瘸一拐的,看樣子受了傷。


    還有兩個滿臉血汙的漢子神情驚恐,被人背著一路下山,一夥人唿哧唿哧的喘著粗氣,明顯嚇得不輕。


    周圍的青壯們驚唿著圍了上去。


    同村的劉獵戶累得蹲在地上,歇了一會,麵對著七嘴八舌詢問的鄉民,連忙解釋。


    李毅湊上前聽了片刻,知道了前因後果。


    這次請來的都是米脂縣有名的獵戶,他們依靠打獵的經驗,成功將野豬精吸引到了陷阱裏。


    隻是沒想到這隻野豬精力大無窮,竟然用獠牙掀飛了木籠,獵戶們措手不及立刻大亂,被野豬精橫衝直撞下,重傷了兩個獵戶,其他人也驚懼難安,連忙背著受傷的人跑下山。


    聽到花費重金組織的獵人們不僅沒能殺死野豬精,還受了傷,鄉民們都十分失望。


    劉獵戶一臉後怕的道:“俺打獵也有不少年頭了,可從來沒見過這麽大的野豬。看上去足足有七百多斤,而且皮糙肉厚,力大兇猛,我們幾個人射箭投矛,竟然半點用處也沒有,反而激起了野豬精的兇性,要不是最後逃得快,怕是要死人的。”


    鄉民們聞言急得跳腳,為首的老丈拉著劉獵戶道:“眼看著天寒地凍,木炭柴火正是得價的時候,你們可要想想辦法啊?”


    一個壯年男人急的大叫道:“要是這個冬天沒了賣炭的銀錢,來年俺們用什麽交稅還債,到時候不知道多少鄉親要被逼的賣兒賣女了。”


    “俺家娃娃在家裏病著呢,就靠著賣炭治病呢,這可咋辦?”


    鄉親們急成一鍋粥,但獵戶們剛剛死裏逃生,哪裏還敢上山。


    老丈愁容滿麵的低著頭,喏喏的歎口氣,“劉獵戶,你是十裏八鄉最好的獵手,你倒是說句話。野豬精為禍,這個冬天鄉親們可咋過啊?”


    劉獵戶尷尬的道:“這野豬成精,俺們也沒辦法,隻能等來年它挪窩。至於銀子,之前說好十兩酬勞,俺們也沒臉要,但終是辛勞幾日,還有人受傷,五兩定錢就充當湯藥費。”


    要知道五兩銀子可以買兩畝田,夠五口之家吃嚼一年,鄉民們好不容易湊了十兩銀子,就是為了除掉野豬精,燒炭賺錢,如今野豬精還在,銀子就被拿走一半,接下來怎麽辦?


    鄉民們愁苦不堪,氣氛十分的低沉。

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