北新關,位於杭州府和錢塘的交通要道上,下遊就是有名的富春江。


    往來於江南做生意的船隻,必然要經過這裏,是杭州府重要的稅收和通衢之地。


    數道碼頭圍河而建,凡是過往此處船隻,無論商船亦或是漁船,都必須繳稅。


    朝廷稅收定的並不高,尤其是商業稅。


    在幾代官員的‘共同努力’下,商業稅十分微薄,甚至有些寒酸。


    但過往漁民,往往卻要繳納更重的稅賦。


    十抽三,都是低的。


    許圭一行人,這一路上來十分不太平。


    僅僅離開錢塘的三十裏路,他們就遭到了五次刺殺!


    要不是早有準備,還有李源在暗中保護,恐怕早遭遇不測。


    甚至在一次刺殺中,尚本叔無意間發現,這次來刺殺的人,居然還有倭寇。


    許圭立即驚覺,這水是越來越深了。


    葛天眼見這樣下去不是辦法。


    這樣下去,就算不死也得脫層皮。


    而這夥人千方百計也不想讓自己離開錢塘,說明其他地方有更重要的東西。


    許圭立即決定,改向東行去。


    再次躲過刺殺,趁著李源將刺客引走,幾人迅速扮裝,化成乞丐,悄悄改變方向,直奔北新關。


    許圭越來越篤定,北新關,一定有他想要的東西。


    雖然還不知道是什麽。


    “公子,前麵就是關口,隻要進去就沒事了。”


    “嗯”,許圭點點頭,再次檢視一遍自己的著裝,


    確認一看就是個乞兒,拄著木棍,裝作有氣無力的向北新關走去。


    果然,守門的門兵一看幾人,立即嫌棄的擺擺手,讓他們趕緊滾蛋。


    許圭暗自慶幸,趕緊快行幾步,離開門兵的視線範圍。


    可就在他準備打聽背柴巷怎麽走的時候,身後卻傳來嘈雜聲。


    是漁民的哀求聲,伴隨著兵丁的喝罵和嘲諷。


    “官爺,您就行行好,讓小的進去吧,家裏老娘病重,還等著賣魚的錢買藥啊。”


    “少廢話”,督監懶洋洋的打開魚簍瞅了一眼:“老規矩,留下一半就放你進關。”


    “不成啊官爺,留下一半小的還怎麽活啊!”


    “你這刁民!”


    啪!


    那督監二話不說就是一個大嘴巴子:


    “你知不知道陛下登基,大明正是用錢的時候?


    你這刁民不願繳稅,誤了國家大事你擔得起責嗎!”


    “本官忠君愛國,乃是奉了朝廷的旨意,在此為大明征稅,不得不為!”


    漁民帶著哭腔:“官爺,小的就是個漁民,啥也不懂,可陛下難道就靠著咱這點破魚治國?”


    “你他娘的說什麽?”


    督監大怒:“來人,此人膽敢辱君,給本官打!”


    一群兵丁二話不說,衝著漁民就是一頓拳打腳踢。


    而那督監,則命人將漁民的魚全部扣下,洋洋得意的睨視著他:


    “今日念你不懂事,姑且饒你一命。”


    “但你這魚,本官就代朝廷扣下,當做對你口無遮攔的懲罰。”


    “來人,給本官把人叉出去!”


    “大人,不能,不能啊,小人老母尚在病....”


    那督監哪理會漁民說什麽,嫌棄的擺了擺手,對著身邊的兵丁嗤笑:


    “本官也是為了朝廷,為了陛下,才不得不出此下策。”


    “你們也看見了,本官饒他一命,已經很仁慈了。”


    身邊的兵丁嘻嘻哈哈的打趣:“對對對,大人仁慈,哈哈哈哈!”


    北新關前的漁民似乎早已見怪不怪,麵無表情,麻木看著眼前一切。


    一個個猶如待宰的羔羊一般,挪動著沉重的步伐,按規矩交足了稅銀,才被放進關內。


    原本理智的許圭,此刻早被氣得紅了雙眼,雙拳緊握,青筋繃起。


    要不是葛天死死攔住他,恐怕早衝到那都監身前。


    “你們聽見沒,這雜碎剛剛說了什麽!”


    饒是許圭一向有禮,此刻也忍不住爆了粗口:


    “你們聽聽,這狗雜碎說的多好啊?為了大明江山,為了陛下,他不得不去搶老百姓的魚!”


    (猜猜致敬誰?)


    “公子,公子,稍安勿躁!”


    葛天將他死死攔住:“公子,小不忍則亂大謀啊!”


    “現在咱們最緊要的,是去背柴巷找到那件東西!”


    許圭雖然漸漸冷靜下來,但猶自氣憤不已:“等找到了東西,我就蹲在這裏!”


    “我要好好看看,這狗雜碎一天到底能‘幫皇上’弄來多少百姓的銀子!”


    “到時候,我要一筆筆,一件件,一樁樁的跟他算算清楚!”


    葛天苦笑:“這些都是小雜魚,公子你來這裏,可是要抓大魚的!”


    “隻有老爺的這件差事辦好了,才是這些百姓和漁民的福氣啊!”


    許圭冷靜下來,沉著臉帶著兩人,消失在北新關前。


    幾人剛走不遠,關門口又來了一位不速之客。


    那都監看到來人,驚的屁股頓時離開的凳子,諂笑著迎了過去。


    “陳師爺,您怎麽出來了?有什麽事托人說一聲,下官去辦就是了。”


    陳師爺不答,冷著臉看著關前兵丁收過關稅,臉色越來越難看。


    “我怎麽說的?讓你們這幾日小心一點,小心一點,怎麽還大張旗鼓的搞這些!”


    都監一愣:“可咱們平日不就是這麽辦事的嗎?”


    “現在是平日嗎?”


    陳師爺恨鐵不成鋼的怒視著他:“我來的時候怎麽說的?朝廷的禦史已經下來了,現在很可能就在你這北新關內!”


    “你為了這點破銀子,還敢這麽胡搞亂搞,當真就不怕死嗎!”


    都監忍不住小聲嘀咕:“我那點銀子還不都孝敬了你們?”


    “你說什麽?”


    “沒什麽,沒什麽。”


    陳師爺懶得和他計較:“今日有什麽異常沒有?”


    “沒有,正常的很。”


    陳師爺點點頭:“小心一點,這些日子的過關稅,按照朝廷規定的收取。”


    “誒,誒,明白,”


    陳師爺轉身就走,可還沒幾步就碰到一個熟悉的身影。


    那人走過來和他嘀咕幾句,陳師爺頓時臉色大變!


    他迴過頭:“關門,這幾日北新關閉關!”


    都監一愣:“啥?”


    陳師爺的臉色卻變得猶如黑炭。


    他看向來人:“你所言確實真?那禦史當真已經進了關?”


    “絕對無假。”


    “好!”


    陳師爺橫著臉:“他來此處,不就是想看看每日關前流水如何嗎?那老夫就讓他一兩銀子都看不見!”

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