‘踢踏踢踏...’


    和鳳陽城一樣,通往朱家村的道路通體是用水泥鋪就,雖然經過了無數人的踩踏,仍然保持著光滑而平整。


    道路兩旁是一排排民居,這些民居高大而寬敞,氣勢恢宏,錯落有致,鱗次櫛比,顯然村子裏的居民生活條件看起來都不錯。


    老朱滿意的點點頭,歸鄉之情更加急迫,一揚馬鞭:“駕!”


    一進村子,就看到一片片肥沃的農田。


    田裏種植著各種各樣的農作物,有水稻、小麥、蔬菜等等,田間傳來肥料難聞的味道,但在老朱的鼻子裏,卻是那麽的清香。


    他滿意的打眼望去,這些農作物的長勢良好,此時正值豐收時節,村子裏的居民們都在地裏忙碌著,收割莊稼、晾曬糧食,好一派繁榮景象。


    “就憑此情此景,蘇謹就當記一大功!”


    老朱撫須大笑,但旋即一個疑惑再次浮上心頭:“可那蘇謹為何卻遲遲不願報功?難道此中有何貓膩?”


    他心下感到有些不喜。


    身為帝王,當然希望自己能夠洞徹下屬、臣僚的心思,可這蘇謹雖然能力很強,但是處處透著神秘,讓老朱困惑中帶著煩惱。


    “蔣瓛,鳳陽知府現在還是杜峰吧?”


    “迴爺的話,正是杜峰。”


    老朱點了點頭,心裏已在考慮對蘇謹的安排:“迴京之後,就將那蘇謹先調到身邊來吧,這小子雖然憊懶了一點兒,但勝在能力很強,將來炆兒也需要個幫手。”


    “走吧,直接去族長家。”


    一進村就能看到,在村子的中心有一個寬敞的廣場,廣場的中央矗立著一座古老的祠堂,祠堂的牆壁上刻滿了歲月的痕跡。


    而祠堂的的東南方向,有一座大型的集市,集市上擺滿了各種各樣的商品。


    此時已至巳時中(10點),集市上非常的熱鬧,商販們在集市擺好了自己的攤位,四處都是叫賣的聲音,人潮湧動,好一派繁華景象。


    馬匹到了這裏已不能前進,朱元璋興致大起,索性跳下馬來,在蔣瓛等人的保護下走進了人群。


    沿街的攤位上擺滿了各種商品,種類繁多令人眼花繚亂。


    新鮮的蔬菜和水果散發著誘人的香氣,吸引著村民前來購買。


    衣物攤位上掛滿了各式各樣的衣服,從樸素的棉、麻,再到華麗的絲綢長袍,應有盡有。


    首飾攤位上則擺滿了各色的首飾,以及精美的玉佩和手鐲。


    甚至在這小小的村莊,居然還有賣文房四寶的書攤!


    看到攤位上擺滿了筆墨紙硯、書籍和竹簡,一邊不少書生打扮的人正在慢慢挑選,朱元璋大喜:“好!好!教化有功,教化有功啊!”


    受到開國之戰的影響,明初時讀書人並不多,朱元璋隻能繼續任用一些前朝的官員。


    但這些年他一直不遺餘力的開科舉、設官學、鼓勵民間開設私塾,就是為了能夠培養一批自己的得力官員。


    但正所謂‘十年育樹,百年育人’,培養讀書人又豈是那麽容易的?


    現在的朝堂之上,大部分官員、進士、乃至舉人秀才,其實還是被那些世族、門閥把持著。


    雖然元朝王禎改良了活字印刷術,並發明了木活字和轉輪排字法,大大提高了印刷的效率。


    但是對於窮苦百姓來說,讀書仍舊是極其耗費財力的事情。


    且不說讀書需要花費海量的金錢,僅僅一個脫產讀書,又是幾個百姓家能負擔的起的?


    可老朱看到的朱家村,除了孩童在嬉戲玩鬧之外,很多的青、少年們都在圍著書攤打轉、討論課業,怎能不欣慰?


    “此縣教諭乃可用之才!”


    老朱滿意的離開集市,直奔祠堂。


    祠堂的大門上方,懸掛著一塊匾額,上麵刻著“朱家祠堂”幾個大字,大門的兩旁則是一對栩栩如生地石獅子。


    老朱昂首闊步地走進去,首先映入眼簾的是一座巨大的牌位,上麵刻著祖先的名字和生平事跡。


    而老朱的祖父朱初一、父親朱世珍的排位赫然在最中央。


    牌位前方是一張巨大的供桌,上麵擺滿了鮮花、水果和香燭,供人祭祀,常年香火不斷。


    “重八?重八是你嗎?”


    一個年逾七十的老頭顫顫巍巍地走了過來,不敢置信的瞪大了雙眼。


    老朱側目望去,認得來人正是朱家族長朱六九。


    老朱當年父母雙亡卻苦無銀錢安葬,是朱六九帶人幫著下葬的,朱元璋一直感念其恩,向來以大哥相稱。


    而自馬皇後過世以後,這天下也唯有朱六九一人敢當麵直唿老朱朱重八。


    “老哥?哈哈哈,你身子可還安泰?”


    老朱見到故人,大笑著上前攬住朱六九的膀子,激動的連連拍他的背。


    “咳咳,重八你輕點,老哥可吃不住你這幾巴掌...”


    差點幾巴掌把朱六九直接送走,老朱有些尷尬,聞言訕訕地放下了手,轉而問起了家常。


    “說來老哥可要好好謝謝你啊!”


    朱六九見到故人也是紅光滿麵:“前些年咱們鳳陽連年遭災,就算咱朱家村,也餓死了不少人,那日子...唉!


    後來要不是你把蘇大人派到咱們鳳陽來,帶著咱們興修水利、修建道路、又是建廠又是和外地客商做生意,這日子哪能過的這樣紅火?”


    “重八,這事你可幹的漂亮啊!”


    老朱聞言一陣臉紅。


    他來鳳陽之前都不知道有蘇謹這麽個人,更何談是自己派來的?


    不過這事他也沒準備揭穿,聞言笑笑:“這蘇謹還算不錯?”


    “何止不錯?”


    朱六九咳嗽兩聲,拉起朱元璋的手走到祠堂門口:“你瞧瞧咱這繁華景象!你可知前些年是什麽樣子?那是家家閉戶,走到路邊連條狗都看不見!”


    “你再瞧瞧那邊!”


    朱六九指著遠處冒著濃煙的方向:“蘇大人帶著咱們建了水泥廠、肥皂廠、成衣坊等等那麽多廠子,帶著咱老朱家的人都發家致富了!你說這豈是一句‘不錯’就能說的過去的?”


    “重八啊,你可得給他升官啊!”


    “不行不行,不能升官!”


    “蘇大人若是升了官,豈不是就得調走?那咱們怎麽辦?我看還是封個爵吧?你說是不是啊,重八?”

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