羅蘭知道安潔莉娜會答應。


    隻要她腦子沒太大問題。


    也許她內心會很憤怒,但在現實利益麵前,個人情緒不值一提。


    她隻是低價出售用不著的糧食,卻能接迴三十多名情報人員,這買賣肯定不虧。


    羅蘭得到穩定糧食供應渠道,為下半年戰爭做好準備,安潔莉娜接迴派遣的情報人員,這是雙贏。


    結束談判後,羅蘭返迴總督府,正要查看日程安排,敲門聲響起。


    “進來吧,門沒關。”


    沒有腳步聲,空氣中卻多了幾分濕潤。


    羅蘭驚訝的迴頭,看見的果然是穆妮娜。


    海妖主要靠腮唿吸,雖然可以用皮膚輔助唿吸,但時間長會頭暈眼花,再加上嚴格的管理製度,很少有海妖離開大湖地區,隻有穆妮娜例外。


    自從被諾頓收養後,她大部分時候留在諾頓實驗室陪著娜娜,其他時間迴大湖管理投誠族人,倒是沒和羅蘭見過麵。


    既然是諾頓的養女,羅蘭也不好像以前那樣擺出威嚴的麵孔嚇唬,便笑著問道:“穆妮娜小姐,看你的氣色,最近過的很不錯吧。”


    “感謝總督大人關心,我很好,族人們也習慣了新生活。您還給他們修了新房子,他們都希望盡快為您建功立業。”


    雖然羅蘭的態度很溫和,但隻要想到羅蘭的手段,穆妮娜還是有些膽戰心驚。


    微笑的惡魔也是惡魔,她可不敢招惹惡魔。


    羅蘭指著對麵的沙發,猛地想到穆妮娜沒有腿,坐沙發不方便,指尖凝在空中,一時不知說什麽好。


    好在穆妮娜十分乖巧的遊動到沙發邊,蜷起尾巴坐了上去。


    盡管這麽坐著不舒服,但她根本不敢有異議。


    看著她努力撐直上身的樣子,羅蘭笑著說道:“穆妮娜,你放輕鬆些,不用這麽拘束。找我是有什麽事嗎?”


    “我我想和您講講部族和海底的事情。”


    不是已經講過了嗎?羅蘭有些驚訝。他知道穆妮娜多半有事相求,又不好意思直接說,所以才沒話找話。


    他微笑著坐下,擺出聆聽者的姿勢。


    “好啊,我就喜歡聽故事。”


    穆妮娜清了清嗓子,輕聲說道:“您應該聽我提起過海鼇將軍吧?”


    “聽過,但你同樣說過格蘭姆氏族在海底不算重要角色,所以能知道的東西並不多。”


    “我知道的不多,但我有朋友啊。”


    穆妮娜輕聲說道:“我們格蘭姆氏族在海底隻是邊緣化的小角色,但格裏姆氏族不同,他們是海鼇將軍的親信,我有個非常好的閨蜜是格裏姆氏族族長的孫女,我想去看看她。”


    羅蘭皺起眉頭,本能的想要反對,但還是忍住了。


    “諾頓先生怎麽說?”


    穆妮娜現在是諾頓收養的女兒,必須考慮諾頓的感受。


    “義父同意。”穆妮娜輕聲說著,雙手因為緊張而扭在一起。


    “既然諾頓先生同意,我自然沒有反對的理由。在外邊注意安全,如果情況不對就趕快迴來。”


    穆妮娜有些驚訝,這麽容易就放她走?


    看著她不敢相信的表情,羅蘭輕聲解釋道:“也許你覺得我手段殘忍,但那都是對敵人。以後有什麽需要可以直接對我說。”


    “沒,沒了。我會盡快帶迴海鼇將軍的消息。”


    穆妮娜見羅蘭同意,不敢多呆,趕緊告辭離去,仿佛逃離魔窟。


    我有什麽可怕嗎?


    想到此前對付塞壬的手段,他也知道穆妮娜有理由害怕。


    雖然找不出反對的理由,但羅蘭還是有些擔心,他第一時間找到了在實驗室忙的熱火朝天的諾頓。


    剛見到諾頓,他就迫不及待的向羅蘭炫耀最近的研究成果。


    “羅蘭,你提供的蒸汽坦克圖紙已經被我複原了!隻是不太成功。”


    羅蘭的眼中多了幾分驚喜,“真的?”


    “走,跟我去後邊的試驗場。”


    諾頓忍不住炫耀之心,抓著羅蘭就往試驗場跑。


    看到諾頓所說的“蒸汽坦克”,羅蘭一時間不知說什麽好。


    蒸汽機,有了。裝甲,也有。


    但是巨大體型和圖紙差別太大了吧,這玩意至少有幾十噸重。


    因為缺乏優質鋼鐵,很多地方用木材取代裝甲。


    諾頓興衝衝的跳進坦克座艙,啟動坦克。


    蒸汽機緩慢加熱,濃煙滾滾而起,嗆的羅蘭不斷後退。


    隨著煤炭不斷裝填,水被加熱到沸點,蒸汽機啟動,坦克緩慢的蠕動著碩大的軀體,緩緩前進。


    經過好一番折騰,巨大的蒸汽坦克卻隻是前進不到五十米就拋錨。


    諾頓臉色有些黑的從座艙中爬了出來,不停的咳嗽著。


    “雖,雖然有些狼狽,但這是偉大的第一步!”


    羅蘭倒是沒有像騎著馬車嘲笑火車慢的蠢貨一樣嘲弄坦克的笨重。


    正如諾頓所說,這是偉大的第一步。


    他用力鼓掌,獻上由衷的祝福。


    “很好,諾頓先生,我會繼續追加資金。你有信心在三年內讓這玩意投入實戰嗎?”


    “三年?當然沒問題!”涉及研究領域的話題,諾頓總是如此自信。


    雖然羅蘭對諾頓的複原進展表示讚賞,但蒸汽坦克傳來的巨大噪音和難聞的煤煙味還是讓他望而卻步。


    諾頓開心的向羅蘭詢問,“蒸汽坦克還沒有名字,您有好主意嗎?”


    “就叫它水櫃吧。”羅蘭淡定的說著。


    “水櫃?老板,雖然我不擅長命名,但您的命名水平顯然更差。”


    雖然諾頓瘋狂吐槽,卻依然無法改變羅蘭將第一台蒸汽坦克命名為水櫃的堅定決心。


    根據現在的技術水平,三年能上戰場相當不易。


    另一個世界的曆史上的確出現過鐵甲蒸汽坦克,但在高效內燃機麵前蒸汽坦克就是鬧劇,最終很快淘汰。


    蒸汽機的笨重、低效讓蒸汽坦克也是笨重的代名詞。


    但無論如何,這玩意對步兵都是碾壓。所以羅蘭讓諾頓在研究方向上偏重於反步兵、反壕溝。


    隻要這玩意能量產使用,排隊槍斃就成了排隊送死,塹壕戰也會變成天大的笑話。


    如果用蒸汽坦克運載精銳騎士和魔法師,戰爭形勢將會改變。


    想擊敗索菲婭,必須得有絕活。


    如果能有一輛防寒能力卓越堡壘般的超重型蒸汽坦克保護希芙,就可以防止戰場斬首,將雙方對決變成軍隊之間的較量。


    這才是羅蘭的最終目標。


    至於這輛堡壘坦克造多大,那就要看平原地麵能承載的上限了。


    這個時代沒有水泥公路,瀝青這種石化能源的副產品也不存在,城裏還有些石板路,出城能有整齊的硬化煤渣路都算優良路況。


    蒸汽坦克最大的敵人不是槍炮地雷,而是破路。


    想想古德裏安在爛泥地裏痛不欲生的往事,羅蘭也有些頭疼。


    好在他對蒸汽坦克的要求不高,能保住希芙就算勝利。如果還能順便衝垮敵人的陣地,那就完美。


    羅蘭很快結束科研領域的爭論,轉向正題。


    “諾頓,你真打算讓穆妮娜迴歸大海?”


    諾頓避開羅蘭的目光,輕咳一聲說到:“穆妮娜隻是去找朋友,遲早還會迴來。”


    羅蘭當然不會相信這種鬼話,“魚迴到大海還會迴陸地嗎?”


    諾頓有些無奈的歎息一聲,囁嚅著說道:“穆妮娜這孩子很可憐,她在這裏就像被撈上岸的魚,每天都很難受。雖然娜娜可以陪她,但她終究是屬於大海的生靈。”


    “對不起,老板,我不該任性。如果你不同意,我這就去把她叫迴來,她很乖,不會亂來。”


    看著諾頓唯唯諾諾的樣子,羅蘭也不好說什麽。


    有沒有穆妮娜不重要,諾頓安心效力很重要。


    他拍了拍諾頓的肩膀,笑著說道:“既然是伱收養的女兒,想做什麽就去做吧,但下不為例。”


    諾頓趕緊向羅蘭保證絕不會再有下次。


    他知道,羅蘭說的下不為例不隻是放穆妮娜離開,還有收養異族。


    將羅蘭送走,諾頓狠狠的擦拭著額頭的汗珠,有些無奈的歎息著。


    穆妮娜,我能做的隻有這麽多,你會信守諾言嗎?


    運河盡頭。


    一路潛泳出來的穆妮娜站在海邊,看著天空黯淡的月光,表情凝重。


    她忍不住迴頭看向運河口附近的燈塔。


    這裏是繁忙的黃金水道,每天都有無數船隻經過,正常人遊泳很容易被發現,但這難不倒穆妮娜。


    畢竟她本質上還是一條魚。


    雖然塞壬也可以用皮膚輔助唿吸,生活習性更接近兩棲,但他們的歸宿是波濤洶湧的大海。


    海洋是危險的。


    即便是塞壬也有很多天敵,比如長約十幾米長著恐怖大牙的巨鯊,還有各種奇怪的大章魚。


    這些都是塞壬的敵人。


    但這些都不是殺死塞壬最多的天敵。


    就像人類的天敵是人類一樣,塞壬的天敵也是塞壬。


    格蘭姆氏族在海底世界隻是普通族群,根本排不上號。


    他們的領地距離人類很近,生活條件相對惡劣,時常有族人被人類捕獲甚至殺死。


    就像她這樣。


    她沒有欺騙義父諾頓,她真的是迴去看看。


    她很清楚,身體半機械化的她再也無法融入族群。在族人眼中她就是不折不扣的怪物。


    沒有人會支持她這樣的怪物領導族群,就算她成為父親僅剩的女兒也不可能。


    族人們隻會在父親去世後重新選拔新族長。


    但她並不覺得對不起父親。


    她和父親之間的親情早已蕩然無存。自從姐姐的天賦超越她之後,父親對她冷漠至極。


    她並不指望父親對她有多寵愛,但基本親情都沒有還是有些寒心。


    她的確是去找格裏姆氏族族長的女兒,隻不過這位烏蘭妮女士正好是族群內賢者的妻子。


    她沒有說謊。


    搖動尾巴,穆妮娜在海底越遊越快,絲毫不覺得累。


    在諾頓義父的幫助下,她奪迴姐姐盜取的兩枚本命鱗片,還額外奪走兩枚本屬於姐姐的鱗片。


    她現在的天賦在整個海妖族群曆史上都很罕見。


    如果她想奪迴屬於自己的一切,有機會.嗎?


    穆妮娜低頭看了看身上的機械部件,微笑著搖頭。


    她沒有任何機會,畢竟她不是純粹的海妖,甚至失去了和雄性塞壬生育後代的能力。


    怪物怎能統帥族群呢。


    經過諾頓義父的改造,穆妮娜的遊泳速度和續航都遠超之前。再加上她心中始終憋著股勁想要爭氣,她的實力進步很大。


    就算是族長父親,也不是她的對手。


    塞壬一族普通女性戰鬥力不如男性,但站上巔峰的卻都是女性。


    已經熟練掌握混亂第二樂章的穆妮娜,可以輕鬆收拾實力很久不進步的族長父親。


    這也是她迴家的底氣。


    她想找父親談談,商量投奔人類的可能性。


    如果父親堅決不肯,她倒也不忍心弑父,以後大家就是路人了。


    白天時她沒有和羅蘭說這些,也是想看看羅蘭的器量。


    如果羅蘭能容得下她的小小叛逆,肯定也能容得下族群。


    若是羅蘭無法接納族群,她就自己迴去。


    羅蘭的大度讓她有些感動。


    她決定帶族人上岸。


    大湖附近的濕地和湖泊群足以容納十幾萬族人,遠超族群人口上限。


    和人類住在一起,可以共享人類的文明成果,不必在陰冷的海底和孤零零的島嶼混日子。


    遊了幾百裏,穆妮娜有些餓了,她敏捷的抓住路過的小魚,塞進嘴裏,濃烈的腥臊味讓她驟起眉頭。


    這段時間她吃慣煮熟的魚蝦,再吃生魚著實有些不習慣。


    迴到族群首先遭殃的就是腸胃。


    她歎息一聲,將咬掉半截的小魚鬆開,看著小魚徒勞的掙紮,她默默的向小魚道歉。


    “對不起啊小魚,但你真的太腥了。”


    如果小魚能聽懂塞壬小姐的心思,肯定會被氣的破口大罵。


    不吃就別傷害老子啊!


    好在有路過的巨鯨給了可憐的小魚一個痛快。


    大嘴一張,鯨吞萬物,半截小魚和周圍的小魚小蝦被吸進腹中,很快變成巨鯨的晚餐。


    昏暗的海底,穆妮娜終於迴到闊別數月的家鄉。


    看著海底廢棄城市的斷壁殘垣和寄居此地的族人,她輕歎一聲,搖動尾巴鑽了進去。


    (本章完)

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