第一百五十六節陰謀
“再說了，他的情報是真的。”拜倫說道。“我有從其他渠道傳來的消息，和他說的基本相符。”
拜爾海姆不吭聲了。
“倒是他剛才提及的這個熟人……”拜倫沉吟著。“這裏可能有一個機會。”
“什麽機會？”
“我在……北方，還有一定的人脈。現在既然小女王率領主力在這邊，鷹隼城那邊的防禦一定很空虛。如果能適當的聯絡起一批力量……甚至不用直接動手，隻需要虛張聲勢一下，小女王就必須撤迴鷹隼城。到時候，事情就會起根本性變化。”
他握緊了拳頭。他的勢力在過去一個月的時間內被大口的吞噬，但是隻要給他機會，他會再一次翻身迴來的。
現在迴想起來，當年撤離鷹隼城的做法還是太倉促了一點。如果他在鷹隼城留下足夠的勢力的話，現在就可以隨意的調動，使得小女王不得不乖乖迴頭。
“但是……這個……”
“要做這件事，恐怕需要一個合適的特使。但是問題是，現在福諾羅斯城被包圍著，進出需要冒巨大的風險。”拜倫說道。“但是埃辛的這位老相識給了我們一個機會。”
“但是這件事情……”拜爾海姆意識到父親這番話的真正涵義。“如果那個老相識知道了……那些人渣怎麽可能放過這麽一個機會，麵子算什麽？”
“是的，他如果知道的話，他一定不會放過這個機會的。”拜倫承認。“但是如果他不知道呢？”拜倫說道。
……
埃辛當然沒有迴到自己的居所休息。他隻是在街道上逛了一下，確認沒有人跟蹤之後，立刻朝著克裏奧的家走去。
必須要說的是，盡管剛才覲見拜倫的時候，埃辛說自己是一迴來就馬不停蹄的去了拜倫的府邸，但是事實並非如此。因為在他走進克裏奧的住所的時候，裏麵已經有三個人在這裏等著他了。
“埃辛，你迴來了？這麽快？”克裏奧大感驚訝。“見到拜倫公爵了？”
“當然很快，”埃辛唿出一口長氣。“我空手去，又空手迴來。”他露出了一個笑容。“不過幸好，要是他對我重重有賞，我反而要遲疑了。”
“事到如今，還有迴頭路麽？”克裏奧反問。
“當然沒有。”埃辛迴答。他將門帶好，來到了桌子邊自己的座位（這裏為他留著一個座位），端起啤酒來喝了一大口。“這是什麽？”
“矮人啤酒。”克裏奧迴答道。“據說是‘山脈’牌的，矮人之中的名牌。我總得給我們大家聚集在這裏找個理由吧，喝酒就是個好借口。”
埃辛看了看另外兩個。其中一個是滿臉絡腮胡子的中年人，他正是福諾羅斯城的監獄長。另外一位身材瘦削的年輕人則是福諾羅斯城衛戍部隊的軍官（當然，他今天不值班）。這兩位都是頭腦靈活的人，不肯在一棵樹上吊死。所以克裏奧用利害關係說服了他們幫忙。話說迴來，如果不是他們兩個的協助，埃辛也沒辦法把一個老人這樣順順當當的送出城。
“好吧，埃辛，現在我們都在這裏了。”克裏奧主動發言。“把詳細情況說一說。你見到女王了嗎？”
“見到了。”埃辛迴答。“我的預料非常準確，我差一點就完了……幸好我們的斯卡德拉大人在場。我應該讚美他，因為沒有他的話，我肯定是不能在這裏喝酒了。”說著，他又喝了一大口山脈啤酒。“我昨天肯定會在絞刑架上過夜的。”
“小女王的第一個反應就是要殺你？”
“誰叫我曾經是他的貼身護衛呢。”埃辛迴答。“而且我還親自帶著人去逮捕她。我猜我們的小女王那個藏身的夜晚，一定無數次的詛咒了我。”他自嘲的笑了一聲。“不過幸好，有我們的斯卡德拉大人在場，她最終還是勉強原諒了我。好了，諸位，現在我們的問題不再是危險的問題，而是前途的問題。大家有什麽意見？”
“說句實話，”克裏奧沉思著，說道。“我覺得赤手空拳的迴去肯定沒什麽前途。”
包括埃辛在內，所有人都點了點頭。
雖然說小女王原諒了他們之前的背叛，但是她肯定不可能給他們加官進爵。按照通常的邏輯，救迴斯卡德拉的功勞隻是他們過去犯下的罪行抵消而已。埃辛的“騎士”身份也絕對不會補發迴來（之前埃辛和拜倫一起被宣布為反叛者，剝奪了所有的爵位）。
自古以來，改變陣營的叛徒日子大都不好過。也許他們會因為某種需要而被賜予高官顯爵，但是卻一定是注定會受到歧視和警惕。
君主大都用“良禽擇木而息”之類的話來騙人，但是除非真的能表現出很強的能力，否則這些“良禽”大都是鬱悶的結果收場的。
“前途也就罷了，”監獄長開口說道。“我的年紀也不小了，隻要能保住我的家人平安，我就很滿足了，不奢求更多。”
“這個放心吧。女王已經同意了……否則的話，我也就不可能迴來。”
監獄長點了點頭，他知道埃辛說的是真的，女王犯不著對他這樣的小人物食言。
“但是我們還是必須幹點什麽再離開。”克裏奧迴答道。“眼下機會難得。”
“三天後就是我的隊伍在城牆上執勤。”那位軍官迴答道。“那就是離開的機會。但是估計一離開……就沒辦法迴來了。”
“我有個主意。”埃辛說道。“我現在負責看守糧倉……我的部下們現在對我很忠誠，實際上他們已經全部同意追隨我了。”
其他人都一笑。雖然福諾羅斯城很堅固，但城中那種惶惶不可終日的氣氛已經相當明顯，大家都覺得拜倫可能撐不過這一輪了。
“你的意思是……燒糧草？”
“這是一個大功勞。”埃辛迴答。“但是單憑我是做不到。我手下隻有十幾個人，這麽點人手幹不了太多的事情。此外火光一起就會被人發現。我們最多隻能燒掉一小部分糧草……這種程度估計算不上功勞……如果有可靠的燃料就好了。這樣就能將整個糧食倉庫付諸一炬。”
“我這邊有很多瀝青。”城防軍官眼睛一亮。“城防的裝備。那玩意燒糧草一定合適。”
“能給我一些嗎？”
“我想沒問題。”
“很好，那麽就這麽定了……”四個人開始討論各個細節。
黃昏時分，埃辛終於迴到了自己的住所。他一邊走仔細的思索著今天定下來的計劃，考慮著種種細節，以及各種可能性。他想的實在太深入了，所以一直到有人輕拍他的肩膀，他才反應過來。
埃辛的手迅速按在劍柄上，然後他才意識到他已經被三個人包圍了。領頭的那一個他很熟悉，那正是拜爾海姆，拜倫公爵的長子。
“埃辛！”拜爾海姆皮笑肉不笑的向埃辛打招唿。
埃辛長長的唿出一口氣，手鬆開了劍柄。鎮定，要鎮定……如果拜倫知道了這個秘密，現在來的就不是拜爾海姆帶著兩個隨從了。這隻是一個偶然，一個意外，不要讓緊張毀了你。
“你看起來很緊張。”拜爾海姆的眼睛盯著埃辛，試圖從他的臉上發現一點什麽。
“我當然緊張。”埃辛迴答道。“我剛剛執行完一個危險任務，不緊張才有鬼。”
“哦，那你為什麽不立刻迴家休息呢？”
“休息不等於要迴家睡覺啊，去喝點小酒也是很好的放鬆方式。”埃辛迴答。
拜爾海姆已經聞到埃辛的酒氣了。這些下賤的人渣，他情不自禁的在心裏罵道。當然，人渣歸人渣，他暫時還需要埃辛的協助。
“埃辛，你說過你的那個老朋友願意……放你通過營地？”
“嗯，他欠我一個很大的人情。”埃辛迴答道。“知恩圖報、論功行賞是雇傭兵中的基本道德準則。做不到這兩點的，背後挨刀子的時候也不要埋怨。大家都會這麽做的。”
埃辛的話似乎另有所指，但是此時的拜爾海姆並沒有閑工夫和他拌嘴。
“給你一個機會。”拜爾海姆說道。“公爵大人讓我離開福諾羅斯城，到北方執行一個重要的任務。你的交情正好可以派上大用場。”他伸手從腰帶上摸出一個錢袋子。
埃辛接過錢袋，用手掂量了一下。錢袋裏應該有兩百來個金奧利，也算是不大不小的一筆錢了。但是他並沒有感到高興，相反，一股怒意從他心頭升騰而起。
原來如此嗎？原來我在你們的眼裏，始終是一個雇傭兵！埃辛抓著錢袋的手指一陣痙攣。不過最終他還是很好的藏起了自己的內心，沒有讓怒意浮現在臉上。
“你想……利用我的關係偷偷離開福諾羅斯城？”埃辛好容易才控製住自己的語氣。
“嗯，但是一定要隱瞞我的身份。”拜爾海姆說道。“雇傭兵的信用……我可不抱希望。”
“如你所願。”埃辛迴答道。“三天後的晚上……我們就走。”
“要三天？”
“我要為這件事情做些準備。”埃辛迴答道。“必須要這麽多時間。”
拜爾海姆點了點頭。“就三天！”他說道。“三天後我會來找你的。”他說完，轉身離開，剩下埃辛一個人提著錢袋子站在原地。
如果有人現在仔細的看著埃辛的臉，就會發現他的神情變得非常猙獰怕人，充滿了怨恨、憎惡和陰毒，夾雜著輕蔑和嘲笑。
“再說了，他的情報是真的。”拜倫說道。“我有從其他渠道傳來的消息，和他說的基本相符。”
拜爾海姆不吭聲了。
“倒是他剛才提及的這個熟人……”拜倫沉吟著。“這裏可能有一個機會。”
“什麽機會？”
“我在……北方，還有一定的人脈。現在既然小女王率領主力在這邊，鷹隼城那邊的防禦一定很空虛。如果能適當的聯絡起一批力量……甚至不用直接動手，隻需要虛張聲勢一下，小女王就必須撤迴鷹隼城。到時候，事情就會起根本性變化。”
他握緊了拳頭。他的勢力在過去一個月的時間內被大口的吞噬，但是隻要給他機會，他會再一次翻身迴來的。
現在迴想起來，當年撤離鷹隼城的做法還是太倉促了一點。如果他在鷹隼城留下足夠的勢力的話，現在就可以隨意的調動，使得小女王不得不乖乖迴頭。
“但是……這個……”
“要做這件事，恐怕需要一個合適的特使。但是問題是，現在福諾羅斯城被包圍著，進出需要冒巨大的風險。”拜倫說道。“但是埃辛的這位老相識給了我們一個機會。”
“但是這件事情……”拜爾海姆意識到父親這番話的真正涵義。“如果那個老相識知道了……那些人渣怎麽可能放過這麽一個機會，麵子算什麽？”
“是的，他如果知道的話，他一定不會放過這個機會的。”拜倫承認。“但是如果他不知道呢？”拜倫說道。
……
埃辛當然沒有迴到自己的居所休息。他隻是在街道上逛了一下，確認沒有人跟蹤之後，立刻朝著克裏奧的家走去。
必須要說的是，盡管剛才覲見拜倫的時候，埃辛說自己是一迴來就馬不停蹄的去了拜倫的府邸，但是事實並非如此。因為在他走進克裏奧的住所的時候，裏麵已經有三個人在這裏等著他了。
“埃辛，你迴來了？這麽快？”克裏奧大感驚訝。“見到拜倫公爵了？”
“當然很快，”埃辛唿出一口長氣。“我空手去，又空手迴來。”他露出了一個笑容。“不過幸好，要是他對我重重有賞，我反而要遲疑了。”
“事到如今，還有迴頭路麽？”克裏奧反問。
“當然沒有。”埃辛迴答。他將門帶好，來到了桌子邊自己的座位（這裏為他留著一個座位），端起啤酒來喝了一大口。“這是什麽？”
“矮人啤酒。”克裏奧迴答道。“據說是‘山脈’牌的，矮人之中的名牌。我總得給我們大家聚集在這裏找個理由吧，喝酒就是個好借口。”
埃辛看了看另外兩個。其中一個是滿臉絡腮胡子的中年人，他正是福諾羅斯城的監獄長。另外一位身材瘦削的年輕人則是福諾羅斯城衛戍部隊的軍官（當然，他今天不值班）。這兩位都是頭腦靈活的人，不肯在一棵樹上吊死。所以克裏奧用利害關係說服了他們幫忙。話說迴來，如果不是他們兩個的協助，埃辛也沒辦法把一個老人這樣順順當當的送出城。
“好吧，埃辛，現在我們都在這裏了。”克裏奧主動發言。“把詳細情況說一說。你見到女王了嗎？”
“見到了。”埃辛迴答。“我的預料非常準確，我差一點就完了……幸好我們的斯卡德拉大人在場。我應該讚美他，因為沒有他的話，我肯定是不能在這裏喝酒了。”說著，他又喝了一大口山脈啤酒。“我昨天肯定會在絞刑架上過夜的。”
“小女王的第一個反應就是要殺你？”
“誰叫我曾經是他的貼身護衛呢。”埃辛迴答。“而且我還親自帶著人去逮捕她。我猜我們的小女王那個藏身的夜晚，一定無數次的詛咒了我。”他自嘲的笑了一聲。“不過幸好，有我們的斯卡德拉大人在場，她最終還是勉強原諒了我。好了，諸位，現在我們的問題不再是危險的問題，而是前途的問題。大家有什麽意見？”
“說句實話，”克裏奧沉思著，說道。“我覺得赤手空拳的迴去肯定沒什麽前途。”
包括埃辛在內，所有人都點了點頭。
雖然說小女王原諒了他們之前的背叛，但是她肯定不可能給他們加官進爵。按照通常的邏輯，救迴斯卡德拉的功勞隻是他們過去犯下的罪行抵消而已。埃辛的“騎士”身份也絕對不會補發迴來（之前埃辛和拜倫一起被宣布為反叛者，剝奪了所有的爵位）。
自古以來，改變陣營的叛徒日子大都不好過。也許他們會因為某種需要而被賜予高官顯爵，但是卻一定是注定會受到歧視和警惕。
君主大都用“良禽擇木而息”之類的話來騙人，但是除非真的能表現出很強的能力，否則這些“良禽”大都是鬱悶的結果收場的。
“前途也就罷了，”監獄長開口說道。“我的年紀也不小了，隻要能保住我的家人平安，我就很滿足了，不奢求更多。”
“這個放心吧。女王已經同意了……否則的話，我也就不可能迴來。”
監獄長點了點頭，他知道埃辛說的是真的，女王犯不著對他這樣的小人物食言。
“但是我們還是必須幹點什麽再離開。”克裏奧迴答道。“眼下機會難得。”
“三天後就是我的隊伍在城牆上執勤。”那位軍官迴答道。“那就是離開的機會。但是估計一離開……就沒辦法迴來了。”
“我有個主意。”埃辛說道。“我現在負責看守糧倉……我的部下們現在對我很忠誠，實際上他們已經全部同意追隨我了。”
其他人都一笑。雖然福諾羅斯城很堅固，但城中那種惶惶不可終日的氣氛已經相當明顯，大家都覺得拜倫可能撐不過這一輪了。
“你的意思是……燒糧草？”
“這是一個大功勞。”埃辛迴答。“但是單憑我是做不到。我手下隻有十幾個人，這麽點人手幹不了太多的事情。此外火光一起就會被人發現。我們最多隻能燒掉一小部分糧草……這種程度估計算不上功勞……如果有可靠的燃料就好了。這樣就能將整個糧食倉庫付諸一炬。”
“我這邊有很多瀝青。”城防軍官眼睛一亮。“城防的裝備。那玩意燒糧草一定合適。”
“能給我一些嗎？”
“我想沒問題。”
“很好，那麽就這麽定了……”四個人開始討論各個細節。
黃昏時分，埃辛終於迴到了自己的住所。他一邊走仔細的思索著今天定下來的計劃，考慮著種種細節，以及各種可能性。他想的實在太深入了，所以一直到有人輕拍他的肩膀，他才反應過來。
埃辛的手迅速按在劍柄上，然後他才意識到他已經被三個人包圍了。領頭的那一個他很熟悉，那正是拜爾海姆，拜倫公爵的長子。
“埃辛！”拜爾海姆皮笑肉不笑的向埃辛打招唿。
埃辛長長的唿出一口氣，手鬆開了劍柄。鎮定，要鎮定……如果拜倫知道了這個秘密，現在來的就不是拜爾海姆帶著兩個隨從了。這隻是一個偶然，一個意外，不要讓緊張毀了你。
“你看起來很緊張。”拜爾海姆的眼睛盯著埃辛，試圖從他的臉上發現一點什麽。
“我當然緊張。”埃辛迴答道。“我剛剛執行完一個危險任務，不緊張才有鬼。”
“哦，那你為什麽不立刻迴家休息呢？”
“休息不等於要迴家睡覺啊，去喝點小酒也是很好的放鬆方式。”埃辛迴答。
拜爾海姆已經聞到埃辛的酒氣了。這些下賤的人渣，他情不自禁的在心裏罵道。當然，人渣歸人渣，他暫時還需要埃辛的協助。
“埃辛，你說過你的那個老朋友願意……放你通過營地？”
“嗯，他欠我一個很大的人情。”埃辛迴答道。“知恩圖報、論功行賞是雇傭兵中的基本道德準則。做不到這兩點的，背後挨刀子的時候也不要埋怨。大家都會這麽做的。”
埃辛的話似乎另有所指，但是此時的拜爾海姆並沒有閑工夫和他拌嘴。
“給你一個機會。”拜爾海姆說道。“公爵大人讓我離開福諾羅斯城，到北方執行一個重要的任務。你的交情正好可以派上大用場。”他伸手從腰帶上摸出一個錢袋子。
埃辛接過錢袋，用手掂量了一下。錢袋裏應該有兩百來個金奧利，也算是不大不小的一筆錢了。但是他並沒有感到高興，相反，一股怒意從他心頭升騰而起。
原來如此嗎？原來我在你們的眼裏，始終是一個雇傭兵！埃辛抓著錢袋的手指一陣痙攣。不過最終他還是很好的藏起了自己的內心，沒有讓怒意浮現在臉上。
“你想……利用我的關係偷偷離開福諾羅斯城？”埃辛好容易才控製住自己的語氣。
“嗯，但是一定要隱瞞我的身份。”拜爾海姆說道。“雇傭兵的信用……我可不抱希望。”
“如你所願。”埃辛迴答道。“三天後的晚上……我們就走。”
“要三天？”
“我要為這件事情做些準備。”埃辛迴答道。“必須要這麽多時間。”
拜爾海姆點了點頭。“就三天！”他說道。“三天後我會來找你的。”他說完，轉身離開，剩下埃辛一個人提著錢袋子站在原地。
如果有人現在仔細的看著埃辛的臉，就會發現他的神情變得非常猙獰怕人，充滿了怨恨、憎惡和陰毒，夾雜著輕蔑和嘲笑。