北境城市的領主大會,是從諸王時代便流傳下來的傳統。


    諸王時代的北境人族屬於城邦製度,一座城邦就是一個大型氏族,周邊的附庸村落小氏族,每年都會參與城邦氏族舉行的酋長大會。


    酋長大會上,各個氏族的小酋長和頭人,會趁此機會互相貿易、解決矛盾、商討法令。


    進入帝國時代後,北境的經濟和生產力大幅度提升,由酋長大會演變的領主大會,不再成為貿易的中心,但是依舊是處理領主之間的矛盾,以及頒布法律的主要場所。


    領主大會也成為了城邦領主和封地騎士們溝通的紐帶,所以每個月都會舉行。


    裏戈拉夫一直強調烏裏揚要多參加伊森波爾的領主大會,但是這兩年裏,因為各種原因,烏裏揚總共就去了一次,跟在裏戈拉夫屁股後麵看了個新鮮。


    因為還不是正式的封地騎士,那時的烏裏揚連舉手表決的權力都沒有。


    世道輪迴,去年還整天想著往貴族圈子裏麵鑽的河灣,現在變成了擋都擋不住伊森波爾的貴族往河灣鑽。


    北境除了帝國基本法,還有伯爵府的地方法,除此以外,還有地方領主大會根據地方風俗製定的特殊法令。


    比如帝國法中的稅收是十課一,這本來是很輕的稅賦,但是到了北境,北境大公自己也要過日子,所以變成十課二。


    伯爵府也要過日子,所以賦稅就變成了十課三,再到地方城邦大領主過一手,就變成了十課四。


    在產出低下的北境,這已經是一個極高的稅率,不少騎士領主根本負擔不起。


    但實際上,帝國的稅法早已名存實亡,北境大公已經上百年沒有給南境皇室交稅了。


    而北境伯爵也幾乎成了獨立王國,出於北境大公的強勢,隻是每年送上一筆貢賦,表示名義上的臣服。


    伯爵領內部已經完全自治,收上去的賦稅都歸屬伯爵府。


    所以每年秋收後的領主大會,都是封地騎士們哭窮的場所,和城邦大領主幾經協商,然後再根據年景來調整稅率。


    這種全憑自覺、粗糙到極致的稅法,越是強大的封地就越占便宜。


    河灣領除開那些尚無產出的流民,正式領民有一半都在給領主的產業打工,有先進的工具、技術和組織力,生產力幾乎是其他騎士領領民的三倍。


    而領民的數量和每年的產出,伊森波爾大領主也沒辦法深究,幾乎河灣上報多少就是多少。


    別看河灣現在人口上萬,裏奧硬是按照一百戶的角旗領,以全員務農的產出來上交賦稅,也不是不行。


    實際上河灣根本就沒交過稅,河灣開拓到現在,三年的開拓領免稅期還沒過呢。


    很多大的方旗家族也是如此,明明人口上萬,但是卻大肆隱瞞人口,交稅隻按照三五座普通騎士領的規模來繳,這無疑和伯爵府有著根本的利益矛盾。


    除此以外,還有角旗領之間的矛盾、方旗家族之間的矛盾,都靠領主大會調停。


    領主大會召開的地點,照例是在伊森波爾競技場的隔壁。


    這是一座中間露天的圓形大廳,隔著巨大的石柱,還能聽到隔壁競技場的打鬥聲。


    在大會召開前,伊森波爾的領主們會在競技場的觀看台上,觀看一場競技,順便等待所有領主到齊。


    整個競技場主要分兩個項目,一個是騎士之間的馬戰,一個是角鬥士之間的步戰。


    北境的尚武風氣十分濃厚,通過了騎士考核,卻沒有采邑的無產騎士,除了上戰場立功之外,就隻能通過競技場彰顯勇武,得到封主的賞識。


    伊森波爾的騎士冠軍,按照慣例,往往會被伊森波爾大領主賜封莊園,成為采邑騎士。


    一些產業頗豐的方旗騎士,也會用家族多餘的莊園供奉強者。


    一座莊園通常有十來二十戶佃農或農奴經營,足夠一名騎士保養自己的盔甲,滿足生活所需。


    但直接賜封騎士領就別想了,那是伯爵才有的權力,正規的騎士領有一百戶人口,服的兵役也是角旗役,不僅自己上戰場,還要帶上一隊兵。


    此時的競技場裏,是一名伊森波爾有名的角鬥士,對陣一名被抓獲的獸人戰俘。


    這名肌肉魁梧的角鬥士屬於重甲精銳級別,獸人則屬於獸人戰士級別,雙方都不是超凡者。


    打鬥格外的激烈,但裏奧看了幾眼,就搖了搖頭。


    如果是剛剛穿越過來那一陣,這樣的戰鬥裏蘊含的技巧,足夠他目不轉睛。


    但是有了劍聖傳承,再久經戰場後,這種對決就變得有些寡淡了。


    “怎麽,這樣的強者,財大氣粗的河灣不正好需要?”


    這個時候,裏奧背後傳來略帶戲謔的聲音,原來是方旗騎士裏戈拉夫到了。


    裏奧連忙一低頭,隻管嘿嘿笑,“義父!”


    隨著他的動作,身邊的一排疾風騎士,紛紛脫下頭盔,齊齊一拍胸口。


    為了保險,十名疾風騎士全部被他帶過來了,而且全程甲胄在身。


    厚重的猩紅武裝,顯得格外猙獰恐怖,哪怕是素來鎮定的裏戈拉夫,也被驚到。


    他去河灣看到侍奉奧莉薇婭左右的薔薇騎士,就已經被震懾過一次。


    但她們都是輕騎兵兵種,雖然穿著附魔銀甲,騎著獨角獸,至少沒有鐵血軍團的肅殺感。


    通過烏裏揚的信件,裏戈拉夫知道河灣多了十名疾風騎士,不過他的腦海裏,浮現的是十個自己的三弟索洛維。


    但開著坦克的坦克兵,和退休迴家的坦克兵,完全是兩種概念。


    原本就高大魁梧的疾風騎士,再套上厚重的猩紅武裝,簡直就是附魔之後的鋼鐵雕塑,杵在門口,讓別人紛紛繞路。


    看著競技場裏打生打死的角鬥士,裏奧搖頭,“河灣已經不缺打手了。”


    就算招兵,也是招募老實本分守規矩的兵,而不是這種過慣了競技生活的角鬥士。


    裏奧多少知道一點行情,購買一個這樣的角鬥士,足夠他武裝五名正規步兵。


    現在河灣訓練出來的正規步兵,單打獨鬥會被彪悍善戰的角鬥士擊敗,但是軍團作戰,卻足夠碾壓絕大部分的地方武裝。


    裏奧寧願大量招募流民安置,慢慢編練民兵,一步步將其轉化為正規步兵。


    裏戈拉夫也隻是隨口一說,烏裏揚沒事就寫一封文筆拙劣的信向他炫耀河灣,搞得他這陣子很是厭煩。


    當然,烏裏揚的炫耀並非惡意,他在向盟友宣示自身的武力,好讓這段時間情況不好的裏戈拉夫安心。


    但裏戈拉夫也是有傲氣的人,烏裏揚越是想安他的心,他就越有被老部下看輕的感覺。


    所以看到裏奧,他就有種無名火,語氣就有些不善。


    但是一想到自己的義子,同時也是北境大公的義子,裏戈拉夫的心情頓時好了許多,點頭道:“大會馬上開始了,等下多聽少說,別惹麻煩。”

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