月光、暗影、魔法,各方勢力暗流湍急。


    況且,沒準還有某位樂於拱火與作死的女神,將會橫插一手。


    葉芝預感山雨欲來。


    但隻要守住密涅瓦鍾樓頂層,通往試煉地的傳送門,就不會給邪教徒可乘之機。


    大概。


    葉芝又無意間給自己插了根旗幟,摩挲下頷,心道:


    “誰在試煉地中首個抓住智慧之魚,誰就能成為密涅瓦的神選。”


    “從《鮭魚騎士詩歌集》的故事來判斷,智慧之魚不僅會說話,還能作為先知般的角色提供助力。”


    “這條智慧之魚,應該就是密涅瓦故意給魔法神選留下,好間接給她的神選提供幫助。”


    要是雪鴞真能把智慧之魚給帶迴家來。


    葉芝不打算把智慧之魚直接煮了吃掉。


    那樣實在暴殄天物。


    倒是可以,時不時像鮭魚騎士那樣,把智慧之魚架在火上烤,提煉點魚油出來。


    “鮭魚騎士吃得,我吃不得?”


    葉芝心道:“埋伏一手,這波必不可能空軍!”


    當天。


    雪鴞在坎德拉的指點之下,通過從首輪試煉獎勵得到的卷軸,研習四環法術冰風暴。


    成果顯著。


    但冰風暴畢竟是高環法術。


    即便雪鴞天賦再出眾,低環和高環之間也有著極大差距。


    四環強者,一人即可對抗一城,四環的冰霜法師所施展出的冰風暴,足以將一座城鎮冰封。


    值得一提,梅林大法師定下的禁製,限製了法師們的為所欲為。


    打破禁製的法師,會被冠以巫師之名,遭到法師公會的聯手追殺。


    有時,巫師還會為了自保,將自己強行轉化為巫妖這種不死生物。


    最著名的巫妖,當屬曾與洛林大帝展開曠世大戰的聖域巫妖王‘莫德雷德’。


    在巫妖王死後,這世間的巫妖幾乎絕跡。


    葉芝暗自吐槽。


    “這位巫妖王的佩劍,叫做火之高興還是霜之哀傷?”


    距離第二輪的試煉開啟,仍有一天時間。


    在這期間,佩倫與茱恩先後前來拜訪。


    葉芝向佩倫交代關於尋找海燕魔藥原材料‘雷霆崖紫根’的委托。


    紅袍精靈爽快答應,並表示,自己正好打算去找牛頭人采風。


    你這采風……真的正經嗎?


    葉芝八卦道:“你和變形術老師分手了?”


    佩倫感歎道:“愛過。”


    葉芝滿臉黑線。


    誰問你這個了?


    茱恩拜訪之際,對於雪鴞在首輪試煉上的發揮,予以盛讚。


    隨後,她的話鋒一轉。


    “按照試煉中可以互相決鬥的規則,第二輪開啟之時,我們就會成為對手了。”茱恩嘴角微微揚起,“不過,我有一樁合作要和你談,你想不想聽?”


    “什麽合作?”


    “狼人案件裏,蘭尼斯特家族,欠你一個人情。”


    茱恩仍記得很清楚,若非葉芝及時相助,自己與艾爾莎都難逃一劫。


    “所以,在第二輪試煉裏,我會盡我所能,幫助你的雪鴞鏟除對手、成為神選。”


    茱恩環抱雙臂,平靜地道:“至於我,會在必要時棄權,就當償還你的人情。”


    葉芝想了想,答應了茱恩私下合作的建議,詢問道:


    “伱不想試著爭取一下嗎?作為密涅瓦神選的奧法騎士可比普通騎士,潛力巨大。”


    “想。”茱恩淡淡地說,“但錯過這次還人情的機會,下次機會,就不知道會在什麽時候了。”


    葉芝笑了笑:“沒事,欠著欠著就習慣了。”


    茱恩:“嗯?”


    葉芝對於茱恩有債必償的性格有所了解。


    她的人品值得信任,於是,葉芝主動分享有關密涅瓦謎題的情報。


    茱恩訝然道:“你已經將謎題破解了?”


    她昨晚也拿到了謎題線索,但是一無所獲,未曾想葉芝不僅破解,還大方分享。


    茱恩心情古怪…這好像,也算是一樁人情?


    葉芝頷首道:“智慧之魚隻會在月亮升起時才會出現,而你們是在白天進入試煉地。所以,你與雪鴞要抓緊時間,盡可能擊敗其他試煉者。”


    茱恩目光冷酷,耿耿於懷地道:“那先把佩倫給做掉吧。”


    葉芝:“啊?”


    茱恩展顏一笑:“開玩笑的,嗬嗬,他好歹是我們同校的嘛。”


    葉芝:“……”


    這殺氣,完全不像是開玩笑啊!


    翌日。


    魔法女神的試煉,正式舉行。


    春光晴朗,劍河清澈見底,兩岸草坪綠意盎然,岸邊樹木的枝葉間,灑下斑駁光影,照亮河麵上的船隻。


    撐篙的小船從橋洞穿過,葉芝站在石橋上,遠眺高聳入雲的密涅瓦鍾樓,在塔頂,貓頭鷹銅像展翅翱翔。


    格蕾趴在石欄上,托腮俯瞰湖心的層層漣漪,單馬尾在和煦微風裏輕輕搖曳。


    葉芝莫名想到徐誌摩的名句:


    我倚暖了石欄的青苔,青苔涼透了我的心坎。


    “該去鍾樓了。”葉芝道,“第二場試煉的觀眾很少,隻有兩所大學的幾名師生,魔法神選誕生之後,消息要過陣子才會向外界公布。”


    “魔法神選,會成為法師公會的聖子嗎?”格蕾好奇地道。


    葉芝啞然道:“法師公會可沒有那種東西,不過,會被法師公會重點保護與培養就是了。”


    “希露德還是黑騎士的神選呢。”格蕾說,“也沒見血鷹騎士團將她保護起來呀。”


    葉芝目光閃爍,仰望蔚藍晴空,眼前浮現時而英勇時而溫柔的紅發少女,微笑道:


    “因為她想要保護我們啊。”


    晨霜嶺一別,希露德前往北境,音訊全無。


    不過,葉芝猜測,等到魔法神選的消息公布,她也會收到。


    也不知道,她現在哪裏,可能會在茫茫雪原,亦或是荒蕪戈壁。


    至少有索拉陪伴著她,與漫漫長夜相抗爭。


    葉芝的思緒飄散,名為思念的情感,在胸膛蔓延。


    “我也可以保護你啊。”


    格蕾咧嘴一笑,“等以後找幾條古龍砍了,我又能實力大增啊!”


    在樂天派的感染之下,葉芝也不自覺變得樂觀,心生期待——


    格蕾成功把龍魂吸收,實力暴增,狂增,勁增!他媽的,天下間還有什麽使徒能抵擋她的!


    *


    密涅瓦鍾樓。


    這座法師塔高聳入雲,巋然矗立在劍河大學法師學院的中央。


    鍾樓由灰色石磚砌成,散發出古樸的魔法氣息,葉芝在鍾樓內部螺旋式的樓梯向上攀登,隻見牆壁上刻畫著古老符文。


    “盧恩文字。”菲娜校長平淡的講解聲,在葉芝身後傳來,“是這世上最古老的魔法文字,甚至比密涅瓦的誕生,更加古老。”


    “比密涅瓦還要古老?”格蕾驚訝。


    菲娜校長點頭,道:“相傳,從世界樹的樹梢之上,掉落下最古老的符石,而雕刻在符石上的符文,便是盧恩文字。”


    葉芝見過類似的符文。


    就在狂獵之王那柄長矛的矛尖之上。


    葉芝迴憶之際,眼前出現一扇古銅色的大門。


    通過這扇大門,便來到密涅瓦鍾樓的頂層。


    頂層最深處,矗立一座傳送門,門內的空間閃爍著藍色光芒,如水波般漣漪起伏。


    在傳送門的頂部,鑲嵌一顆海藍色的寶石,釋放璀璨光輝。


    “如你所見,這便是連接密涅瓦的神性領域‘水源地’與物質領域的空間樞紐。”


    菲娜道:“隻有在試煉開啟之時,傳送門才會打開,並在密涅瓦藍寶石的神性支持之下,維係兩大空間之間的傳送通道。”


    葉芝注視一眼傳送門頂部的‘密涅瓦藍寶石’…寶石,是承載神性的良好載體,各個神祇都會有自己鍾意的寶石。


    在傳送門兩旁,泰姆河大學的師生已經到來。


    在人群之中,葉芝還意外見到一位熟悉的身影。


    席琳公主麵帶微笑,向他點頭致意。


    葉芝有些驚訝,轉念一想,席琳公主應該也是為了防備暗夜教派,才會專程來此。


    艾德溫校長與菲娜校長握手致意,旋即,坎德拉開始講解此番試煉的注意事項。


    進入傳送門之後,會被傳送至水源地的隨機位置。


    而在水源地中,是可以彼此對決的。


    由於有防護禁製的存在,一方身上的防護禁製被觸發,就會被自動傳送出水源地。


    因此,不會出現傷亡,可以在對決中施展大威力法術。


    “請依次進入傳送門。”


    白袍法師捋須道:


    “祝各位好運。”


    傳送門中央,藍光大作,將學生們的身形籠罩。


    葉芝等人仍留在鍾樓之中,隻見坎德拉揮手凝聚出一片水幕。


    在水幕之中,顯現出密涅瓦的神性領域:


    一座芳草萋萋、水草豐茂的水源地。


    借助水幕,能夠看到試煉裏值得留意的畫麵。


    這個法術似曾相識。


    狂獵之王就給葉芝展現過一手。


    畫麵之中。


    雪鴞站在視野開闊的樹木頂端,環顧四周。


    四麵皆是濕地,一條河流蜿蜒著通往遠端。


    旋即,雪鴞張開雙翼,飛往河流的源頭。


    唿!


    火球術迎麵飛來。


    雪鴞輕盈避開。


    炙熱的火球落空,墜落至河流,頓時令水麵沸騰,呲呲冒泡!


    查爾斯被傳送至與雪鴞靠近的位置,眼見雪鴞從他眼皮子底下飛過,率先發難。


    火球術作為法師職業的代表法術,想要掌握實則相當困難,光是三環的學習門檻,就已讓一大批法師無法企及。


    而作為倫都正米字旗,魔法世家出身,老炮中的老炮。


    查爾斯兩手各凝聚出一團火球,露出獰笑,赫然是雙持施法!


    艾德溫校長眼底浮現一絲認可。


    雖然查爾斯性情高傲,但是有相應的資格。


    光是同時施展兩道火球法術,足以彰顯其在火焰法術上的過人天分!


    查爾斯並不急著將兩團火球同時擲出,而是先用胸前項鏈射出的一道黑色光芒,利用這招‘遲緩術’延緩了雪鴞的飛行速度。


    隨後,查爾斯一團擲出的火球被法術反製抵消,另一團火球轟炸在風牆之上。


    轟!!


    三環風牆竟被擊潰,劇烈的爆炸掀起氣浪,震退雪鴞的身形!


    查爾斯乘勝追擊,縱身飛起。


    三環法師想要掌握飛行術已屬不易,而從查爾斯熟練的飛行判斷,顯然他在父母的幫助之下自幼接觸飛行。


    唿~


    飛行的同時,查爾斯還提起心眼,鬥篷燃起熊熊烈焰,這招烈焰鬥篷,能夠提供一定防護能力。


    查爾斯與雪鴞的距離快速拉近,掌中的火球熾熱燃燒。


    卻見,雪鴞不慌不忙。


    查爾斯不由心生警惕。


    難道有詐?


    有詐又怎樣。


    我難不成還會輸給一隻貓頭鷹不成!


    查爾斯冷哼一聲,鬥篷一揮,攀附在法袍上的烈焰,纏繞在他的手臂。


    烈焰好似一條火蛇般盤旋,最終,匯聚進入他掌心那道火球。


    頓時。


    火球的勢頭更顯旺盛!


    這是查爾斯引以為傲的法術連攜,手中巨大的火球,已有四環‘熔火術’的聲勢!


    然而。


    查爾斯無暇得意,隻聽見頭頂炸響悶雷。


    他抬頭仰望,瞳孔微微收縮。


    黑雲籠罩在查爾斯頭頂。


    其中,湧動著雷霆,閃電在烏雲中穿梭。


    法師本就是高攻低仿,而雪鴞的招雷術,得到過坎德拉的親自指點。


    即使是三環法術,卻也能輕易將查爾斯的防護擊潰!


    猛然間,耀眼的光芒閃爍。


    一道如利劍般的蒼藍雷霆劃破長空,直墜地麵!


    查爾斯感到一陣靈魂上的驚懼。


    大地都在狂暴的雷霆之下劇烈震顫。


    落雷驟然將查爾斯吞噬,激起塵土與碎石!


    轟隆隆!


    查爾斯臉上顯露驚恐,眼前一黑!


    防護禁製直接觸發。


    迴過神來,查爾斯已被傳送出水源地,重新迴到密涅瓦的鍾樓。


    菲娜與艾德溫,兩名校長迴望被傳送出來的查爾斯,眼中同時閃過驚訝。


    就連席琳也目光微閃,腦中閃過相仿的念頭。


    這麽快就落敗了?


    查爾斯額頭布滿冷汗,臉頰蒼白,嘴唇微微哆嗦…真是見鬼了,這雪鴞的招雷術,威力竟如此驚人!


    “你沒事吧?”艾德溫校長關心道。


    查爾斯漲紅著臉,僵硬原地,默不作聲。


    他的心中,仍籠罩著陰影,一時還無法從剛才的對決裏走出。


    葉芝感慨。


    這不光是被打紅溫了,而且還被打自閉了!


    試煉地之中,其他地方同樣爆發對決。


    在一處山穀之中,羅伊·麥克倫,遭遇茱恩·蘭尼斯特。


    水手職業,雖然在水麵上占據優勢,但在陸地上天然遜色於騎士。


    因此,羅伊很快在對決中落敗,成為第二名被淘汰的選手。


    前後不到兩小時,泰姆河大學已有兩名選手落敗,即使艾德溫校長風度良好,也不免皺起眉頭。


    不過,好消息很快傳來。


    赫緹淘汰了佩倫,將泰姆河大學角逐魔法神選的希望,保存下來。


    唿!


    傳送光芒,在鍾樓之中顯現。


    佩倫一臉坦然,出現在眾人麵前。


    葉芝望向身上毫無戰鬥痕跡的佩倫,訝然道:


    “你是怎麽輸的?”


    “她是我的書友,看過我寫的《異種族風俗指南》,並且答應下次給我的新書寫書評。”


    佩倫聳了聳肩,攤手道:“然後我就棄權了。”


    葉芝:“……”


    這已經是佩倫,錯失第二個角逐神選的機會了。


    你小子,將來不會真的成為愛神神選吧?


    葉芝搖了搖頭,目光重新落在水幕之中的畫麵,暗道:


    “現在,試煉地裏隻剩下三名選手,茱恩又答應幫助雪鴞。”


    “也就是說,隻要茱恩與雪鴞攜手擊敗赫緹,雪鴞成為魔法神選,就是板上釘釘的事情。”


    “前提是,不出意外……”


    (本章完)

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