劍河倒映晚霞,粼粼泛光。


    河畔草地的野鴨排隊涉入水裏,嘈雜叫聲更襯顯當下的沉寂。


    佩倫聽葉芝問及魔法女神試煉的事情,自知失言,尷尬地站在原地,心想,這是可以說的嗎?


    紅袍棕發的俊朗精靈,求助地看向理查德院長。


    後者瞥了眼佩倫,見怪不怪,調整了下領口的花邊緞帶,清嗓道:


    「葉芝男爵,你與雪鴞皆已是劍河大學的一份子,關於試煉之事,你們確有獲悉的權利……」


    「菲娜校長是預言學派的法師,她從魔網處得到密涅瓦的神諭。


    「半個月後,女神將會降下一道試煉,並由劍河與泰姆河這兩座魔法大學聯合參加。


    「這兩座大學將各自選拔出三名學生參與試煉,這些學生裏若有人能夠通過試煉,則能獲得密涅瓦的賜福。


    「甚至密涅瓦女神,將會在通過試煉的學生當中,選出代她行走人間的神選——」


    理查德院長拈著上翹的胡須,感歎道:「魔法神選,在中庭大陸上已經數百年未曾出現過,既珍貴無比,又潛力無限。因此不論是劍河還是泰姆河,都已積極備戰這場試煉。」


    魔法女神,作為強大神力,其神選的地位比起藝術神選和迷霧神選更為出眾。


    即便無法成為神選,來自密涅瓦的賜福,亦對法師有著極大幫助。


    葉芝雖不記得遊戲裏試煉的具體內容,但記得有‘法師對決"這一項重頭戲。


    可以想見,劍河大學與泰姆河大學會為這場試煉爭得頭破血流。


    而校內的參賽名額,也會競爭得格外激烈。


    「每個學校隻能派出三名學生參賽,看來還得替雪鴞爭取名額才行。」


    葉芝暗道:「成為神選,雖然不能迅速提升生命之環,但能讓雪鴞領悟強大的天賦,還能讓它日後的晉升事半功倍!」


    在中庭大陸,一環到三環是低環超凡者。


    四環到六環,則被視作高環,四環一人即可對抗一城,非低環能夠抗衡。


    雪鴞已是三環,但想要從低環突破至高環,存在著極高的門檻。


    成為魔法神選,能極大降低晉升難度,這也是葉芝想讓雪鴞參賽的緣故。


    「原來如此……」葉芝聽完理查德院長的講述,不動聲色地問,「我想請問,現在劍河大學參加試煉的名額,已經決定了嗎?」


    「還沒有。」


    身材婀娜、氣質成熟的銀發校長,古井不波的眼眸凝視葉芝。


    「在我校,任何學生,都有資格爭取名額。」菲娜校長頓了一下,「剛入學的也不例外。」


    銀發少年不禁流露一絲微笑,優雅欠身道:「校長英明。」


    菲娜目光閃爍…對於北部行省這位男爵,她早有耳聞。


    早年被貴族恥笑為朽木,在父親死後算是被發配至邊疆,成為開拓領主。


    長城關外,絕嶺山脈那塊寒苦之地,即便是雄才大略的英主,也不見得能夠堅持下來。


    但名為朽木、如此年輕的男爵,恰恰率領貧瘠不堪的晨霜嶺,度過了寒潮。


    而從佩倫的神情來判斷。


    葉芝是藝術神選,此事不會有假!


    雖然藝術與青春女神隻是中等神力,在文藝日趨衰落的當下,神力也有愈來愈弱的趨勢。


    但是身為神選詩人,意味著將來葉芝有極大希望突破至四環,成為名震王國的高環強者!


    一個高環領主所率領的領地,又能弱到哪兒去?


    托馬斯之所以能夠擊敗哈德森,有很大一部分原因,正是他一


    直隱藏實力,晉升高環。


    菲娜嘴角微微揚起,開口道:「葉芝閣下貴為藝術神選,能來我校任職,是我校的榮幸……據我所知,您是藝術神選的消息,應該還沒有流傳於外界?」


    葉芝有心低調,可是佩倫實在是個不穩定因素。


    他心中輕歎一聲,麵不改色道:


    「在我的老家有句俗語,樹大招風,因此,我並沒有宣傳這個頭銜的打算。」


    菲娜微微一笑,恰似春風拂過冰潭,點頭道:


    「正如洛林大帝的諺語,‘人怕出名豬怕壯",越是聲名顯赫越可能從高空跌落,我很能理解你的心情。」


    葉芝:「……」


    得,以後用成語之前查一查,沒準洛林就已經把這詞兒給發明出來了!


    夕陽整個沉入山頭,天幕變作絳紫色,再晚些,河畔的小酒館裏就會變得愈加熱鬧。


    佩倫恍然地道:「我想起來了,我還得給我家的梟熊喂晚餐,請容我先行一步!」


    理查德心知,佩倫八成又是去酒館鬼混,也不拆穿,看向菲娜校長恭敬地道:


    「校長,那就由我安排葉芝男爵的住所,明早帶他參觀一番劍河大學,再介紹一下有關事項……您意下如何?」


    菲娜校長手持藍寶石法杖,點頭道:


    「我的確尚有公務要處理,就由理查德代我接待各位。葉芝男爵、坎德拉大師,失陪了。」


    她的法杖頂部寶石閃爍藍光,以瞬移術於原地瞬間消失。


    不多時,三匹馬拉動著一架黃銅馬車趕到,理查德邀請葉芝一行人登上馬車,道:


    「在我校的講師,出行時都配有專門的馬車,至於住處,按照校長的意思,給你安排在劍河河畔的獨棟行館。」


    葉芝點頭:「有勞了。」


    馬車繞過拱橋,沿著石砌大道駛向河邊的行館。


    金發碧眼的文藝少女,望著離去的馬車,感到心髒砰砰直跳。


    「藝術神選!」艾爾莎心中滿是震驚,臉頰帶著仰慕的紅暈,「難怪他能夠寫出那樣的詩篇!」


    身為公爵之女,艾爾莎雖很聽家長的話,但也有任性的一麵。


    有些不喜歡的課,她不僅不會上,還會向父親抱怨。


    很讓艾爾莎感到奇怪的是,每迴自己抱怨過後,那個老師過幾天就不見了人影。


    「葉芝男爵,似乎要擔任詩人學院的老師……」


    艾爾莎抬頭幻想,喃喃道:


    「隻要我的學業足夠優秀,是不是就能夠進入他的視線……」


    艾爾莎暗自點頭。


    「決定了,就從今天開始用功!」


    *


    夜色籠罩。


    河水波光粼粼,倒映著燈火通明的行館,馬車停在一座帶有後花園的獨棟宮殿前方。


    據理查德所言,這座行館曾入住不少王子與名門望族,而葉芝留在劍河大學的期間,便可在這居住。


    克蘭另有住處,在馬車行到一半時便下了車。


    這座宮殿裏本就自帶仆傭,葉芝、格蕾、坎德拉抵達時已在大廳備好了晚宴:蜂蜜酒醃烤鴨,鹽烤鮭魚、蘋果撻、清炒甘藍、蜂蜜薑餅。


    坎德拉看到薑餅被端上來時,眼睛微微發亮,品嚐過後歎了口氣,緩緩道:


    「這薑餅做的不如你萬分之一,葉芝。」


    葉芝笑了笑,換了個話題,道:「老師,你打算在劍河大學待幾日?」


    「待到魔法女神的試煉結束為止。」


    坎德拉道:「實際上,我是這場試煉的審查會成員之一,負責


    審查這場試煉雙方,有無存在違規情況。」


    葉芝點了點頭。


    算算時日,自己在劍河大學不會待超過一個月。


    等到這場試煉結束,就該啟程前往‘瓦爾吉普斯之夜"的劇情地點了。


    「明天去劍河的圖書館一趟,找一找洛林大帝傳記之類的書籍。」葉芝暗道,「等到‘過目不忘"的天賦開啟,可以將大半座圖書館,都裝進記憶宮殿當中!」


    印刷術在這個時代尚不普及,書籍極為金貴。


    而劍河大學的圖書館,藏書豐富,語言類等不少書籍,對葉芝有著極大幫助。


    從克蘭·道爾那裏得到的珍奇品質書籍,葉芝的閱讀進度已經過半。


    等到閱讀進度抵達百分之百,就可解鎖‘過目不忘"這一強大天賦。


    ‘過目不忘"隻要將一本書通讀過一遍,就可以裝進腦海中的記憶宮殿。


    但卷軸等一些具有法力氣息的書籍,上麵的法力文字會幹擾記憶,無法強行記住,一些書籍因此具有特殊的價值。


    就像葉芝曾經釣上來的《冰海薩迦》,幫助他掌握了北境語……普通的書籍無法達到這種效果。


    擁有‘過目不忘"天賦,也能極大加快葉芝學習語言的速度。


    「掌握一門外語實在太有必要了。」葉芝心想,「趁著待在劍河大學圖書館的這段時間,爭取把中庭大陸上的主要語言都給學會!」


    人類通用語言當中,葉芝隻剩羅蘭語和帝國語尚未掌握。


    按照《幻翼》裏的設定,葉芝記得,掌握多種語言後,有一定概率領悟名為‘語言大師"的新天賦。


    有了該天賦,學習精靈語、古代語等複雜的語言,也能夠簡單許多。


    窗外,夜色如紗,籠罩在劍河之上。


    室內壁爐燃燒,倒映著書桌旁單馬尾少女的側臉,她專心致誌,手捧《法師公會禁忌目錄》。


    「我明明不是法師,為什麽要背這個啊……」格蕾嘀咕。


    室內不見雪鴞的身影,格蕾想了想,雪鴞八成又是熬夜冥想去了。


    格蕾目光灼灼,給自己打了波雞血:「連葉芝的魔寵都如此刻苦,我也不能落下!」


    行館外,後花園。


    月光皎潔。


    雪鴞站在樹梢,白色羽毛在月光的照耀下泛著銀光,周身有點點光輝湧動,黃色眼睛明亮,朝著樹底下的雪豹道:


    「咕!」


    我已經把‘加速術"給學會了,接下來我就向你講解加速術的具體用法……


    雪豹蹲在地上,墊著尾巴,聽著雪鴞由淺入深的講解,眼睛逐漸放光:「嗚!」


    原來加速術是這麽一迴事,多虧有雪鴞前輩講解,我這下聽明白了!


    一旁,閉目冥想著的坎德拉,忍不住睜開眼睛,瞥向樹梢上的雪鴞。


    拿到‘加速術"這一卷軸還不到三天。


    雪鴞卻已經把加速術給學會了,還是自學。


    坎德拉心中唏噓:「我當年學習加速術,可是花了整整三個月。」


    更叫坎德拉不解的是,雪鴞明明是一隻魔寵,卻能夠教導另一隻魔寵如何學習法術!


    「明明還不是魔法神選,就已經擁有如此驚人的天賦。」


    坎德拉忍不住想象:「若是雪鴞,當真在劍河大學與泰姆河大學的角逐中,成為試煉的頭名……」


    這時。


    雪豹目光陡然一凜。


    夜色之中,飛來一隻猶如蝙蝠般的黑影,行動迅捷,


    悄無聲息。


    雪豹甚至比坎德拉更快一步反應過來,立刻朝著蝙蝠黑影撲去,身軀上暴漲的藍色雷光,映照出黑影的真身。


    蝠鱝魔借助寬大的雙翼,在夜色中飛行,頭前突出兩個惡魔長角,身上帶著圖案,那張印在腹部的扁平麵容,露出詭異的笑容!


    坎德拉眉頭微皺。


    蝠鱝魔,又稱魔鬼蝠魚,既可以在海洋生存,亦可以在半空飛行。


    這種生物具有吸血的能力,和蝙蝠魔一樣,常與血族簽訂契約,幫助它們尋覓血食。


    即便對一環超凡者來說也是個極大威脅,怎會在大學校園裏出現?


    蝠鱝魔見雪豹衝來,周身立刻湧動出陰影交織成的慘綠色觸須,揮動‘吸血之觸"刺向雪豹。


    雪豹強行與蝠鱝魔拉近距離,口中凝聚出淩厲的冰霜,赫然是戰技·寒冬之齧!


    坎德拉眼底掠過一絲驚訝之情。


    寒冬之齧是極為強大的戰技,絕嶺山脈的守護獸雪豹,亦掌握著這一獨門殺招。


    雪豹還如此年幼,又是在何時掌握這一戰技的?


    哢!


    寒冬之齧咬中蝠鱝魔,凜冽寒氣爆發,頓時令蝠鱝魔氣息斷絕。


    雪豹叼著蝠鱝魔,晃了晃腦袋,確保它涼透之後,邁著輕快的步伐,朝行館大廳走去。


    葉芝坐在大廳裏翻閱書籍,餘光瞥見雪豹。


    雪豹尾巴輕晃,叼著一隻獵物,放在地上,高興地道:


    「嗚!」


    葉芝辨識片刻,陷入沉默。


    打來的獵物越來越離譜了。


    居然連‘魔鬼蝠魚"都能帶迴家了!


    蝠鱝魔肉多無刺,味道鮮美,有很高的食用價值,甚至能製成【蝠鱝魔藥】,增加飛行熟練項的等級。


    「事已至此……」葉芝打量蝠鱝魔,喃喃道:


    「就用它來做夜宵了。」


    (本章完)。

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