柴進又不瞎,謝禎送藥時,他看見謝豫川的目光也看過來,對方眼中帶著一絲探究,想也知道,他們父子倆的舉動,謝豫川肯定是心如明鏡的,隻是對方不言不語的,竟讓二姐謝禎過來。


    柴進把這事跟柴夫人簡單講了一番,柴夫人剛服過藥,藥效還早,時不時仍會手執巾帕掩嘴輕咳。


    聽罷,她倒對謝家多了不少好感。


    “不怪他們謝家這麽些年英才輩出,長盛不衰,不論他們謝家在外博取功名的兒郎,就單論他們謝家內宅的女眷,我看也與旁人家養的女兒家不同。”


    “王媽媽,拿兩個蜜餞給我。”


    口中甘甜讓柴夫人身上的不適消退許多,她眼中眸光溫和,道:“方才那謝二姑娘進來,明明見我不時咳嗽,但臉上神色絲毫未變,淡然處之,便是到了近前,也在那邊選了一個恰恰好的位置,既不離得太遠讓我覺得受人嫌棄,又不離得過近讓我心有負累,實在是個心有分寸的體麵人。”似是憶起什麽,忽而嘲道,“前些年我倒是聽那風言風語的,誤會了人家。”


    她問兒子,“我聽說謝二姑娘這次是特意追來母家流放的?”


    謝禎之事,在流放隊伍裏也不是什麽秘密,隻不過柴夫人一直難受,對旁的人事毫無興致,放才因遇到奇事,此刻精神才好些。


    柴進簡單一說,柴夫人冷哼道:“世間果真可笑,那莊探花是什麽身份,一路扶搖而上沾了嶽家多少好處,心中沒數?如今時局如此,憑他天資過人,任是天之驕子若沒有謝家累累軍功加持,朝堂之上幾人能看重他,如今投了東宮,見謝家敗落扭頭就休掉發妻,將來必然也無甚出息,小人而已。”


    王媽媽又給她遞了一顆蜜餞。


    “謝二姑娘竟能當斷則斷,心胸開闊,讓人佩服。”


    柴進伺候母親身前不發表意見。


    柴夫人深深看了兒子一眼,歎了口氣。


    柴進丈二和尚摸不著頭腦,從屋裏出來,也沒想明白自家親娘最後那一聲歎息,是何意思。


    外麵天色大亮。


    用過早飯,流犯們已然提前得知了可以跟村民買貨易貨的消息,有人高興,有人氣憤,隊伍裏什麽牢騷都有。


    吃了多日的流放飯食,真是讓人想念舊日時光,當初吃幾口就扔掉的佳肴不稀罕,如今一碗熱乎的野菜湯都能讓人淚流滿麵。


    身上便是有些私銀的,也不敢浪費,誰也不知後麵的路上還有什麽困難,總要留點傍身錢。


    高家村那邊的心態就不同了。


    除了裏正他們那些心裏還有其它盤算的人,其餘普通的村民們,聽到鍾聲早就把提前準備的東西裝籃子裝車帶過來了。


    押解的官差那邊,也得了熊九山的口令。


    由幾個老衙役坐鎮,帶著一群年輕的差役,在地上劃出兩條橫線,中間留有一二人行走的空間,分左右為流犯和村民的活動區域。


    中間留空,是為了方便差役們控製意外,保證雙方安全交易。


    話說的挺好聽的,其實也是為了監控一下流犯們和村民們到底都交易了什麽東西。


    危險的東西肯定是禁止的,能讓他們互相換點東西,那都是大恩大德了。


    起初,雙方碰頭,都很緊張。


    流犯們戴著刑枷鐐銬過來,那一副要死不活的悲慘樣子,說實話,對村民們的衝擊力還是挺大的。


    往日一個兩個的流犯北上,身邊跟著的都是仨倆解差,進村歇個腳吃點東西就走了,跟大部分村民們都不怎麽接觸。


    像眼前這種龐大的流犯人群,一個個肩上腳下叮鈴咣當的邁步過來,有些村民還真的心神一顫,感到不太舒服。


    在村民樸素的觀念中,能被發配到千裏之外的,那不知身上犯了多大的罪,有些流犯確實身犯數罪,模樣又生的駭人,陰沉著臉過來到處看村民們帶了什麽東西來。


    一個村民都不敢靠前。


    高家村臨時辦起來的小“村市”差點因為村民們嚇著而泡湯。


    幸好,在某個不講武德想要搶點東西的流犯被旁邊差役狠狠抽了一頓之後,大家終於多了些膽子。


    有官兵在,應該不會出大事。


    高家村的村民們,在東郊的空地上,高興的跟一群出京城沒多久手有餘財的流犯們互相交易。


    雙方都很高興。


    有人得財,有人得物,甚至有人見那流犯中居然有人大方,迴家就把家裏舍不得穿的厚衣服拿出來交換。


    高家村的物價水漲船高。


    有時,一家好物幾家求,爭搶時比較混亂,賣貨的村民差點被流民們卷進去,要不是差役官兵看著,真的容易命喪眾人腳下。


    僥幸活命的村民,千恩萬謝又給差役送了點好處表達謝意。


    嚇得趕緊走人了。


    天爺啊,流犯太多真可怕。


    好不容易碰上這樣的機會,謝家自然也有人過來,雖然大家已經知道自家的家神還在,但謝家人骨子裏還是講究自力更生。


    若有機會補充路上物資,還是要盡力多換一些。


    交換地點人多,而且那裏人雜,流犯隊伍裏都什麽人,隊伍裏的人最清楚。


    別說沒換得什麽,隻怕有些人捏著東西上前去換一點東西,東西沒換到,可能值錢的東西都沒了。


    因此,謝家出的人不多。


    謝文傑一介書生就不靠前了,謝武英帶著幾個謝家護衛,護著謝二姑娘謝禎上前。


    本來謝武英自告奮勇,打算自己去。


    謝豫川淡聲道:“你去容易嚇著村民,二姐比你眼光好。”


    謝禎一旁笑。


    就這麽,謝禎在謝家男人們的拱衛之下,帶著身上的銀錢過去看看高家村民們手裏的東西。


    糧食什麽的,謝禎是不指望的。


    秋收後,村民交了各種苛捐雜稅之後,誰會把口糧拿出來交易,那都是敗家子不想活的。


    自己吃都不夠呢,還給別人?


    不過村民們常年生活在此地,靠山吃山靠水吃水,總有些山裏的東西能攢下點。


    謝禎跟謝豫川商量後,覺得若是從村民們手中能換點此類東西,那就很好了。


    但謝禎還是低估了高家村村民的實力。


    有一個村民,悶不吭聲站在旁邊盯了許久,最後發現她銀錢充足又大方。


    狠狠下了決心,上前問道:“我家有一張上等的皮料,你們要嗎?”


    (本章完)

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