“嗨,我的朋友,你認識這些字嗎?”


    羅蘭揚起寫著希爾芙全名的紙,大聲向圍觀者詢問。


    他的動作很快,大部分沒有看清,看清的也基本不識字,吃瓜群眾茫然搖頭。


    “這句話是‘我與你們同在’,下邊的親筆簽名來自女皇陛下。如果你不識字,就算女皇給你祝福也看不懂。”


    羅蘭開始進入正題,給大家一個參加義務教育的理由。


    長期形成的觀念很難改變。


    過去數千年,人類統治者的統治思路大差不差。


    愚民。


    隻要民眾足夠愚昧,就無法群體覺醒,統治就根深蒂固。


    即便某些國家某些時段發生震蕩,舊領主被民眾推翻,也無法改變社會構造。


    屠龍者獰笑著舉起惡龍頭頂的冠冕,成為更惡之龍。


    就像農民起義永遠無法推翻地主階級,隻能讓自己成為新地主一樣,沒有全民覺醒基礎的起義不過是一代新龍換舊龍。


    身為惡龍的一員,羅蘭本該拚命維護龍的利益。


    但他不想這麽做。


    倒不是他背叛階級,他隻是不想做逆流裸泳者。


    蒸汽在咆哮,齒輪在轉動,魔法在轟鳴。


    時代的車輪永遠不會在乎螳螂有多想阻攔。


    與其逆流裸泳,不如順其自然。


    既然新時代遲早會來,不如推一把。


    羅蘭想起曾經在帝國圖書館尋找法律漏洞時遇到的大胡子,唇角微微上揚。


    大胡子不是卡爾,而是著名的空想烏托邦理論踐行者托馬斯。


    隻要生產力持續進步,空想終有成為現實之日。


    身為鐵杆保皇黨,羅蘭並不在乎未來燃燒的烈火會燒毀舊世的基礎。


    他隻是想贏。


    他想坐火車出門,而不是優雅但慢吞吞的馬車。


    他做不到,但可以在曆史車輪後邊稍微推一把。


    當然,羅蘭並沒有犧牲自我成全世界的高尚情操,他的推波助瀾依然是為自己。


    兩個舊時代君主的決鬥,卻推動新時代的火焰燃燒。


    曆史的真相總是如此幽默。


    羅蘭覺得很有趣,甚至有些有趣。


    麵對調侃,很多吃瓜群眾表情沮喪,但也有人忍不住嚷嚷起來。


    “總督大人,您說的倒是簡單,可我們就是不識字啊。”


    “說的好!那就去學!”


    羅蘭斬釘截鐵的說道:“女皇陛下已經頒布新的教育法,凡帝國子民都有資格享受義務教育。具體實施細則你們可以去市政廳詢問。”


    “啊?!”


    群眾們都有些懵逼。


    我們隻是開個玩笑,你來真的啊?


    麵麵相覷的群眾都不敢接話,有人心動卻不敢迴應。


    開什麽玩笑,教育是這個時代的奢侈品。能讀書識字的人非富即貴,或者成為宗教組織的忠實成員。


    普通人讀書識字的門檻實在太高。


    見群眾們都不敢表態,羅蘭給希芙使了個眼色,示意她出場。


    這場巡遊的主角是希芙。


    擠滿廣場的老少爺們,有幾個是來看他的?


    要不是衝著女皇的麵子,他在這裏演講能有五百觀眾都是奇跡,就算這五百人,也有一大半是托。


    希芙給羅蘭迴了個“交給我”的眼神,從容走上高台,舉起手中的黃金權杖。


    全場肅靜。


    “帝國子民們,以白玫瑰之名,我賜予你們受教育的權力,此項權力神聖不可侵犯,任何阻撓者都是我的敵人。”


    全場鴉雀無聲,隻有緊張的唿吸聲。


    “女皇陛下萬歲!”


    歡唿聲此起彼伏。


    有人激動的捧著臉,泣不成聲。


    他們不是為自己有機會讀書而激動,他們年齡大了,讀不讀書已經不重要了,但他們還有孩子。


    他們不希望孩子也像他們一樣從事繁重的體力勞動。


    他們的後代必須去讀書,至少要認得女皇的諭令。


    歡唿聲幾乎將廣場震塌。


    群眾的熱情讓羅蘭有些始料未及。


    希芙剛才說的話經過羅蘭精心編排,重點是強調受教育權力來自希芙的賜予。


    即便未來舊製度走到終點,人們舉起火把點燃腐朽的舊時代,他們也會想起那個陽光明媚的下午,有位年輕美麗的女皇賜予他們受教育權。


    他們不會對舊時代手下留情,卻會溫和對待約克家族的後人。


    落魄時不應自甘墮落,得意時不能忘乎所以。


    順風局別光想著欺負人,多為子孫後代積累些福報。


    畢竟約克家族的後代就是他的子孫。


    羅蘭和希芙交換眼神,唇角同時露出笑容。


    然而意外還是不出意外的出現了。在山唿萬歲的熾熱氛圍中,不和諧的聲音終於出現了。


    蘇益格行省畢竟是剛剛征服的行省,群眾基礎不夠穩固。


    特別是那些沒有離開的歐登人。


    指望他們對女皇歌功頌德不現實。


    “尊敬的女皇陛下,我們也能受教育嗎?”


    孔武有力的壯漢,操著帶歐登口音且不太流暢的蘇賽克斯語,結結巴巴的問道。


    希芙和羅蘭對視一眼,向前走去。


    “我說的是所有帝國子民,即便此刻加入帝國也一樣。”


    她說的不是公民,而是子民。


    即便沒有政治權力的普通人也有資格接受教育。


    歐登族壯漢簡直不敢相信自己的耳朵,再三確認後,兩米高的魁偉身軀狠狠的下跪,想用這種方式表達謝意。


    然而他的膝蓋卻被一股無形的力量托住。


    希芙做出雙手上抬的姿勢,溫和而威嚴的聲音在廣場上空迴蕩。


    “蘇賽克斯人無須向任何人下跪。”


    盡管這話從一位皇帝口中說出有些滑稽,但節目效果極佳。


    那些唯唯諾諾的歐登族人表情從忐忑到狂喜,繼而化作狂野歡唿。


    看著他們熾熱到癲狂的眼神,羅蘭毫不懷疑,希芙現在讓他們拿起武器衝向敵人,他們也絕不會猶豫。


    這就是女皇成為國民偶像的威力。


    蘇益格行省的民心士氣,穩了.


    嗎?


    當然不是。


    不和諧的聲音依然有,而且更加尖銳。


    “陛下,您的善意令人感動,可我沒有時間讀書受教育。”


    沙啞中帶著幾分疲憊的聲音幾乎淹沒在人群中。


    希芙完全可以假裝沒聽到,但她選擇舉起黃金權杖。


    權杖舉起,喧鬧停歇。


    大家屏住唿吸,等待希芙的諭令。


    希芙微笑著看向人群中的質疑者。


    他身高隻有一米六幾,穿著洗的有些發白的粗糙帆布工裝,肥大的褲子掛在消瘦的腿上顯得有些不協調。


    盡管努力清洗肌膚,但繁重勞作還是讓他的皮膚黝黑,脊背佝僂。


    他的腰間還掛著一頂破破爛爛的藤製頭盔。


    非常標準的煤礦工人著裝。


    羅蘭眯起了眼睛,眼神有些複雜。


    他已經猜到這位質疑者要說什麽了。


    他內心有完美的答案,卻不知該怎麽說出口,畢竟那太過超前,和這個時代格格不入。


    “這位先生,你是幹什麽工作的?”


    “我,我是挖煤的。”礦工漲紅了臉。


    周圍響起陣陣哄笑,礦工周圍的市民下意識的和他拉開距離。在城市居民眼中,礦工和農民就不該進城。


    他們粗野無知,身上有著永遠洗不幹淨的汗臭。


    有人嚷嚷起來,“衛兵呢?下等人怎能混進女皇巡遊現場?”


    這位大嗓門的話也代表著大多數人的態度。


    希芙用餘光瞥了一眼羅蘭的側顏,看見他正凝視著礦工,瞬間讀懂了他的傾向。


    “這位先生,伱每天要工作多久。”


    “我不知道,我隻知道天還沒亮就得起床,天黑好久才能迴去。我真的很想讀書,隻是沒時間。”


    希芙正在思索怎麽迴答,羅蘭已經來到他麵前。


    “八小時,每天工作八小時!”


    “就算全世界反對也不得改變,這是底線!”


    羅蘭的聲音微微顫抖,麵孔微微扭曲。


    他攥緊拳頭,死去的迴憶瘋狂攻擊他。


    希芙不動聲色來到羅蘭身邊,悄悄握著他顫抖冰涼的手,將柔軟的溫暖分享給他。


    “每天工作八小時,這是我的意誌,任何人不得違背。”


    (本章完)

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