外西南司,陷入一片沉寂當中。


    所有直屬的掌旗使以及小旗,都未敢臨近,隻在一邊,麵色變幻不定。


    若隻是總旗使無常到來,在外西南司耀武揚威,他們自是應當協同周魁總旗使,抵禦“外人”來犯!


    然而今日來的,是新城巡察使無常,具備監察外城之權,但凡涉及新城擴建一事,擁有先斬後奏之權!


    倘如為了周魁總旗使,向這位巡察使拔刀,那便是等同於反抗監天司!


    作為監天司的一員,此舉不亞於“造反”!


    “老周,平常以勢壓人,用總旗使的身份,耀武揚威,不是一次兩次了。”


    林焰緩緩上前,淡淡道:“現在你來嚐一嚐這個滋味?”


    周魁臉色變幻,不由得伸手按在刀柄上。


    “我有監察之權,你若拔刀,就是以下犯上,等同造反!”


    林焰走到他的麵前,說道:“那我現在不用審,就能砍下你的頭!”


    周魁的手,緩緩鬆開,沉聲道:“伱想以公謀私,找我的麻煩?”


    “我行事一向正直,怎會以公謀私?”


    林焰坐在了周魁的位置上,取過那一張材料清單,說道:“你若是幹幹淨淨,我也不會栽贓於你,等查個明白,也就還你清白。”


    停頓了下,林焰才緩緩說道:“若是不夠幹淨,那就沒得說了。”


    “無關他是誰,無關他與我是否有什麽交集,但凡貪墨擴城材料,絕無姑息,盡斬之!”


    說到這裏,林焰將這份清單,扔了出去,平靜道:“周總旗使,這份材料,也不對勁嘛。”


    “清單是外西南衙門送來的。”


    周魁神色凝重,緩緩說道:“本使也是負責審核,正覺得不對勁,才要打迴重審。”


    “那怎麽有一批材料,壓在外西南司當中?”


    林焰拔出照夜寶刀,放在桌案之上,說道:“擴城一事,全然由城守府負責,而我監天司隻有監察之權……按道理說,材料不該在這裏。”


    “……”


    周魁心中沉了一下。


    他終究手腳不夠快,在近兩日有所遲疑,盡管已經開始將材料運送至外城,卻還是留下了這麽一批。


    更重要的是,他沒料到,這位巡察使,是直接了當,當場上門。


    “外西南衙門,材料堆積太多,暫時存放不下。”周魁低聲下氣,這般說來。


    “是嗎?根據本座的情報,外西南衙門的倉庫,似乎沒堆滿……”林焰淡淡道。


    “棲鳳府城的材料在路上,並且征調其他五大城池的材料,一部分是從西邊來的。”周魁心緒逐漸平穩,緩緩道:“得預留新一批材料的儲藏位置。”


    “看來你早已準備好說辭了。”


    林焰笑了聲,卻從懷中,掏出一物,拋了過去:“這個怎麽說?”


    “……”


    周魁接過此物,翻開一看,竟是賬冊,不由得麵色大變。


    “外城西南區域,最外一坊,原掌旗使是你的義子,但為了擴城一事,你將他打發了,換成了你的親兒子。”


    林焰緩緩說道:“他過往不免貪墨一些小東西,罪責不大,判不了死罪,所以我沒殺他……非但如此,本座答應,他如實交代,就既往不咎。”


    說到這裏,站起身來,提起桌上的刀,說道:“而他對你這位義父,心懷怨憤,很痛快就招了。”


    嘭地一聲!


    隻見一個圓滾滾的東西,從外邊滾了進來,沾滿了血印。


    “公子?”


    邊上的中年人,忽然驚唿一聲。


    這個首級,赫然是外西南司,最外坊的當代掌旗使!


    周魁的親生兒子!


    “你怎麽敢?”


    周魁見狀,麵色大變,怒吼出聲,禁不住拔刀出鞘。


    “終於拔刀了?”


    林焰笑了聲,說道:“自那一夜後,全城戒備,你這位總旗使,倒是有所收斂,但你的兒子,可沒有你的智慧。”


    門外走進來的“林小旗”,也扔出了一本賬冊,嘿然說道:“他自以為,老爹是總旗使,幹爺是李神宗,區區高柳城,誰敢動他?”


    “到手的肥肉,不願意吐出來,情理之中。”


    林焰說道:“周魁,你教子無方,他心高氣傲,沒聽你的勸,還是吞下了那一批材料……”


    周魁唿吸凝滯,握緊長刀,眼神逐漸血紅,低沉道:“是本使教子無方,巡察使秉公執法,將之處斬,理所應當。”


    “迴巡察使!”


    就在這時,林小旗再度開口,手中翻起一遝信件,說道:“從案犯房中,搜出一十三封信件,是周魁總旗使的親筆書信。”


    “內中有幾封,詳細記載了,該如何貪墨擴城材料,該如何選擇容易出手的種類,又該如何合理換成自家財產的方式。”


    “人證已在外南司,物證就在這裏!”


    隨後林小旗上前,便要將信件遞上去。


    “混賬!”


    周魁眼神閃過一抹殺機,反手一刀,就要斬殺這個小旗。


    卻見林小旗早有所料,忽然後躍,避開了去。


    而周魁連忙伸手,奪迴那些書信,當即撕碎。


    卻見撕開來的,是一篇又一篇白紙!


    “你敢詐我?”周魁當即目眥欲裂。


    “你若幹淨,怎麽詐得出來?”


    林焰說道:“這些信件,你兒子每次都閱後即焚,隻不過,裏邊寫的是什麽,大致上可以猜測一二!”


    停頓了下,又聽林焰笑道:“至於信件的數量,為何是一十三封?”


    他朝著門外,挑了一下眉頭。


    而周魁便見到,門外站著一人,麵貌稚嫩,極為熟悉。


    這是在他身旁服侍,端茶遞水的一名小旗。


    “自周公子成為掌旗使後,周魁總旗使給他寫了一十三封信件,都是從我手中發出去的。”


    “你何時在我外西南司,安插了人?”周魁臉色陰沉到了極點。


    “我一個多月前,也才是個小旗,哪有資格安插人手?”林焰悠悠道:“當時您這位總旗使,以勢壓人,要奪臨江司掌旗使的位置,難道忘了嗎?”


    “是韓征!”周魁臉色複雜。


    “你一天到晚盯著他,他自然也得想辦法盯著你。”


    林焰這樣說來,朝著外邊喊道:“老主事,記清楚了嗎?”


    “記清楚了。”


    那位監天司資格最老的主事,聲音從不遠處傳來,歎息了聲,說道:“外西南司總旗使周魁,任人唯親,排除異己,此番貪墨擴城材料,證據確鑿,交給你了。”


    “好!”


    林焰提起刀,指著周魁的臉,說道:“作為巡察使,一言一行,都在全城關注當中。”


    “我本想直接上門,拔刀砍死你,但不免難以服眾!”


    “不過現在,你自己算是交代清楚了,我再殺你,名正言順。”


    林焰聲音才落,就見周魁驟然出刀,朝著他的腦袋斬來。赫然是要先下手為強,斬殺林焰!


    這一刀,勢大力沉,轟然而落!


    卻見林焰不閃不避,也未有出刀格擋。


    而是抬起左手,手心向上,往臉上一遮。


    “找死!”


    周魁目露殺機,悍然斬落。


    卻聽得金鐵交擊之聲!


    他瞳孔驟然一縮。


    就見林焰掌中,浮現出一片金色的光芒。


    這一刀,竟然如同斬在盔甲之上,沒能破甲!


    林焰握住了刀鋒,忽然一腳,踹在周魁的胸膛!


    這一位煉精境的武夫,在震撼之下,來不及反應,就被一腳踹出了樓外,砸在了所有外西南司的人員麵前,狼狽不堪。


    他披頭散發,連忙起身,喘息不定,朝著上方,大聲喊道:“你不能殺我!”


    林焰走出來,站在樓上,俯視下來。


    “為什麽不能殺你?”


    “本使雖動過心,但材料已經大部分送去外城!”周魁喝道:“那逆子所為,豈能株連於我?”


    “外西南司還有一批材料,你來不及送走,殺你夠了。”林焰從高樓上躍落下來。


    “我所貪墨這點份額,數量不多,憑著新修律法,以我的修為及身份,可以免死!”


    周魁禁不住後退一步,出聲說道:“我乃是煉精境的武夫,人族當代的強者!我可以守城,可以在城外抵禦黑暗,守護擴城之人,為此贖罪!”


    “新修律法,不適用於擴城時期。”


    林焰往前走來,驟然躍起,一刀斬去!


    周魁匆忙格擋!


    刀雖未斷!


    人卻被林焰這勢大力沉的一刀,砍翻在地。


    他的身子重重倒下,就連背後的石磚,都為之崩碎。


    “我義父乃是大將軍李神宗!”


    “整個高柳城,都知道的。”


    林焰笑著說道:“換成高柳城任何一個人,此刻不免都要有所顧忌!就算是指揮使大人,想必也要考慮,給李神宗一個麵子!”


    他俯視下來,說道:“但李神宗已經下了戰書,讓他的小徒弟來找我的麻煩!我還用得著給他的麵子?”


    “我可以斡旋!此戰未必不能避免!”


    周魁連忙站起身來。


    卻忽然發現,一縷難言的氣機,將自己死死壓製。


    而這個無常巡察使,還在前方五步外。


    這是……真氣?


    周魁瞳孔緊縮,抬起頭來,不由得驚唿。


    但還沒等他聲音出口,就被林焰一腳踹在臉上。


    “剛才在上邊,我沒有一刀劈了你,而是將你踹下樓,可知道為什麽?”


    不等周魁迴應,便聽林焰繼續說道:“我就是要在眾目睽睽之下,砍掉你的腦袋!”


    聲音落下,刀光已過!


    這尊煉精境的武夫,就此身首分離!


    滾出去的腦袋,雙眸圓睜,還有極為不甘的神情,更是咬牙切齒。


    而林焰神色如常,與之對視,說道:“我就是要讓整個高柳城明白,哪怕你是李神宗的義子,隻要你犯了事,本座一樣砍下你的腦袋!”


    嘭地一聲!


    林焰刀麵一拍,如同拍碎一個西瓜!


    周魁腦袋破碎,當場殞命!


    煞氣增加八十二!


    比當夜闖入臨江坊的熊妖更強許多,但遠不如城尉王淵!


    場中氣氛凝滯,眾人麵麵相覷,心中升起恐懼之意。


    便見這位新任巡察使,收刀入鞘,目光如炬,掃向眾人,說道:“我監天司,負責監察全城,杜絕一切不公之事,嚴禁一切貪贓枉法之舉!”


    “周魁知法犯法,監守自盜,死有餘辜!”


    “本座將他格殺於此,就是告訴你們!”


    “這位總旗使,出身棲鳳府城,拜在府城中衛大將軍李神宗門下,隻要膽敢越界,一樣要死!”


    “而你們以後做事,掂量一下自己的分量,看一看手裏應該斬殺城中惡類的佩刀,照一照這身理應昭示公理的監天司服飾!”


    他往外走去,說道:“內城監天司,會派人來接替周魁,在此之前,你們須得盡職做事……”


    “恭送巡察使!”


    場中眾人,陸續響起聲音。


    那些掌旗使,對視一眼,眼神之中,神情各異。


    有人心生憂慮,有人深感畏懼,有人覺得憤怒……


    也有人對這年輕人掌握大權,而感到不忿。


    還有一部分人,感到激動而歡喜。


    至於那些小旗,大多是年輕一輩,正值青年熱血,懷有剛正之意。


    所以這些小旗當中,反而更多人為此而感到熱血沸騰,隻覺朗朗乾坤,藍天白雲。


    那位巡察使,驅散了他們眼中遮天的陰雲!


    ——


    高柳外城,八大區域,九十六坊。


    便有八座城守衙門。


    也有八座監天司的分部。


    在那一夜,無常殺進內城,隨後整個監天司,傾巢出動,清掃內城“貪贓枉法”之徒。


    此後,各方勢力,無不沉寂。


    但隨著無常閉關三日,又有人覺得,或許風平浪靜了。


    要麽是內城的大族,開始打壓無常。


    要麽是監天司授意,讓無常點到為止。


    要麽是這無常巡察使,已經開始後悔那一夜的衝動。


    各方勢力的主事者,都有著類似的推測……實則便是抱有三分僥幸之心。


    這巨大的財富,就在自己的手中,真要因為“無常之名”,而決然地全數推開,實在是艱難的抉擇。


    “那一夜,被無常所殺的人,好像沒有真正的高層?”


    “這位巡察使,也隻是初入煉精境,未必就敢對各監天司分部的總旗使出手!”


    “所以才這般安靜?”


    隨著各方人物心思浮動,僥幸之意愈發活躍,對諸般財富的貪念更為強烈之時,便有一個新的消息,在各方傳開。


    “大將軍李神宗的義子,當今外西南司總旗使周魁,因貪墨擴城材料,於今日正午,被巡察使無常就地斬殺!”


    (本章完)

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