羅蘭和克莉絲汀藏身在梅內特運載奇珍異寶的馬車內,混在車隊中踏上前往蒂羅爾的旅程。


    這不是羅蘭第一次來蒂羅爾,但他上次來的事不能外傳,所以他還得裝出初到貴地的好奇模樣。


    梅內特對追查弗朗茨老國王的死因並不怎麽上心。


    沒有能力,更沒有動機。


    不管老國王是怎麽死的,他的死亡已是既定事實。


    能在音樂會中悄無聲息完成殺戮,想來想去也就那麽幾個人。


    他大概能猜到,這事和索菲婭脫不了關係。


    茜茜王後派人去狙殺處在虛弱期的索菲婭,結果被反殺。


    以索菲婭有仇必報的性格,茜茜王後能活著才是怪事。


    梅內特隻是沒想到索菲婭報複如此之狠,不但對茜茜王後下手,還讓他們全家整整齊齊上路。


    對此,梅內特隻能抹抹眼淚,狠狠的開香檳。


    他的家族是王室旁支,原本沒機會繼承王位,但索菲婭直接將弗朗茨一家人銷戶,讓原本虛弱無力的法理依據居然硬了起來。


    同樣擁有繼承權的家族旁支還有幾個,但隻有他既有實力又有法理。


    經過短暫的內部鬥爭和幾場意外事故,名義上是他侄子實際上是他親兒子的哈梅斯獲得了王位繼承權。


    獲得最大利益的他更沒有理由繼續追查。


    他沒有阻止追查,卻也不支持。


    老國王已經完蛋,願意為死人主持公道的人並不多,至少這裏沒有。


    總之,蒂羅爾王國的王位繼承就這麽波瀾不驚的塵埃落定。


    獲得王權後,梅內特麵臨的挑戰還有很多。


    王室內部的爭端平息,但麻煩還有很多。


    首先是怎麽麵對羅蘭和索菲婭。


    這道題倒是難不倒老狐狸梅內特,隻要不承認索菲婭是兇手,就不用為老國王報仇。


    但老國王的死總得有個說法,總不能說他們一家人在音樂會現場全體感冒去世吧。


    這種荒唐的死法會在曆史中留下汙點。


    思來想去,梅內特終於找到一波洗白的好辦法。


    找羅蘭。


    人是羅蘭和索菲婭殺的,他們也有掩蓋事實的需求。


    暗裔準備以蒂羅爾王國為跳板入侵,一旦成功將是整個人類的災難,羅蘭和索菲婭也有製止的動機。


    利益一致,有共同的敵人,這是梅內特敢來找羅蘭的底氣。


    他沒有猜錯,得知暗麵壁壘鬆動,暗裔侵蝕的消息後,羅蘭毫不猶豫的做出明智決定。


    在暗裔的威脅麵前,個人恩怨隻是小事。


    羅蘭不喜歡梅內特,但沒有拒絕合作。


    梅內特固然不是好東西,但在大是大非上沒有做錯。


    如果這家夥鐵了心投身暗裔,幫忙遮掩真相,那才是真的災難。


    比起被茜茜王後蠱惑的弗朗茨一家和陸軍元帥馬特森,梅內特至少沒有墮落到底。


    至於梅內特本人道德品行敗壞,貪財好色,做事沒有底線,羅蘭選擇性的遺忘了。


    私德不是評價政治人物的主要指標。


    隻要大事做好,私生活再糜爛都是小事。


    羅蘭的計劃是和克莉絲汀一同潛入,通過克莉絲汀對暗黑屬性的敏感篩選出被暗裔侵蝕的人類高官,然後一網打盡。


    如果可能,盡量摸清暗裔入侵的原理,進行補救。


    完全堵死漏洞,羅蘭不報太大希望,他隻希望裂縫不要變成大馬路,想來就來,想走就走。


    根據已知情報,暗裔是第二紀元競爭失敗的人類族群分支的統稱。


    諸神紀元中,勝利者登上神域,失敗者要麽墮入輪迴,要麽被驅逐到最貧瘠的流放之地,也就是暗麵。


    這些暗麵族群還有個名稱,魔族。


    他們曾是人類成員,但和三女神的族裔爭奪機緣失敗,就成了魔族。


    暗麵物產貧瘠,且生存環境十分惡劣,暗麵遺民的悲慘可想而知。


    惡劣的生存環境如果無法擊垮一個族群,必將讓他們淬煉成鋼。


    能在這種鬼地方活下來,暗裔的平均戰鬥力遠超普通人類。


    他們一旦入侵,就像遊牧民族放馬承平已久的農耕民族般,無論勝負都是空前浩劫。


    梅內特單獨乘坐一輛馬車,羅蘭和克莉絲汀躲在另一輛馬車內。


    兩人一路上沒說幾句話,氣氛有些沉悶。


    想到音樂之都蒂羅爾可能成為暗裔入侵的裂隙,他們的心情很糟糕。


    也許是覺得氣氛有些壓抑,克莉絲汀試圖想起些高興的事,微笑著和羅蘭分享。


    “羅蘭,有個好消息,最近幾個月,光明信徒的晉升速度變快了。”


    羅蘭的微笑凝滯的唇邊,內心歎息。


    這算哪門子好消息?


    除非他選擇出賣索菲婭,否則與光明女神的矛盾不可調和。


    光明信徒變強,對他可不是好消息。


    克莉絲汀平時說話時還是原本的聲音,一旦進入狀態,聲音就變得格外神聖,有種不可侵犯的凜然。


    雖然很想讓克莉絲汀閉嘴,但當她開始講述時,羅蘭卻興不起半點打斷的念頭。


    這就是聖音附體的威力。


    克莉絲汀介紹了新紀元以來的光明聖堂突破情況。


    以往年份每年能有十幾個普通聖堂就算成功,高階聖堂更是隨緣。


    但今年開年以來隻用三個月就誕生了上百名普通聖堂,即便按照最嚴格的標準執行,也有七人可以晉升高階聖堂。


    高階聖堂每年晉升名額沒那麽多,克莉絲汀隻好讓他們做預備聖堂,等時機成熟再晉升。


    “很顯然,偉大女神的意誌在增強,投射到故鄉的威能也在增強。”


    克莉絲汀的結論讓羅蘭的心髒躍動狠狠加速。


    看著羅蘭糾結的表情,克莉絲汀幽幽的問道:“羅蘭,你還無法做出決定嗎?索菲婭無可救藥,永墮神罰是她的必然結局,可你還有救。”


    她壓低聲音提醒道:“羅蘭,肉體與靈魂毀滅並不是最嚴厲的神罰,這甚至是仁慈的結局。真正的神罰是讓瀆神者活著,永遠承受靈魂被灼燒的無盡痛苦,直到世界盡頭。”


    羅蘭的唇角微微顫抖。


    比起這種結局,湮滅的確算是仁慈。


    如果他失敗,必須提前自爆,不給緹雅機會。


    克莉絲汀如果知道羅蘭的想法,多半會被氣暈,好在她不知道。


    看著羅蘭的表情,她確信羅蘭真的聽進去了。


    她微笑著提醒道:“光明之主仁慈善良。隻要立下足夠功勳,即便是褻瀆者也能得到救贖。”


    也許是怕羅蘭想歪,她趕緊提醒道:“羅蘭,救贖是恩賜,被救贖者可以脫離物質位麵的輪迴苦楚,在神界的極樂世界盡情享受。並不是每個人都能得到救贖,至少索菲婭不行。”


    “羅蘭,就算你不為自己考慮,但你還有老婆,未來還有孩子,你得為他們考慮。”


    麵對克莉絲汀真切的目光,羅蘭的表情終於出現了一絲鬆動。


    他愈發明白為什麽老板怕員工不結婚。


    有了牽掛就沒法無所顧忌。


    最終降臨日,索菲婭敢帶著整個世界一起毀滅,但他做不到。


    索菲婭最無敵的不是實力,而是不用被任何東西牽絆。


    麵對克莉絲汀熾熱的期盼目光,羅蘭很難繼續含糊其辭。


    “如果索菲婭想要毀滅一切,我會站在她的對立麵。但她現在還是我的盟友。”


    克莉絲汀長出一口氣,雙眸迸射出從未有過的光芒。


    她輕柔的呢喃著:“我知道,她的力量太強了,我們不能硬來。”


    “羅蘭,不要有心理負擔,隻要你心向光明,即便暫時投身其他陣營,也不算背叛。”


    這是宗教的慣用洗白手段。


    如果要保一個人,那他/她就是迫於形勢不得不委曲求全。


    如果想殺一個人,那他/她就是從頭到腳都流膿的壞胚子。


    隻要有需要,沒有他們編不出來的理由。


    羅蘭將目光投向窗外,輕聲說道:“音樂廳到了。”


    他沒有和克莉絲汀對視,他有點怕露餡。


    以克莉絲汀對女神的虔誠,不該做出這種讓步,但她還是讓了。


    她對他的看重可見一斑。


    羅蘭了解克莉絲汀,她的好惡都很極端。


    如果克莉絲汀最終知道他還是選擇站在緹雅的對立麵,大概會成為最極端的敵人吧。


    羅蘭的掌心微微冒汗。


    想到要多這樣瘋狂的敵人,他就有些頭疼。


    如果他們真的成為敵人,他下得了手嗎?


    就在羅蘭胡思亂想時,有些冰涼的手被柔軟的光明包裹。


    克莉絲汀握著他的手,將溫暖和光明傳遞。


    “羅蘭,我知道你很辛苦,但請務必堅持。隻要勇敢麵對,黎明前的黑暗終將散去,我們終將迎接光明。”


    克莉絲汀的聲音有著難以言喻的魔力,即便羅蘭心誌堅定,依然在她的引導下開始暢想黑暗過後的曙光。


    他猛地一驚,從幻想中蘇醒。


    緹雅的光明與克莉絲汀所想的光明完全不同,她隻是恰好以光明之路登上神域。


    她代表不了光明。


    羅蘭這次沒有迴避,他堅定的看著克莉絲汀,沉聲說道:


    “任何阻擋光明的人都是我們的敵人,我會與你共同捍衛光明。”


    沒有人能阻擋羅蘭捍衛光明,光明女神也不行。


    但克莉絲汀哪知道羅蘭心裏想什麽,她驚喜的看著他,唇角的笑意再也遮掩不住。


    她向前伸出雙手,交叉成十字,熾熱的目光照進羅蘭心中。


    羅蘭知道,這是光明十字誓約。


    違背者會永墮黑暗,無法翻身。


    他不假思索的迎了上去,將雙臂從克莉絲汀的雙臂下穿過,同樣交叉成十字。


    雙手十字交匯,貼在對方胸前,感受彼此心跳。


    快的有些淩亂。


    他們都有些緊張。


    雖然雙手貼著克莉絲汀的胸膛,但羅蘭沒有半點旖旎的念頭,他隻覺得鑽心的痛。


    克莉絲汀原本雖然貧瘠,好歹有一點,現在徹底沒了。


    她傷的很重,僥幸活下來已是萬幸。


    克莉絲汀目光坦蕩,柔聲說道:“不必悲傷,至少伱能零距離觸摸我的心跳。”


    她笑的很純淨,羅蘭卻笑的有些勉強。


    交換心跳時,他默默許下心願,必須守護的人又多了一個。


    他要將克莉絲汀從虛妄的信仰中喚醒,讓她為自己而活。


    就在他們交換心跳時,馬車緩緩駛入美泉宮。


    羅蘭和克莉絲汀沒有下車,繼續藏著。


    梅內特和一名麵色青黑的黑衣人交談幾句,黑衣人向羅蘭所在的馬車走了過來。


    他掀起窗簾,看到了堆疊好的箱子。


    羅蘭和克莉絲汀就在箱子後邊。


    他們凝神屏息,沒有任何氣息波動。


    隱藏身形是強者的必修課,根本難不倒他們。


    黑衣人猶豫了一下,放下車窗簾。


    茜茜王後蹊蹺死亡,王國未來的掌權者將會是梅內特。


    雖然看不起梅內特,但黑衣人還是給了他麵子。


    該打壓得打壓,該安撫時也不能含糊,穿越縫隙的純血暗裔沒多少,很多事還得靠這些次級暗裔去辦。


    暗裔的本質依然是人類,哪怕他們內部分為魅魔、赤魔、青魔、血魔四大分支,也沒有和人類產生生殖隔離。


    既然是同族,轉化倒也簡單。


    隻要接受暗祭儀式,在體內產生暗黑之種,就是暗裔的成員。


    這種成員被稱為次級暗裔。


    帶路黨向來為人不齒,但他們卻始終存在。


    黑衣人離開後,羅蘭和克莉絲汀稍稍鬆了口氣。


    他們沒想到前來檢查馬車的是那天圍攻索菲婭的暗影高階議員。


    七名暗影高階議員結陣時的威力堪比魂血鏈接陣,但他們運氣很糟,被克莉絲汀的計謀破解,並未成陣就被破了。


    這七人失敗後五死兩逃,逃走的兩人實力顯然更強。


    如果暴露,羅蘭和克莉絲汀也隻能暴起殺人然後開溜。


    有索菲婭兜底,羅蘭倒是不慌。


    他隻是擔心克莉絲汀。


    鬼知道蒂羅爾有多少暗裔,索菲婭多半不願保她,剛才真的危險。


    看著羅蘭緊張的表情,克莉絲汀也有些後怕。


    有神賜之力保護,她自己倒是不用慌。


    她隻是擔心羅蘭。


    鬼知道蒂羅爾有多少暗裔,女神多半不願保他,剛才真的危險。


    梅內特甚至沒有迴頭看一眼馬車,最危險的一關雖然過去,但他還是不能鬆懈。


    他已經做出選擇,接下來就要看羅蘭的表演了。


    他相信的不是羅蘭,而是羅蘭創造的一係列奇跡。


    畢竟羅蘭是和索菲婭正麵為敵還保全自己和家人的狠人。


    想到體內不斷生長的暗黑之種,他不寒而栗。


    雖然代號九的高階議員和顏悅色的告訴梅內特這是聖痕,但梅內特隻是表麵感激涕零,內心卻在問候高階議員的家人。


    他不想成為暗裔的奴隸。


    與羅蘭合作,最多讓出一些利益。


    和魔鬼交易,就連靈魂都保不住。


    孰輕孰重,他當然分得清。


    抬頭看了眼美泉宮內最高的建築,梅內特的眉頭蹙緊。


    體內擁有暗黑之種的他,能看到光明下的黑暗。


    這座華美的宮殿,早已被暗黑籠罩。


    羅蘭,你能再創造奇跡嗎?

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