一場雨從六月底,淅淅瀝瀝地下到七月下旬。


    梅雨季節,天空連日陰沉,降水連綿不斷?。


    雨水也是一會大,一會小,偶爾的時候廬山那邊還會打雷。


    蘇小鬼說那裏有一條大蟒蛇,正在渡劫。


    說的有鼻子有眼,甚至連某年某月都說的清清楚楚,甚至還有道長去幫它渡劫呢。


    一問哪個道長,他又不知道了。


    顏白最愛聽這些。


    可蘇小鬼明顯不是一個講故事的高手。


    好好的一個故事一句話就講完了,隻給人留下無數遐想和遺憾。


    伽羅終於把身體打熬成了適應江州城的的身體。


    現在不長痱子了,也不覺得身上粘乎乎的了。


    她甚至覺得皮膚都變好了。


    她也如願以償的可以在江州城隨處走走了。


    蘇小鬼是她的向導。


    今日的天氣難得放晴。


    雨水一停,彭蠡湖的水平麵肉眼可見的能看到它在緩緩地下降。


    長江的咆哮聲也變得正常了起來。


    好像是提前約好了一樣,湖邊上的荷花也在天晴之日盛開了一大半。


    到了秋冬季,水位降低,江州百姓就會下水挖藕,囤在家裏過冬。


    這些荷花不知道是誰種下的,聽說是仙子種下的。


    這種故事顏白聽了不下一百個了,隨便的一個模樣怪異的島,那都是神仙放下來的。


    就連顏白的到來,如今都有人說是神仙派下來的。


    他們感激神仙,但就不是不感激顏白。


    顏白僅是神仙的一縷分身而已。


    因此,每年秋冬的時候大戶都會聚集在湖邊,以極低的價格收走百姓挖出來的藕。


    他們拿走以後會拿迴去研磨成藕粉。


    這些大戶就會把這些藕粉通過船隻運出去售賣。


    藕粉是一個好東西。


    有養血益氣、通便止瀉、健脾開胃、清熱等功效,


    可這群人目光太淺了,隻想著自己賺錢。


    長江和彭蠡湖交匯處的壺口碼頭都不舍得出錢修一下。


    這次修繕碼頭顏白就找了他們這幾家,高要求,高標準,但就給了一點錢。


    不合格那就準備掉腦袋。


    顏白是鐵了心要讓這群人出血。


    顏白看了一會兒就迴到江州城。


    如今雨才停下不是放火的好時機,但動作不能停,依舊得忙碌。


    早點把這些安置好,自己就能早些迴家。


    磚窯開始冒煙,庫房的錢如流水般散出,變成星星點點,飛散到百姓的手裏。


    聚在一起很多,落在每個人手裏不多。


    在看完了天氣之後,售賣魚幹的船終於還是順流而下。


    再不走,就真的要發黴了。


    從江州城離開,也不知道揚州百姓吃不吃得慣魚幹。


    畢竟,有些魚幹已經掛在房梁上好些年了。


    雖然不能放火,但江州城周邊依舊在冒煙。


    燒炭和下不下雨關係不大。


    這些密集的樹林遲早被燒掉,不如燒成炭,送到富饒的蘇州去售賣,所得利潤平分。


    前些日子一直下雨,大家也燒了不少的碳。


    碳沫沫留著自家用。


    完整的炭就堆積在一起準備冬日售賣。


    顏白迴城後脫去了官服,換上了最簡單的麻布衫。


    因為要去登門做客,顏白還用心的準備了登門禮物。


    顏白在今日帶著昭甫去拜訪陶家。


    顏白知道江州城的穩定是暫時的。


    隻要自己一離開,盤踞在江州多年的這些家族就會抬起頭。


    然後悄然無息的拿走一切。


    這是顏白不允許的。


    除非把這些全殺了,不然就沒有什麽好法子。


    可這個念頭也隻能在腦子裏麵想一下。


    殺幾個人震懾一下可以,全殺了不現實。


    他們是“土著”,早就和這片土地連在了一起。


    雖然混蛋且霸道,但他們的存在對地方的治理格外的重要。


    就跟每個鄉的鄉老一樣,古板的讓人心裏討厭。


    可是一有個什麽婚喪嫁娶,猶豫不決,或是關於春播秋種的大事。


    大家還是會找到他。


    名望擺在那裏,資格擺在那裏。


    雖然讓你討厭,但卻能讓你知道下一步該怎麽做。


    顏白雖然很討厭他們,但顏白也知道適可而止就行。


    死了一個胡郡守就可以了。


    再要繼續下去,自己怕是寸步難行。


    他們就是鄉老,在百姓心目中的地位很高。


    越是遠離朝廷的地方,與其說是朝廷在治理地方,不如說是鄉老在治理。


    他們處在官府與百姓的中間。


    每當官府有什麽事情會先告知鄉老。


    最後由鄉老傳達給百姓,他們簡單的一句話。


    就能輕鬆左右治下百姓的喜怒哀樂。


    顏白去了廬山腳下彭蠡縣的陶家。


    陶家莊園位於廬山西南的麵陽山南坡。


    北依漢陽峰,南為黃龍山。


    這裏有五柳先生“居止次城邑,逍遙自閑止”的意願。


    又能完完全全的滿足他“采菊東籬下,悠然見南山”的情致。


    所以,在陶家莊園後麵就是陶淵明的墳塋。


    顏白去了陶家沒有絲毫停留,直接帶著顏昭甫先去拜祭五柳先生。


    顏白的拜祭讓陶家很開心。


    原本對顏白處事過於霸道的抵觸和敵對心理也消散了不少。


    在拜祭後顏白在陶家陶老的帶領下,踩著台階一步步的朝著陶家客廳而去。


    台階兩側,以及目之所及之處全都是各種菊花葉子。


    鬱鬱蔥蔥,葉子還都不是一樣。


    看著就是各種品類混在一起的。


    雖然現在還不是菊花盛開的季節。


    但看這規模,真要到了秋季。


    這裏怕是會成為菊花的海洋,一定超級美。


    看到花,顏白不由得想到了老爺子,喃喃道:


    “我家老爺子最喜歡石榴花!”


    陶老年紀大了,耳朵有點背。


    沒有聽清楚顏白的喃喃自語,他聽成了顏白也很喜歡菊花。


    聞言笑了笑:“郡公也喜歡菊花麽?”


    顏白想都沒想道:“喜歡!”


    陶老笑的更加開心了。


    可在他旁邊的一個小子卻是急的抓耳撓腮。


    郡公喜歡的是石榴花,不是什麽菊花。


    可如今客人在,他想去偷偷的說一下,但又怕不好。


    走到莊園內,裏麵種植的菊花就更多了。


    而且都是經過精心搭配設計的,不突兀。


    看上去就如天然生成的一般。


    閑聊了片刻,顏白誇讚了幾個前來拜見的陶家子嗣後,這才正式步入正題。


    陶老放下手中的茶碗,笑道:


    “郡公這次來是為了江州城諸事而來吧!”


    顏白也不瞞著,笑道:“這裏畢竟不是我的長留之地。


    待一切歸入正途之後,我可能就會離開,朝廷會派人來。”


    顏白說罷,陶老身邊的那個小子趕緊彎腰。


    把剛才顏白說過的話再次重複一遍,連口氣都模仿的一模一樣。


    “那郡公這次來陶家?”


    顏白怕這麽說話會有什麽誤會,直接把案桌搬到了陶老的麵前。


    像個小學生一樣和陶老相對而坐。


    見杯子空了,顏白主動的給他倒了一杯茶,這才大聲說道:


    “陶公,實不相瞞,我這次來還是為了江州百姓而來,陶家在江州士子中的地位宛如泰山,江州需要陶家!”


    顏白的聲音很大。


    不光裏麵聽的見,就連在門外恭候著的仆役也都聽的清清楚楚。


    管事慌忙跑來,使了個眼色,院子裏麵瞬間沒人。


    陶老很開心,他有點喜歡顏白了。


    這年輕人聲如洪鍾,中氣十足,一看就是一個充滿朝氣的。


    不像自己的那小孫子,說個話有氣無力的。


    一個不注意都不知道他在說啥?


    “承蒙郡公高看,陶家勢微,這些年一直銘記祖訓,過著清貧的日子。


    再者而言這江州也不是陶家說的算!”


    顏白笑了笑,伸出手指道:


    “國子學十個名額,樓觀學一百個名額,這些學子由陶家推薦如何?”


    “每年?”


    “對,每年!”


    “那學子學成了以後呢?”


    顏白抿了一口茶,笑道:


    “學成以後給予優待,但也要按照朝廷取才的製度走。


    能者上,庸者下,實在太差的那也沒辦法!”


    陶老聞言沉思了起來。


    顏白開出的這個條件讓他心動不已。


    如今大唐,是山東,關隴,還有前隋舊臣子嗣的天下。


    江南士子偏於一隅,江南士子不想入朝為官麽?


    肯定是想的。


    這些年一直在努力著。


    可是朝中無人,又無門路。


    光有才華,沒有伯樂,誰又知道你有治世之才呢?


    哪個讀書人不想當官?


    仕而優則學,學而優則仕。


    做官了才能蔭及子孫,做官了才能實現自己的人生抱負。


    可如今的朝堂,又有多少高官是來自長江以南的士子呢?


    如果陶家這次抓住了這次機會。


    有舉薦學子的機會,哪怕舉薦學子裏麵走出了一位有出息的。


    那陶家對他的恩情就是再造之恩。


    這個機會,難得。


    陶老沉思,顏白默默的喝著茶。


    過了好一會兒,陶老這才有了決定。


    睜開眼,他認真的看著顏白道:


    “不瞞郡公,我很心動,但不知道郡公要我陶家做什麽?”


    顏白眼神變得認真起來,輕聲道:


    “在我離開後,保持我在江州做的一切不改變,保證從長安而來學子的安全,保證同等對待在這裏安家的“長安人”!”


    “這個陶家保證不了!”


    顏白站起身,拱拱手道:


    “如此那我就去找熊家了!”


    陶老笑著看著顏白:


    “那如果熊家也不同意呢!”


    “那還有其他幾家!”


    “他們如果也不同意呢?”


    顏白笑道:“那就是好話說盡了,我該做的也就做到了。


    長安來的百姓多急躁,萬一發生了滅門慘案,我可就說不準了!”


    說罷,顏白拱拱手,轉身離開!


    “郡公慢走!”


    “何事?”


    陶老站起身,走過來挽著顏白的手道:


    “這不是待客之道。


    來都來了,走走,去嚐嚐我研究的花茶。


    先祖種下的菊花,也順便幫老朽提點意見!”


    顏白反過手來,主動攙扶著陶老,笑道:


    “有口福了,不瞞您說啊,小子最愛的還是這一口,清熱瀉火、潤腸通便……”

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