時已入夜，近柳莊內。
負責守夜的十六人，分成四個小隊。
其中北邊與東邊的兩個小隊，遭遇了邪祟。
負責巡視近柳莊東邊的三名士兵，以及一名小旗，全數殞命，死在了稻田裏。
而北邊的三名士兵，都已遇難，唯獨一名小旗，正逢無常等人趕到，得以保住性命，但也昏迷不醒。
“怪事！”
負責侍奉小神尊的兩位燒香人，臉色變得極為凝重。
當前這位燒香人，貌若中年，他被稱為高二爺，乃是柳尊神廟，第三廟祝的親傳弟子，盡得真傳。
另一位則被稱為魯爺，年逾甲，是神廟燒香人當中，資格較老的一位。
其實還有一位燒香人，但白天已被左城衛軍，借調出去了。
“按道理說，以小神尊如今的庇護範圍，已經在莊外六十步，妖邪不敢入侵。”
“他們這批守夜人，是明白規矩的，不敢離開莊子半步。”
“怎麽還會遭了毒手？”
兩位燒香人眉頭緊皺，百思不得其解。
此刻，裴總旗使麾下的小旗，已經協助近柳莊的人手，加強夜間防守。
唯獨林焰與裴總旗使，來到了莊子當中。
“人怎麽樣了？”
就在這時，一個蒼老的聲音傳來，推開房門。
眾人轉頭看去，便見一個魁梧老者，神色沉重。
這就是近柳莊的當代莊主，職位等同於外南衙門副令使，已是頗高。
觀其修為，有內壯巔峰，不亞於趙州大統領。
“人還活著，就是被邪祟衝撞得太兇，就算借助小神尊，為他驅邪，沒有兩三日，也很難醒來。”
高二爺這般說來，神色凝重。
然後他站起身，又看向裴總旗使和林焰，朝著莊主介紹道：“這位是來自於黎城的監天司總旗使裴雄，那位是咱們高柳城外南司旗下的臨江司掌旗使無常。”
“見過莊主！”
“兩位客氣。”
近柳莊主當即施了一禮，說道：“不知兩位駕臨，未有迎接，此番失禮，還請勿怪。”
“我等此前未有通報，臨到入夜，不請自來，才是冒昧。”
裴雄這樣說來，又道：“隻是我等入莊以後，為何隻見監天司的小旗，不見那位駐守近柳莊的鎮守使？”
在這座近柳莊當中，修為最高的並不是這位內壯巔峰的莊主，而是那位監天司的鎮守使。
這位莊主，管理近柳莊之內的所有事務，接收外界人族投靠，驅逐莊內居心叵測之人。
與高柳城那邊的聯係，基本都由這位莊主負責。
而那位鎮守使，則是監察近柳莊內的所有一切，杜絕不公，嚴禁壓迫。
可實際上，區區一座近柳莊，不過兩千餘人，對一位煉精境的人物來說，也沒有什麽值得他多費心思的。
其真正的作用，是鎮守於近柳莊，以強大的武力，斬殺來犯的強大妖物，以及外界妄圖劫掠的流寇。
“今日一早，鎮守使不知為何，忽然離了近柳莊，至今未歸。”
“而左城衛軍，白日裏也來過，說是搜捕兇犯，怕人手不足，調了一位燒香人，兩位掌旗使，以及六名校尉，前去協助搜捕。”
“倒是諸位至此，有何貴幹？”
莊主說到這裏，毫不掩飾他的詫異之色，看向眼前的兩人。
林焰神色如常。
裴雄心中微動。
想著大約是那位近柳莊的鎮守使，於今日一早，察覺到殺戮之事，前去探查。
也許是追捕那名因為古法而入魔的老輩鎮守使，所以未能歸來。
“我二人今日到此，隻因晨時，出現一樁劫案。”
裴雄語氣如常，緩緩說道：“遇襲的是我監天司麾下，其中貨物被人運走，沿著蹤跡尋來，似乎在近柳莊附近消失，因此，前來詢問莊主。”
他這樣說來，麵色平靜。
隻是林焰敏銳察覺，他右手貼在小腹，左手稍微撥動刀鞘，將刀柄往小腹靠近。
看似舉止輕鬆，神色平常，實則一旦出現變故，這位裴總旗使，就能在刹那間拔刀出鞘，斬向前方。
但盡管有這般戒備，卻渾身放鬆，完全不露半點殺機。
這位黎城來的總旗使，也是一個經驗極為豐富，善於搏殺的煉精境強者。
“兩位果然是因為那一批貨物而來。”
近柳莊主聞言，反而鬆了口氣，道：“前日我派人，迴高柳城中，領取本月俸祿，以及近來所缺的糧食等物，他們今日才歸來。”
“但在途中，發現了一批監天司的人手，死狀淒慘，但貨物還在，便運送了迴來。”
“老夫已經封存於莊子東側的一個院子內，本是打算，明日派人通報高柳城。”
“既然監天司的人來了，正好清點一番，如無差錯，由你們運送迴去。”
“但得給老夫留個信物，否則你們前腳剛走，後腳有人查來，老夫能夠有個實證。”
這位近柳莊主，如是說來，微微一笑，道：“我這就讓人，帶兩位去清點貨物。”
“好。”
裴雄點了點頭，隨後看向林焰，道：“無常兄弟，隨我一同去驗，清點明白。”
“這是自然。”
林焰微微點頭。
二人跟隨近柳莊主而去。到了莊子的東側一座院落當中。
果然監天司此番運往高柳城的一應物事，基本都在。
大量的銀兩、藥浴的材料、更有幾大箱的丹藥瓷瓶、還有兵器、服飾等等，幾乎是填滿了整個院子。
這畢竟是要供應整個高柳城的監天司，內城及外城的所有的武夫，甚至是不記名的小旗，以及那些藏於各方勢力的暗樁眼線。
“兩位清點一番，可有缺失否？”
莊主神色沉重，出聲說來，他顯然也害怕擔負竊取的罪名。
林焰微微皺眉，看向裴雄。
他沒見過此番運送的具體清單，自然不知其中數量。
但裴雄顯然是混跡多年的，他大約可以估算，高柳城內的監天司，在一個月內的需求。
“大概是如此，但沒有具體清單，不好進行清點。”
裴總旗使，這般說來。
“哦？”
這位莊主，也皺緊了眉頭。
他雖然沒有直言，但意思極為明顯。
要是你們搬走了這些東西，迴頭在路上，竊取了部分，栽贓到近柳莊這邊，豈非洗不清了？
“無妨！”
裴雄畢竟是個老江湖，說道：“您老人家，派人來此清點，留個清單！同時，我派兩名小旗，共同核算，記下數量！”
如此一來，兩家都有了具體的清單。
若是運送到高柳城，途中缺了東西，就是裴雄與無常這裏出了問題。
若是運到高柳城的東西，跟這兩份清單上的數量相同，證明裴雄和無常，沒有途中竊取。
“那就這樣。”
莊主微微點頭。
裴雄緩緩說道：“我們送到高柳城的東西，如果跟清單上數量吻合，但依然有所缺失……就代表此時此刻，在院中的東西，就是不足的！”
莊主皺眉道：“什麽意思？”
林焰淡淡道：“意思就是，要麽伱們運迴來的東西少了，要麽我等到來之前，在這院子裏，已經被人竊取了。”
“也成！”
莊主點了點頭，揮了揮手，招人過來，道：“你們去請賬房先生，再去請他們帶來的小旗，共同核算院中物事。”
“明白。”
那人匆忙而去。
這座莊子，能住兩千多人，其實範圍不小。
過了片刻，得到消息的賬房先生，以及兩名小旗，才匆忙而來。
隨著莊主與裴雄，分別交代之後，眾人開始清點。
“這裏的事情，就交給他們？”
莊主邀請道：“兩位既然來了，隨老夫迴去，飲一杯小酒，如何？”
裴雄當即笑著婉拒。
莊主也不挽留，便拱了拱手，自行迴去了。
而林焰此刻，在一整個院子當中，翻找了約有一刻鍾，才找到了一個精致的箱子。
上麵有梧桐神廟的印記。
他鬆了口氣，然後交給賬房先生還有那兩名小旗：“你們先記下這個，不要漏了清單。”
“是。”
賬房先生和兩名小旗，當即記下了這個小箱子。
隨著天色更暗，過了約莫一個多時辰，終於清點完畢。
兩名小旗留下看守，近柳莊也留下人來。
而林焰看向裴雄，顯然都鬆了口氣。
總算是追迴了這一批東西！
明日運迴高柳城，他們負責的事，就算了結。
林焰滿心掛念著這一頁奇書第九冊的抄錄篇章，此刻得手，心中也放鬆了些。
“等等！”林焰走到裴雄的麵前，正要說話，忽然臉色變幻不定。
“怎麽了？”裴雄這老江湖，自認為已經對近柳莊，保持足夠的戒備，仍然沒有察覺異狀，心中早已放鬆，見狀不由心中微沉。
“你不覺得這位莊主，以內壯巔峰的修為，見著你這位煉精境的總旗使，非但沒有過多的敬畏，還有些傲氣嗎？”林焰皺著眉頭，忽然問道。
“這有什麽？你在裴某麵前，不也是頗顯傲氣？”裴總旗使這般說道。
“我……”
林焰更是怔住了。
自己之所以如此不卑不亢，是因為自己有煉精境的底氣。
那麽這位莊主，有什麽底氣？
他迴望了那院落一眼，再度說道：“還有個事，如果近柳莊隻是將這些東西運送迴來，明日就要運往高柳城……他們似乎沒有必要，清掃痕跡，避免追蹤？”
裴雄臉色也沉了下來，低聲道：“也許是害怕殺死監天司眾人的兇手？”
“不對！近柳莊，就是想要私藏！”
林焰眼神肅然，忽然轉身，朝著那座院子裏跑去。
一腳踹開院門！
就見院中，一個猙獰的怪物，撕咬著兩名小旗的血肉。
他緩緩抬頭，一個熟悉的麵容，露出了森然的笑容。
“五爺，好久不見！”
(本章完)
負責守夜的十六人，分成四個小隊。
其中北邊與東邊的兩個小隊，遭遇了邪祟。
負責巡視近柳莊東邊的三名士兵，以及一名小旗，全數殞命，死在了稻田裏。
而北邊的三名士兵，都已遇難，唯獨一名小旗，正逢無常等人趕到，得以保住性命，但也昏迷不醒。
“怪事！”
負責侍奉小神尊的兩位燒香人，臉色變得極為凝重。
當前這位燒香人，貌若中年，他被稱為高二爺，乃是柳尊神廟，第三廟祝的親傳弟子，盡得真傳。
另一位則被稱為魯爺，年逾甲，是神廟燒香人當中，資格較老的一位。
其實還有一位燒香人，但白天已被左城衛軍，借調出去了。
“按道理說，以小神尊如今的庇護範圍，已經在莊外六十步，妖邪不敢入侵。”
“他們這批守夜人，是明白規矩的，不敢離開莊子半步。”
“怎麽還會遭了毒手？”
兩位燒香人眉頭緊皺，百思不得其解。
此刻，裴總旗使麾下的小旗，已經協助近柳莊的人手，加強夜間防守。
唯獨林焰與裴總旗使，來到了莊子當中。
“人怎麽樣了？”
就在這時，一個蒼老的聲音傳來，推開房門。
眾人轉頭看去，便見一個魁梧老者，神色沉重。
這就是近柳莊的當代莊主，職位等同於外南衙門副令使，已是頗高。
觀其修為，有內壯巔峰，不亞於趙州大統領。
“人還活著，就是被邪祟衝撞得太兇，就算借助小神尊，為他驅邪，沒有兩三日，也很難醒來。”
高二爺這般說來，神色凝重。
然後他站起身，又看向裴總旗使和林焰，朝著莊主介紹道：“這位是來自於黎城的監天司總旗使裴雄，那位是咱們高柳城外南司旗下的臨江司掌旗使無常。”
“見過莊主！”
“兩位客氣。”
近柳莊主當即施了一禮，說道：“不知兩位駕臨，未有迎接，此番失禮，還請勿怪。”
“我等此前未有通報，臨到入夜，不請自來，才是冒昧。”
裴雄這樣說來，又道：“隻是我等入莊以後，為何隻見監天司的小旗，不見那位駐守近柳莊的鎮守使？”
在這座近柳莊當中，修為最高的並不是這位內壯巔峰的莊主，而是那位監天司的鎮守使。
這位莊主，管理近柳莊之內的所有事務，接收外界人族投靠，驅逐莊內居心叵測之人。
與高柳城那邊的聯係，基本都由這位莊主負責。
而那位鎮守使，則是監察近柳莊內的所有一切，杜絕不公，嚴禁壓迫。
可實際上，區區一座近柳莊，不過兩千餘人，對一位煉精境的人物來說，也沒有什麽值得他多費心思的。
其真正的作用，是鎮守於近柳莊，以強大的武力，斬殺來犯的強大妖物，以及外界妄圖劫掠的流寇。
“今日一早，鎮守使不知為何，忽然離了近柳莊，至今未歸。”
“而左城衛軍，白日裏也來過，說是搜捕兇犯，怕人手不足，調了一位燒香人，兩位掌旗使，以及六名校尉，前去協助搜捕。”
“倒是諸位至此，有何貴幹？”
莊主說到這裏，毫不掩飾他的詫異之色，看向眼前的兩人。
林焰神色如常。
裴雄心中微動。
想著大約是那位近柳莊的鎮守使，於今日一早，察覺到殺戮之事，前去探查。
也許是追捕那名因為古法而入魔的老輩鎮守使，所以未能歸來。
“我二人今日到此，隻因晨時，出現一樁劫案。”
裴雄語氣如常，緩緩說道：“遇襲的是我監天司麾下，其中貨物被人運走，沿著蹤跡尋來，似乎在近柳莊附近消失，因此，前來詢問莊主。”
他這樣說來，麵色平靜。
隻是林焰敏銳察覺，他右手貼在小腹，左手稍微撥動刀鞘，將刀柄往小腹靠近。
看似舉止輕鬆，神色平常，實則一旦出現變故，這位裴總旗使，就能在刹那間拔刀出鞘，斬向前方。
但盡管有這般戒備，卻渾身放鬆，完全不露半點殺機。
這位黎城來的總旗使，也是一個經驗極為豐富，善於搏殺的煉精境強者。
“兩位果然是因為那一批貨物而來。”
近柳莊主聞言，反而鬆了口氣，道：“前日我派人，迴高柳城中，領取本月俸祿，以及近來所缺的糧食等物，他們今日才歸來。”
“但在途中，發現了一批監天司的人手，死狀淒慘，但貨物還在，便運送了迴來。”
“老夫已經封存於莊子東側的一個院子內，本是打算，明日派人通報高柳城。”
“既然監天司的人來了，正好清點一番，如無差錯，由你們運送迴去。”
“但得給老夫留個信物，否則你們前腳剛走，後腳有人查來，老夫能夠有個實證。”
這位近柳莊主，如是說來，微微一笑，道：“我這就讓人，帶兩位去清點貨物。”
“好。”
裴雄點了點頭，隨後看向林焰，道：“無常兄弟，隨我一同去驗，清點明白。”
“這是自然。”
林焰微微點頭。
二人跟隨近柳莊主而去。到了莊子的東側一座院落當中。
果然監天司此番運往高柳城的一應物事，基本都在。
大量的銀兩、藥浴的材料、更有幾大箱的丹藥瓷瓶、還有兵器、服飾等等，幾乎是填滿了整個院子。
這畢竟是要供應整個高柳城的監天司，內城及外城的所有的武夫，甚至是不記名的小旗，以及那些藏於各方勢力的暗樁眼線。
“兩位清點一番，可有缺失否？”
莊主神色沉重，出聲說來，他顯然也害怕擔負竊取的罪名。
林焰微微皺眉，看向裴雄。
他沒見過此番運送的具體清單，自然不知其中數量。
但裴雄顯然是混跡多年的，他大約可以估算，高柳城內的監天司，在一個月內的需求。
“大概是如此，但沒有具體清單，不好進行清點。”
裴總旗使，這般說來。
“哦？”
這位莊主，也皺緊了眉頭。
他雖然沒有直言，但意思極為明顯。
要是你們搬走了這些東西，迴頭在路上，竊取了部分，栽贓到近柳莊這邊，豈非洗不清了？
“無妨！”
裴雄畢竟是個老江湖，說道：“您老人家，派人來此清點，留個清單！同時，我派兩名小旗，共同核算，記下數量！”
如此一來，兩家都有了具體的清單。
若是運送到高柳城，途中缺了東西，就是裴雄與無常這裏出了問題。
若是運到高柳城的東西，跟這兩份清單上的數量相同，證明裴雄和無常，沒有途中竊取。
“那就這樣。”
莊主微微點頭。
裴雄緩緩說道：“我們送到高柳城的東西，如果跟清單上數量吻合，但依然有所缺失……就代表此時此刻，在院中的東西，就是不足的！”
莊主皺眉道：“什麽意思？”
林焰淡淡道：“意思就是，要麽伱們運迴來的東西少了，要麽我等到來之前，在這院子裏，已經被人竊取了。”
“也成！”
莊主點了點頭，揮了揮手，招人過來，道：“你們去請賬房先生，再去請他們帶來的小旗，共同核算院中物事。”
“明白。”
那人匆忙而去。
這座莊子，能住兩千多人，其實範圍不小。
過了片刻，得到消息的賬房先生，以及兩名小旗，才匆忙而來。
隨著莊主與裴雄，分別交代之後，眾人開始清點。
“這裏的事情，就交給他們？”
莊主邀請道：“兩位既然來了，隨老夫迴去，飲一杯小酒，如何？”
裴雄當即笑著婉拒。
莊主也不挽留，便拱了拱手，自行迴去了。
而林焰此刻，在一整個院子當中，翻找了約有一刻鍾，才找到了一個精致的箱子。
上麵有梧桐神廟的印記。
他鬆了口氣，然後交給賬房先生還有那兩名小旗：“你們先記下這個，不要漏了清單。”
“是。”
賬房先生和兩名小旗，當即記下了這個小箱子。
隨著天色更暗，過了約莫一個多時辰，終於清點完畢。
兩名小旗留下看守，近柳莊也留下人來。
而林焰看向裴雄，顯然都鬆了口氣。
總算是追迴了這一批東西！
明日運迴高柳城，他們負責的事，就算了結。
林焰滿心掛念著這一頁奇書第九冊的抄錄篇章，此刻得手，心中也放鬆了些。
“等等！”林焰走到裴雄的麵前，正要說話，忽然臉色變幻不定。
“怎麽了？”裴雄這老江湖，自認為已經對近柳莊，保持足夠的戒備，仍然沒有察覺異狀，心中早已放鬆，見狀不由心中微沉。
“你不覺得這位莊主，以內壯巔峰的修為，見著你這位煉精境的總旗使，非但沒有過多的敬畏，還有些傲氣嗎？”林焰皺著眉頭，忽然問道。
“這有什麽？你在裴某麵前，不也是頗顯傲氣？”裴總旗使這般說道。
“我……”
林焰更是怔住了。
自己之所以如此不卑不亢，是因為自己有煉精境的底氣。
那麽這位莊主，有什麽底氣？
他迴望了那院落一眼，再度說道：“還有個事，如果近柳莊隻是將這些東西運送迴來，明日就要運往高柳城……他們似乎沒有必要，清掃痕跡，避免追蹤？”
裴雄臉色也沉了下來，低聲道：“也許是害怕殺死監天司眾人的兇手？”
“不對！近柳莊，就是想要私藏！”
林焰眼神肅然，忽然轉身，朝著那座院子裏跑去。
一腳踹開院門！
就見院中，一個猙獰的怪物，撕咬著兩名小旗的血肉。
他緩緩抬頭，一個熟悉的麵容，露出了森然的笑容。
“五爺，好久不見！”
(本章完)