薑天昀被阿寬拽著,一路疾行,直到遠離了豹尾陰帥的視線,才敢放慢腳步。他心中明白,地獄之中的規則比他想象的還要殘酷,一個不小心,就可能喪命於此。


    “多謝你剛才幫我。”薑天昀對阿寬說道,語氣中帶著幾分感激。


    阿寬擺了擺手,表示自己並不在意,“沒什麽,俺隻是不想看到無辜的人受牽連。不過,你到底是什麽人?為什麽會混入鬼兵之中?”


    薑天昀沉吟片刻,覺得阿寬雖然是個鬼兵,但似乎並不壞,便決定將自己的一部分目的告知,也方便自己以後行動。


    “我其實是來救人的,你知道枉死城和鬼靈城在哪嗎?”薑天昀開口問,要是阿寬知道這倆地方在哪那可就事半功倍了,但阿寬隻是撓撓頭,憨憨一笑。


    “不好意思啊,俺們這種最低級的鬼卒是沒有權力接觸到枉死城的,不過鬼靈城俺倒是知道在哪,你要先穿過奈何橋走一趟黃泉路,最後再……”說到這阿寬突然想到了什麽,隨即神秘兮兮地開口問:


    “你是不是偷渡過來的?”


    “呃……也算是偷渡吧,畢竟無人接引。”


    阿寬點點頭,認真地說:“那你就走不了奈何橋和黃泉路,不然會被扔到奈何橋下的,你隻能靠奈何橋下的擺渡人去更深一層的地獄。”


    “那這擺渡人需要什麽報酬嗎?”薑天昀頓了頓開口問。


    “嗯,擺渡人需要的是靈魂,你要是可以把靈魂給他,那應該就可以直接到達惡鬼村,到了那裏再繼續向東就可以看到鬼靈城,不過俺要提醒你一句啊,這鬼靈城雖然聽起來很唬人,不過大部分那可都是惡靈!你要注意些啊。”


    “需要靈魂……嗯也不是不能接受。”薑天昀摩挲著下巴,自己的九黎壺裏倒是還有些扶桑人的靈魂,當初去取棘聖果的時候便有預感可能會用到,這下看來倒還真的能用上。


    “能接受?你的靈魂不要了嗎?”阿寬聞言滿腦子都是問號,一個普通人怎麽就隨便出賣靈魂了?這不應該啊。


    但薑天昀聞言隻是淡淡一笑,隨即開口說:“啊不是,我的意思是我有靈魂,雖然不多但是過個河應該夠用了。”


    聽到這阿寬也鬆了口氣,好歹不是出賣自己的靈魂,要不然真在地獄成了行屍走肉倒也不好收場。


    “不好意思啊,我們待會兒估計又要整隊,可能沒法陪你去,不過你從這裏一直走到冥河邊就能看到擺渡人了,這個給你。”說罷阿寬便從口袋裏掏出一枚類似令牌的東西遞給薑天昀,隨即說道:


    “這是鬼兵令,要是有這個在野鬼村就不會被騷擾,畢竟他們還是不敢騷擾鬼兵。”


    薑天昀看著手裏的鬼兵令忍不住起了疑心,初次見麵便對自己毫無保留,甚至連後路都給自己想好了,要麽他真的是老好人要麽他便是另有所圖。


    “阿寬我們這才第一次見麵你就給我這麽多東西,你人也太老好了吧?你就不怕我是個壞人?”薑天昀開口問。


    阿寬聽完後隻是撓撓頭嘿嘿一笑,繼續說:“俺娘就說俺老好,當了鬼卒也是改不掉這個毛病嘿嘿……你是壞人?不不不,你都願意到地獄來找人了你還能是啥壞人呢?”


    薑天昀聞言,心中不禁生出一絲暖意。在這個充滿絕望與痛苦的地獄之中,竟還有如阿寬這般淳樸善良的存在。他收起鬼兵令,對阿寬道:“多謝你的幫助,他日若有機會,我定會報答你。”


    阿寬擺擺手,示意不必在意,隨即轉身離去,準備重新整隊。薑天昀則按照阿寬所指的方向,朝著冥河邊前進。


    經過一段時間的跋涉,薑天昀終於來到了冥河邊。這條河流寬廣而幽暗,河水呈現出一種詭異的深紫色,河麵上彌漫著一層淡淡的霧氣,使得對岸的景象若隱若現。


    在河邊,薑天昀看到了一個身披鬥篷的擺渡人,他站在一條破舊的木船上,靜靜地等待著過河的靈魂。薑天昀走上前,對擺渡人說道:“我需要過河,去鬼靈城。”


    擺渡人抬起頭,透過鬥篷的陰影,可以看到他眼中閃爍著幽綠的光芒。他的聲音沙啞而低沉:“過河需要靈魂作為報酬,你可準備好了?”


    薑天昀點了點頭,從九黎壺中取出一個裝有扶桑人靈魂的瓶子,交給擺渡人。擺渡人接過靈魂,微微點頭,示意薑天昀上船。


    木船緩緩地在冥河上行駛,周圍的霧氣愈發濃重,薑天昀隻能勉強看到擺渡人的身影。在這死寂的河流上,除了木船劃水的聲音,再無其他聲響,一種難以言喻的壓抑感籠罩在薑天昀心頭。


    這擺渡人一身黑色鬥篷根本看不清裏麵到底是什麽樣子,甚至說根本無法覺察到他的地獄道等級到底在哪,是高於自己還是低於自己都不得而知。


    不久後,木船抵達了對岸。薑天昀踏上岸邊,迴頭望去,卻發現擺渡人和木船已經消失在濃霧之中,仿佛從未出現過一般。他收起思緒,繼續朝著阿寬口中的野鬼村走去。


    野鬼村並不像薑天昀想象中的那般荒涼,反而有著些許的人氣。村子裏的建築大多簡陋,以茅草和爛木頭搭建而成,但數量眾多,形成了一片不小的聚落。村子中的居民大多是未能得到轉世機會的孤魂野鬼,他們或遊蕩於街頭巷尾,或聚集在一起低聲交談。


    薑天昀一踏入野鬼村,便能感受到四處投來的好奇和警惕的目光。他握緊了手中的鬼兵令,按照阿寬的指示,盡量表現得從容不迫。


    鬼兵令的存在讓他免去了不少麻煩,大多數野鬼在看到薑天昀手中的令牌後,都會選擇避開。


    在村中穿行時,薑天昀注意到一些野鬼的身上帶著明顯的傷痕,有的甚至還纏繞著陰冷的鎖鏈,這讓他不禁對這些靈魂的過往產生了一絲好奇。但想起自己此行的目的,他很快便將這些雜念拋諸腦後。


    薑天昀隨便找了個小店坐下,隨即招唿起店小二,隻是要了一壺酒,鬼酒可飲,鬼肉不可食。


    “誒客官隻要一壺酒嗎?”麵前的店小二身上纏著鎖鏈,臉上擠出一個笑容,直勾勾地盯著薑天昀開口問。


    “嗯,一壺酒足矣。”薑天昀微微點頭,他的目光在店內掃視一圈,發現這裏的野鬼們雖然生活簡陋,但彼此間的交流卻頗為熱絡,這讓薑天昀不禁對地獄中的生態產生了一絲好奇。


    店小二很快便將一壺酒端了上來,薑天昀伸手接過,卻發現酒壺觸感冰涼,與常人界的酒壺截然不同。


    薑天昀打開酒壺,輕輕嗅了嗅,隻覺一股辛辣之氣撲鼻而來,與人間的美酒相比,這鬼酒更顯剛烈。


    “客官慢用,有事隨時吩咐。”店小二將酒壺放下後,便退到了一旁,繼續忙碌起來。


    薑天昀倒了一杯鬼酒,輕輕抿了一口,隻覺酒勁強烈,直衝腦門。他忍不住咳嗽了幾聲,心中對這鬼酒的烈性暗自咋舌。


    不過,這酒中似乎還蘊含著一種特殊的力量,讓他感到體內的靈力有了些許波動。


    “這鬼酒……”薑天昀沉吟片刻,繼續品飲起來。


    在地獄這種地方,多了解一些當地的風俗和物品,對自己接下來的行動大有裨益。


    就在薑天昀品飲鬼酒之際,店內的野鬼們也開始注意到了他。


    眾鬼交頭接耳,議論紛紛,似乎在猜測這位外來者的身份和目的。


    “喂,你看那個人,看起來不像是我們這裏的吧?”一個沒有眼睛的野鬼低聲對同伴說。


    “嗯,我也覺得。他身上的氣息和我們不一樣,應該是從外麵來的。”另一個滿臉疤痕的野鬼迴應道。


    “不知道他來我們野鬼村有什麽目的,不會是來找麻煩的吧?”無目野鬼擔憂地說。“不好說,我們還是小心點為妙。”滿臉疤痕的野鬼點了點頭,目光警惕地盯著薑天昀。


    薑天昀注意到了這些野鬼的目光,但他並未過多在意。他知道,在這種地方,保持低調和謹慎才是最重要的。


    就在這時,一個身材瘦小,眼神狡猾的野鬼走了過來,他的目光在薑天昀手中的鬼兵令上掃了一眼,隨即嘿嘿一笑,開口道:“這位大人,看起來您不是我們這裏的吧?來我們野鬼村有什麽事嗎?”


    薑天昀抬起頭,看了一眼這個瘦小野鬼,淡淡迴應道:“我來此是為了尋找一個朋友,他在鬼靈城失蹤了。”


    “鬼靈城?那可是個好地方,不過也是惡靈橫行的地方。大人您一個人去那裏,恐怕有些危險啊。”瘦小野鬼嘿嘿一笑,眼神中閃過一絲狡黠。


    薑天昀微微一笑,顯得從容不迫:“無妨,我自有辦法應對。”


    瘦小野鬼見薑天昀如此鎮定,眼中閃過一絲驚訝。他頓了頓,繼續說:“大人,如果您需要幫助,我可以為您指路。我對這附近的地形很熟悉,可以帶您去鬼靈城。”


    薑天昀看了瘦小野鬼一眼,心中暗自思忖。他知道,在地獄這種地方,人心叵測,不能輕易相信別人。但考慮到自己對這裏的地形並不熟悉,有一個向導或許能節省不少時間。


    “好吧,如果你能帶我找到鬼靈城,我會給予你相應的報酬。”薑天昀沉聲道。


    瘦小野鬼聞言,眼中閃過一絲喜色:“大人放心,我一定會帶您找到鬼靈城的。不過,我們得快點出發,不然天黑之前趕不到那裏。”


    薑天昀點了點頭,隨即起身,準備跟隨瘦小野鬼離開野鬼村。但下一刻一條長鞭便突然出現一下子抽打在那隻瘦小野鬼的身上,隻聽“啪!”地一聲瘦小野鬼的後背瞬間皮開肉綻。


    不等薑天昀反應過來,一道聲音便傳入了眾人耳中:


    “私自離開野鬼村,還想帶著鬼兵前往,你該當何罪?”話音剛落一道白色身影便出現在路口不遠處,隻見那人一身白色喪服,舌頭伸的老長,笑眯眯的臉上帶著一絲狠辣,頭上戴的高帽子上赫然寫著:一見生財。


    “哼,真是不知死活的東西。”白色身影冷哼一聲,手中長鞭再次抬起,似乎準備再次對瘦小野鬼進行抽打。


    薑天昀見狀,眉頭微皺,他雖然與這瘦小野鬼並無太多交情,但既然已經答應了對方,便不能眼看著他受苦。


    “還請大人手下留情!”薑天昀沉聲道,同時身形一晃,擋在了瘦小野鬼的麵前。


    白色身影見薑天昀出手,眼中閃過一絲驚訝,隨即冷笑一聲:“喲,這是哪裏來的鬼兵,居然敢擋無常的道?”


    薑天昀心中一驚,這白色身影竟是地獄中的白無常,他雖然對地獄的了解不多,但也聽說過黑白無常的名號,是地獄中的兩位陰帥,負責引導亡魂。


    “白爺這瘦小野鬼已經答應帶我前往鬼靈城,還請您高抬貴手。”薑天昀沉聲道,同時微微拱手畢恭畢敬地開口說。


    白無常嘿嘿一笑,打量了薑天昀一番,似乎在判斷他的話是否屬實。


    “鬼靈城?你去那裏幹什麽?那裏可是惡靈橫行的地方,你一個普通鬼兵,去了那裏恐怕是有去無迴啊。”白無常淡淡說道,語氣中帶著一絲威脅。


    薑天昀心中一凜,他知道白無常的話不無道理,但為了尋找蚩尤旗和劉羽禪,他必須前往鬼靈城。“多謝大人提醒,但小人有必須要去的理由。”


    “哦,你有理由我就該放你走嗎?你這話說的可真有意思啊。”話音剛落白無常身上的氣息迸發而出,薑天昀微微一愣,這氣息——


    孽鏡境!


    薑天昀抹去頭上的冷汗嘿嘿一笑,隨即從九黎壺中找出三份靈魂,雙手奉上。


    “白爺一點小玩意兒您掌眼。”


    白無常先是一愣,隨即拿起靈魂放到鼻子底下微微聞了聞,隨即笑了笑,“呦,還是寄靈人的靈魂,你這可是好東西啊。”


    “一點小東西,白爺喜歡就好,喜歡就好……”


    白無常收起靈魂,看著薑天昀的眼神中多了一絲滿意,隨即開口道:“既然你這麽懂事,那本帥就放你一馬,不過我可提醒你,鬼靈城不比其他地方,那裏的惡靈可不認人,你好自為之吧。”


    薑天昀微微點頭,表示感謝:“多謝白爺提醒,小人會小心的。”


    白無常淡淡一笑,隨即轉身離開,不再理會薑天昀和瘦小野鬼。薑天昀見白無常離開,這才鬆了一口氣,轉身看向瘦小野鬼,開口道:“你怎麽樣?”


    瘦小野鬼忍著疼痛,搖了搖頭,表示自己並無大礙。薑天昀見狀,從九黎壺中取出一些治療藥膏,遞給瘦小野鬼:“這是一些治療藥膏,你先塗上,我們休息片刻再出發。”


    瘦小野鬼接過藥膏,眼中閃過一絲感激,隨即退到一旁默默塗抹傷口。


    薑天昀則趁機打量四周,觀察野鬼村的環境,同時思索接下來的行動計劃。休息了一會兒,瘦小野鬼的傷勢有所好轉,薑天昀便決定立刻出發,以免夜長夢多。


    此刻另一邊收了靈魂的白無常看著手裏的東西沉默許久,甚至沒注意到身邊多了一道黑色身影。


    “必安,這靈魂……”


    “嗯,不是華夏的,有些像扶桑人,那剛剛那人……有點意思,”白無常淡淡一笑,繼續說,“估計又是混進地獄不知道要做什麽的。”


    “那我們不攔嗎?”


    “攔了做什麽,我倒是覺得我們應該去找豹尾聊聊了,地獄禁止私自吸收魂魄,看他那麽熟練,估計是入口的問題了。”白無常收起靈魂看向地獄入口處淡淡開口道。

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